“陳老弟，如果你能看到這封信的話，證明我沒有看錯人。受人之託，忠人之事，老弟誠君子也。”
“我最放心不下的，是那兩個徒兒，他們都是好孩子。我虧欠他們良多。以後，他們就交給你了。他們既然託付到你的手中，就任由你來安排。我一個死人，就不操心那麼多了。”
“盒中那半本秘籍，正是《六陽養氣功》。至於它為何會在我的手中，那就要細說從頭了。”
“我本是許家的家生子，與少爺同日出生，夫人認定我與少爺有緣份，於是就讓我當了少爺的書童。二十九年前，我二十歲，一天夜裡，一群黑衣人突然闖了進來，見人就殺。府中的侍衛拼命抵擋。”
“當時一片混亂，為了助少爺脫身，於是管家讓我與少爺換了裝束，少爺剛走，有一個高手闖了進來，問我是否許家少爺。我心想，決不可墮了許家的威名，便說，行不更名，坐不改姓。承認了下來。”
“我本以為必死，誰知，那人卻並不殺我，反而將我打暈，帶了出去。”
“等我醒過來時，那人才告訴我，他是許大人的結義兄弟，聽聞六扇門要對義弟的家人不利，於是冒死相救。”
“當時，他受了極重的傷勢，神志都有些模糊。我實在不忍告訴他實情。後來，他將我託付到吳氏武館，臨走前，將這半本書塞入我懷中。告訴我，只有集齊《烈陽神功》，修煉到無上絕巔之境，才有報仇的能力。”
“交待完後，他就走了。從此再也沒有出現過。而我，也改名換姓，成了吳館主最小的弟子。”
“師父見過少爺，知曉我是個冒牌貨。得知了事情的來龍去脈後，還是收留了我，甚至要將師妹許配給我。他的恩情，我只能下輩子再還了。”
“我突破到七品後，就開始鑽研這門《六陽養氣功》，二十年來，一直不得其門而入。恐怕只有先練成《三陽鍛體功》才行。”
“我這一生，練武不成，想救少爺，反倒是剝奪了他最後的生機。辜負了師父的期望，鬧得師兄弟反目，沒能照顧好師妹，讓她客死異鄉……像我這樣的人，早就該死了。”
“幸而，你出現了。我才知道，原來冥冥之中自有天意，為何我要苟活到現在。第一次切磋的時候，我就發現你身懷《三陽鍛體功》。當年，少爺修煉的便是此功。所以一交手，我便察覺出來。”
“我幾次試探，發現你對《烈陽神功》確實是一無所知。便動了念頭，打算將這《六陽養氣功》傳你。”
“只是，我還是希望你能認真考慮。我曾聽少爺說過，這《烈陽神功》乃是傳自上古，來頭極大。我後來細想，許家遭此劫難，只怕與這門神功有關。你若是練了此功，將會擔下巨大的因果。一旦選了這條路，就無法回頭了。”
“老弟，這功法送予你，你自行處置。不管你練不練這門神功，都無須為許家報仇。這個罪過，就由我來承擔吧。”
“老弟，你的天賦才情，心志毅力皆遠勝於我，日後定然會成為像許大人那樣的英雄人物。我只希望你不要像我這樣，為情所困，蹉跎一生。”
……
信很長。
陳鳴看完後，久久無言。
他終於知道，為什麼老柳會如此頹廢了。因為他虧欠了太多人。
他虧欠他家少爺，虧欠那位救命恩人，虧欠了師父……
他肩負著許家的血海深仇，師父的殷切期望，可是，他真的做不到啊。他甚至無法突破到六品，別說報仇了，連武館的幾位師兄都不服他，師妹也看不上他，跟人私奔了……
對他來說，活著真是太痛苦了。要不是因為這兩個徒弟，恐怕他早就已經去死了吧……
這時，吳伯符和柳仲達已經將坑挖好。
陳鳴收起這封信，將那本功法納入懷中。然後，將老柳平時穿的最多的那身衣服，還有生前最喜歡的一罈女兒紅，一起放下坑中，埋起來。
他拿出一把匕首，在墓碑上刻上“柳福之墓”的字樣。
最後，在墳前擺好香紙燭，讓兩個少年跪下磕頭。
陳鳴拿出兩個杯子，從隨身攜帶的酒囊裡倒了兩杯酒，一杯灑在墳前，一杯自己幹了。
心中默唸，老哥，待我名動天下之日，再來敬你一杯。
……
回去的路上，陳鳴一言不發，看著車窗外，不知道想些什麼。
吳伯符和柳仲達兩人也不敢多問。
在陳家住的這兩個月，是他們有生以來，過得最舒坦的日子，活變少了，不用捱罵，每天都有肉吃，還有月錢可拿，簡直是神仙般的日子。
只有一點，這位二爺督促他們練功時，稍微嚴厲了一些。
突然，陳鳴開口道，“明天開始，你們每天練功時間，多加一個時辰。”
“啊？”
兩人臉色都是一苦。
接著，他又補充了一句，“月錢加倍。”
“是。”
兩人立馬充滿了幹勁，恨不得現在馬上回去練功。他們自小吃苦吃慣了，若是月錢能翻倍，每天加練一個時辰算什麼？陳鳴已經發現了，這兩人屬於沒什麼大志向的型別，小富即安。抽一鞭子走幾步。想要激發他們的積極性，最好使的就是用銀子。他承了老柳這麼大一個人情，至少也要將老柳這兩個徒弟調教成才吧。
……
陳鳴回到家中，門房老李說道，“二爺，周公子和鄧公子已經等半天了。”
“知道了。”
他將老柳兩個徒弟打發走，一個人回到後院，就見到周偉豪和鄧子洋兩人正在聊天，語氣頗為激烈，也不知道在討論什麼。
這一個來月，周偉豪隔三差五就找他切磋。跟鄧子洋碰到過幾次，兩人很快就熟識了起來。
陳鳴走近一聽，“……要論美貌，自然是江州的姿雪姑娘更勝一籌，那真是秋水為神玉為骨……”
“那是你沒有見過聽音閣的婉玉姑娘，那是國色天香，一笑傾人國……”
原來是在討論女人。
要不說他們兩個能聊得來呢。
陳鳴一進院子，爭得面紅耳赤的兩人紛紛道，“陳兄，你覺得是姿雪姑娘更美，還是婉玉姑娘……”
“停。”
陳鳴見他們你推我攘，忙叫住他們，說道，“我又沒有見過她們，如何評價？再說了，各花入各眼，美女漂亮到一定的程度，就很難分高下了，大概是平分秋色吧。”
雖然兩人對他和稀泥不太滿意，不過也沒辦法。
周偉豪說，“下次一定要帶陳兄去見一見姿雪姑娘。”
鄧子洋卻說，“可惜，婉玉姑娘已經從良了，入了琅琊王府，再也難以見到她的絕世姿容了。”
陳鳴只得岔開話題，“二位來找我有何事？”
周偉豪終於想起了正事，說道，“確實是發生了一樁大事，那些襲擊的兇徒終於抓到了。今天一早，趙大人親自去審問。”
陳鳴問道，“哦？終於抓到了？是什麼人乾的？”
周偉豪左右看看，見四下無人，才壓低聲音說道，“是長生邪教的教徒。”
陳鳴悚然一驚，還真是長生教？
他也壓低聲音，“長生教真的又死灰復燃了？”
“當真！”
周偉豪鄭重點頭，“這可是趙大人親口所說。這群人，是長生邪教中，最殘忍噬殺的一個流派，叫血魔宗，你可知他們獵殺那些世家公子的目的是什麼？”
“什麼？”
“煉人丹。”周偉豪臉色無比凝重，“據傳，血魔宗的弟子有一門秘法，可將武者的血肉精氣煉成一粒人丹。普通人只要服下人丹，將其消化後，就能直接成為武者。”
他說到這裡，語氣也變得森然，“兩名九品武者，可煉成一枚九品人丹。三名八品，可煉成一枚八品人丹。五名七品，可以練成一枚七品人丹。正因為如此，血魔宗弟子一旦現世，就會瘋狂獵殺武者，用來煉製人丹。”
陳鳴聽得頭皮發麻，與旁邊的鄧子洋對視一眼，見他也是臉色有些發白，顯然被周偉豪說的血魔宗給嚇到了。
怪不得長生教會被稱為邪教，人人喊打，舉世皆敵。就血魔宗的這種手段，天然就跟世間所有武者是敵對的關係。
而長生教到現在都沒有被徹底滅絕，可見其血條之厚了。
陳鳴有些憂慮地說道，“長生教再次現世，只怕從此以後天下要多事了。”
周偉豪嘆氣道，“是啊，等到趙大人將此事奏報上去，必定會天下震動。”說完，他又安慰道，“其實，也無須太過擔心。長生教的人一旦出世，天道盟自會派弟子過來，長生教翻不了天的。”
陳鳴點點頭，心想最近這段時間，還是不要出門了。
這時，鄧子洋突然問道，“楊兄，你可曾見過天道盟的弟子？他們真的像傳聞那般不講理嗎？”
周偉豪像是想起了什麼不愉快的經歷，臉上有驚懼，也有憎惡，搖頭道，“何止是不講理，簡直就是跋扈。”
卻不願多說，只道，“至少，天道盟的弟子不會輕易殺人。在這一點上，總比長生邪教的妖人強多了。”
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