壽安宮。
楚荇靜靜地站在門口，等著嬤嬤往裡面通報。
沒多會兒，太后身邊最親近的秦嬤嬤出來請她，“公主突然過來，太后這會兒還在花圃中搗鼓新開的月季呢。”
“無妨，我正好去看看皇祖母的花圃。”楚荇笑著點頭。
當今太后不好後宮之事，只一心撲在花花草草上，是眾人皆知的。
她還有一點。
身在太后的位子上，難免有不少夫人會故意刻意討好套近乎，哪怕是後宮妃子們也不例外，但太后從不理會。
尤其是嫻貴妃都沒能討了太后的好，其他人也就偃旗息鼓了。
待時間長了，壽安宮成了個宮裡再清淨不過的地兒。
楚荇進去的時候，就見穿著十分簡樸的老太太正彎著腰細心地扒著地上的泥土，將其捧起來埋在月季的根上。
秦嬤嬤含笑站在了旁邊，輕聲道，“太后娘娘，玉荇公主過來了。”
“稍等等。”太后說了句。
然後她不緊不慢地將手裡的活兒處理完了，又在宮女端進來的盆裡淨了手，這才笑眯眯地抬頭看向楚荇。
花圃的中間有個小小的石桌，上面早已擺好了熱茶。
親嬤嬤扶著太后過去，楚荇跟在後面。
太后在石凳上坐好後，看著面前的女子鄭重行禮，她擺擺手，“咱們祖孫之間，沒這些必要，哀家聽說你要去寧州了？”
楚荇應了聲是。
她今日過來，本就是有目的的。
“雖說我這個小老太太在壽安宮禮不出去，可外面的事情我也聽說了，邊關跟越國那邊，不簡單。”太后嘆了口氣，“打仗需要的不僅僅是銀錢，更讓人揪心的是那些生活在水深火熱的百姓們。”
楚荇抬頭看她，眼裡有光閃過。
別的不說，就衝著太后說出的這句話，她就知道太后跟自己是一路人。
邊關打的再厲害，蕭家的人戰死沙場，也沒有多少人去惦記那邊的百姓，即便是有心惶恐，也是生怕越國日後打到京城。
僅此而已。
“你跟你母后的性子很相近。”太后看著她出聲，“你母后若是還活著的話，只怕是也要急得團團轉了。”
楚荇默然，確實。
母后跟父皇的性子差距很大，她生長在邊關，性情肆意善良，最是懂的那邊百姓的苦。
父皇從小是個在宮裡見慣了爾虞我詐的人，他心裡裝的是至高無上的皇位，邊關戰事一起，他更多的是擔心會不會威脅到自己的皇位。
她有一部分像了父皇，但更多的像母后。
“孫女今日過來，是想求皇祖母幫一個忙。”楚荇輕聲道，“皇祖母可聽說過孫女想辦的明昭書院？”
太后點了點頭，“哀家聽過。”
她只是不喜跟外面的那些人打交道，但也不是兩耳不聞窗外事。
在宮裡待了這麼多年，又經歷了那麼多次驚險的宮鬥，哪裡會不清楚流通訊息的重要性。
“你是想讓哀家幫你看著？”太后何等聰明，一下子就看出了眼前孫女的訴求，她毫不猶豫地應下，“哀家日常閒來無事，明昭書院那邊的小姑娘們就交給哀家看顧，你去忙你的事情吧。”
“……”楚荇面上帶了驚喜抬頭。
她原本以為眼前的太后不管閒事，甚至都準備好了要費一番口舌呢。
更何況，她自認為跟太后並不算熟。
“你母后在世的時候，就曾想過引導女子讀書，可惜她身在深宮，只能有心卻無力。”太后目光慈祥地看過去，“你這個女兒能說服你父皇同意，也是不小的本事。”
既是有本事做事的孫女，她也樂意幫一把。
這些年，她冷眼看著這個小孫女一步步地走來，深覺滿意。
若是個爛泥扶不上牆的，她也不打算管。
“你打算去哪裡？”太后又問。
楚荇想了想，決定將自己的真實去處壓下去，只輕聲道，“寧州那邊富商雲集，孫女想去那邊籌些銀子，供大軍……”
“錯了。”太后搖搖頭，“這種事情，誰都能去，何必你親自去？”
楚荇驚訝地抬頭。
她一時拿捏不準太后是想說什麼。
只見太后抬手指了指遠處的方向，“這個世道上，銀子是最簡單的，可戰功不是。”
戰功不是。
戰功是最難拼出來的，能將戰功拿在手裡的人，是連皇上都需要忌憚的。
“皇祖母。”楚荇抿了抿唇，有些猶豫要不要告知她自己會半路去邊關。
但還沒等她說，就見太后擺了手。
“哀家知道你跟趙家他們合夥做的書院，你去尋他們商量商量，哀家出宮不便，也只能給你當個靠山而已。”
楚荇謝恩退下。
在離開宮裡的時候，她的腦海裡依舊嗡嗡響著太后說的幾個字……但戰功不是。
在這一刻，她只覺得自己的那份埋藏深處的野心，跟太后似乎有了共鳴之處。
公主府的馬車一路回去，楚荇心裡已經列了數條計劃。
她在踏進公主府時，吩咐道。
“去將趙家和許先生，還有宋瓊枝都請過來。”
書院她當然要辦起來，日後她只要踏上權力的那條路，就需要千千萬萬的女子站在她的身後。
就像是有千千萬萬的男人，站在皇子們的身後一樣。
而戰功。
她要帶著昭國的將士，將越國踏滅。
很快，趙家就來了人，只是來的人是趙括。
趙括衝著楚荇拱手，“公主恕罪，父親他今日被皇上傳召進了宮裡，臣特意替父親前來。”
在明昭書院的這件事上，趙家已經將大多數的權力都交給了他。
畢竟日後是他要帶著趙家前行的。
宋瓊枝來的時候，正好碰見趙括在跟楚荇說話，她淺淺地看了趙括一眼，尋地方坐下。
在她進來時，趙括的話音明顯亂了一瞬。
哪怕接著講起來，也有些心不在焉，或是緊張所致。
楚荇端了茶盞放在嘴邊，看向旁邊的宋瓊枝，給她使了個眼色。
宋瓊枝皺了眉頭，“趙公子，你若是再將心思放在我的身上，怕是這明昭書院頂不起來吧？”
整日裡大家都忙的腳不沾地，哪有個能朝三暮四的心情。
楚荇忍不住愣了下。
不愧是宋瓊枝，這話說的，也太直白了些。
