朔風捲著碎雪撲在沈承鈞臉上，卻抵不過他掌心滾燙的星紋羅盤殘片。背靠斷崖的少年渾身浴血，左手緊攥著洛九霄最後的囑託，右掌死死按住胸前震顫的護符。青光與赤金光芒在周身交錯奔湧，地面被灼出蛛網般的焦黑溝壑，宛如一幅即將崩解的星圖。
五名天機閣影衛呈扇形圍逼而來，玄鐵面具下的目光如鷹隼般陰鷙。月光掠過他們劍尖凝結的冰晶，折射出幽綠的毒芒。為首的影衛首領獰笑抬劍，劍身流轉的暗紋突然亮起："妖瞳小子，你逃不掉！交出護符，留你全屍——"
沈承鈞右眼的赤金豎瞳驟然收縮，太陽穴突突跳動。三息後的畫面如潮水般湧入腦海：左前方影衛會擲出淬毒飛鏢，右側兩人將呈鉗形包抄，首領的劍鋒將直取咽喉......異瞳透支帶來的劇痛像鋼針般扎進腦髓，鼻腔湧出的熱血滴落在護符上，卻讓青光愈發耀眼。
"來啊！"少年撕心裂肺的嘶吼撕破夜幕。護符驟然迸發青光，凝成三支箭矢射向左側。正如預見般，影衛的毒鏢破空而來，與青光相撞的瞬間炸開漫天綠霧。沈承鈞藉著毒霧掩護，如獵豹般翻滾至首領右側，寒霜劍鞘橫掃對方膝彎——這是洛九霄教他的第一課：凡人之軀，膝彎最弱。
首領悶哼一聲單膝跪地，劍鋒擦著沈承鈞耳畔劃過，削斷幾縷髮絲。另外四名影衛的劍氣已如天羅地網般罩下，凜冽的寒意讓沈承鈞睫毛結霜。千鈞一髮之際，崖底深潭突然炸開巨大水花，星紋羅盤的殘光裹著一道灰影沖天而起。
"天機閣的狗，連孩子都不放過？"洛九霄破水而出的聲音沙啞如鏽鐵。他胸前插著淬毒匕首，浸透鮮血的繃帶在風中翻飛，白髮黏在慘白的臉上，卻仍單手持著半截斷劍。星紋羅盤的殘片在他掌心滋滋冒血，卻照亮了影衛們驚駭的面容。
"師父！"沈承鈞瞳孔驟縮。淬毒匕首的幽藍毒紋已順著洛九霄的血管蔓延，整條右臂呈現詭異的紫黑色。但老人的目光依舊銳利如鷹，斷劍上流轉的星紋光芒讓影衛們不自覺後退半步。
"閉嘴......咳咳......按坤位走！"洛九霄揮劍劈開兩道劍氣，斷劍在星紋加持下暴漲三丈虛影。沈承鈞猛然想起《周天星斗陣殘篇》中的步法，腳踏坤位斜掠七步，險之又險地避開兩道交叉劍光。腳下的岩石被劍氣削出深壑，飛濺的碎石打在臉上生疼。
影衛首領惱羞成怒："老東西還沒死透？一起上！"五柄長劍同時刺出，劍影如毒蛇吐信，在空中交織成致命的絞索。洛九霄的劍影卻越來越滯澀，每次格擋都伴隨著細微的骨骼摩擦聲。沈承鈞看得真切——師父的指尖在微微顫抖，星紋羅盤的光暈正從璀璨的青芒轉為黯淡的灰光。
"東南巽位，刺他膻中穴！"洛九霄突然暴喝。沈承鈞幾乎是條件反射般旋身，寒霜劍鞘帶著破風聲捅向右側影衛。那人驚愕低頭，才發現胸前護甲早被洛九霄先前的劍氣暗中割裂，要害暴露無遺。
戰局在這一刻傾斜。洛九霄咳著血掐訣，殘破的羅盤突然迸發刺目光芒："星斗逆位，天璇轉搖光——"沈承鈞右眼彷彿被烈火灼燒，劇痛中卻清晰看到空中浮現的星圖軌跡。他順著北斗七星的連線揮劍，青光與星光交融，劍氣如銀河倒卷，竟同時貫穿三名影衛。剩下兩人驚恐後撤，卻被洛九霄擲出的斷劍釘穿咽喉。
血腥味在風雪中瀰漫，崖頂重歸死寂。沈承鈞踉蹌著要去攙扶洛九霄，卻被一聲厲喝制止："別碰我！匕首上的'腐心散'沾膚即死......"話音未落，老人突然劇烈抽搐，黑血從嘴角汩汩湧出，在雪地上暈開猙獰的墨色。
"護符......咳......貼我靈臺穴......"洛九霄艱難扯開染血繃帶，露出心口猙獰的星紋烙印。沈承鈞顫抖著將護符按上，青光觸及烙印的剎那，老人渾身青筋暴起，彷彿被雷電劈中。隨著一聲悶響，淬毒匕首竟被硬生生逼出體外，深紫毒血噴濺在崖石上，發出滋滋的腐蝕聲。
洛九霄仰面倒下，氣息微弱如風中殘燭："星紋......鎖住心脈十二時辰......帶我去......北面山洞......"沈承鈞背起師父時，觸到他冰冷的體溫，像抱著一具早已死去的軀體。唯有心口的星紋還在微弱跳動，彷彿隨時會熄滅。
護符突然發出急促的震顫，青光掃過滿地屍骸，在某具影衛屍體腰間停頓。沈承鈞踢開屍體，露出半截燒焦的信紙。殘存的字跡讓他血液凝固：「閣主有令：洛九霄需活捉，其血脈可補全命星羅盤——」
轟隆！遠天突然炸開血色煙花，更多星紋旗在十里外山林間升起。沈承鈞咬牙背起洛九霄，護符青光指引著風雪中的山洞。背上的老人突然輕笑一聲，氣若游絲卻帶著熟悉的嘲諷："臭小子......《星辰推演術》......第七篇的龜息法......咳咳......沒白教......"
沈承鈞眼眶驟熱。他想起三個月前，洛九霄把他按進寒潭底練閉氣時的場景。那時老人說："死人和活人的區別，在於會不會裝死。"此刻風雪呼嘯，山洞深處的石壁上赫然刻著清雲仙宗的蓮花紋。當沈承鈞將護符按上紋路，一道暗門悄然滑開，濃郁的藥香撲面而來。
"這是......？"他震驚地望著滿牆瓷瓶。洛九霄勉力抬眼，嘴角扯出一絲笑意："二十年前......我和你娘......藏的......"
話音未落，洞外突然傳來山崩地裂的爆炸聲。沈承鈞用身體護住洛九霄，看著暗門在身後重重閉合。最後一絲縫隙中，他瞥見無數星紋鎖鏈纏住洞口，天機閣主的黑袍在風雪中獵獵作響。
