女尼二十多歲，身形瘦削，橢圓形的臉上一雙大大的眼睛古井無波，看到三個人都看著她，女尼雙手合十打了聲佛偈，“貧尼淨空，驚擾了各位施主，還請見諒！”
“環兒，我是吳媽，”吳媽一臉熱切，“名繡坊裡的吳媽，當年你跟著韓娘子，我們見過的。”
淨空頓了頓，“失主認錯人了，貧尼已是方外之人，凡間瑣事不記得了。”
“淨空，”常落雲道：“我知道當年你是不得已，但我阿孃因此含冤而死，你真的以為你塵緣已盡？”
淨空抬起眼皮，痴望著她好一會，才道：“你是四姑娘？你回來了。”
她的聲音木訥蒼涼，但卻有一種絕望中的生機。
常落雲點點頭，“我是常落雲，長四姑娘。”
淨空枯槁的眼裡突然有了溼意，聲音越發沙啞，“我以為你再也回不來了。姑娘，韓娘子是冤枉的。”
“我知道，”常落雲眼裡也泛起淚意，“我一直都堅信我阿孃不會做出那樣的事情。”
“可是老爺卻相信，”淨空喃喃道，“那日，只有秋痕來找我要過花樣子。
事情發生後，我去找秋痕問個清楚，秋痕讓我到庫房旁邊的雜物間等她，哪知道我剛跨進房間，有人便從外面落了鎖。
我在雜物間裡關了一天一夜，等從裡面出來，韓娘子已經……。
全家都在傳是我幫韓娘子藏的毒藥，我不能讓韓娘子受這樣的冤屈，於是我逃出常家，一直在悄悄打探究竟是誰做的手腳。
姑娘，從常家出來的那幾個月，我仔細將那日情景回想了無數遍，除了秋痕，我想不出別人來。”
吳媽說：“我當時只顧著找環兒，卻沒有想到秋痕。”
“秋痕深得裴氏信任，此時去問只怕驚動她。這件事交給延慶叔。”常落雲道：“我讓他安排人去打聽一下常家出事那一年，秋痕家裡有沒有發生什麼變故。”
吳媽點點頭，“如果再能夠查出來是誰弄來的藥，坐實了裴氏下毒的證據，看她還想怎麼狡辯。”
“哪有這麼容易，”常落雲語氣涼涼，“就算坐實了裴氏下的毒，我父親為了常家和她一雙兒女，也定然會幫她圓了過去，這件事，還得等我從京城回來。
環兒，你要麼還是住在這裡，要麼和吳媽回竹溪巷，一切我自有盤算。”
“我還是住在這裡吧，正好可以早晚誦經為韓娘子祈福，希望她下輩子託生到一個好人家，再也不受這些苦楚。”環兒神情木然，眼神如同即將燃盡的灰燼，只有這一點溫熱。
常落雲深深看她一眼，“吳媽，你讓延慶叔多捐點香火錢，就說給寺廟的師傅們做身衣服。”
吳媽答應著去了。
環兒雙手合十道了謝。
常落雲望著她生了凍瘡紅腫的手，說：“你放心，等我回來，為阿孃討回公道，斷不會讓你躲在這裡受苦。”
環兒雙手合十低了頭說：“我一個孤女，幸有娘子護佑才得以平安長大，如今娘子被奸人陷害，只要娘子含冤得雪，我死而無憾。姑娘不必掛念我，早點休息，過幾日去京城，一路辛苦，姑娘還請保重。”
常落雲點點頭，心中悱惻。
第二日晌午，住持將常落雲一行一直送到鳴鳳泉。等主持一走，碧煙從身上拿出一隻多依果遞給常落雲，“姑娘，今早環兒送了幾隻多依果過來，說是路上顛簸，可以用來泡水，生津止渴增加食慾。”
常落雲接過來放在鼻下聞了聞，一股果子特有的清香撲鼻而來。她將果子遞給碧煙，“收好吧，到時候路上帶著。”
——
常家內宅。
裴氏正在為常落瑤收拾進京要用的箱籠。
“窮家富路，穿的用的多帶點。半臂要多帶幾件，下雨天涼的時候可以穿。對了，我把銀子兌成了交子，帶著要方便一些。”裴氏事無鉅細的囑咐著。
常落瑤坐在旁邊，心不在焉，“阿孃，你說她真的是自己在外面買了院子。”
“她是這樣說的，”裴氏將一件粉色紗衣疊好放在箱子裡，用手背抹了抹自己額頭。
常落瑤長這麼大，從來沒有出過門，更何況是進宮。裴氏不放心下面的人打理，處處親力親為。
“你說！她一個在鄉下長大無人教導的野丫頭，怎麼就學了這麼一手技藝。”常落瑤撇撇嘴，“難道說，真是她很有天賦。”
“若說有天賦，你難道不如她？”裴氏道：“我也納悶，她究竟是跟誰學的技藝，若早知如此，我還送你去跟什麼秦娘子，直接去學緙絲就好了。”
裴氏從箱子前站起身來，“瑤兒，這次你要多長個心眼，留心著她點。”
裴氏有點煩躁，“原本我以為你能進京，你的親事就八九不離十了，哪裡知道她居然也要進京。
不過你放心，這次你爹爹讓我跟著去，等到了京城，我就去長平侯府走一趟，將你的親事定下來。”
常落瑤定定地問，“阿孃，萬一長平侯夫人中意的是她呢？”
“這不可能.”裴氏看著女兒姣好的面容，篤定地說：“論才情容貌，你哪一樣不比那掃把星強，就算是刺繡上面輸了她一籌，可是長平侯夫人又何須以刺繡技藝來論。”
常璞原本並沒有想讓裴氏跟著上京，但裴氏說雲兒和瑤兒第一次出門，而且是去京城，姑娘們年歲還小，平日又沒有出過門，自己跟著去也好提點著一些。
更何況，兩個女兒也到了說親的年紀，也應該藉著這次進京的機會去探探長平侯府夫人的口風，莫要空等著耽擱了。
這一直也是常璞的心病，聽裴氏這樣一說，他立刻同意了。原本他還想讓裴氏將文允帶著一併去見見世面，但想著一來一去多個人開銷也不小，只有作罷。
“我不相信長平侯夫人眼睛真的那麼不好使，就偏偏看上了那掃把星。”裴氏說：“你只要處處用心，得了長平侯夫人的歡心，長平侯又豈會在意你是嫡長女還是嫡次女。”
常落瑤抿嘴一笑，“阿孃，若真是如此，今後我一定多多提攜文允，讓你也跟著享享福。”
裴氏幾日的鬱積極之氣便一消而散，她笑著伸手撫在常落瑤臉上，“春日氣候乾燥，你看你嘴角都起皮了，我讓秋痕去廚房端碗雪梨湯。”
“阿孃，我想喝吳媽燉的銀耳湯。”常落瑤說，“吳媽回去了嗎？我已經好幾天沒有看到她了。”
吳媽雖然是針線娘子，但有時候她也會到小廚房幫裴氏燉點甜品。她燉的銀耳湯色晶瑩，常落瑤十分喜歡。
“吳媽被我打發出去了。”裴氏略有點尷尬，“要不，我讓秋痕去燉，秋痕燉的銀耳也很好。”
吳媽是常家的老人了，阿孃卻將她打發出去，看來常家的日子是越來越難了。常落瑤想，自己的親事真的不能再耽擱了。
