塔納託斯不太想承認她指的是自己。
小神是一個有點微妙的稱呼,儘管對方的語氣滿懷帶著驚喜的親暱和愛憐。
而且，她的確誤會了什麼。
“這是我們的弟弟……他特地從冥界過來看望我們.”
赫墨拉詫異又無奈地解釋，沒想到好友會出現在自己的住所。
通常這個時間,她應該在和自己的情人幽會。
“但他看上去實在是太小太可愛了.”
愛與美的女神阿芙洛狄忒大大方方走上前,按照原計劃那樣緊緊擁抱了她。
“阿瑞斯真的很蠢笨.”
她這樣抱怨，“我當初怎麼會想到挑選他做情人？”
“你好像說過你喜愛的就是他這點.”
赫默拉從女神柔軟的白臂中掙脫出來，如果不這樣做，她擔心對方可能一直維持這個姿勢到她完全不再埋怨情人的某些舉動為止。
“阿芙洛狄忒，愛和美的女神.”
在她抱怨的時候，埃忒爾也向幼弟介紹了她。
實際上,他之前擔心的就是這一點。
作為朋友,阿芙洛狄忒足夠完美，身上幾乎擁有一切好的品質，她熱情大方，美貌而活潑,總能令人開顏。
每次她過來拜訪,赫墨拉都會比平時高興很多。
可問題在於，她同樣是位天性中沒有任何忠貞觀念、放蕩、不知檢點的女神。
據埃忒爾所知，她光是固定的、互相知道彼此存在的情人就有好幾位。
愛和美從來不會特地為某個神停留,但格外喜歡垂青她認為有趣、可愛的存在,遞出她的橄欖枝。
“……這是我們的弟弟,死神,塔納託斯.”
如果可以，埃忒爾不太想他們碰見。
“你真可愛.”
阿芙洛狄忒毫不掩飾讚美，“我根本沒辦法和那種粗暴無聊、令人生厭的概念和你聯絡起來.”
神不會死,但這不代表他們就會對“死”沒有排斥和厭惡。
然而,在知曉少年的身份前,阿芙洛狄忒便已經對他產生了喜愛。
所以，即便此刻知道對方是死神，她的喜歡也沒有因此減少半分——甚至還增加了一些，多出了一種堪稱奇異的、混著惋惜的愛憐。
明明有那麼多好的概念，怎麼眼前可愛的小神，偏偏就代表了死呢？
他肯定會因為大家下意識的排斥受到誤解的。
塔納託斯向她道謝，略帶為難。
他不著痕跡地朝埃忒爾身後躲了躲，有點擔心柔美、豐腴的女神會像擁抱赫墨拉那樣，突然上前抱住自己，訴她的喜愛和親暱。
——看上去，阿芙洛狄忒似乎真的很想這樣做。
“他比較喜歡安靜.”
赫墨拉解釋，“對奧林匹斯山也不熟悉.”
“那不是更可愛了嗎.”
阿芙洛狄忒嘟囔著，心思活絡，“……他有沒有欽慕的女神？”
赫墨拉不得不拍了一下她的手掌，嗔怪地開口，“阿芙，我們的弟弟誕生沒有多久，還很小.”
“那有什麼關係？神又沒有幼生期，而且你不覺得他這樣的小神和他的子嗣，那些很像他的小小神站在一起，會更加可愛嗎~”
愛和美的女神尾音上揚，“我是愛，我當然會好奇有關愛的事情呀.”
“……”
赫墨拉得承認，她給自己找的理由實在合適，且充滿道理。
“你知道的，冥土的神大多適應不了奧林匹斯山的習俗和風氣.”
白晝女神只好這麼說，“塔納託斯也是一樣.”
阿芙洛狄忒因她流露的為難而發笑：“奧林匹斯山也沒有處處充斥著不忠，至少我們還有赫拉，雅典娜她們.”
笑歸笑，她絕無故意令好友生氣的意思，及時止住了這一話題，重新將矛頭對準了自己的之前抱怨的情人。
“你能想象嗎？當我提出我準備送給他一個可愛的子嗣的時候，他的第一反應居然是我準備要結束這段關係.”
“如果不是在將這個決定告知他之前，我就已經……我絕對會現場和他分手，再把赫爾墨斯叫過來.”
塔納託斯沒想到居然能從她的那些唸叨中捕捉到還算熟悉的名字。
他大致弄清了圍繞著愛與美之神發生的一些關係，同時再度慶幸，自己當時安撫了試圖開機的系統。
——不然，現在他就要同時接受兩道截然不同，但都一樣沒有任何停歇的聲音了。
阿芙洛狄忒是位不會讓人討厭、反感的女神。
她一舉一動都帶著奇異的吸引和誘惑，即“美”的本身。
只是和她相比，塔納託斯發覺自己會更喜愛阿爾忒彌斯一點。
狩獵和月亮的女神沒有她這麼過分主動。
他兄姊圍繞在中間，聽他們談論過去在冥土的生活，還有那些曾發生在彼此之間的趣事。
阿芙洛狄忒見縫插針的引誘也從來沒有停止過。
“你喜歡的話，雅典娜也不是不可以的……或者阿瑞斯？”
“戰爭總將凡人的生和死緊密聯絡在一起，說不定你們會意外合適.”
極少的情況下——比如現在，阿芙洛狄忒會以給予愛的方式來體現自己的愛。
她很認真地比較了兩位戰爭神，最終得出結論，帶著嫌棄，“還是雅典娜比較好，阿瑞斯太蠢了，我可不想你因為他生氣.”
不過雅典娜曾經發誓過不嫁，要永遠保持她的貞潔……即便她是阿芙洛狄忒，這件事也顯得棘手。
她可沒有阿瑞斯那樣容易上當受騙。
而且她們並不是那麼對頭，雅典娜瞧不起她的放蕩。
——當然，阿芙洛狄忒也不太能看得上她那套原始的、貞操至上的觀念，更不能理解她的誓言。
內心的貞潔和肉慾本來就不存在衝突，只要一名女神願意，她可以永遠保持心靈的純淨，永遠當所謂的處女。
阿芙洛狄忒，果然還是討厭雅典娜。
“其實阿爾——我的意思是，阿爾忒彌斯，她其實也不錯……”
不過狩獵和死顯然不會像戰爭和死那樣緊密，比起乾脆射殺獵物，某個野人更享受的其實是那種追獵圍捕的快樂。
作為女神，阿爾忒彌斯太野蠻了。
其實在阿芙洛狄忒心裡，最合適的神還是她自己，不過她還不想過早結束這段友誼。
冥土的神對“夫妻”關係總有一種執念，她又沒辦法乾脆甩掉現在的丈夫——誰讓那是宙斯的命令呢。
“……謝謝，我應該不需要.”
等她斷斷續續說完那些人選，塔納託斯才再次帶著因系統休眠產生的微妙慶幸、開口拒絕。
他接過赫墨拉遞過來的、形似冥石榴的點心，又將裝有點心的匣子朝旁邊愛和美的女神的位置推了推。
從剛剛開始，阿芙洛狄忒就在垂涎它們了。
他由衷地希望，這些帶有冥土風格的點心能起到遺忘之河的部分效用，讓她暫時放棄那些奇怪的念頭。
想了想，他這樣補充，“我已經有血親了.”
他們足夠友愛。
塔納託斯不認為自己還需要發展其它的關係來作為裝點。
如果一定要有，他會更希望那份點綴類似天使和天使間僅僅只是同一立場的情誼。
比如哈迪斯，或是阿爾忒彌斯。
