臘月二十三，晴！
劉元晃晃蕩蕩的又到了南城。
兩日沒見，晉王似乎又慘了些。
不僅頭髮在打結，就是臉也因為沒水洗，眼角糊著眼屎，髒的不成樣子。
嗬
劉元忍不住笑了。
沒了曾經的身份，這人——像狗一樣了。
“來壺酒！”
看到這樣的狗，不喝杯酒慶祝慶祝，也說不過去。
一大早就打酒的可不多，夥計忍不住多看了一眼，“客人要什麼價位的？我們這有……”
“二兩的。”
說著，劉元就放下了二兩碎銀。
街尾處，賈政的攤子上，終於又有客人了。
上次擺攤被偷，他餓著肚子回村，王氏雖然沒有大笑出聲，可是她那嘴角翹的……
賈政羞憤欲死，卻又無可奈何。
他怎麼知道掙錢跟吃屎一樣難？
曾經……
不能想曾經。
昨兒他才在家歇一天，村裡就有老頭過去說他歇著不行，紅紙的顏色會敗，真要放一年……，明年就不好看了。
他得趁著年下，趕緊把所有紙都賣了才行。
至於小偷……
那是他沒經驗。
大街上，是不能隨隨便便拿錢袋的。
沒奈何他只能低聲下氣的請王氏在衣服裡縫個暗袋，再弄個掩人耳目的錢袋。
日子還要過。
只要他想喘這口氣，他就得幹活。
連王氏都學會了給牛把尿，他不幹活……
賈政感覺會被‘懶漢’的外號給淹了。
這個號帶給他的衝擊力太大，堪比二傻子。
賈政害怕那個號，所以今天一早又出攤了。
隆兒看到二老爺又勤快起來，很是高興的回府交差。
果然，還是他們老爺的辦法奏效。
二老爺要臉。
實心過日子的老頭老太們，最不喜的就是懶漢。
花點小錢，請他們幫忙看著、管著、囉嗦著，他就不能在家躲懶。
“嗯，幹得不錯！”
賈赦高興的賞了隆兒一個金瓜子，“以後就這麼辦。”
想再跟以前一樣動不動就請假在家，那是萬萬不能了。
“不管是二老爺還是二太太，請那些老人家都幫忙看著，務必讓他們學會自己掙錢過日子。”
“誒”
隆兒興奮點頭。
“把這事再跟東府珍大爺說一聲。”
獨樂樂不如眾樂樂。
賈赦相信，賈珍也樂意聽到二弟的事，“說不得他一高興，也賞你點啥。”
他不怕二弟日子過得苦，他怕二弟掙不著錢，最後破罐子破摔，最後逼著藍枝動手。
到了那時，毀的可就是藍枝。
隆兒顛顛往寧國府報告賈政情況未久，賈珍就換了一身常服，偷摸著帶尤氏坐著馬車往南城看熱鬧了。
“放心，我們只在馬車裡偷著看。”
媳婦有孕了，偶爾帶她出來散散心，還是很有必要的。
“我有什麼不放心的？”
尤氏笑容溫婉，輕輕掀了一點簾子往外面看。
“我和政二叔又不熟。”
她就是去看看，回頭說給婆婆聽。
婆婆肯定樂意聽這事兒。
夫妻兩個去圍觀賈政賣對聯了，並不知道此時的族學裡，薛蟠已經被打了手心。
他在課堂說話。
這麼大了，連小孩子都不如。
一節課一刻鐘，這麼點時間都坐不住，上的什麼學？
念著昨兒晚間薛家送來的厚禮，陳先生覺著不把他管好，都對不起他家的那些禮。
啪啪
啪啪啪
戒尺連著打了五下，“念你初犯，這次只有五下。”陳先生虎著臉，看跟他個子差不多的薛蟠，“但有下次，成倍往上疊增，只要你不怕手打壞，就只管來。”
薛蟠：“……”
他的手火辣辣的疼。
從小到大，只有父親在時……
父親去世好幾年了，換以前，他肯定要掀了這桌子，再一腳踢倒先生。
可是……
想到小同學們跟他說的，敢還手還嘴，外面輪值在此的武學師父，會按著壓馬步，不給吃不給喝，一不小心，還要負重三里路，他就心尖打顫。
今兒一早，他在馬步上已經吃了虧，還被好多人笑了。
先生考教功課，他這麼大的個，卻被分到了蒙學小班……
“怎麼？還不服氣？”
“……服氣！”
薛蟠忍氣吞聲。
“服氣就好，犯了錯，就站著聽課吧！”
陳先生拿起千字文，“現在跟我念，知過必改，得能莫忘。罔談彼短，靡恃己長。信使可覆，器欲難量……”
“知過必改，得能莫忘。罔……談彼短，靡……靡恃己長。”
薛蟠的公鴨嗓子在一眾童稚聲音裡，那麼突出。
別人唸的有韻味，有節奏，他念的……
陳先生看了他一眼，終於放慢節奏，兩句兩句的唸了，“遐邇一體，率賓歸王。”
學生們跟上。
薛蟠終於沒有結巴。
“鳴鳳在竹，白駒食場。”
“鳴鳳在竹，白駒食場”
薛蟠跟著唸的還好。
終於，這一節課過去了。
外面響起了下課的鈴鐺聲。
為了上、下課的時間問題，沈檸特意讓人往這邊送了一個西洋鍾。
上下課的鈴聲則由輪值的府衛幫忙敲響。
“好了，下課！”
陳先生放下書，不管學生們嘰嘰喳喳的出去玩，道：“薛蟠，你的千字文也不甚熟，下課就不要玩了，下堂課，我要報聽寫。內容從天地玄黃，到坐朝問道，你先好生看看吧！”
薛蟠：“……”
他的天塌了啊！
這些字在一起，他都認識，尤其這前面的，順著報聽寫，他勉強能寫出來。
但若亂了順序……
先生一走，他忙抓住跑回教室拿木鳥的小同學，“先生常報聽寫嗎？”
“肯定的呀！”
他們蒙學班主要是認字，從三字經到千字文，每天都要報聽寫的。
“那……是按著順序來嗎？”
薛蟠看著面前的小豆丁，好想哭一哭。
“不是！”
同學憐憫的看了他一眼，“趁著還有時間，你趕緊看看吧，要不然連著四天不及格，也是要挨戒尺打的。”
戒尺打人可疼了。
他們誰都不想受那罪。
所以每天回家寫作業寫的可認真了。
薛蟠看他拿著木鳥蹦蹦跳跳出去玩了，也想出去，可……可他是蒙學生啊！
他忘不了，被劃到蒙學這班的時候，大家看他都是什麼眼神。
薛蟠忍著手疼，急忙翻書，努力記天地玄黃到坐朝問道這一段。
他明天不來了，但今天得混過去。
閔健柏受王熙鳳託付，想要過來看看他，卻沒想他在這裡悶著頭翻書，忙又小心翼翼的退了出去。
一節課，兩節課，三節課……
從上午到下午，別人的課間休息都能玩，可是薛蟠不行。
先生教了這一段，還有下一段，聽寫也是一樣。
很明顯，要放假了，先生在抓緊時間讓大家鞏固知識。
薛蟠有好幾次都要哭了。
因為他寫出來的字，不僅大而醜，還錯的最多。
他在這邊水深火熱，薛姨媽在家也是坐立難安。
族學離兩府這樣近，中午居然不讓出來吃飯。
如果只這也就罷了，可服侍的小廝怎麼還被打發回來呢？
“你哥哥也不知道怎麼樣了。”
薛姨媽嘆氣，“你說，沒人服侍，他會研墨嗎？”
薛寶釵：“……”
她也有些憂心。
父親在時，哥哥是會的。
但是後來……
“可能會手忙腳亂一段時間，可既然去人家的族學附學了，這些總要會的。”
又不是隻哥哥有服侍的人。
賈家哪怕旁支的哥兒呢，也有好些能使小廝的。
“媽，哥哥回來，若是再吵鬧著不去，或者說哪哪不舒服，您可不能再替他請假了。”
薛姨媽：“……”
“您沒看過來請安的掌櫃們，聽到哥哥去賈家的族學附學，面上都更恭敬了嗎？”
這？
薛姨媽嘆了一口氣。
“父親去後，哥哥無人教導才越發憊懶，如今族學那邊有好幾位舉人幫忙管教，您還有什麼不放心的？”
薛寶釵勸母親，“哥哥回來，若是哭鬧，那定是管教得力，您可不能讓他一哭，就亂了方寸。”
父親去後，母親只一味寵溺，她可操心了。
各地的大掌櫃看到哥哥那樣，面上還好，但生意卻一年差似一年。
薛寶釵知道出了問題，可賬目被人家做得天衣無縫……
她想規勸母親，想讓哥哥奮起，奈何每次出手，不是被母親的眼淚哭得心軟，就是被哥哥的伏低做小，弄得沒法子。
她只能自己努力。
但她的努力於家於族何益？
寶釵有時候也挺迷茫的。
所以，她又從道家，從佛經裡尋找出路。
寶釵在心裡嘆息，她心在紅塵，身在紅塵，其實知道的再多，也是無法超脫。
“賈家的規矩在那裡，不說寶玉、蓉哥兒他們，就是姨夫……也得受著。”
薛姨媽：“……”
想到下人打聽來的訊息，她深深的嘆了一口氣，“我們給誰都送了禮，其實也該給你姨媽和姨丈送些的。”
說到這裡，她又看向女兒，“等藍表姑娘回府，你看我們能不能去問一問？”
“……也不是不行！”
她們藉著姨媽住進了賈家，若是對姨媽和姨夫不管不問，外人看著也不像。
寶釵道：“不過您是長輩，藍表姐那裡，還是我來問吧！”
用自己的一把劍，守邊關，報血仇……
這是曾經的她，想也不敢想的事。
“到時候，哪怕她駁了我，也沒什麼。”
她不想別人駁了母親的面子。
“……我的兒……”
薛姨媽自然知道女兒的良苦用心，聞言摟住她的時候，忍不住又滴了淚，“你哥哥但凡有一半如你……”
只有這一雙兒女，她的疼愛之心是一樣的。
可是不知道怎的，兩個孩子養的，就一個在天，一個恨不能落到泥地裡。
“媽，您可別說這樣的話了。”
寶釵寬慰母親，“哥哥進了賈家族學，一定能好起來的。”
抱著這個美好的願望，她們終於等回了他。
“媽，我不去了。”
回到了家，關上了門，臉上都染了墨汁的薛蟠，眼睛一下子就紅了，“嗚嗚，我還被先生打了。”
他舉起的左手黑呼呼的，好像在墨水裡打了滾，仔細看，手掌好像在腫著，“還有我的腿……”
薛蟠的眼淚汪汪，“他們笑話我，我才掀了桌子，東府輪值的府衛馬上就把我拎了出去，拿著細竹竿子，逼著我扎馬步啊！”
稍有一點錯，那細竹竿子就打過來了。
其實不止打腿，他的屁股也被抽了好多下。
只是妹妹在這，他不好意思說。
“……怎麼能這樣？”
薛姨媽又震驚又傷心。
她的兒，她一句重話都捨不得說。
夫君在時，就算要教訓，也會偷著先在自己身上試一下，確定了力道才打的。
“不行，我得去問問鳳丫頭，讓她管管……”
“媽”
寶釵一邊心疼哥哥，一邊又萬分無奈。
每次都這樣，媽前面應的好好的，可只要一看見哥哥，就什麼都不記得了。
“昨天沈夫人才說……”
“她說什麼？你還是不是我妹妹？”
薛蟠大叫，“我被人欺負死了，你才高興嗎？”
說著，他又看向母親，“媽，你趕緊過去說，我被打傷了，現在發燒了。”
“對對對，叫大夫”
薛姨媽怕他真發燒，迅速摸了摸他的額頭，“寶釵在這裡看著你哥哥，我去去就來。”
可是，她還沒出院子，東府的府醫就過來了。
緊接著王熙鳳也趕了過來。
“我們太太聽說令公子今天被打了。”
府醫道：“特意差我過來看看。我們太太還說了，若薛太太不放心老朽，寧國府這邊還能請太醫，不過嘛”
他看了一眼傳出哎喲的屋子，“我們太太說，若太醫也說公子沒毛病，那公子就是裝病，要被罰族學三個月不得歸家，每兩日一次憶苦思甜飯。”
啥？
薛蟠的唉喲聲一下子就停了。
除了手心的，他身上的傷，當時是被抽的很疼，但能走能行，遠不到傷筋動骨。
而且，人家請太醫，那太醫肯定也幫著人家說話啊！
“……姑媽，先讓府醫看看吧！”
能咋辦？
看到呆了的姑媽，抿了嘴的寶釵，王熙鳳只能站出來，“沒事……，就好生聽先生的。”
不聽……
只能更倒黴。
