斯雷普尼爾星，聯邦基因最佳化師協會頂層，主席辦公室。
坐在寬大的辦公桌後的格雷戈主席抬起頭，灰白色的短髮緊緊地貼在頭皮上，精亮的目光自兩枚圓形的眼鏡片後透出來，直射向對面的女子。
女子身著高階基因最佳化師的銀袍，衣襟上彆著兩枚不容忽視的徽章：
代表二等公民的黃玉金字徽章，以及刻印著三支金水晶針劑的銀亮徽章——後者是七階進化液調配專家的專屬標誌。
女子雙手撐在辦公桌上，身子前傾，毫不客氣地與主席對視。
“派翠西亞。”格雷戈主席先行移開了視線，語氣有些無奈：“我已經透過了你提交的申請，批准了特殊加試........但這種加試，以往從沒有高於三階的先例。”
“別在我面前打官腔。”派翠西亞重重地拍著桌子：“咱們講的根本不是一回事——我申請的就是單純的加試，並不是給那些水貨安排的虛假認證！”
“你是說，讓那位南女士參加標準難度的認證考試?”格雷戈眨著一雙不大的眼睛，唇角勾了起來：
“那根本不用這麼麻煩，再等等就是了——距離下一次聯邦統一認證，只有不到三個月的時間了。”
“你總是這樣。”派翠西亞直起身來，眼底現出了一絲譏誚：
“明明知道她的身份，也明白我為什麼這樣著急，偏偏就揣著明白裝糊塗。”
“我應該明白什麼？”主席攤開了雙手，一臉無辜地問道：“哦，就因為那位南女士幸運地得到了總統冕下的青睞，我們就要為她大開綠燈？”
“我沒有這個意思。”派翠西亞平靜地說道。
“可你卻是這樣做的。”主席的身子向後靠到了椅背之上，冷聲道：
“派翠西亞，我們是科學家，不是政客，必須要有所堅持。低階認證也就罷了，在中高階資格認證方面，嚴謹公正只是最低要求。”
“我同意你的說法。”派翠西亞皺著眉道：但她等不到那個時候——高階基因最佳化師認證，下個月就開始了！”
“高階認證？”主席重複了一句，抬手揉了揉自己的太陽穴：“三年一度，只有五階以上基因最佳化師才有資格參與的高階基因最佳化師認證——如果我沒有記錯的話，那位南女士，只是一名二階的材料專家吧？”
他說到這裡，眸中露出了些許疲憊之色：“我承認，那次滿分的二階認證，她確實給我留下了深刻的印象。但就算再有天份，又得到了你們坎貝爾家的全力支援，也沒人能在短短數月的時間裡，就從二階跳到六階以上——那並不科學，只是無法實現的神話故事。”
“神話？”派翠西亞冷笑道：“星宇間總有些驚才絕豔的傳奇人物。比如總統冕下，就僅用了不足半年的時間，就從一個廢人躍升到九階的時空掌控者。按你的理論，那都不是真的？”
“極端個例永遠存在，但並不能代表所有人。”格雷戈主席嘆氣道：“派翠西亞，你的心亂了。梅瑞莎的事我也深感遺憾，但也不能因此就無理由地偏愛她的學生。”
派翠西亞深深地望了格雷戈一眼，默默地取出了兩支金水晶藥劑，推到了他的面前。
“她很低調，所以我本來也不想把這些藥劑拿出來的。”派翠西亞說道：
“但現在我覺得，有些思想固化的老頑固，確實需要拓寬視野，重新認識一下這個英才輩出的新世界。”
同為七階進化液調配專家，格雷戈這輩子見過的金水晶針劑多如牛毛。哪怕派翠西亞說得再天花亂墜，他依舊只看事實。
將兩支金水晶針劑收入掌中排好，有字的那一面朝上，認真地讀過去。
第一遍讀完的時候，格雷戈面上並沒有露出任何異色，直到重複了數次之後，他才緩緩地抬頭，眼神極為複雜。
再然後，他就亮出了自己的腕式智腦，調出了直聯中央智腦的檢測模組。
它可以完美無誤地檢測出所有材料與藥劑的真實品質，能夠得出全聯邦最為權威的檢測結果。
白光閃過不久，虛空屏上就顯示出了一排排綠色文字。
“四階a級基因最佳化劑與一階a級基因進化液各一支，製作者為聯邦認證二階材料專家南容。以上藥劑均已在聯邦中央智腦備案，批號分別為dssy4a00001與dsssj1s00001。”
格雷戈怔怔地看著這幾行字樣，身子慢慢地滑落到椅中，久久都沒有說話。
在最初看到金水晶針劑上標註的字樣時，他差一點就要冷笑出聲。
造假，這肯定是造假，絕對不可能是真的。
但凡遲疑一秒，都是對基因最佳化師這個嚴肅而偉大的職業的不尊重。
正常來說，只有四階原液萃取專家，才有資格與能力，嘗試合成一階基因最佳化劑。
但那只是平凡的大多數，對格雷戈自己這樣的天才來說，三階的時候就已經能夠獨立合成二階基因最佳化劑了。
但這並非說明，當他提升到五階的時候，就能夠嘗試挑戰四階基因最佳化劑。
基因最佳化師的晉級是艱難的，而同階藥劑的等級提升，永遠都有空間。
成為五階原液調配師的時候，他製出了第一支一階a級基因最佳化液。
而在同一時間合成的三階基因最佳化劑，品質始終無法超過d級。
就是到了現在，他卡在七階進化液調配專家的級別內已經超過了二百年，各方面身體機能都已開始衰退，再也沒有了向上晉升的可能。
而在格雷戈能力的巔峰時期，所合成出的最高階的藥劑，也只是四階c級基因最佳化劑而已。
據他所知，目前星際內有資格和實力，能夠合成四階a級基因最佳化劑的，只有坎貝爾家族的現任家主一人。
這也是為什麼，他會被譽為未來的八階基因最佳化大師的原因。
所以在看到藥劑的第一時間，格雷戈就以為自己猜中了其中的貓膩，暗自感慨坎貝爾家族為了拉攏南女士，已經達到了無所不用其極的地步。