返回府邸的路上，喬松仍舊保持著清醒，而旁邊和他趴一塊兒的老七卻是憨態可掬地睡著了。喬松心中不禁感嘆，這屁股都被打爛了，還能睡得著，真不愧是個憨憨啊！看著眼前熟睡的老七，喬松的思緒漸漸飄遠，他開始認真思考起這個人來。
公子淇河的母族，正是老秦人孟西白三族中的白氏一族。隨著孝公納六國之士入秦，老秦人在秦國高層的地位逐漸淡化，轉而由山東各國的派系所取代。然而，儘管如此，老秦人在大秦中下層面仍然擁有龐大的勢力。這種局面並沒有什麼不妥之處，甚至可以說，老秦人是大秦穩固的根基所在。
思緒越飄越遠，喬松突然意識到今天自已捱打這件事。大哥插手此事在情理之中，畢竟他們之間關係匪淺；老三跳出來和他們共同捱打也可以理解，畢竟事情的源頭是由老三他娘引起的；可老七為什麼平白無故的跑來捱打呢？
或者說，這背後有誰的手腳？從自已被父王拉去廷杖，到老三和老七過來，中間根本沒經過多長時間。他們是怎麼得到訊息，並且趕過來的？
莫非……喬松眼中泛起了若有所思的光芒：能在這麼短時間內把訊息傳出去，並且留給他們反應時間的，應該只有父王了。可父王這麼做的目的何在呢？難道只是單純想讓自已和老七回府嗎？或者說還有更深層次的用意？一時間，喬松陷入了沉思之中。
想到這裡，喬松的目光再次落在了老七的身上，推了推他：“老七，醒醒！”
淇河咂了咂嘴，茫然地睜開了眼睛：“二哥，到地方了？”
“什麼到地方了。你小子怎麼回事兒，屁股都被打爛了，還睡得著？”喬松有些無語道。
淇河摸了摸腦袋，笑道：“嘿嘿，二哥，這點傷算什麼？我之前跟舅舅去山裡打獵，被一頭四百來斤的野彘頂到腰了。那會兒，差點兒沒把舅舅嚇死，結果回去吃了頓酒第二天照樣活蹦亂跳的。”淇河面不改色的說了一番讓喬松感到心驚肉跳的話。
喬松嘴角抽了抽：“你小子，練的是橫練功夫？”
“昂……”淇河一邊說著，一邊捏了下拳頭，顯擺了一下那鋼鐵般的肱二頭肌，說道：“我舅舅說，咱們老秦人就該打熬身體，將來好上陣殺敵。你瞧瞧，這廷杖一點兒力氣都沒有，我都快睡著了。”
聽到這話，喬松頓時滿臉的黑線，心想這傢伙還真是個憨貨。搖了搖頭，喬松又接著問道：“我問你，你是怎麼跑進宮去的？”
“啊？”淇河愣了一下，然後想也不想地直接回答道：“就是聽府上下人說，二哥要被罰，我就想著入宮給二哥求求情唄。”
喬松聞言不禁皺起眉頭，再次追問：“你就不怕，這情沒求下來，反而把自已也搭進去了？”
淇河撓了撓頭，一臉無辜地說：“我沒想那麼多。二哥上次給我的那匹馬，可讓我長了不少面子呢！我回到白氏族地時，兄弟們可羨慕的眼睛都快紅了。”說到這裡，淇河臉上露出了一個不好意思的表情：“嘿嘿，如果這次求情成功，二哥再賞我幾匹好馬就更完美了。”
聽到這裡，喬松有些哭笑不得，不禁笑罵道：“你這臭小子，虧得二哥還以為你來救我呢，結果你是來算計我的好馬呀！”
淇河很是不好意思的笑了笑，彷彿被戳破了內心想法的孩子一樣。
……
一輛馬車緩緩地駛進了昭武君府邸，車裡坐著剛剛從皇宮回來的喬松等人。還沒等他們下車，挺著個大肚子的阿言和其他幾個女子就迎了出來。原來，府上已經得知了訊息，知道喬松受了重傷，幾個女人焦急萬分，眼淚幾乎要奪眶而出。當看到喬松身上那件染滿鮮血的衣裳時，若不是有幾位叔叔在場，恐怕早就一擁而上了。
眾人趕緊安排了太醫前來診治，並將其他受傷的人先行送走。阿言她們則小心翼翼地將喬松扶回了房間。按理說，阿言自已也快要臨盆了，但她卻堅持要親自為喬松上藥。畢竟，這位大肚婆可是府中的寶貝疙瘩，誰也不敢違揹她的意願。其他幾人無奈之下，只好聽從她的安排。就這樣，喬松被剝得精光，趴在了軟榻上。
阿言小心翼翼地用棉籤蘸著藥水，輕輕地塗抹在喬松的傷口上。她看著那一道道猙獰的傷痕，心疼得淚水像斷了線的珠子一樣吧嗒吧嗒地掉落下來。
喬松被她的眼淚弄得有些不知所措，連忙嬉皮笑臉地寬慰道：“哎呀，阿言，你別哭啊。你夫君我可是身懷絕世武功，這點小傷對我來說算不了什麼。不出三五天，我保證能活蹦亂跳的。不信我跟你打賭，如果到時候我不能恢復如初，就任憑你處置。”說著，他還調皮地眨了眨眼。
然而，阿言並沒有被他的話逗笑，反而沒好氣地在他還好的背上抽了一巴掌，嗔怪道：“都什麼時候了，夫君你還有心情開這樣的玩笑！”
喬松吃痛，但還是笑嘻嘻地說道：“嘿嘿，我這不是想讓你開心點嘛。”
阿言嘆了口氣，眼神中透露出擔憂和疑惑，問道：“父王到底是怎麼回事？你出使一趟齊國，立下這麼大功勞，不賞賜也就罷了，為什麼還要下這麼狠的手呢？”
喬松糾結了一會兒，還是決定告訴阿言。阿言不是那種沒有見識的婦孺，而且他也相信自已的妻子不會洩露秘密，於是便將事情的前因後果一五一十地告訴了她。
阿言聽完後，眉頭緊緊皺起，心中充滿了憤怒和不滿。她忍不住趴在喬松的肩頭，狠狠地咬了一口，咬牙切齒地說：“夫君你可真是聰明一世糊塗一時，為了那麼個蠢貨，放棄了滅齊之功不說，還惹得父王不快。
我看，你就是活該！”
喬松重重的一嘆，沒在這件事上糾纏，而是若有所思的道：“有一件事，我想不太明白，你幫我參謀參謀。”
說著，喬松將王宮中自已捱打前後的詳細經過講述了出來，而且還包括和老七的談話。
“我總覺得，父王這次廷杖除了讓我長長記性之外，還有其他用意。可父王繞這麼大一個圈子，到底想要幹什麼呢？”
阿言沉思了一會兒，方才開口道：“夫君，你有沒有想過，正如你所說，父王既然能夠通知兩位叔叔，為什麼不能通知所有人？”
喬松眼睛微微一眯：“你也覺得不對勁兒嗎？”
“嗯。父王通知了所有的公子，卻只有兩人前往，不正是能夠說明一些問題嗎。”
喬松心裡一時間有些複雜，他也有所猜測，可始終有些不敢確信。如今，阿言也是這麼看，應該無誤了。也就是說，父王這次是給他投石問路來了。
結合之前他給父王呈上的奏報，說明想要以老三為例子，從而安排一眾兄弟來看，父王這是提前給他篩選可信的人吶。
阿言看到自已夫君默然無語，心裡也不禁有些嘆息：攤上父王和夫君這兩個人，看來其他那些小叔叔是要被安排的明明白白的了……
“好了……”阿言突然開口道，將藥膏放回了一邊。
喬松回了回神，看向了阿言：“這幾日，府上應該會很熱鬧。我這剛好受了傷，就有理由不露面，先置身事外，看看這咸陽門道。你呢，眼下也快到日子了，也少些操勞，府中的事，便讓漣兒負責吧。”
“妾身知曉了。”
