承明殿內，皇帝坐在龍椅上，微微眯著眼睛，望著下面左右而立的大臣。
“眾愛卿，夏國如今頻頻犯我邊境，邊境百姓苦不堪言，大批百姓只得湧入臨都，難道我堂堂大蘄，就只能束手無策，看著百姓受苦？”
“臣以為，”站在前列的勤國公手執笏板站了出來，“大蘄如今正是政通人和，如日中天，若是僅僅因為夏國幾個賊寇便發兵，實在是得不償失。”
“夏國發兵屢屢進犯我大蘄，國公爺豈能以幾個賊寇論之？”慕景奕說道：“夏國今日犯我邊境，明日便可伐我大蘄，狼子野心國公爺果真看不到？”
“慕侯爺言重了。”勤國公轉身對著慕景奕，“夏國積貧積弱，到如許多百姓連絲綢都沒有見過，布衣糲食，衣不蔽體。宮裡的綾羅全靠從蘄國買進，這樣一個國家，怎麼有實力跟蘄國抗衡？”
慕景奕淡淡道：“那請問國公爺，蘄國百姓穿著綾羅卻填不飽肚子怎麼解？”
“百姓能穿得起綾羅怎麼會填不飽肚子？”勤國公傲嬌地道：“想我大蘄的綾羅，早已聞名遐邇，百姓靠著綾羅致富，國家靠著綾羅強盛，有了綾羅，我大蘄可以到鄰國購買糧食，何須丟了西瓜去撿芝麻？”
“好了，”皇帝打斷道：“朕今日問的是夏國犯我邊境，伐還是不伐。”
“臣，主和。”勤國公道。
“其餘愛卿呢？”皇帝掃了下面一眼。
“臣，主和。”
“臣，主和。”
剛剛還站成兩列的大臣，開始陸續朝勤國公站的一邊走去，慕景奕這邊轉眼只剩寥寥幾人。
“慕侯爺，看來你是主戰了。”皇帝望著慕景奕，一臉深不可測。
慕景奕淡淡道：“臣以為，如今向夏國出兵不合時宜。”
“那你也是主和？”皇帝問。
“夏國屢屢進犯，這一戰必不可免。”
“哦，”皇帝身子微微前傾，“你既不主和，又不主戰，難道還有更好的籌謀？”
“臣以為，當下之重是開倉放糧，其次伐桑種糧。”
開倉放糧不奇怪，以前蘄國大旱時也開過糧倉救濟災民，但伐桑種糧這幾個字一出口，便如同水入沸油，一片譁然。
“伐桑？這是要讓蘄國倒退回去嗎？”
“慕侯爺真敢說，這可是跟整個大蘄作對呢？”
“桑樹伐了，百姓全部都去種糧食，和夏國一樣賣糧食嗎？”
也有不一樣的聲音，“慕侯爺說的不是沒有道理，絲綢是重要，但沒有什麼比糧食更重要？”
“這幾年，蘄國的糧食都是從夏國進口，看上去是我們糧食得的輕鬆，但飯碗不在自己手中，終究沒有底氣。”
大殿內嗡嗡聲不覺，皇帝沉默了一陣，道：“慕侯爺，蠶桑是蘄國之本，若是擯棄蠶桑，便是擯棄了國之根本，朕當不起這個罪人啊！”
慕景奕朗聲道：“陛下，百姓安才能天下安，如今蘄國百姓食不果腹，雖有綾羅綢緞卻只能賤價而售。如今集市上，糧食短缺，更有不良商販坐地起價，若是再不開倉放糧，恐怕一入冬，流民成災，局勢便不可控制了。”
“慕侯爺真是聳人聽聞，”勤國公道：“臨都的流民相較於往年只是略有上浮，哪裡有慕侯爺說的這麼嚴重，只需要進入冬季，發動世家大族搭建粥棚，施上月餘清粥即可解決，何須伐桑種糧？”
“陛下，伐桑種糧主要是為了屯糧，如果入了冬，夏國掐斷了蘄國的糧食供給，那麼，吃不上飯的就不僅僅只是普通百姓，還有可能是這些王公貴族。”慕景奕道。
“簡直是無稽之談，”勤國公振振道，“陛下，夏國能拿得出手的也就是糧食，若是他們不把糧食賣給蘄國，他們要如何過冬？”
可知，過冬的物資除了糧食，還要有衣帛綾羅。
皇帝微微眯著眼，坐在龍椅上沒有說話。
勤國公見狀，轉身對慕景奕道：“慕侯爺，若我沒有記錯的話，侯夫人在青州還開著一個繡坊呢？”
慕景奕微微皺眉，沒有說話。
“侯爺總不能讓別人伐桑種糧，自己卻靠著絲綢綾羅大肆斂財，侯爺可是要想壟斷蘄國的絲綢交易？”
這話便說得太過了些，眾人視線一起轉到慕景奕身上，連皇帝也睜開了眼。
慕景奕昂然一笑，“國公爺言重了，我身為蘄國的臣子，自然將蘄國看得比我自己重要。我既然說出這樣的話，自然便會以身作則。
若是現在開始伐桑種豆，入冬便可收一季糧豆，百姓便可安矣。
到了明年夏收時節，蘄國勢必屯夠足量糧草，到時候若夏國再來犯，蘄國便可伐兵，護我大蘄安全。”
“陛下......”勤國公剛要說話，皇帝以手扶額，擺了擺手道，“今日暫且議到這裡，朕也乏了，改日再議。”
勤國公望了慕景奕一眼，垂下手退回到佇列裡。
慕景奕依舊神色平淡，恭送皇帝退朝。
剛到承德殿外，周瑋追了上來，“侯爺，若是夏國進犯，我願意請戰。”
慕景奕笑笑，“如今恐怕是你願意請戰，而陛下未必肯戰。”
周瑋譏笑道：“這些位高權重的大臣，忍得了恥辱，卻聽不了忠言。”
慕景奕笑笑，轉身朝前去了。
常落雲在晴翠閣吃了一碗銀耳羹，才回到自己屋裡。
這一段時間慕景奕都回來得很晚，常落雲畫了一張花樣子，覺得有點犯困，便歪在床上躺著。
剛躺下，便聽到外面有沉穩的腳步聲傳來，她剛想坐起來，慕景奕已掀開簾子進來。
常落雲半撐著身子笑著道：“今日怎麼回來的這麼早？”
慕景奕扶著她的肩重新將她按在床上，“你難得午眠，累了就休息一下，不用管我。”
常落雲重新躺好，一雙晶亮的眼睛望著他，柔聲道：“怎麼了，心情不好？”
“也沒有，就是開倉放糧估計難以實現了。”慕景奕低著頭望著她，有點失落。
常落雲看著他半晌，道：“等入冬了我們搭個粥棚。”
慕景奕又道：“伐桑種糧估計也不成了。”
“我們將莊子上的桑樹都砍掉，今年就種上糧豆。”常落雲道。
慕景奕對上她的視線，深深地看著她，半晌才道：“雲兒，委屈你了。”
“和侯爺在一起，我不委屈。再說，我也是大蘄的子民。”常落雲溫和的笑道。
慕景奕看她良久，柔聲道：“那好，你再睡會，我去跟母親請安。”
常落雲撐著身子坐了起來，“剛剛眯了一會，這會一打岔，反倒新鮮了。”
“那好，你跟我一起去跟母親請安吧。”慕景奕笑著道：“這段時間瓊林苑的菊花開得極好，給母親請過安，我們去賞菊，再到盛樓去吃螃蟹。”
常落雲好久沒有出門，一聽也是十分高興。她可只聽說過瓊林苑的牡丹有名，還不知道瓊林苑也有菊花。
到了秋冥居，慕夫人正好午眠剛醒，兩人等了一會，慕夫人才梳妝好出來。
她穿著一件松香色褙子，氣色比起前段時間要好一些。
慕景奕和常落雲向她請安，她笑著問了幾句話，便道：“景奕很久沒有這麼早回來過了，今日難得，你帶雲兒去逛逛吧？”
慕景奕笑道：“我也正有這樣的想法，母親可和我們一起去？”
慕夫人笑道：“你們小夫妻一路，我跟你們去做什麼？罷了，你們自己去玩吧。”
慕景奕和常落雲從秋冥居出來，迎頭便撞見一個穿著鵝黃色紗裳的女子帶著一個丫頭走過來，，看見他們，女子笑著迎了上來。
“景奕哥哥，好巧不巧遇上你，怎麼？你們要出門去嗎？”蓮真嬌俏地問道。
