烈日當空，皎陽似火，迎面的風如熱浪撲來，一輛馬車緩緩地駛向熱鬧的西市。
街上依舊人來人往，擺攤的小販們賣力的吆喝聲此起彼伏，也有不少人坐在街邊的茶館裡飲茶乘涼。
馬車內，蘇虞臉色蒼白，神情懨懨地靠著軟枕，這外面的天熱得很，卻讓她陣陣發寒的身子感受到了幾分暖意。
一旁的黛臻愁眉不展，輕嘆道:“小姐是堂堂的四房嫡女，如今連出趟府還要靠春蕊那個丫鬟。”
蘇虞唇邊扯出一絲譏笑，“在蘇府，對於祖母而言，無論是何身份來歷，只要誰有利用價值，又能討得她的歡心和器重，誰便有說話的地位。”
黛臻鄙夷道:“哼，一群拜高踩低，欺軟怕硬的東西。”
“這吃人的世道，一直如此。”
蘇虞神色淡漠，抬手微微掀開車簾子，無意間瞥見保仁堂的門口圍著一群人，跪在中間的青衣女子邊不斷地磕頭，邊苦苦哀求著大夫救她哥哥。
躺在旁邊地上的灰衣男子傷痕累累，奄奄一息。
這兄妹二人皆衣衫襤褸，蓬頭垢面，實在很難看清原本的容貌。
蘇虞轉眸給黛臻使了個眼色，黛臻會意過來，連忙朝著外頭的車伕喊了一聲，“停車。”
這時，一個長得肥頭大耳的富家少爺從人群中大搖大擺地走出來，目光貪婪地上下打量著青衣女子，臉上露出的笑容逐漸猥瑣。
“嗯，就算是滿臉髒汙，也不難看出是個白淨水靈的美人。這樣吧，小美人，只要你把本少爺伺候舒服了，本少爺自會派人醫治好你哥哥。小美人，怎麼樣，願不願意跟本少爺走啊？”
旁邊一個賊眉鼠眼的隨從出聲附和道:“我家少爺，可是酈州城首富孫家的嫡長子孫兆巍。若是姑娘跟了我家少爺，別提請大夫給你哥哥看病了，就是直接將這保仁堂買下來都不成問題！姑娘，過了這個村就沒這個店了，你可得想清楚了！”
青衣女子的身子倏地一僵，額頭一片殷紅，片刻後，她眼神複雜地看向生命垂危的灰衣男子，雙手不自覺地緊攥著破舊的衣裙。
下一刻，青衣女子面色一沉，挺直背脊，眼角的淚水順著臉頰滑落下來的一瞬，便被她隨手用衣袖擦掉了。
少頃，青衣女子剛準備起身離開，卻見一隻骨節分明的手死死地抓住她的手腕。
灰衣男子那雙澄澈明亮的眼眸裡充斥著憤怒與倔強，暗啞的聲音艱難地從喉間擠出來，“素馨……不可……”
孫兆巍滿眼淫笑，挑了挑眉，擺擺手道:“罷了，既然美人不願意，那本少爺自然也不會勉強。福貴，咱們走。”
“等等……”素馨張了張口，清脆悅耳的嗓音略帶哽咽，“我願……”
“我願意出錢買下姑娘。”人群后方突然傳來女子沉穩有力的聲音。
緊接著，黛臻端著錦盒從人群中不疾不徐地走出來，雙手將錦盒遞在素馨的面前，正色道:“姑娘，這盒子裡面裝有一千兩銀票。若是姑娘願意收下，便帶上你的哥哥一同跟我走吧，我家主子還在車上等著。”
素馨眸底劃過一絲詫異，眼前這位中年女子的衣著打扮，便知是在府邸當差的嬤嬤。
繼而，她順著黛臻過來的方向看去，發覺那邊確實停著一輛馬車，但又不知坐在這馬車裡的究竟是何人，一時間便有些猶豫不決。
孫兆巍氣急敗壞地指著黛臻，“你主子是誰啊，竟敢搶本少爺看上的美人？”
黛臻一字一句道:“我家主子姓蘇。”
孫兆巍一臉不屑，趾高氣揚道:“姓蘇怎麼了？姓蘇就了不得了？”
旁邊的福貴忽然想起什麼，壓低聲音道:“少爺，咱們酈州城只有一戶姓蘇的人家。就是兩年前，舉家遷至楚京右相府的那個蘇家。奴才還聽聞右相府的五小姐八成要成為未來的太子妃了，少爺，這姓蘇的，咱們可都惹不起啊……”
“哼！”孫兆巍冷嗤一聲，雙手叉腰，仰起頭，梗著脖子道:“不就是一個美人嗎？那萬花樓裡頭不多得是，福貴，走，陪本少爺找蓮花姑娘去！”
“是。”
待那主僕二人走遠後，眾人見沒什麼好戲看了，便自覺地都散了。
“二位跟我走吧。”
還沒等那對兄妹反應過來，黛臻便抱著錦盒，轉身朝著前方的馬車走去。
素馨下意識地看向灰衣男子，見他微微點頭，這才伸手扶起他一同跟在黛臻身後。
兄妹二人走到馬車前，不約而同地抬眸望向坐在馬車裡的人，皆是一怔。
灰衣男子眼底閃過一絲驚豔，有一瞬間的失神，不過很快便低首垂眸，耳根處卻染上了淡淡的緋紅。
一旁的素馨愣在原地，目光不可思議地打量著坐在馬車裡的女子。
卻見女子美豔精緻的容顏浮現著病態般的蒼白，憔悴無力地倚著軟枕，那雙漂亮勾人的桃花眼流露出幾分冷淡疏離。
一襲紅衣襯得清瘦柔弱的女子，宛若一枝豔麗孤傲的虞美人，豔而不俗，媚而不妖。
素馨眸色微變，不由得有些自慚形穢，沒想到，這江南酈州城中竟有如此天姿絕色的女子。
旁邊的黛臻眼疾手快地坐上馬車的左側，稍稍移了移身子，擋住素馨看向蘇虞的視線，“二位上來吧。”
灰衣男子伸手輕輕地扯了下素馨的衣袖，素馨這才回過神來，便先扶著身邊的灰衣男子上了馬車，隨後自己爬上去。
馬車復又緩緩地往前方駛去，車內一片寂靜，坐在右側的素馨見紅衣女子垂眸不語，好像並沒有打算詢問他們的身份來歷。
她不明所以地看著一旁的黛臻，抿了抿唇，試探性地問道:“這位嬤嬤，請問這是要帶我們去何處？”
黛臻抱著錦盒，如實道:“我家小姐原本就是去齊府看病，方才見你的哥哥傷勢嚴重，便想著順道請二位一同前去。”
“原來是齊府……”
素馨口中喃喃自語，思忖片刻後，面不改色道:“方才多謝貴人出手相助，我叫素馨，我哥哥叫阿景。前兩年，我們家裡遭了難，被賊人追殺，便一直流離失所。
不久前，我們才來了酈州，原本是住在客棧的柴房裡，但哥哥受了傷，身上的銀錢很快便花完了。誰知，哥哥傷勢越來越重，我實在是沒辦法，只好跪在保仁堂門口求大夫救我哥哥……
好在遇見了貴人，我和哥哥對貴人今日恩情感激不盡，日後定會知恩圖報。對了，還不知貴人如何稱呼？”
“喊我蘇虞便可，這位是黛臻姑姑。”
女子清冽乾淨的嗓音悠悠響起，似甘冽的清泉，沁人心脾，聽起來很舒服。
素馨眼神直勾勾地盯著蘇虞，冷不防地聽見身邊傳來男子的輕咳聲，連忙道:“多謝虞姑娘，多謝黛臻姑姑。”
“不必言謝。”
蘇虞唇邊淺笑，轉眸看向旁邊這個叫阿景的灰衣男子。
眼下他雖傷痕累累，略顯狼狽，但從那雙澄澈明亮的眼眸中便可看出此人性情桀驁，寧折不屈。
此刻的阿景早已察覺到蘇虞的視線，耳根處淡淡的緋紅又加深了幾分。
“六小姐，對面有一輛馬車朝著咱們過來。不過，前方這巷子路口窄，若是同時經過，只怕會堵著都過不去。”馬車外車伕的聲音陡然打斷蘇虞的思緒，她輕描淡寫地說了一句，“讓別人先過。”
“是。”話音剛落，馬車便穩穩地停了下來。
沒過一會兒，窗外傳來馬車行駛的吱呀聲越來越近。
倏爾，蘇虞有些胸悶難受，想著透透氣，便抬手掀開簾子。
一個青衣男子駕著馬車過來，她順著車窗看去，卻無意間瞥見坐在馬車內的是兩位男子。
