陳閔看了看四周圍的人，等了一會之後小聲說道：“楚大人，借一步說話？”
楚治新頷首。
兩個人走到一邊，陳閔認真望著對方。
自從私鹽案告破之後，楚治新的臉色變得好了一些，雖說依舊能看出疲憊，可總歸是有些精神了。
他思索了一會自己聽著村子裡的人說的一些訊息，確定沒有什麼遺漏。
也沒有什麼地方有大事情發生。
他小心翼翼地問：“楚大人，是有什麼事情發生了嗎？”
楚治新嘆了一口氣：“你也看出來了啊，其實我也是沒辦法了，州府所管轄的七個縣，都出現了不同程度的饑荒。”
陳閔眉頭一皺：“不對吧，這個時候。”
如今秋收剛過去，怎麼會出現饑荒呢？村民們家裡多少都還有一些存糧才對。
“是啊，我也沒有想到，可現在大部分人家裡已經沒有糧食了，他們秋收的糧食交了租金。”
楚治新望著水圍村的環境：“和你們村子不同，其他村子都是靠著耕種田地為生，若是收成好的話，節衣縮食還能夠熬過寒冬。”
“可今年的收成並不好，佃農用糧食交了佃租之後，已經沒有什麼糧食了，這件事情還是萬嘗和我說的。”
“若是沒有糧食，今年寒冬，村子裡的村民很多都活不下去，會成為流民的。”
陳閔聽明白了，他有些吃驚地說：“楚大人，這種問題不應該是去解決根源嗎？地主將村民的糧食拿走了，你去找地主就好了啊。”
“說來容易，可做起來卻難，那些地主也知道了今年的收成情況，已經打算將糧價抬高了。”楚治新嘆息道。
陳閔指了指自己：“所以你覺得我來救那些村民會更容易些？”
楚治新愣了一下，緊接著抿著嘴不說話，他知道這樣做對陳閔是有所虧欠的。
畢竟陳閔又不是救世主，也並非身居官職，他並沒有拯救萬萬村民的義務，人家只是一個商賈。
能夠讓四周的村子裡村民們吃上飽飯，已經算是善良了。
陳閔擺擺手：“大人，你知道我的，我就只是一個商人，商人講究的是利益往來，讓我去救那些村民，誰來救我？我出手，那就是得罪池州所有的糧商地主。”
“奪人錢財如殺人父母，楚大人不會不懂這個道理吧？”
楚治新咬著牙：“對，所以我可以給你特權，只要你能夠拯救萬民如水火，你提出來的要求，只要我能做到，我一定答應！”
這已經是他能夠最大限度地承諾了，而一個知府的承諾，若是放到其他商賈身上，絕對會樂得睡不著覺。
幾乎可以說，一個知府的承諾，足以讓一個人在縣城成為大戶人家，而且還是那種沒人敢動的。
陳閔抵著下巴，望著村子裡的幾個工坊，思索了一會之後，他抬頭說道：“楚大人，咱們在商言商，你讓我幫的忙，我可以答應，但是我希望你可以給我帶領護衛的特權。”
“這個就算我不幫忙，似乎也可以吧？”楚治新疑惑地說。
“我希望能有一百名護衛。”
“一百？！”
楚治新愣了一下，緊接著詢問：“你要那麼多護衛幹什麼？雖說你有很多錢，但養那麼多人，總歸是不好的。”
“我仇家比較多，再加上到時候整個州城的糧商與地主都恨我入骨，我只想讓自己多一些安全感而已。”
陳閔認真說道：“楚大人，若整個州城的糧商地主都找我麻煩，一百護衛你覺得多嗎？”
楚治新沉聲說道：“自然不多，可律法規定，大戶人家的護衛數量不得超過五十，超過五十視為造反。”
陳閔笑著說道：“所以啊，才需要大人幫忙。”
楚治新思索了一番，最終咬著牙說道：“陳閔，你是聰明人，我不希望你帶著這一百名護衛做什麼為非作歹的事情。”
陳閔拱手說道：“謝謝大人成全，也請大人放心，我要這一百護衛只是為了自保而已。”
兩個人達成了合作之後，楚治新著急詢問道：“那你的工坊什麼時候在其他村子裡建立起來？”
“明日開始，我會讓人去各個村子游說，讓他們成為我的工人，我每日給他們日薪。”
陳閔並不拖延，已經有了自己的打算。
楚治新總算露出了開心的笑容：“好！既然如此，我也就放心了，若你在建造工坊的時候有什麼問題，儘管來找我。”
“自然。”
兩人回到眾人身邊，這個時候大家都瞪圓了眼睛，一臉好奇。
一個商賈和知府竟然如此熟稔，還跑到一邊說悄悄話，兩人有說有笑，這實在是讓人唏噓。
真不怕別人閒話啊。
陳閔帶著楚治新參觀了村子之後，拿了一些雞骨架和雙蒸酒給他，讓他帶回去。
趙知先見到楚治新還在仔細打量村子裡的建築，趕緊走上前來，小聲詢問：“陳閔，楚大人和你說了什麼？”
陳閔瞥了一眼他：“你真要知道？”
“額……”
見到陳閔這種表情，他一時有些拿捏不準了，畢竟作為下屬，不應該知道的就當作沒聽見沒看見。
這是最基本的態度。
他最終訕訕一笑，擺擺手說道：“算了算了，你這傢伙不聲不響竟然將村子弄得那麼好，就連周邊的村子都被你照拂一二，不錯。看來楚大人對你是器重的，好好做，過段時間我讓你升一個臺階。”
陳閔拱手說道：“那就謝謝趙大人了，只不過我還是喜歡我現在的閒職，升遷就算了吧。”
“陳閔你是沒上進心啊！”
趙知先有些不滿意地瞪了他一眼。
等一群人滿臉震撼地參觀完了村子之後，楚治新上了馬車。
忽然，他感覺少了什麼，轉頭望過去，就見到自己的女兒竟然站在陳閔身邊，對著他揮手告別。
他臉色一沉，咬著牙說道：“筱筱！你不回去嗎？”
楚筱對他吐了吐舌頭，嘻嘻一笑：“爹，你又不是回州府，你只是去縣衙裡住而已，我在這裡也沒關係吧？”
“當然不行！”楚治新生氣地說：“你一個黃花大閨女豈能隨意在別人家裡過夜？！”
“怕什麼嘛，我又不是與陳閔睡一間房，他家裡很大的，有很多空房子。”楚筱扭捏著身子，不情願地說道。
“我讓你上車！”
“不！我好不容易活過來了，指不定哪一天又遭遇刺客，我現在還活著，就要做我喜歡做的事情，我想在這裡住很久了！爹爹你就讓我住一晚唄。”
楚筱紅著眼睛委屈地望著楚治新，楚治新滿臉氣憤，可見到自己女兒如此神態，他也有些不忍心了。
最終他一甩手：“陳閔，你可要將我女兒照顧好了！”
說完，這才讓馬車伕往縣城方向開去。
等所有人都離開，楚筱才興奮地轉頭望著一臉無奈的陳閔：“陳公子，你說我要住哪裡呢？”
