渝州邊界一處密林裡，幾個農夫打扮的人正向著密林深處逃竄，神情驚恐萬分，而在他們身後不遠處，有十數道黑色身影正緊追不捨，一個手持短刀的農夫一邊跑一邊氣喘吁吁。
“呼，呼，老大，後面追我們的都是些什麼人呀，怎麼一言不合就要殺我們，都從官道上追出這麼遠了還不放棄？”
他旁邊一個絡腮鬍子的壯漢也是滿頭大汗，回頭望了一眼，又隨即加快了幾分奔跑的步伐。
“我怎麼知道，一會兒到了裡面，我們分頭跑，能逃一個是一個，不管誰逃出去了，一定要去告訴前面負責盯點的人，有人盯上我們了，讓他們小心點。”
“是！“
幾人隨聲應和繼續往密林裡跑，可他們卻不知，在前面不遠處，幾棵高大的樹冠上也埋伏著幾道黑影正等著他們。
又跑了一段路，絡腮鬍子的壯漢向著幾人點了點，示意他們散開，幾人剛想分散離開，卻從頭頂上跳下幾道黑影，手起刀落，還沒等他們反應過來，幾人便都被殺死在了當場。
片刻之後，追擊他們的十幾道黑影也到了此地，一個為首的蒙面人掃視了一下躺在血泊中的幾人，向著另一個蒙面人看去。
“都在這裡了嗎？”
“嗯，一個沒跑。”
為首的那個蒙面人點了點頭，低頭在絡腮鬍子壯漢的屍體上摸索了起來，隨即拿出一個銅製腰牌，看了一眼便塞進了懷裡。
“把屍體都處理掉，不要留下痕跡。”
“諾！”
渝州官道一茶棚裡。
烈千程與方道子正對坐著品茶，方道子手裡不知從哪裡弄來一把摺扇，一邊扇著一邊翹起二郎腿，看起來與他世家公子的身份格格不入。
“我說侯，侯兄，你這一會兒走官道，一會兒走山路的，弄得我都迷糊了，你到底想幹什麼？”
雖說這茶棚裡的茶味道寡淡，但卻勝在能解渴，尤其是對過路之人來說，行了一路本就口舌生煙，品下一碗涼茶，立刻感覺如沐春風。
烈千程品了一口涼茶，回味了一下味道，這才回答他。
“既然你都迷糊了，那他們就更摸不清了。”
“他們？”
方道子收起摺扇，眼珠一轉好像想到了什麼，故作高深的點頭。
“哦，原來是這樣，這麼一來他們就更不知道我們在哪裡了。”
方道子雖然是醫者，但跟在烈千程身邊也有五年了，這些善用謀略之人的手段他也是見過，自然也知道，回萬京的這一路上肯定不會太平，雖然有黑營在暗處保護，安全方面不成問題，可要想避過那些探子和眼線卻十分困難，所以烈千程才會時而走官道，時而走小徑，要的就是讓他們摸不到己方的底細。
“兵法有云，兵者，詭道也，虛虛實實，實實虛虛，方為上策。”
方道子皺眉瞥了烈千程一眼，一口乾掉了碗中的涼茶。
“兵法我不懂，但治病我懂，尤其是那些虛有其表的遊方郎中，實病看虛，虛病看實，到最後害得病者人財兩空，哀也，悲也。”
方道子也不知怎麼來的感觸，喊了兩句便又用扇子指向烈千程。
“你，就是那最狡猾的遊方郎中，估計要有不少人，人財兩空嘍。”
烈千程也不反駁，只是滿面含笑品著涼茶。
在不遠處馬棚裡餵馬的南河聽到方道子的聲音，向著這邊望了幾眼，見沒什麼異常，又給馬加起了草料。
這官道上的茶棚多會配有馬棚，人在品茶休息的時候，也可以給馬補充些草料，讓馬吃飽喝足後好繼續趕路。
正在南河加草料的時候，一個帶著斗笠的男人牽馬走了過來，在馬槽裡伸手抓了一把草料，端詳了一眼。
“哼，這草料有些黴了，我的馬可不吃。”
說完，牽馬便要走，一旁茶棚的老闆趕忙解釋。
“這草料是昨天新軋的，怎麼可能長黴。”
但那個男人卻像沒聽見一般，直接跳上馬揚長而去，老闆無奈的搖了搖頭繼續煮起了水。
“臭小子，越來越會演了！”
南河小聲嘀咕一句，從馬槽裡拿出一塊銅製腰牌塞進了懷裡。
大約過了半個時辰，馬匹吃飽了料，三人也品足了茶，便留下茶錢起身離去。
走了一段路後，烈千程勒馬停住，望了望周圍，微風之中似有血腥之氣，便轉身看向南河。
“前面的路都清理乾淨了嗎？”
南河點頭，從懷裡拿出腰牌遞了過去。
“這是從那些人身上搜出來的。”
烈千程拿著腰牌看了一眼，上面毅然刻著一個“秦”字。
“秦家的眼線嗎？”
“是的，這下算是集齊了。”
南河回答著，又從懷裡拿出了數枚腰牌，腰牌的大小，材質和形狀都不相同，但每一枚上面都刻著一個字。
“尚家的，張家的，再加上這枚秦家的，還有。。。”
南河一一細數了一遍，有六枚之多。
“好傢伙，萬京城數得上的幾個豪門世家算是都齊了，我說侯兄，你這一路上可是受到了非比尋常的關注。”
方道子在一旁說著風涼話，烈千程卻是苦笑著搖頭，也不知道從什麼時候開始，這些豪門世家竟然仿照宮裡令牌的形制做了這些腰牌，讓麾下的門生走卒持有，方便代表自己家族處理外部事務。此舉雖方便了那些世家，但也有些弊端，那便是在處理一些齷齪之事時也可能會留下把柄，就比如此時。
烈千程把腰牌扔回給南河，又向他擺了擺手，南河趕忙勒馬走了過去。
“既然他們這麼關注我，我就讓他們再亂一些，你這樣。。。。”
烈千程跟南河耳語了幾句，聲音雖不大，但卻讓方道子也聽的一清二楚。
“是，屬下這就吩咐下去。”
言罷，南河便下馬鑽進了官道旁的密林裡。
看著南河消失的背景，方道子壞笑了起來。
“嘿嘿，侯兄，還是你最壞，這下他們可要狗咬狗了。”
烈千程也不理會他，勒馬便向前走去，方道子趕忙追上。
“前面再走可就要出渝州了，我們走官道還是山路？”
“自然是官道。”
“那不等等南河嗎？”
“他會追上來的。”
