第244章 開誠佈公

每個人都感受到了那迫在眉睫的危機感和肩頭沉甸甸的責任。

議事結束，眾人領命匆匆而去。

偌大的廳堂只剩下許琅和江庭嶽。

許琅走到江庭嶽面前，看著她身上那身刻意板正的男裝，看著她眉宇間強行壓抑的疲憊和那一絲不易察覺的脆弱，心中莫名一疼。

“為何...又穿回了它？”

江庭嶽身體微微一顫，抬起眼，迎上許琅的目光。

那目光深邃，帶著理解和一絲她不願面對的憐惜。

她避開視線，聲音有些發緊道：“因為我是江庭嶽，是定海候、水軍都督江淵的孫子！”

“水軍三大營是爺爺一生的心血，如今它遭此重創，人心惶惶，老兵們認的是小侯爺這塊牌子，只有這個身份，才能最快地聚攏人心，穩住局面，重建水軍。”

“我...別無選擇!”

她頓了頓，嘴角勾起一絲苦澀到極致的弧度，聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的顫抖。

“至於我自己是男是女，是穿裙子還是穿鎧甲都不重要了，真的不重要了。”

最後幾個字，輕得像嘆息，卻重如千鈞。

許琅沉默地看著她。

他太清楚這背後的無奈和犧牲。

大乾律法，爵位傳男不傳女。

一旦她女子身份暴露，江家世代忠烈換來的定遠侯爵位將被無情褫奪，江家將徹底沒落。

她穿回男裝，不僅僅是為了穩定軍心，更是為了保住祖父用生命守護的家族榮耀。

她再次將自己，鎖進了那個名為小侯爺的黃金囚籠。

“江庭嶽，你聽著！”

許琅的聲音低沉而有力，“在我眼中，你首先是那個在驚濤駭浪中與我並肩作戰的戰友，是那個智勇雙全、心懷家國的將領！”

“你的能力，你的擔當，遠勝世間無數鬚眉。”

“定遠侯的爵位，不該成為束縛你的枷鎖！”

他上前一步，目光灼灼，直視著江庭嶽有些慌亂和難以置信的眼睛。

“其實，我也有個秘密藏在心中，今天正好告訴你。”

許琅深吸一口氣，“我其實並不是許川，而與許川的同胞哥哥，許琅！”

聽到這話，江庭嶽的神色瞬間大變。

許琅早就預料到了江庭嶽的神色變化，所以只是笑了笑，將自己這些年的經歷，以及怎麼成為許川的過程講了出來。

江庭嶽聽完後，神色很是複雜。

“所以我一直覺得咱們很想，都是活在別人以為的身份中。”

許琅沉聲道：“此戰過後，若你我還能活著，我許琅必以黑袍軍主帥、大乾鎮國公之名，向朝廷，向天下，為你請功！”

“我要讓所有人知道，力挽狂瀾、重建海防者，乃巾幗英雄江庭嶽！”

“我要讓陛下，親賜你為大乾第一位女侯爺。世襲罔替，光耀江家門楣！”

“這是我許琅，對你的承諾！”

女侯爺！

這三個字，如同驚雷般狠狠劈在江庭嶽的心頭。

她猛地抬頭，美眸中瞬間充滿了震驚、茫然，隨即是洶湧而來的、難以言喻的複雜情緒。

淚水不受控制地盈滿了眼眶，又被她倔強地逼了回去。

她看著許琅那堅毅而真誠的臉，千言萬語堵在喉間，最終只化作一個重重的點頭，和一句帶著哽咽的：

“我...信你！”

......

離開議事廳，許琅帶著牛大力等一眾親衛營悍卒踏入了那座熟悉又陌生的許府。

府內氣氛壓抑，僕役們見到許琅，無不戰戰兢兢，遠遠避開。

書房內，許山獨自一人枯坐。

一夜之間，他彷彿蒼老了二十歲，頭髮散亂，眼神呆滯，曾經的精明富態蕩然無存，只剩下無盡的恐懼和灰敗。

當許琅推門而入時，他身體猛地一抖，如同受驚的兔子。

“你...你來了。”

許山的聲音乾澀嘶啞，當看到許琅那冰冷如霜的臉，眼中最後一絲僥倖也徹底熄滅。

他慘然一笑，帶著一種窮途末路的坦然。

“我知道你為什麼來，不錯，我確實是福王的同夥。”

“鹽引、軍資、訊息...很多事都是我在經手。”

“我以為攀上高枝，許家能更進一步，我以為你...川兒，能繼承這份富貴...”

他渾濁的眼中流下兩行老淚，充滿了悔恨：“可我沒想到福王如此喪心病狂，更沒想到我兒竟能有如此驚天動地的本事！”

“看著你如今...再看看福王的結局...我後悔了！”

“我真的後悔了，可是...晚了！”

“上了賊船，就由不得我了！”

他掙扎著從椅子上站起，踉蹌著走到許琅面前，撲通一聲跪下，涕淚橫流，聲音充滿了卑微的哀求。

“川兒...看在我們父子一場的情分上，饒了我這條老命吧，我只求能苟延殘喘...”

“父子一場？”

許琅的聲音冰冷得不帶一絲溫度，他俯視著跪在腳下、卑微如塵的生父。

眼神中沒有恨，沒有怒，只有一片深不見底的漠然。

“許山，你錯了。”

“我不是許川。”

“我是許琅！”

“那個被你視為不祥，從小厭惡、苛待，恨不得除之而後快的許琅！”

轟！

這句話如同五雷轟頂，瞬間讓許山愣在原地。

他猛地抬起頭，佈滿血絲的雙眼死死盯著許琅的臉，充滿了極致的震驚和難以置信。

那張臉...那張他熟悉又陌生的臉。

是啊，雖然輪廓相似，但那睥睨天下的銳氣和深沉的冷漠，絕非他那個志大才疏的兒子許川所能擁有。

“你...你是琅兒？！你沒死？！那...那川兒？”

許山語無倫次，巨大的衝擊讓他幾乎崩潰。

“許川？”

許琅嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他早在一年前就死在了我手裡，你還記得那場大火吧？”

許山神色一滯。

他呆呆地看著許琅，臉上的震驚慢慢褪去，化為一種死寂般的灰敗。

“原來如此...原來如此...難怪我總覺得不對勁。”

他喃喃自語：“可我不敢想，我騙自己說你是川兒出息了...哈哈哈哈哈...”

他發出一陣神經質的慘笑，充滿了自嘲和絕望。

笑聲漸歇，許山頹然地低下頭，彷彿被抽乾了所有力氣。

他看著地面，聲音空洞：“是我對不起你娘，也對不起你，我知道我罪孽深重，百死莫贖，只求你看在我倆父子一場的份上，給我一個痛快吧...”

懺悔？遲了！

許琅的眼神沒有絲毫波動，他轉過身，不再看地上那攤爛泥般的生父，聲音冰冷地吩咐牛大力：

“許山勾結福王，通敵叛國，罪證確鑿，現已伏誅”

“將其罪狀公之於眾，家產抄沒充公，用以撫卹陣亡將士，加固城防。”

“是！”

牛大力甕聲應道，看著地上失魂落魄的許山，眼中沒有絲毫憐憫。

許山聽到“伏誅”二字，身體劇烈地一顫。

他猛地抬起頭，看著許琅決絕離去的背影，眼中最後一點光芒徹底熄滅，只剩下無盡的悲涼和絕望。

“琅兒..爹錯了！”

他發出一聲淒厲的悲鳴，用盡全身最後的力量，猛地一頭撞向旁邊堅硬的楠木柱子。

“咚！”

伴隨著頭骨碎裂的輕微咔嚓聲，鮮血和腦漿瞬間迸濺在硃紅的柱子上，染開一片刺目的猩紅。

許山的身體軟軟地滑倒在地，抽搐了幾下，便再無聲息。

許琅的腳步沒有絲毫停頓，甚至沒有回頭看一眼。

彷彿身後發生的，只是一件微不足道的小事。

牛大力看著柱下的屍體，搖了搖頭，大步跟了上去。

很快，便有親兵進來，面無表情地開始處理現場。

許琅剛走出書房院門，就聽到一陣撕心裂肺的哭喊聲由遠及近。

“川哥兒！”

只見梁文正跌跌撞撞地衝了進來。

他頭髮散亂，眼睛紅腫，臉上涕淚橫流，完全沒了平日風流倜儻的紈絝模樣。

他看到許琅，撲通一聲跪倒在地，手裡緊緊攥著一封信，哭得上氣不接下氣。

“川哥兒...我爹...我爹他上吊了！”

“他...他留了封信...嗚嗚嗚...”

許琅眉頭微蹙，接過那封被淚水浸溼的信。

信是梁溪的絕筆，字跡潦草卻透著絕望：

【文正吾兒：父罪孽深重，勾結福王，助紂為虐，禍害鄉梓，無顏苟活於世。】

【梁家所有產業悉數捐出，或可稍贖罪愆。】

【吾兒純良，對此毫不知情，萬望國公明察，饒其性命。】

許琅知道最後一句是寫給他看的，一時間神色很是複雜。

梁溪這位伯父待他不錯，甚至比許山還要好一些。

梁文正跪在地上，哭得渾身發抖：“川哥兒...我爹他...他糊塗啊！”

“可他...他最後...嗚嗚...川哥兒...我們...我們還是好兄弟嗎？”

他抬起頭，淚眼婆娑地看著許琅，眼中充滿了恐懼、迷茫和最後一絲卑微的祈求。

許琅看著眼前這個哭得像個孩子的發小，心中五味雜陳。

梁文正確實只是個被矇在鼓裡、只懂賺錢的紈絝。

他沉默片刻，將信摺好，塞回梁文正手中。

“梁溪之罪，自有公論，其家產充公，用於守城撫卹，至於你...”

他頓了頓，看著梁文正瞬間緊張到極點的臉。

“你與此事無關，不予追究。”

“海州鹽務不可廢弛，即日起由你暫代海州鹽商總商之職，協助官府，穩定鹽價，保障民生軍需。

“若再有差池，數罪併罰！”

不予追究？暫代總商？

梁文正愣住了，巨大的轉折讓他一時反應不過來。

他看著許琅那張依舊冰冷，卻似乎少了些殺氣的臉，淚水再次洶湧而出，這次卻是劫後餘生的複雜情緒。

“川哥兒...謝謝...謝謝你...”

許琅沒有再多言。

他抬起手，在梁文正顫抖的肩膀上重重地拍了兩下。

然後便帶著牛大力，大步流星地離開了這座充滿了死亡與悲傷的府邸。

梁文正呆呆地跪在原地，感受著肩膀上那兩下沉重的拍擊，看著許琅消失在迴廊盡頭的背影，終於再也抑制不住，“哇”的一聲，放聲痛哭起來。

這哭聲裡，有喪父之痛，有恐懼的宣洩，也有一種說不清道不明的、對逝去情誼的哀悼。