“伊芙小姐、羅薩先生，很榮幸你們能加入。”
商隊首領葛蘭•莫爾向羅薩伸出了手，握手的時候，騎士能明顯感受到他的熱情是十分真摯的。
葛蘭很得體地沒有向伊芙伸手，只是紳士地頷首致意，目光也沒有放肆地打量對方，這讓羅薩對他的好感又上升了幾分。
不過，這個好感在隨後就立即斷崖式地跌了下來。
“每人五枚金幣，兩個人一共十枚，看在小姐的份上，就收八枚金幣吧。”
“葛蘭先生，這價格似乎有點高了吧？我們自己有馬匹，食物、水和帳篷都可以自己攜帶。”
“可是先生，那並不妨礙商隊要為你們準備相應的物資。這是商隊的規矩，以備萬全。總不能在途中你們消耗完了自帶的物資，就看著你們渴死餓死吧？”
葛蘭的話難以反駁，他又走到窗前，推開窗戶，指了指下面，繼續說道：
“而且，商隊還要僱傭護衛力量，這可是一大筆開銷呢。”
羅薩走過去，看到下面站著十來個僱傭兵模樣的人，正在院子裡活動身體，進行著簡單的操練。
要穿越遼闊的瑟蘭大沙漠，至少需要半個月。在這段漫長的旅程中，有可能會遭遇到強盜的襲擊，自然是需要護衛隊來保障商隊安全的。
羅薩從那些僱傭兵的動作看出他們都是些有經驗的老手，明白這些人的酬金不會太低，於是決定接受葛蘭•莫爾的報價。
這時候，葛蘭卻突然提議道，如果羅薩也願意加入到傭兵中去，在沿途擔負護衛工作，他可以免除兩人的費用。
這是一個相當精明的建議。
葛蘭•莫爾雖然是個商人，但經常和武人打交道，自然能夠看出來羅薩的實力強大，免費僱傭他來抵消伊芙本該支付的費用是絕對划算的。
“不了，謝謝你的建議。必要的時候，我當然會拿起武器保護自己和旅途中的所有同伴，但我不打算接受這個工作。”
這個建議讓羅薩稍微猶豫了一會，但他還是予以了拒絕，從錢袋拿出了八枚金幣交到了葛蘭•莫爾的手裡。
羅薩拒絕僱傭邀請並不是因為矜持自己伯爵的高貴身份，而是在擔心去執行護衛工作時無人監管的伊芙會鬧出亂子來。
從以往的經驗來看，這絕不是什麼過分的擔憂。
這個女孩的任性程度，並不亞於那些被嬌寵過頭了的大小姐，而且還有著她們無法比擬的行動力，不看著她，很可能會惹出大麻煩。
實際上，經過這段時間的相處，羅薩已經很懷疑她流落在外並不是遭受了什麼邪教的迫害，而單純是對方終於忍受不了把她趕了出來。
雖然這傢伙長得是很可愛，但又能吃又能惹事，真不是可以放心馴養的型別。
至少羅薩本人在遇到她的短短時間裡，就已經快要第二次破產了。
一想到錢袋裡僅剩的幾枚金幣，騎士的心裡就有些惆悵。他一直不是一個對金錢敏感的人，但身在旅途中，必要的預算還是要去考慮的，這難以為繼的旅費，怎麼去支撐尋找月海公主們的漫長旅途呢？
“就算這傢伙是位公主，也能很快把國庫都折騰光吧？”
羅薩看看伊芙，有些不敬地想道，女孩卻立即還給他一個甜甜的笑容，讓他的心不由得愧疚了起來。
但剛從葛蘭•莫爾的房間走出來，伊芙的表情立即晴轉陰了。
這是因為在外邊等待的山姆和凱蒂迎了過來，那小女孩立即又黏到羅薩的身上去了。
“哼，真是個噁心、變態的幼女控。”
伊芙對凱蒂沒有表現出絲毫厭惡，卻把矛頭都對準了無辜的羅薩。
對於她的攻擊，羅薩聽而不聞，滿臉堆笑地把凱蒂抱了起來，然後按照她要求的那樣立即向樓梯走去，帶她到外邊去玩。
作為一名高尚的紳士，對待女士的態度，必然是和她的年齡成反比的。
山姆一邊為自己侄女的任性而向羅薩道歉，一邊也跟了下去。而被冷落的伊芙，則鼓著臉在原地生了好一會兒悶氣，才跺了跺腳，不甘不願地追了下去。
到了外邊，伊芙才發現羅薩和山姆叔侄都在那裡等著她。
凱蒂看到她出來，很開心地說道：
“好了，伊芙姐姐下來了，我們一起去玩吧。”
小女孩純真的笑容讓伊芙姐姐把剛才的憤恨一下子就全拋開了，她立即響應了凱蒂的提議，並嚷嚷著要去看雜耍團的表演。
雖然表面上置之不理，羅薩實際上卻一直注意著伊芙的，見到她這樣不爭氣的表現，不禁像個真正的父親那樣，在心裡暗歎了一口氣，然後又覺得有些好笑。
雜耍團的表演正好是最後一天，羅薩透過山姆瞭解到，這個雜耍團也加入了商隊，將和他們同行。
“他們要到希瓦去，為駐紮在那裡計程車兵們表演。”
希瓦是瑟蘭大沙漠南部的一個綠洲小城，亞迪斯軍隊在最近佔領了它，作為向南擴張的一個橋頭堡。
聽到這個情報，羅薩有些發愁。
在托馬斯•比爾茲利死後不久，亞迪斯帝國就派兵進駐了克蘭米底，正式佔領了它。
擔任總督的菲利蒙侯爵隨後就對羅薩發出了通緝令，因為只有以替比爾茲利收拾爛攤子這樣的理由，帝國才能減輕佔領附庸國所帶來的非議。
雖然菲利蒙侯爵並沒有認真追捕羅薩，甚至暗中還給他們離開克蘭米底提供了方便，但希瓦遠在沙漠南部，那裡的亞迪斯將軍在接到通緝令的同時，是否也瞭解了內情呢？
不過現在擔憂這個也是沒用的，希瓦是這條沙漠通道中的必經之地，只有到了那裡再想辦法避開亞迪斯軍隊的搜查吧。
這麼想著，羅薩放下了憂慮，有說有笑地和兩個女孩以及山姆走入了雜耍團的表演帳篷裡去。
表演十分精彩，半天的時間很快就過去了，當羅薩等人回到旅店的時候，已經是又一個傍晚了。
在和睡眼朦朧的凱蒂互道晚安後，羅薩帶著伊芙去見了護衛隊的隊長迪克•科倫，聽取了他對沿途護衛安排和可能發生的危險的講解。
隨後，護衛隊長帶著他們去看了代步工具——沙漠陸行鳥。這種只能在地面上奔跑的鳥體型很大，有著不輸於馬匹的速度和耐力，而且爪子間長著厚蹼，比馬匹更加適合在沙漠裡行動。
只是，不知為何，向來溫馴的陸行鳥卻總想要去啄伊芙的腦袋，讓女孩十分生氣，威脅著要把它們都燉來吃了。
〓〓〓〓〓卡牌部分〓〓〓〓〓
【角色卡】
姓名：葛蘭•莫爾
種族：人類
性別：男
年齡：39
顏值：C
簡介：來往於沙漠南北的商隊首領，具有相當高的領導力和責任感
