沈秀對那個買走衛宴案首的人，印象可不怎麼好，不大高興的問道：“他來做什麼？”
衛宴道：“他來府城探親，知道我現在長居府城，順便來看看我。”
“對了，相公。”沈秀本來有個問題一直想問得，可是一直找不到機會，如今聽衛宴主動提起，她便問道：“這個人最後有沒有中榜首啊？”
衛宴笑道：“中了。他和我一樣，在縣試和府試的時候，同樣都是案首，能夠在這兩場考試中奪得案首，說明他的確很有才學。”
“那就好。”沈秀道：“不枉相公你把榜首的位子讓給他。不過這麼一來，小三元的名頭就落在他身上了。”
衛宴笑著握住沈秀的手，“不過一個虛名而已，你不必太過在意。若是你放不下此事，將來考鄉試、會試、殿試的時候，我努努力，說不定能給你掙回個大三元。”
相對小三元，大三元可就難得多了。
沈秀不想給衛宴太多壓力，努力抹平臉上的惋惜之色，做出不在乎的樣子道：“我沒有很在意此事。大三元的事，也不必強求。相公你還是給我講講這個世家公子吧！”
衛宴看了眼沈秀，儘管沈秀裝得很不在乎，但是衛宴知道她心裡還是覺得惋惜的。
他心裡暗暗下了個決心，面上卻表現得風輕雲淡，淡淡笑道：“這位世家公子和你一樣姓沈，叫沈士奇。”
沈士奇，竟然和她一樣姓沈。
沈秀不由問道：“那他來府城是探誰家的親？”
衛宴道：“他的親姐姐嫁給了秦知府的獨子，你去過知府衙門，應該見過他的姐姐吧！”
原來沈士奇的姐姐就是那位少夫人，沈秀的表情有些複雜，“是見過，不過我認得她，她不認得我。”
她忽然對沈士奇所在的沈家有了興趣，“相公，沈士奇是哪裡人，沈家在當地是什麼地位？”
衛宴道：“沈士奇是省城人，沈家在省城算是比較有勢力的家族了。”
一句有勢力，讓沈秀想到了很多，沈家應該是有人在朝為官，除此之外也應該有不少產業。不然沈士奇不會出手就是兩千兩銀子。
“沈家有錢有勢，什麼樣的女婿找不到，為何會把女兒嫁到府城？”沈秀想不明白這個問題。
衛宴道：“這個問題，就要問沈家人了。其實秦知府的獨子也不差，年紀輕輕就是舉人之身。只是他性格內向，不喜見人，所以才名不顯。”
沈秀到底只去過府衙一次，不瞭解秦家的情況。不過說到秦知府的獨子，她想到了顧夫人。
顧夫人眼下正在接待自己的表舅母。
張氏對於日前沒有參加暖爐會一事，很不滿，雖然沒有明說，可話裡話外都透著不高興。
顧夫人自動將她的埋怨過濾掉，等張氏發洩完不滿後，才慢條斯理道：“過幾天家裡會有客人來，舅母這段日子還是不要上門的好。”
張氏問道：“什麼客人，這麼重要？”
顧夫人淡淡道：“也不是多重要的客人，是我那兒媳的孃家人要來。”
“原來是坤哥媳婦的孃家人。”張氏道：“他來他的，關你我什麼事？”
顧夫人淡淡笑道：“話不是這麼說。我這個兒媳仗著家世好，一向眼高於頂，她那個弟弟，聽說也是出了名的高傲。舅母何必與他們一般見識。再者，我不讓舅母來，也是為了避嫌。”
提到家世，張氏不由訕訕，他們這等商戶，在世家大族眼裡，確實是不夠看的。顧夫人也是好意，不想讓她受人輕視。
只是避嫌是怎麼回事。
顧夫人解釋道：“我知道表舅一直都想對付錦心繡坊。這次沈家來人，我覺得是個機會。”
“什麼機會？”張氏一聽說機會來了，馬上睜大了眼睛。
顧夫人仍是不急不緩道：“沈家這次派人過來，總不會空手而來，加上又是臨近年底，肯定會帶很多年禮。”
“世家大族之間最重禮尚往來。我這個做婆母的看著兒媳的孃家人送來了這麼多東西，總不好沒有表示。我打算讓兒媳在錦心繡坊定製一件繡品，聊表一下我們的心意。”
“這和對付錦心繡坊有什麼關係？”張氏不明白顧夫人到底打的是什麼主意。
顧夫人也不多說，只淡笑道：“我只把話說到這裡，若是繡品出了問題，自有我那兒媳出頭。她一向是個不饒人的性子，如果送給孃家人的東西出了岔子，你看她肯不肯罷休。”
張氏聽得有些明白，又有些迷糊。
等她回到家，把顧夫人說的話，告訴給古老爺。
古老爺就是一拍大腿，“這主意好。我本來有個大致計劃，只是一直找不到合適的人選。如今沈家人要來，這的確是個千載難逢的機會。”
美人計成功後，古老爺一直在謀劃下一步的動作。
這一步動作至關重要，既要一下擊垮錦心繡坊，又不能讓他們毫無察覺。
古老爺想了許久，本來打算在綢緞上做手腳的。可是範掌櫃做了那麼多年的掌櫃，有問題的綢緞根本瞞不過他的眼睛。
後來還是姓秦的商人，給了他一個建議。
綢緞是不能做手腳，但是繡線可以做手腳。
姓秦的商人告訴古老爺，他手裡有一批蠶絲繡線，這些繡線是用次一等的蠶絲製成的。只不過經過高手染色後，看上去與上等的蠶絲繡線沒什麼差別。
古老爺覺得這主意不錯。
如果錦心繡坊用了這批蠶絲繡線，等繡品出了問題，錦心繡坊便會陷入危機。
只是古老爺覺得普通的客人沒什麼重量，不能一下子擊垮錦心繡坊。
若是錦心繡坊能夠得罪一個有背景的客人，他在背後再推波助瀾一下，這樣便能徹底整垮錦心繡坊了。
可有背景的客人不是那麼好找的，而且錦心繡坊的那些有權有勢的客人中，有好幾個都與沈繡娘交好。
古老爺本來一直在發愁要到哪去尋一個有權有勢的客人，如今聽到張氏的話，頓覺機會來了。
沈家是外來人，與錦心繡坊毫無交情。而沈家的地位又夠有分量，何況還有顧夫人的兒媳沈氏在背後撐腰。
只要繡品出了問題，沈氏一定不肯罷休的。
有她這麼一位少夫人出頭問責，錦心繡坊一定能臭名遠揚。
