魏郡,鄴縣。

袁紹面沉如水,問陳琳:“此果為孟德未竟之詩否?”

陳琳拿著一張紙,輕聲吟哦:

“青青子衿,悠悠我心。

但為君故,沉吟至今。……

月明星稀,烏鵲南飛。

繞樹三匝,何枝可依?

山不厭高,海不厭深。

周公吐哺,天下歸心。”

搖頭晃腦,陶醉其中,袁紹叫了兩次,他才聽到耳中,忙謝道:

“琳一時忘形,請袁公恕罪!”

袁紹擺擺手道:“無妨。且說此詩!”

陳琳道:“琳一直覺得孟德短歌行之詩有未盡之意,加上最後兩句,方覺渾然天成。

前面所謂青青子衿,悠悠我心,本以為兒女情愛,其實乃夢想賢豪、求賢若渴之意也!

孟德以周公自況,其志實大!”

袁紹臉色難看,擺手令陳琳退下,問逄紀道:

“山不厭高二句,到底從何而來?”

逄紀道:“只能追尋到最初出現在曹府之外。

或為奴僕不甚將底稿流出,或為人嫁禍孟德。

然正如孔璋所言,這兩句與孟德在席上公開吟哦之詩渾然一體。

委實令人費解。”

袁紹道:“若是有人嫁禍,元圖以為當是何人?”

逄紀不假思索地道:“劉玄德!”

袁紹問道:“為何?”

逄紀道:“劉玄德向來推崇孟德。

其與孟德夾擊黃巾於東平,曾駐馬相見於浮橋,互許英雄,目無餘子。

後劉玄德孤注一擲,千里遠征,賴有呂布、張邈、陳宮作亂於兗州後方,方破孟德。

孟德脫身來投袁公,又獻計遠襲幽州,破田豫,殺劉政。

劉、曹可謂仇深似海,不共戴天。

欲殺孟德者,必劉玄德也。”

袁紹沉思片刻,道:“既為劉玄德嫁禍,則孟德無他志明矣。

此事置之不理,可乎?”

逄紀忙道:“嫁禍之事,只是或有。

如今此事沸沸揚揚,冀州上下皆知,或讚歎孟德志向遠大,或忖度其心有反意。

即便袁公不理,孟德亦將自疑也!”

袁紹問道:“元圖有何良策?”

逄紀道:“既然兩下生疑,不如派人代孟德為將?

為釋孟德之疑,可升其為徵東將軍,令其駐兵平原,以拒太史慈。”

劉備與袁紹議和,委太史慈以北方之事,審配不能御。

袁紹捻鬚道:“可令正南與孟德對調,此計是也。”

沮授聞聽袁紹欲派審配代曹操為徵並主將,表示反對,道:

“既有流言,何不加以疏導?

孟德若自疑,可將顯思、元才等一併撤回,將西方之事全部委託於孟德。

否則,必將局勢大壞。”

袁紹皺眉道:“局勢大壞?君指孟德會反?”

沮授道:“孟德已取上黨,垂破太原,此奇功也。

派正南代之,豈非剝奪其功?

孟德,梟雄也,豈能甘心?”

袁紹大怒道:“曹操投於我,乃我之部將,兵甲皆我給之,奪其功又能如何?

更何況,我將升其職,委以東方之事。

若曹操因此而反,足見其狼子野心,陰謀早布。

當日我派孟德西上,君為何不攔?”

沮授道:“幷州雖然險塞,但非膏腴之地,僅憑其地,無能與天下爭也。

袁公可派大軍伐張楊,據河內,破王邑,駐河東,則幷州入中原門戶喪失,無能為也。

故授並不憂慮有人據幷州自立。

對於孟德,要當籠絡羈縻之,豈可貿然行事,令其發作?

須知河內、河東此時均尚未入於我手。”

袁紹決定西進時,未考慮沮授,怕其功高震主。

沮授破公孫瓚有功,升為破虜將軍,在袁紹之下排為第一。

沮授聞主將為曹操,心中失落,但為避嫌疑,只得閉口不言。

按理說這個時機不錯,曹操已得上黨,陳兵於晉陽城下,未取得太原。

若是尋常人,斷不敢反。

但曹操非尋常人,不可以常理度之。

沮授極為擔心此時就逼反曹操。

屆時袁紹西有曹操,東有劉備,南有呂布,又陷入三面夾擊的形勢,比公孫瓚、劉備夾擊的態勢更為險惡。

袁紹又徵求田豐意見。

田豐也反對此時就奪取曹操兵權,向袁紹道:

“孟德之才足以匹配其志,當用其先取晉陽,再破雁門,經略北方。

我等可取河內、河東,足可將其鉗制,使不得發作。”

審配強烈支援奪去曹操兵權,道:“兵法雲:涓涓不塞,將為江河。

熒熒不救,炎炎奈何?

兩葉不去,將用伐柯。

為虺弗摧,行將為蛇。

曹孟德既然有反志,不趁其弱時制之,還欲等到何時?

冀州英雄多矣,平幷州何須必用曹孟德?”

荀諶也支援褫奪曹操兵權,道:“曹孟德既有周公之志,破太原後,必將劍指河東。

若被其襲擊長安,奪得天子,安置於幷州,則冀州被動矣。”

荀氏三兄弟,荀彧在曹操處為股肱,荀衍在劉備處為監軍校尉、沛相,皆得重用。

荀諶為從事中郎,其職不足以酬其功。

袁紹思索數日,難以決斷。

曹操聞袁紹欲奪其兵權,對荀彧、程昱嘆息道:

“袁本初、袁公路兄弟如出一轍,令人扼腕。”

當年孫堅垂破董卓,袁術不發兵糧,導致孫堅無功。

如今曹操將破太原,袁紹欲臨陣換帥,可謂失智。

程昱道:“當斷不斷,反受其亂。孟德當決之。”

曹操皺眉道:“懸軍異州之地,陳兵堅城之下,本初親信列於左右,冀州兵士佈滿軍中,進則無據,退則無路,自立亦難矣。”

程昱道:“晉陽垂破,何謂無據?

上黨已得,何謂無路?

本初親信易擒耳,於夫羅等近在代郡、雁門,以書招之,必會南來,兩相制衡,控制此軍又有何難?

孟德若不早決,審配西來,則大事去矣。”

曹操原有一萬精兵,分韓荀、朱靈、高覽三將統領,其下夏侯惇、滿寵各領兵一千。

戰於東陽關,損兵千餘,然破上黨,得泫氏縣傅攀贈兵一千,曹操又募兵數千親自指揮。

樂進迴歸之前,韓荀為太原太守高肅襲破,損失不小,加上攻城之戰,損兵約三千餘。

樂進破高肅後,曹操取祁縣,留棗祗為守將,棗祗又募兵三千,陸續贈兵至晉陽前線。

曹操實際控制兵力逐漸上升。

現有總兵力一萬五千,曹操控制五六千兵。

朱靈受曹操影響較大,非常時期說不定可以站在曹操這邊。

高覽或可中立。

真正鐵桿忠於袁紹的不過是韓荀三千兵,以及袁譚、高幹等一班將領。

荀彧道:“控上黨、太原、雁門三郡便可立足,此地民風強悍,得兵數萬不難。

可早日攻取河東,以迎天子。

否則長安生亂,萬一為劉玄德所乘,天子入於其手,則成王莽之勢,難制矣。”

曹操道:“劉玄德有虎狼之志,不臣之心,我必阻之。

本初欲坐觀天子遭難,我實難坐視。

道不同,不相為謀!

本初若遷怒,我自當之。”