酉時初。
‘咚咚咚！’
敲門聲響起。
“秀才公！”
劉志寶在外吼了一大嗓子。
唐世勳鷹目一睜，趕緊起身開門道：“何事如此慌張？咦？”
他看著門外，忍不住一聲驚呼。
只見於猛揹著世勳的親侄兒立泰，身旁還跟著身材嬌小的蘇妙妙。
另有個身材精瘦的年輕男子，乃是於猛的四弟於豹。
這四人全都傷痕累累，特別是於豹，他面色蒼白，腹部還綁著被鮮血染紅的灰色布帶，但這小子依舊咬牙堅持著。
“恩公！嗚嗚嗚……”
蘇妙妙看到唐世勳，終於忍不住熱淚，她跪在他跟前，泣不成聲。
“志寶兄，快帶阿豹去療傷！”
唐世勳吩咐一聲後，示意蘇妙妙起身，又從於猛背上接過立泰，幾人走進了房內。
“爹！”立泰的神色也極為驚慌，顯然是被嚇的，他摟著二叔世勳的脖子低聲哭泣。
這一路逃難過來，五歲的小立泰每日都聽著他母親周氏的叮囑，雖然心裡清楚唐世勳是他二叔，但口中已是習慣性地喊爹了。
“立泰乖。”
唐世勳拍著立泰的後背安慰了幾句後，讓蘇妙妙帶著立泰去床上先休息會兒。
他神色凝重地看著於猛，沉聲問：“我夫人和湘兒呢？還有如誨呢？”
“世勳兄弟，哎！”
於猛坐在凳子上狠狠地拍了拍腿，神色懊惱地給唐世勳講述他們的經歷。
上午巳時後，唐世勳便吩咐於猛去接周氏等人，於猛自然是拍著胸口應承下來。
隨後，於猛叫上他的四弟於豹，還有嶽三水的一個本家堂兄嶽老財，三人即刻出發。
他們仨皆走慣了山路，因此速度極快。
午時過半，便趕到了麻谷山的那棵半山腰的老樹旁。
然而，於猛三人尋遍了附近的荒草叢，也未曾見到周氏等五人的身影。
於猛當時便有了不祥的預感。
因為昨日他和唐世勳還有於威離去時，跟周氏等人道別時曾約定，若是兩日後的破曉還未見他們三人，便無需再等，即刻南下。
然而這才過了一日，怎的就不見了？
就在這時，於猛等人聽到了遠處的一處密林中，隱約傳來女子的尖叫聲和孩子的哭泣聲。
於猛三人跑過去一看，頓時既驚且怒。
只見兩個提著刀的粗魯賊人正要對嬌小的蘇妙妙施暴，而小立泰雖是驚恐哭泣，但竟敢用他那小小的身軀擋在蘇妙妙跟前。
於猛看得火冒三丈，張弓搭箭便射殺了一個賊人。
當他們把另一個賊人解決後，才從泣不成聲的蘇妙妙口中得知她們的遭遇。
就在今早，蘇妙妙等五人聽到遠處的山道旁傳來了各種淒厲的哀嚎哭泣聲。
原本蘇妙妙等五人都藏匿於古樹旁的荒草叢中尚算安全，她們都聽到了哀嚎聲，但五人自然是愛莫能助。
當時蘇妙妙以為賊人不會來這邊，且五人的水已經喝完，便帶著立泰去峽谷中取了些水上來。
誰知當她帶著立泰剛爬上半山腰，就見五六個賊人不知是在追甚獵物還是怎的，竟是往周氏、湘兒和蘇如誨的藏身之處走去，而周氏三人自然是發覺了。
蘇妙妙嚇得連忙捂住立泰的嘴，蹲伏在古樹背後。
蘇如誨雖有刀在身，但他如何是幾個賊人的對手？
因此，他趁著賊人還有些距離時，將湘兒背起，拉著周氏就往與蘇妙妙和立泰相反的東北方向逃跑。
那幾個賊人口中笑罵著，慢悠悠地追了過去。
蘇妙妙見賊人們走遠，也不知該如何是好，她心懷僥倖，萬一兄長如誨甩開了賊人呢？
她自是不敢貿然離開這古樹旁的區域。
更何況，那吃食行囊等都在蘇如誨的背上揹著，因此蘇妙妙更不敢亂走，否則二人如何生存？
誰知過了許久後，就在於猛等人到來之前，又有兩個賊人來到這處地方。
而且，一個賊人邊解著褲頭邊往古樹走來。
蘇妙妙一眼見到賊人，嚇得抱著立泰便跑。
畢竟這丫頭才十一歲，且她當時心慌意亂，竟是忘了從古樹後順著小道往峽谷裡跑，而是向蘇如誨三人逃跑的東北方向而去。
但她本就沒吃幾頓飽飯，抱著立泰更是跑不快，不久便被這兩個賊人給追上並拖進了密林中。
若非於猛等人及時相救，恐怕蘇妙妙不僅會受辱，恐怕她和立泰都難活命。
之後，於猛揹著立泰，於豹揹著蘇妙妙，再加上嶽老財，五人沿著蘇如誨和周氏等人逃跑的東北方向行去。
誰知沒碰上週氏等人，卻又迎頭撞見三個賊人。
於猛等人與之一番惡鬥，殺了倆賊，俘虜一個。
他的四弟於豹便是在那時被一個賊人給砍傷了腹部。
然而，這被俘虜的賊人即便被於猛打得狂吐鮮血，也說他未曾見過蘇如誨等人。
那嶽老財倒是機敏，他立刻讓蘇妙妙辨認，之前追擊她兄長蘇如誨和周氏母女的可有這三個賊人？
蘇妙妙趕緊仔細思索，隨後搖頭，不是這三個賊人。
這便讓於猛等人抓瞎了，蘇如誨帶著周氏母女跑去哪了？
這時嶽老財又提了個建議，他說，於豹的腹部被賊人砍傷，若是不盡快回山寨去請宋夫子等人幫忙抓些草藥醫治，恐有性命之憂。
而這麻谷山地形複雜，且東北方向再行二十餘里便是大狼山寨，那寨子賊人眾多，若是再撞見幾個賊人如何是好？
何況山路岔道縱橫，他們一時半會的也沒法尋到蘇如誨等三人不是？
嶽老財提議讓於猛等人先回寨子裡，他則在這邊四處查探，並在樹上留下記號，又讓於猛告訴他堂弟嶽三水帶些人過來接應。
因此，於猛等四人才先回了小狼山寨。
而嶽三水已經帶著好幾個兄弟趕去接應嶽老財了，嶽三水腦子很靈活，他可不認識蘇如誨和周氏母女，但他知道劉志寶那幫人都認識周氏母女，於是他還帶上了劉志寶的三弟劉誌喜一同出去。
唐世勳仔細地聽完後，劍眉微鎖。
雖說他心中擔憂，但他也不知該如何是好，這荒山野嶺的到何處去尋覓周氏幾人？
就是嶽三水他們去了，唐世勳也不抱太大希望。
他撇開思緒，拍了拍面有愧色的於猛的肩膀：“兄弟，此事你莫要愧疚於心，如誨頗為機智，他為了保護妙妙和立泰，才會往東北方向逃，既然賊人說未曾見過他們，或許，他們並未遭難。”
這話，唐世勳既是在安慰於猛，其實更是在安慰他自己。
如今山寨才剛剛拿下，若是他貿然離開去尋找妻兒，手底下的這幫兄弟們該怎麼辦？
何況，宋銓之那老狐狸手底下有百餘個青壯，也不知他究竟打的是怎樣的算盤。
唐世勳暗自發愁，特別是想到周氏，那可是在他剛剛魂穿這具重傷的身體時，不離不棄守候著他的女子。
還有他那可愛的孩子湘兒呢？
即便他心硬如鐵，但如何不為她們的命運擔憂？
“世勳兄弟，我這便再帶幾個弟兄去與三水兄弟他們會和！”
於猛感到心裡極為過意不去，他主動請纓要繼續去找尋周氏等人。
雖說他臉上的刀疤看起來很是猙獰，但他卻是個極為熱血的漢子。
這秀才公可是豁了性命救他的家人，如今秀才公的妻女生死未卜，他如何能心安？
