閣樓中一座屏風之後，煩躁的離秋叫來了侍女，給她重新換一身衣物。伴隨著衣物落地的聲音，一道曼妙的身影在光影的映照下，在那薄如蟬翼的屏風後若隱若現。
便在這時，一道輕微的落地聲出現在了房間中。
“誰？”離秋警惕的質問道。
但房間中卻沒有丁點兒聲響，服侍她的侍女滿臉的疑惑。
離秋皺了皺眉，讓侍女退下了。
不多時，換好衣物的離秋從屏風後走了出來，端坐在了桌案之後。
隨即，一道人影從房樑上落了下來，向離秋施禮參見——正是從驛館回來的曹秋道。
“曹大師，事情辦的如何了？”離秋眼睛一亮，有些急不可耐的詢問道。
曹秋道一臉慚愧的回答道：“讓公主失望了，老朽無能，沒找到出手的機會。”
“怎會如此！”離秋頓時急了：“莫非，那賤種有人保護？”
曹秋道沉默良久，開口道：“公主，並非如此。只是，此事有百害而無一利。”
今日那昭武君一番話讓他明白了，若是對方死在他的手中，那麼齊國定然化為一片焦土。問題是，這對於離秋公主所說的計劃，恐怕也不會有好的結果。
“為什麼？大師，本宮已經說的很清楚了。只要那賤種死了，我兒憑藉著說降齊國的功勞，便可以和扶蘇分庭抗禮。在我大齊的幫助下，只要坐上秦王寶座，到時候是叫秦還是叫齊，不就是我兒一句話的事情嗎！”
曹秋道只覺得一陣心累，他也是昏了頭了，之前竟然會相信這個蠢女人的話。她也不想想，昭武君死在齊國，秦王嬴政會不會因此而牽連公子高？更何況，這些年秦國對齊國的滲透實在是太嚴重了，他自已都不敢保證，訊息不會洩露。
一旦秦王知曉，還爭王位，怕是被千刀萬剮都是最好的下場。
“大師……”
“公主……”曹秋道一臉無奈地向離秋解釋著，同時找了個藉口推脫道：“那昭武君身份特殊，身邊有高手護衛。老朽實在沒辦法保證一擊必殺，如果不能拖住他，恐怕最後會得不償失。”
離秋聽後滿臉不甘，但也只能無可奈何。
曹秋道什麼都沒說，只是行了一禮，便悄悄退出了閣樓。他答應離秋，嘗試著殺昭武君，只是為了找到一條延續齊國的路。
可如今看來，這非但不是一條可行的道路，還有可能將齊國徹底推入火海。
所以，今日他來此處，不過是最後向這位齊國公主告別罷了。雙方之間的關係，在這一禮之後，便徹底斷絕。
可讓曹秋道萬萬想不到的是，在他離開後不久，離秋大發雷霆，將閣樓中那精美的琉璃，瓷器之類的擺件全給摔了個粉碎。
當幾個宮女排著隊走進了閣樓，神色惶恐的收拾這片爛攤子的時候，其中一個宮女撿起地上的碎瓷片時，卻看到那被擦得鋥光瓦亮的木地板上出現的半個殘留的腳印時，她的眼神閃爍了一下，然後不動聲色的迅速收回了目光。
……
次日下午，在驛館之中，陳平急匆匆地拿著幾份情報，呈給了喬松觀看。這些情報可能涉及到與此次刺殺有關的重要資訊，需要及時彙報給喬松。
正如曹秋道擔心的那樣，在過去和秦國交好的過程中，有大量的間諜已經悄悄潛入了齊國。這些人隱藏得極深，難以察覺。特別是在後來曬鹽技術在齊國廣泛傳播後，星宿閣更是利用這個機會，將觸角伸向了齊國的各個角落。
而更有趣的是，喬松還是荀夫子最小的弟子。這個身份讓齊國儒家對他產生了一種天然的親近感。雖然荀夫子在儒家內部並不是很受待見，但他的地位卻是無可爭議的。因此，當儒家面臨在喬松和齊國之間做出抉擇時，儒家的選擇就不是那麼堅定了。
這無疑給喬松帶來了巨大的優勢。於是，當喬松下達命令去打探訊息時，他所建立的情報網路迅速響應，連帶著曲阜儒家的一部分力量也行動了起來。
齊王建剛剛下詔，要求喬松在兩天後入宮覲見，訊息前腳剛到，後腳情報就迅速傳回了喬松手中。喬松仔細地閱讀著手中的情報，臉上逐漸浮現出若有所思的神情。
這只是單純統計出來的結果，曹秋道武功太高，即使是星宿閣隱藏的殺手也不敢跟蹤。因此，只是打探了個大致的行蹤。
上面顯示，曹秋道進入齊王宮之後，跟著後勝去見了齊王。但是齊王不在，後勝便在等待齊王。但奇怪的是，曹秋道卻消失不見了。他下一次出現，卻是在一個時辰之後，而且距離王宮大殿有四五里的距離。
對於曹秋道這個層次的高手來說，一個時辰夠做很多事情了。也就是說，這個驅使曹秋道的幕後人，就在齊王宮之中。不過，這個人卻不是齊王。
呵，這倒有意思了，不是齊王建，那是什麼人呢？喬松眼睛微微一眯，心裡有了計較。
“這件事暫時告一段落，不需要繼續查了。”喬松擺擺手，示意此事就此結束。
“唯。君上，那之前的庖廚？”陳平有些遲疑地問道。
“也沒必要了，就這樣吧。”喬松依然堅持自已的想法，覺得沒有必要再追查下去。
“先見了齊王建再說。”喬松心中已有決斷，打算先與齊王建會面。
陳平恭敬地行禮，然後轉身離開，按照喬松的指示行事。
……
兩日後，天還未亮，喬松便早早起身洗漱，然後穿上了一身莊重肅穆、只有在正式場合才會穿著的爵弁服，手持節杖，登上早已等候多時的馬車，緩緩駛向齊王宮。
當馬車抵達齊王宮門口時，天色尚未完全破曉，黎明前的黑暗仍籠罩著大地。齊王宮宮門兩側，依然站滿了密密麻麻的守衛。他們身上的鎧甲閃爍著明亮的光芒，宛如星辰般耀眼奪目。他們身姿挺拔，神情嚴肅，目光銳利地注視著周圍的一切，彷彿任何風吹草動都逃不過他們的眼睛。
喬松神色自若，眼神堅定而專注。儘管他並未直接看向那些守衛，但眼角的餘光卻時刻留意著他們的一舉一動。與上次來相比，如今的守衛人數明顯增加了許多，甚至比之前翻了好幾番。這讓喬松不禁感嘆：“看來，齊王建仍然對死亡充滿恐懼，即使身處繁華的臨淄城，也無法消除內心的恐懼和不安。”
此刻，喬松心中對齊王的評價愈發降低。一個如此膽小怯懦的齊王，註定只能成為歷史的過客。面對秦國的威脅，他選擇逃避現實，將自已封閉在宮殿之中，妄圖透過這種方式保護自已。
然而，這注定是徒勞的。齊國，也終將如同齊王建一般成為過去。
馬車緩緩的前進，直接行駛到了齊王宮大殿的門口。
喬松緩步下車，一行內侍便立刻迎了上來。
“秦使，還請解劍。”一個年邁的內侍開口道。
喬松下巴微抬，俯視著這個內侍，開口道：“本使初至齊國，便遇到了妄圖毒殺本使的貴客。焉知這齊王宮中，沒有想要將本使至於死地的狂妄之徒？
這解劍，還是不必了。”
“這……”內侍臉色微變，苦勸道：“秦使，遵循周禮，列國使者往來，覲見出使國君主，向來是需要解劍的。還請秦使，莫要為難奴婢。
況且，王宮之中如何會有……”
“老宦者，本使需要提醒你一句，大周已經亡了！”喬松冷漠的道。
內侍頓時一陣的錯愕，半晌沒有反應過來……
