砰地一聲巨響下，眼前閃動出刺眼的火光，數顆火球穿透了門，直接朝江辰川襲來，可惜，一次也沒有命中。
江辰川從拐角處現身，看著打在牆上的火球化為點點灰燼，上面攜帶的咒文也隨之消逝。
鋒利尖銳的刀劍將側門撕碎，一道黑色的怪物頭顱伸了進來，它滿目怒火，左右探查著，隨後，他那憤怒的神情逐漸轉成疑惑。
“咦？”
明明剛才還能感覺到的人類氣息，瞬間就消失不見了，而且走廊上也確實存在活動的痕跡。
“不見了？”
原地只留下怪物一個人的自言自語。
江辰川確確實實是不見了，但也不能說是消失，而是在看到咒文的那一瞬間，他就決定跑路。
咒術師本就難纏，再加上它們在變成怪物後心態發生了變化，導致大多數感染者一看到普通人，拒絕交流就發動攻擊。
要知道，剛剛那攻擊若是打在身上，江辰川恐怕得躺在那條走廊上不能動彈。
那令人頭皮發麻的壓迫感，還是主動遠離為妙，江辰川帶著回收箱在咒術師協會內奔走著，那隨處可見的殘肢斷臂，還有不知名生物的屍體，都堆積在各種陰暗的角落裡。
冰冷的氣流在狹窄的通道中肆意流竄著，也不知道自己走了多遠，遠離了那股壓迫性極強的氣息，大概是進入了咒術師協會的內部，周圍的裝飾和壁畫都發生了改變。
為了能夠儘快離開，不打草驚蛇引人注意，江辰川儘量放輕自己的腳步，大多數房間都已經被損壞，各種裝飾物散落一地，還有破碎的傢俱與書籍。
也許是不正常的氣流擾亂了正常的氣息，所以就算江辰川在各個房間內觀察，也沒有感染者來找他的麻煩。
只不過，時不時從外面傳來的慘叫聲，提示著江辰川咒術師協會的殘忍，並不是感染者願意與他溝通，而是他有能夠斬殺感染者的能力，才能進行溝通。
灰塵瀰漫在這破舊的建築中，複雜的通道與走廊讓他差一點迷失在協會之中。
再次開啟一扇看上去像是出口一樣的小門，卻發現裡面是一個更寬敞的空間。
空蕩蕩的房間內什麼都沒有，只擺著一張能靠背的椅子，遠遠看去，好像有個人坐在那裡。
那身形並不像是感染者，只是四條長長的鐵鏈從兩邊拉著，禁錮著他的手腕與腳腕。
“人類？”
江辰川嘗試出聲。
但那人並沒有給予他回應，看著眼前的這場景充斥著詭異，江辰川看了看走廊兩邊並沒有感染者經過，便悄悄地走了進去。
咔噠——
將門鎖好，窗簾拉得緊密，光線透不進來，所以房間內一片昏暗，隱隱也只能看到那個人坐著的背影。
一步兩步緩慢靠近，無燈的屋內只能拉開他面前的灰色窗簾。
嘩啦一聲響。
那溫暖柔和的陽光透過玻璃灑了進來，像是給房間內的每一個物件渡上了一層金粉。
“我居然……還活著……”
不知道為什麼，原本只是坐在椅子上的人突然動了起來，那蒼老的聲音勉強從喉嚨中擠了出來，又像是死了又活起來的人類，感嘆著生命的奇蹟。
轉過身，看見一張蒼老到極致的臉，層層疊疊的皺紋佈滿了他的臉龐，連抬起眼皮都顯得十分費勁。
“……你……不是……羅納爾克人……”
只一眼，老人就如此說道，畢竟是英蘭北爾典型的長相，所以能被認出來並不稀奇。
“我來自波爾尼亞。”
江辰川順著他的話接道。
“沒想到……咳咳咳……”
還說不完一句完整的話，老人就瘋狂咳嗽起來，他的呼吸非常混亂，氣息微弱到就好像隨時會去世一樣。
“放緩呼吸，慢慢說。”
莫名有些反光，江辰川靠近老人，才看清他的面板上，居然佈滿了詭異的魚鱗片。
與外面的那些感染者有些本質的不同，他們是因為詛咒，再加上各自對咒術更改才發生的變異，而這個老人身上，並沒有所謂的咒印。
也就是說，他並沒有受到人魚的詛咒，卻像是身體本身的變異般，從而引起身體的衰老。
由於光線的原因，魚鱗片上反射著七彩的光芒，恍惚間，江辰川好像看到了詭異的一幕，充滿風暴的大海，還有那隨意肆虐的海浪。
但那也只是很短地一瞬，閃過也就不見了，莫名的虛幻消失，留下的只有現實。
似乎看清了江辰川的目光，老人一聲咳嗽：
“讓你害怕了嗎？我的樣子……”
江辰川搖搖頭。
說實話，若是跟外面那些轉悠的感染者相比，老人的這副樣貌都算得上是正常了。
“在您的身上……發生了什麼？”
一件加一件的怪事發生，世界好像在醞釀著什麼很恐怖的事，而現在發生的一切，都只是暴風雨前的平靜。
只有接觸深淵，才能看清深淵的動向。
“屍體……那具人魚屍體……咳咳咳……”
老人的聲音嘶啞，就彷彿很久都沒有喝過水一樣，他不斷地咳嗽，整個人都處於快要昏厥的邊緣。
“需要我提供什麼幫助嗎？還有……我現在……需要你口中那具屍體的線索……”
江辰川緩緩說道。
而老人只是緩緩抬起頭，目不轉睛地盯著他。
咔嚓——咔嚓——
是生物踩在地板上才能發出的聲音，那腳步聲從很遠的地方響起，卻在一步一步靠近。
所以聲音也變得逐漸清晰起來，原本想說些什麼的老人一下子停下了動作，側耳傾聽了一會兒，他直接開口道：
“你還是……咳咳……先離開吧。”
由於有鐵鏈的束縛，所以他想要抬手就顯得異常困難，老人動作緩慢，用食指指了指窗外，示意江辰川可以從哪裡離開。
“可是……”
江辰川還想說些什麼，那好不容易到手的情報，可不能就這麼飛了。
“離開……吧……等你回來了，我再告訴你……”
老人堅持自己的想法，對著江辰川搖了搖頭。
腳步聲一點一點靠近，那帶著壓迫感的氣息，也慢慢地侵入這個房間，若是再呆一會兒，就要被感染者發現了。
“那就……等我回來。”
時間緊迫，來不及說太多，江辰川只能簡單地交代兩句，便跑向窗戶的位置。
外面的寒風不斷往裡灌著，像是好久沒感受過如此清新的空氣，老人閉上眼，深深地呼吸了一口。
下一秒，他背後的房門被開啟，伸進來一個恐怖的感染者腦袋來。
“奇怪……這窗戶怎麼開了……”
感染者小聲嘀咕著，走進屋重新將窗戶關好，拉上窗簾，整個房間……又重新迴歸了原本的昏暗。
……
一小聲輕響，江辰川順利落地，恰好巡邏的感染者剛離開，他便直接逃了出來。
咒術師協會的情況比他想象的還要詭異兇險，只不過，很多謎題沒有答案。
回過身抬起頭，那個老人的身上，一定藏著關於那件人魚遺物的秘密。
“會回來的。”
像是對自己的自言自語，又像是一份承諾。
為了不惹上麻煩，江辰川快速果斷地離開了咒術師協會，一遠離那個地方，能感覺到整個人都放鬆下來。
如果資訊準確，那麼他的下一個目的地，就應該是那所謂的“王的領地”——王城。
也是那些貴族所在的地方。
若是現在出發，晚上行動會給他帶來很大的困難，所以如果能避免黑暗帶來的麻煩，江辰川更願意晚上出發，白天到達。
目前，最好的計劃是先回達席爾瓦家，開啟地圖大概看了一眼，確認了方位，比來時還要快上一些，至少是在天黑之前，趕到了達席爾瓦的住處。
“咚咚咚。”
按照約定好的頻率敲門後，巴拉斯開啟門迎接了他。
“你受傷了！？”
巴拉斯看著他驚歎道。
江辰川低頭看了一眼，那與感染者戰鬥在身上留下了血跡，還有各種翻滾後留下的擦傷與灰塵，看上去確實有些狼狽。
“沒有受傷，都是感染者的血。”
江辰川平靜地應道，等他進屋後，巴拉斯趕緊關上了門，並且上了三層鎖。
察覺到江辰川疑惑的目光，巴拉斯解釋道：
“多上一個鎖，多一層保險，安全些。”
這跟第一次與巴拉斯見面的樣子和印象相差甚遠，江辰川無心理他的警惕，剛轉身沒走兩步，就聽見了波託查爾的聲音在樓上響起。
“查爾，你沒事嗎？”
江辰川走上樓關心地問道。
“伊維爾先生！太好了！你回來了！”
感受波託查爾的熱情，在達席爾瓦和巴拉斯的解釋下，他也明白，自己能夠死裡逃生，全靠江辰川的及時出手。
“沒事就好。”
摸了摸波託查爾的腦袋，向達席爾瓦要了一些食物和應急的藥品，獨自回到自己的臨時房間，將回收箱放在一旁。
給自己接了一盆清水，至少要將身上擦洗乾淨，不然那些擦傷感染，很容易感染。
脫下衣服丟在一旁，等江辰川拿著藥品清理傷口時，他才發現傷口附近似乎蔓延著一些奇怪的紋路，看上去像是未完成術式的詛咒。
只是一堆凌亂的元素，並不能代表著什麼。
“被感染了？”
現在只能想到這一條可能性，在跟感染者戰鬥的過程中受了傷，便已經完成了感染詛咒的必要條件。
可不知道為什麼，江辰川沒感覺身體有任何不適，並且，那詛咒印記也有所殘缺。
江辰川換好衣服，去隔壁叫來了達席爾瓦。
這就是有一名咒術師隊友的好處，當江辰川把衣服撩開來時，達席爾瓦發出一聲感嘆：
“真是太神奇了！伊維爾先生。”
“伊維爾叔叔怎麼了！？”
波託查爾擠在一邊湊熱鬧，而巴拉斯的表情明顯大驚，他看得明白，那是詛咒的印記。
“他感染了嗎？”
巴拉斯著急地問道。
這次，他可是真的關心江辰川的安危，當然，也因為只有江辰川才能帶他離開羅納爾克城。
“怎麼說呢……就是一種很奇怪的現象，詛咒的原理準確來說，跟鍊金術有些類似，只需要條件成立、術式成立，就可以形成印記，印記形成，代表著詛咒生效。”
達席爾瓦對著江辰川解釋道。
“直接說吧。”
“而伊維爾你的情況是，詛咒的條件和術式都成立了，但……”
達席爾瓦頓了一下。
“到底是什麼情況，別磨磨唧唧的，快說吧，達席爾瓦叔叔。”
看起來波託查爾比江辰川還要著急。
“但到了印記這一步，不知道為什麼，在你的體內無法形成，也就是說，沒有詛咒印記，詛咒無法發揮作用，這簡直就是羅納爾克城的奇蹟！”
若是這份奇蹟發生在任何一個羅納爾克人身上，都不會變成今天這副人不人鬼不鬼的樣子。
“也就是說，羅納爾克城的詛咒對伊維爾無效……”
巴拉斯稍微有些呆滯，一時間不知道該說什麼好，但江辰川心裡有數，印記無法形成生效，恐怕跟他體內的原罪有些關係。
“別，這一點跟我可沒什麼關係……”
只見那個一模一樣的自己突然出現，靠在一旁的桌子上漫不經心地說道。
江辰川視線掃過他，沒說什麼，只是出聲告訴他們自己需要時間休息。
打了一聲招呼，達席爾瓦他們一起離開，走時巴拉斯還貼心地將門關上。
大概是明白江辰川有話要對自己說，原罪連忙擺擺手說道：
“不用威脅，這個答案我可以告訴你，你能不受詛咒影響，跟那個叫朵蘿緹亞的魔女有關，是她……在一定程度上幫助了你。”
“魔女？”
江辰川有些疑惑，魔女已經死去很久，連屍體都被冰了起來，放在了博物館的停屍間裡。
“對了，還有一個驚喜，你要不要……看看回收箱？”
聽著原罪的話，江辰川緩緩起身，他拿過回收箱放在桌子上。
啪嗒一聲。
箱子開啟，裡面空空如也，什麼也沒有。
“看，這就是我給你準備的驚喜。”
原罪看著江辰川疑惑地神情，露出了奸計得逞的狡猾笑容。
