那秦相何看起來也確實是個古道熱腸之人，隨即便與方長清一道出了門，見方凌也一路跟了過來，便問道:
“怎麼？凌妹妹也要同往？
那牧馬河即便冬季也是波濤洶湧，河邊亦是寒風刺骨，而且此行萬一真如道長所言有什麼不乾淨的東西，妹妹身體又不怎麼康健，腦子也……”
方凌本來便因方才的事帶了點情緒，如今聽他竟然還敢提起這茬，且還妹妹長妹妹短地叫著，直覺就連那語調聽著都倍覺黏膩。
遂抖掉一身的雞皮疙瘩，沒好氣地道:
“我身體好得很，腦子也好得很！你且多操心操心你自己！”
方長清也解釋道:
“隨她去，她自小野慣了，些許寒氣無所謂。
何況小女一雙眼睛未染紅塵，看世間萬物極為通透，說不得便讓她看出什麼端倪也未可知。”
秦相何見他二人如此說，便也無所謂了，一邊走一邊問:
“妹妹小小年紀便修得如此慧眼，倒是讓人敬佩。不知妹妹這眼睛都能瞧見些什麼尋常人見不到的東西呢？”
方凌存心想嚇他一嚇，便道:
“其實也並無其他，只是自小便開了天聰，能識得鬼魅妖精，怨靈邪祟。
若是一會兒到了河邊，我不做聲便是無事，我但凡聲張，你就只管趕緊跑就是了。
但凡溺水而亡者，靈魂非超度不得入冥界，故河邊的水鬼尤其兇狠歹毒，一旦纏上生人，非是要拉去做替身不可的。
你可要當心了。”
說完，但見秦相何臉色微變，確有驚駭之色，倒不免有些得意。
那牧馬河果然水流湍急，不過時值冬日，多少比平常略緩一些，水勢轟鳴並不像秦相何說的那樣聲勢浩大。
河堤三四丈之內也無田地，長滿了一人來高的蘆葦蓬蒿將周邊高低不平的地勢掩得嚴嚴實實，偶爾的幾棵樹也因天氣寒冷光禿禿的，顯得無比落寞。
冬季少雨，一些坑坑窪窪的小水塘裡雖然已經沒有了水，但是厚厚的淤泥卻是一片淅淅瀝瀝，倘若一不小心陷進去只怕是步履艱難。
秦相何帶著父女二人扒開一眾乾枯的蒿草，行至一個稍顯寬闊的拐彎處便停了下來。
“就是這裡。此處因地勢略平坦些，水勢也稍緩，前年常伯還在此地種了些莊稼。
當時正是他在地裡幹活發現了被衝到岸邊的大伯，給堂哥報的信。
去年這裡漲水被淹過一回，後來便一直荒著，時隔這麼久怕是也尋不著什麼蛛絲馬跡了。”
方長清眉頭緊鎖。
“只能四處看看，說不準能有什麼收穫也未可知。屍體既是在此處發現，那落水處定然是在上游。
你且留在此處，跟著小女，便不會有事的。”
秦相何一聽疑惑道:“難道青天白日的，還真有妖邪不成？”
方長清一邊扒開蘆葦向上遊走去，一邊頭也不回地說道:
“妖邪之事，難說得很。不過小女確有些本事，你與她在一起儘管放心。”
方凌本來正四處張望，此時見她爹爹獨自去了上游還如此交待一番，便得意起來。咬著一截蘆葦梢，擺出一副小人得志的模樣對秦相何道:
“從現在起，你就得聽我的了。”
秦相何哈哈大笑。
“凌妹妹倒是不客氣！不過女兒家刁蠻任性些倒也不失為嬌憨可愛。你放心，像你這般嬌俏的姑娘，說什麼我都願意聽。”
方凌不想此人不僅油嘴滑舌，且臉皮如此之厚，言語之輕佻簡直前所未見，以至於一時竟想不出一句合適的話回敬回去。
不僅如此，情急之下竟還被那蘆葦毛鑽了嗓子，又是一陣咳嗽。
秦相何見方凌這般狼狽情形，一邊幫她拍拍背順順氣，一邊調笑道:
“妹妹這是得的什麼毛病？一誇就犯咳嗽。”
方凌伸手推開秦相何，涕淚橫流地說道:
“千萬別再叫我妹妹，誰是你妹妹？只聽著雞皮疙瘩都要掉一地。”
秦相何停下，沉默片刻，突然有些感傷地說道:
“其實，你倒真的與我妹妹有幾分相似，若是她還活著，應該也是你這般豆蔻的年紀吧。”
方凌不想他突然露出如此傷情的一面，竟也忘了咳嗽，怔怔地望著他一時也不知該如何接話。
想起之前他說自己家人盡喪的事情，突然覺得他能活得如此開懷也實屬不易，而自己卻因他一次玩笑耿耿於懷，似乎算不得豁達無拘的江湖兒女所為。
正思索間，卻見秦相何低頭凝視著自己，片刻之後竟哈哈大笑起來。
方凌自知上當，正憤憤間卻聽得蘆葦叢中一聲脆響，凝神望去，突然大驚失色。
“快跑!”
秦相何正兀自笑得歡快，卻猛然見方凌神色大變。
正驚疑間聽得呼聲。想起方長清的話，嚇得立刻掉頭就跑。
誰知一時慌亂，被腳下倒伏的蘆葦拌了腳，一個趔趄就斜斜地栽倒在旁邊的泥坑裡。
正待驚慌失措地爬上來，卻見方凌一副志得意滿的樣子，一臉戲謔地望著他，憋笑憋得甚是辛苦。
方凌見他發覺，索性噗嗤一聲笑道：
“一隻麻雀便把秦公子嚇得這般模樣？你說究竟是你膽小呢還是我膽小？”
秦相何情知被這丫頭給捉弄了，索性不急著上來了。踩著深一腳淺一腳的爛泥大聲說道:
“小丫頭，小小年紀倒會騙人，戲做得比我還真。”
方凌對著秦相何扮了個鬼臉。
“誰叫你三番兩次地捉弄我？君子報仇十年不晚，小女子報仇只爭朝夕。
被你捉弄了，自然不能辜負了你一番心意，只好禮尚往來一下了。”
“其實，我剛才說得都是真的。”
秦相何慢條斯理地往上爬，許是腳上滿是稀泥，幾次踩實又都滑了下去。於是一邊爬一邊道:
“大仇得報，也該釋懷了，倒是拉我一把，這泥坑委實滑得緊。”
說著便伸出一隻滿是泥汙的手來。
方凌也不嫌棄，伸手去拽，誰知剛一握住，秦相何手上卻是一個使勁，差點兒將方凌也拖入了泥坑。
方凌情急之下忙掙脫開來，罵道：
“你這壞胚子，又騙人！”
秦相何一屁股又坐回到了泥坑裡，苦笑道：
“小可真是要被冤枉死了！我說我一次都沒騙過你，你定是不信的吧？”
正在這時，只聽方長清的聲音不遠不近地響了起來，想是聽見了方才的動靜，急急忙忙地正往這邊趕。
方凌憤憤地看著爛泥坑裡的秦相何，朝不遠處拖著長調喊道:
“爹爹，不用擔心！我沒事，好得很!”
直到方長清趕來，將秦相何從那爛泥潭中拉出來時，方凌才有些後悔了。
只見那秦相何腳踝處似是染了血色，走路也有些跛，想必是被那泥坑中的蓬蒿茬子給扎傷了。
怪不得方才自己拉他上來時差點將自己給拽了下去，原是他腳受了傷，使不上力。如此倒真是冤枉了人家。
“出什麼事了？”
方長清急切地問道。
方凌正要認下這一樁事來，卻被秦相何搶了先。
“沒事，方才不慎被絆了一跤，滑倒在那泥坑中。道長見笑了！”
方長清這才放下心來:“原來如此!沒事就好，沒事就好!”
“道長可有收穫？”
方長清略顯擔憂地說:
“時間太過久遠，並未有什麼發現。不過越是這樣，才越是難辦！”
