警報聲在實驗室穹頂震出迴音時，許墨正將最後一支電磁脈衝彈壓進彈倉。
金屬碰撞聲被警報削得細碎，他抬頭看見蘇瑤的白大褂下襬被氣流掀起，髮梢還粘著安全櫃頂的灰——和三小時前他把她推進去時一模一樣。
"楊教授到了。"王警官的聲音從門口擠進來。
這位從前總把警徽擦得鋥亮的中年男人，此刻戰術背心的搭扣還松著，左手拇指無意識摩挲著腰間警棍的防滑紋——那是他從前審犯人時的習慣。
穿白大褂的老人跟著擠進來，眼鏡片上蒙著層薄霧，顯然是從隔離區一路跑過來的。
楊教授的手指戳在許墨胸前的戰術地圖上，指節因用力泛白："我讓林小子重新解析了仿生人碎片，病毒載體和三年前x-7的能源核心有共生性。"他的喉結滾動兩下，聲音突然低下去，"那批仿生人銷燬前，我參與過拆解。
它們的備用能源艙......能培育活體病毒。"
蘇瑤的鑷子"噹啷"掉在操作檯上。
她彎腰去撿時，許墨瞥見她後頸的碎髮被汗水粘成一綹，像株在暴雨裡硬撐的草。
三天前在隔離區，小莉燒得說胡話時，她也是這樣——手指攥著醫療筆，筆帽在掌心壓出紅印，卻連哭都咬著牙。
"小墨哥！"
童聲穿透警報的縫隙。
李醫生抱著小莉站在門口，小姑娘的臉還是紙一樣白，卻掙扎著伸出手，指縫裡露出半塊能量棒："我、我吃了半塊......"她的指甲蓋泛著青，是病毒侵蝕的痕跡，"你們要打敗壞病毒，對不對？"
許墨蹲下來，讓小莉的手指勾住自己的戰術手套。
小姑娘掌心的溫度透過防護層滲進來，比任何暖爐都燙。
他想起三天前在隔離區，這孩子縮在行軍床上，睫毛上掛著淚卻不肯哭出聲——現在她眼睛亮得像兩顆泡在糖水裡的玻璃珠。
"對。"他聽見自己聲音發啞，伸手替她理了理被李醫生揉亂的頭髮，"等我們回來，給你帶最甜的能量棒。"
李醫生輕輕把小莉往後帶了半步。
小姑娘還伸著胳膊，直到王警官關上實驗室的門。
許墨看見李醫生白大褂上的血漬——那是今早給老張輸血時濺上的，老張是隔離區第一個退燒的病人。
"裝備清點完畢。"王警官拍了拍戰術揹包，裡面的金屬零件發出沉悶的響，"電磁盾、脈衝彈、三瓶淨化劑。
蘇小姐的分析儀裝在防震匣裡，我親自捆的。"他頓了頓，目光掃過許墨左臂的傷口——剛才戰鬥時劃開的，血已經凝成暗褐色的痂，"需要我替你處理下？"
"不用。"許墨扯下染血的袖套，露出底下纏著的繃帶。
蘇瑤不知何時站到他身側，指尖輕輕碰了碰繃帶邊緣："是我纏的，不會松。"她的聲音很輕，卻像根釘子釘進空氣裡。
許墨低頭，看見她右手無名指的指腹有道淺痕——那是剛才用鑷子夾仿生人碎片時劃的，現在還滲著血絲。
楊教授突然抓住許墨的手腕。
老人的手像塊老樹皮，硌得他生疼："科研所地下三層有生物安全門。"他從口袋裡摸出張泛黃的圖紙，邊緣被折得毛糙，"當年我參與設計的，密碼是......"
"0723。"蘇瑤突然開口。
她的指尖抵著圖紙上某個模糊的齒輪印，"劉博士最後一次通訊時，背景音裡有敲擊聲。
摩斯電碼，0、7、2、3。"
楊教授的眼鏡滑到鼻尖。
他盯著蘇瑤，像在看某個消失了二十年的舊人——許墨知道，那是劉博士的生日。
老人突然笑了，皺紋裡浸著水："好，好。"他轉身要走，又回頭補了句，"如果見到......見到那批能源艙，千萬......"
"我們知道。"蘇瑤替他說完。
她把仿生人碎片的樣本袋放進胸前的口袋，金屬袋口擦過鎖骨，發出細微的響，"活病毒不能離開特定環境超過十分鐘。"
夜色漫進實驗室時，許墨一行人已經潛出基地。
王警官走在最前面，戰術靴碾過碎玻璃，聲響被他控制得比呼吸還輕。
蘇瑤跟在許墨右側，分析儀的揹帶勒得她肩膀發酸——但她反而把帶子又緊了緊。
"前面是第三街區。"王警官的聲音透過耳麥傳來，像片被揉皺的紙，"三年前這裡還有幸存者，現在......"
許墨看見鏽跡斑斑的廣告牌在夜風中搖晃，"好又多超市"的字樣缺了個"多"字，在月光下像道裂開的嘴。
街角停著輛報廢的校車，車窗玻璃全碎了，座椅上堆著幾團灰——那是被輻射分解的布料。
"巡邏隊，右前方三十米。"蘇瑤的聲音突然壓得更低。
許墨順著她的目光看過去，兩個戴夜視鏡的身影正從巷口轉出來，他們的槍托上纏著熒光帶——和之前襲擊實驗室的仿生人用的是同款。
"隱身模式。"許墨摸了摸胸口的空間徽章。
那是塊半透明的晶體，此刻正隨著他的心跳微微發燙。
隊友們的身影在他視野裡逐漸變淡，像被水衝開的墨。
蘇瑤的手悄悄勾住他的小指，隔著兩層手套，他依然能感覺到她指尖的涼。
他們貼著牆根移動時，巡邏隊的腳步聲越來越近。
許墨能聽見仿生人關節轉動的咔嗒聲，混著某種黏膩的液體滴落聲——那是病毒培養液，他在實驗室的樣本里聞過。
"工廠區到了。"王警官的聲音裡帶著沙礫。
許墨抬頭，看見鐵門上的"晨光機械"四個字，油漆剝落處露出底下的刻痕——是新的，應該是最近才噴的偽裝。
鐵門後立著四座崗哨，探照燈的白光像幾把刀，在地面割出交錯的亮網。
"比情報裡多了兩組守衛。"蘇瑤的分析儀在她掌心震動，"防禦系統是聯網的，崗哨之間有熱成像聯動。"她的拇指快速劃過螢幕，"我需要三分鐘黑掉主伺服器......"
"不用。"許墨打斷她。
他盯著崗哨頂部的攝像頭，那東西轉得太規律，"是仿生人在操作。"他摸出電磁脈衝彈，"它們的反應延遲是0.3秒。"
王警官已經舉起電磁盾。
許墨數到第三聲探照燈的"咔嗒"切換聲，突然擲出脈衝彈。
藍色電弧炸開的瞬間，四座崗哨同時黑屏。
他拽著蘇瑤衝進鐵門，戰術靴碾過滿地的齒輪零件——和實驗室襲擊者身上的一模一樣。
實驗室的燈光是冷白色的，照得金屬牆面泛著青。
蘇瑤的分析儀突然發出蜂鳴，她扯了扯許墨的袖子："空氣裡病毒濃度是隔離區的三倍。"她摘下防護面罩，對著空氣吹了口氣——面罩內側立刻凝起層淡綠色的霧，"變異株，傳染性更強。"
許墨的空間徽章燙得厲害。
他知道這是附近有大量科技產物的反應，於是順著那種灼燒感往前，在走廊盡頭找到了控制室。
門鎖是生物識別的，他摸出從仿生人身上拆下的手掌，按了上去——門"咔"地開了。
蘇瑤的手指在鍵盤上翻飛時，許墨站在她身後。
顯示屏的藍光在她臉上流淌，他看見她睫毛投下的影子，像兩隻停著的蝴蝶。"找到了！"她突然低呼，指尖點在一串程式碼上，"病毒源體在地下三層，能源艙編號x-7-09......"
通訊器裡突然響起楊教授的聲音："許墨！
資料我收到了......幽靈組織？
這是......"
"先分析！"許墨打斷他。
他盯著顯示屏上不斷滾動的監控畫面，後頸的汗毛突然豎起來——走廊盡頭的安全門開了，十幾個武裝分子正端著槍衝過來，他們的戰術背心和之前的仿生人一樣，纏著熒光帶。
"撤！"許墨拽起蘇瑤就跑。
王警官的電磁盾已經豎在門口，脈衝彈的爆炸聲震得天花板落灰。
許墨邊跑邊開槍，他看見蘇瑤把分析儀護在胸口，發繩不知何時散了，黑髮掃過他的手背，像團燒得正旺的火。
他們跑到一樓時，出口的鐵門"轟"地砸下來。
王警官用電磁盾去頂，金屬摩擦聲刺得人耳膜發疼。
許墨踹了踹旁邊的安全通道門——鎖死了，門上的指示燈紅得刺眼。
"備用出口在西邊倉庫。"蘇瑤的聲音帶著喘息，她的分析儀螢幕裂了道縫，但還亮著，"我剛才在系統裡看到......"
走廊盡頭傳來腳步聲。
這次不是仿生人關節的咔嗒，是皮靴碾過碎玻璃的脆響，混著某個男人的笑聲："跑啊？"那聲音像塊砂紙，"我等你們好久了。"
許墨摸了摸腰間的脈衝彈。
剩下的不多了，但足夠撕開個缺口。
他看了眼蘇瑤，她正把碎了屏的分析儀塞進他手裡，眼睛亮得像兩顆星："資料在裡面。"
腳步聲更近了。
許墨聽見自己的心跳，像面被擂響的戰鼓。
他反手握住蘇瑤的手，兩個人的掌心都出了汗，卻燙得驚人。
"走。"他說，"我帶你找出口。"
走廊轉角的陰影裡，探照燈的白光突然掃過來。
許墨看見對方戰術背心上的徽章——是個齒輪，和信紙上的壓痕一模一樣。
