眾人皆在忙碌，只有一個人在四處亂逛，在遭受了紅煙十幾個白眼後，耿昊後知後覺。他這才意識到，在一群拼命幹活的人眼裡，閒人只會惹人嫌棄。
於是，他走出平安堂。
先是來到街頭的糕點鋪子—五芳齋，要了一份糖蒸酥酪，又要了一份如意糕。
糕點鋪子老闆娘姓桂，性子和善樸實，大家都叫她桂嫂。桂嫂的男人是力士，早年間，死在了劍門關。
按理說，在這個弱肉強食的世界，像她這樣沒了男人的寡婦，註定下場悲慘。
可桂嫂命好，有個兒子叫桂大有，送到星火堂檢測靈種時，爆出了天階靈種。
自此，母子二人的命運徹底改寫。
劍閣非但為桂嫂置辦了一間糕點鋪子，作為母子二人安身立命之所，並派出專門修士為他家小子啟蒙。這一教導便是三年。
到了桂大有六歲時，已然可以修行，劍閣修士便將他帶走了，這一走就是二十年。自此，縹緲無蹤，杳無音信。
在下城區。
桂嫂是少數可以安然無憂的店老闆。
據傳，她手中有枚其特殊的訊符，劍閣修士，隨叫隨到。
耿昊前生今世都愛吃甜點，因而常來五芳齋。與桂嫂算得上十分熟悉。桂嫂天生熱心腸，在得知耿昊買糕點是準備拿來送人後，貼心地為他配了兩副食盒。
收起食盒，耿昊重新走上街頭，想了想，他走向了段一刀的肉鋪子。
每年冬日，段一刀都會秘製一些臘腸。
猶記得，還在他小的時候，每年耀火日，他老爹都會來這裡拿上幾掛肉腸，而後，回到老屋，為他做上一鍋臘腸拌飯。
而今，老爹餵了蠻獸。
老屋也早已模糊在記憶深處。但耿昊對臘腸的美味仍舊存有幾分念想。
肉案前，段一刀的生意冷冷清清。
如今，城內獸肉呈現氾濫之勢，各式各樣地妖獸肉鋪子，如同雨後春筍般冒出來，市場本就那麼大，每多出一間鋪子，自然便會減薄一分段一刀的生意。
耿昊到來時，段一刀正在咣咣咣剁肉骨頭。手臂粗細的大骨頭，段一刀手起刀落，切口光滑，端得是乾脆利落。
“刀哥，兄弟來找你喝酒來了。”
耿昊笑著吆喝道。
段一刀放下鐵刀。
瞧了瞧耿昊，面色看不出喜怒。
耿昊很清楚他的為人。也不以為意，當即從儲物戒指中拿出十壇靈酒，在桌案上一字排開。並比了個請的手勢。
段一刀也不客氣，一掌拍去酒罈泥封，拎起酒罈，仰頭便往嘴裡倒，一口氣兒足足喝去一罈酒的三分之一，方才停歇。
“好酒！”段一刀的眼中精光爆射，
耿昊咧咧嘴，可不得是好酒，山嶺之王的骨頭棒外加千年靈芝泡出的靈酒，價值無量，即便劍仙也不見得有這這口福。
然則，現在是討論價值的時候嗎？
耿昊可沒忘記。
他帶著耿耿第一次來買肉時，這位不善言辭地肉屠夫可是送給他一整隻望月妖兔。
望月妖兔，位列中階，擅化影隨行。
其一身血肉，要賣的話，百十個靈石還是有的。而段一刀眼睛眨都沒眨就送了。對當時的耿昊來說，這無疑是份重禮。
耿昊同樣拎起一罈酒，同段一刀對飲起來。兩人誰也沒說話，只是單純是喝酒。
一罈靈酒下肚。
耿昊有些遭不住了。
他還有事兒要辦呢。
“刀哥，兄弟有事在身，不能久陪，改日弄到更好的酒，再同你一醉方休。”耿昊抱拳一禮，目光卻在不經意間瞥見了肉鋪裡屋掛在鐵鉤上的臘腸，他又邁不開步子了。
察覺到耿昊的視線，段一刀皺了皺眉頭，他又仔細打量耿浩一番後，起身去屋內取了兩掛肉腸，大概七八根的樣子。
“加了料的，小孩子不能吃。”說著，他便將手中肉腸丟給耿昊，而後擺擺手，示意他趕緊走，不要打擾他飲酒。
耿昊笑笑。
收起臘腸，離開了肉鋪子。
......
下一站，雲心茶樓。
耿昊到來時，劉明正在盤賬。
耿昊把剛買的如意糕遞給劉明。
許是藍星的老思想作祟，他總覺得過年時登門入室，要講些禮節，空手說不過去。
然則，此事，在劉明眼中，卻完全是另外一番景象。
赤霄城內，可沒有東家給掌櫃送禮的風氣，何況東家還是位修仙之人，而他，不過是位凡夫俗子。
劉明不敢推辭，接過糕點時，手都是抖得，臉上的感動就更是別提了。雙方說了會兒閒話，劉明向他彙報了雲心茶樓的經營情況。在瀚海大陸，飲茶是小眾，但架不住赤霄城內修士的基數大。因而生意還算不錯。
之後，得益於大量內陸宗門修士湧入赤霄城，茶樓生意就更好了。
一年下來，雲心茶樓結餘約有二萬四千靈石，比往年利潤翻倍還要多。
按照約定，耿昊可以取走利潤的九成，也就是兩萬一千六百靈石。
他想了想，又留下了六百靈石，算做劉明一年辛苦經營的獎金。劉明自然又是一番感激，出門前，為耿昊包了兩大包茶葉，功效清心去邪火，嗯，東家特意要求的。
......
最後一站，趣美閣。
說實話，對於甄媚娘，耿昊心裡一直有些打憷，毫不誇張地說，他是耿昊前半生幸福生活的操持者和見證者，所有那些不堪的過往和黑料，這娘們兒掌握的一清二楚。
要不是因為想要抱一抱甄靈主的大粗腿，他見到這個女人肯定繞道走。
如今......
唉！
一聲嘆息。
不出所料，趣美閣門窗緊鎖。
對此，耿昊早有所料，甄媚娘經營的生意，就如同站在峽谷口的肥豬。
風來了，它就飛一飛。
風停了，它就歇一歇。
白日裡，合歡宗的修士都忙著在城外殺妖獸，兩棟高樓大閣閉門歇業，趣美樓沒有了可以借力的邪風，自然沒有什麼生意。一般這個時候，甄媚娘都是在補覺。
耿昊叩響木門。
等了半晌，甄媚娘才開啟木門。
她似是剛剛睡醒，眼睛半閉半啟，身姿慵懶，一頭烏黑長髮披散在白皙的肩頭，如同瀑布般絲滑閃亮。
“喲，這不是耿大公子嗎，今天怎麼有空來我這裡啦？”
甄媚娘嘴裡調侃，表情卻宛如冰霜，細看去，眼中還氤氳著揮散不去的霧氣，
耿昊訕訕一笑，半晌無言：這事兒，細究起來，還真是他有些對不住甄媚娘。
如果不是他橫插了一槓子，為了拉上甄家的關係，求著甄媚娘幫他買店鋪，一起合夥兒做生意，這位見慣了男女風情的大姐，說不定早就找個山清水秀的地方，悠閒度日了。
也難怪甄媚娘滿腹怨氣。
自打上次她到平安堂把趣美閣地契和玉影壁交給耿浩後，這大半年來，耿昊是一次也沒來探望過她。說好了兩個人的生意，到了後來，都是她一個人在操持。如此付出，她自己都想不明白是為了什麼。
眼瞧甄媚娘臉色不對，耿昊當即拿出了他準備的殺手鐧：霓虹七彩錦！
當初在功勳大廳，他兌換了三匹。
兩匹送給了胭脂姐妹花。
餘下的一匹，自是為甄媚娘準備的。
不得不說，這招很靈。
一下子就擊散了甄媚娘心頭的陰雲。
出身靈主世家，什麼寶物沒見過。
她不在意禮物，在意的是耿昊的態度。
耀火日，夏皇朝一年當中最隆重的節日，一份禮物不早不晚地送上，證明耿昊還是記掛著她這個人的。
“買這些東西幹什麼，華而不實。”甄媚娘臉上頓時多了幾分紅暈，“你賺取靈石不易，多買兩瓶丹藥提高修為才是正經的。”說著，她從懷裡掏出一張靈票丟給耿昊。
“諾！刨除老祖供奉，還有柳紅鸞的抽頭，這是趣美閣今年的餘利。”
甄媚娘臉上隱現自豪的光芒。
低頭打眼一瞧，耿昊便明白這大姐為什麼會自豪了？二十八萬八千靈石！
揉揉眼，又瞧了幾遍。
沒錯，靈石票上寫的就是這個數字。
嘶！
耿昊不由得倒吸一口冷氣。
如果不是親眼所見，他實難相信，這是個凡人一年能夠賺下的資產。
“怎麼會這麼多？”
“紅煙藍玉的那份也算在內了，她們每次來送貨，都沒要貨款。刨除成本的話，大概也就二十萬靈吧！”甄媚娘話語有些失落，“可惜了，現在城內局勢不太好，老祖讓我安分一些，不然，我上點兒手段，這個業績還能翻一倍。”
耿昊顧不得驚歎了。
無他，這大姐的話聽得有些瘮人。
這種不正經的生意。
你居然還想著上手段？
不對啊！
局勢不好？
局勢怎麼就不好了！
“姐，甄家遇到麻煩了？”
“那倒不是，聽老祖說，雲霧山脈深處，盤踞的妖獸比想象的還要多，赤霄城推進的並不順利，修士多有死傷。”
耿昊長鬆了一口氣。
大局同他可沒什麼干係。
在他眼裡，只要赤霄城不出現傾覆之禍，就是海晏河清，天下太平。
“對了，姐，你留下你那份分紅了嗎？”
“沒，我要靈石沒用。”
耿昊急了。
“怎麼會沒用呢？”
“這可是靈石啊！人見人愛。”
甄媚娘怪異地瞥了耿昊一眼：“我是凡人，要靈石做什麼？砸核桃嗎？”
耿昊半晌無言。
望了望面前眼角隱現皺紋的嬌弱女子，許久，他發出了一聲長長的嘆息。
“姐，今晚來家裡吃飯吧。”
“二兩包了餃子。”
甄媚娘一愣。
頃刻，笑顏如花。
“成！”
