綏州郡，龍泉縣數里之外的一個小鎮上，一名衣著破爛，頭髮凌亂，大約十一二歲的男孩站在一個包子鋪前，眼睛直勾勾的盯著竹籠中散發著陣陣肉香的包子，垂涎欲滴。
他瘦小的身形，乾裂的嘴唇，破爛的衣衫，飽經風霜的臉龐，都在訴說著他已經很久沒有吃過一頓飽飯了。
男孩添了添乾裂的嘴唇，彷彿提起了最後僅有的一點力氣，看向包子鋪的老闆說道：“老闆，可不可以給我個包子，我已經好兩天沒有吃過東西了?”
包子鋪的老闆撇了男孩一眼，譏諷的說道：“想吃包子呀？你有錢嗎？”
男孩有些害怕的小聲說道：“錢，我現在沒有，不過以後會有的，我今年才十一歲，等我再大一點，我就可以工作了，等我工作了，就有錢還你了。”
包子鋪的老闆聞言恥笑道：“你現在才十一歲，等到你工作至少還要五年之後，你不成年，哪一家店鋪會用你，你吃我一個包子，要五年之後才給錢。
那我要用多少包子來養你，你這沒名沒姓，沒根沒底的小乞丐，到時候你兩腿一提，走得無影無蹤，我到哪你去找你要包子錢？”
說道這裡之後包子鋪的老闆更是不耐煩的說道：“去去去，買不起包子就滾遠點，別妨礙我做生意。”說完就伸手將男孩推倒在地上。
這時候，一位好心的大娘走過來，扶起被包子鋪老闆推到在地上的男孩，向包子鋪的老闆說道：“你這人怎麼這樣啊，他還是個孩子，你一個包子多少，今天他的包子錢我給了。
如果讓街坊鄰居知道你這樣做生意，看看以後不會還有人再來買你的包子，還有等我回去我就對大兒子說，讓他把給你做包子餡的豬肉給斷了。”
包子鋪的老闆一聽馬上慌了，“蔡大娘，都是我不好，其實我這也是小本生意，還有一家老小要養，我這也是沒有辦法呀！
蔡大娘大娘，您竟然為小乞丐說話了，他的今天包子我請了，不過，蔡大娘還請你回去對您的大兒子說說，千萬別把我的豬肉給斷了。”
蔡大娘看了一眼包子鋪的老闆沒有說話，然後看向身邊她從地上扶起來的男孩，慈愛的說道：“孩子，看你的樣子不像是本地人，你是從哪裡來的？”
男孩聞言，“譁”一聲，淚水傾瀉而下，想起這一年多來的遭遇，內心無比的心酸，無比的難受。
這件事還要從沈家莊被滅之後開始，沈家莊被滅之後，他的侍女翠兒說，她的家好像是在瓊州，她被買進沈家莊那一年，他的父母運送一趟藥材到涼州去賣。
在行車的途中遇到強盜，強盜不但搶了藥材，還要殺人滅口，他府在不得已的情況下，開始帶著她一路逃亡，一直到逃到了泗水鎮，才算停了下來。
因為，當時泗水鎮有沈家莊坐鎮，一般的強盜都不敢來，可是，他們身上的錢財和貨物都被強盜洗劫一空。
而且，一路逃亡風餐露宿，在逼不得已的情況下，才將翠兒賣進沈家莊，湊點銀兩回瓊州老家。
現在沈家莊沒了，他們兩人又不知道該去哪裡，所以翠兒向帶著他到瓊州尋找她的親生爹孃，可是當他們走到青州的時候，身上的盤纏用盡，翠兒只好安排他在客棧住下。
然後，到富貴人當個侍女，賺點盤纏再去瓊州找她爹孃，誰知道，她剛進那富貴人家沒多久。
就因為，長相好看，被那富貴人家的兒子強迫做了他的小妾，然後，還不准他和翠兒見面。
翠兒在進那富貴人家之前，只給了一個月客棧的房錢與飯錢，那可能已經是翠兒的全部身家了，後來客棧的房租到期，因為，自己小不能工作而交不上房錢，被客棧的掌櫃趕了出來。
他被客棧的掌櫃趕了出來之後，受盡了羞辱，受盡了欺凌，但是，為了能夠活下去，一年多來，就一路沿途行乞到了綏州郡的龍泉縣。
蔡大娘見自己一問小男孩是從哪裡來的之後，就一直哭，沒有說一句話，就知道，他肯定受了很多的委屈。
心疼的再次說道：“大娘知道你手了很多委屈，你不告訴我你從哪裡來的，叫什麼名字？你讓大娘怎麼幫你？”
男孩哭泣著道：“我叫沈浪，是從青州一路乞討過來。”
蔡大娘聞言面上露出同情之色，慈愛的說道：“你家裡的人呢？他們知道你現在的這個樣子嗎？”
沈浪體內官道這個問題，臉上露出悲痛之色，“我沒有家人了，我的爹孃，爺爺奶奶，還有很多的下人都被人殺了。”說完之後又悲痛的放聲大哭起來。
蔡大娘聽後暗道：“原來這個孩子，竟然是富貴人家的孩子，一定是家裡遇了強盜，才會你們的不幸。他那麼小，這麼可憐，我就暫時收下他吧！
雖然，我有三個兒子，他們的父親走得又早，家裡也並不怎麼富裕，但是，多一個人也不就多一雙筷子，窮日子就這樣慢慢的走著再說吧！”
想到這裡，蔡大娘嘆息一聲牽起沈浪的手說道：“你叫沈浪，以後我就叫你小浪吧！你跟大娘一起走，先到大娘的家裡住下，等你有了好的去，再說吧！不過，你要聽大娘的話？”
沈浪聽後很是高興，立刻止住淚水不再哭泣，心中感覺這蔡大娘真好，也感覺今天是他一年多以來最幸運的一天，這時候上天對他最好的安排？
於是，沈浪點了點頭，“嗯”了一聲，“蔡大娘，你人真好。”
蔡大娘聽後慈愛的摸了摸沈浪的小腦袋，“走吧！到大娘家裡去。”
蔡大娘的家住在這個小鎮的北街，是一間很普通的三合小院，小院的門前就是北街，一路上攤位林立，身影如林，人頭亂動。
沈浪跟著蔡大娘的腳步走來，被擠散幾次，又重新走到了一起，蔡大娘家三合院的門口，放著一方肉案，此時一個壯碩的漢子，正在使勁的吆喝著賣豬肉。
蔡大娘一見到賣豬肉的漢子，就笑著對沈浪說道：“你看，那個賣豬肉的漢子，就是大娘的大兒子，他是個專門殺豬的屠夫，我們一家人的生活全靠他。
大娘還有兩個兒子，他們是學生，都在鎮上最有名的私塾，暗影書香中讀書，中午的時候就在私塾裡吃，要到了晚上才會來，到時我讓他們教你讀書寫字，你可不許偷懶哦！
你一定要好好的跟他們學，將來做一個對國家，對黎民百姓有貢獻的人。”說完之後蔡大娘抬起頭看向她賣豬肉的兒子說道：“鐵牛來，認識一下沈浪小兄弟，以後他就是你的第三個弟弟。”
鐵牛聞言說道：“娘，你是怎麼認識他的？現在有很多的騙子，專門用一些小孩，博取像您這樣老人的同情心，然後，騙取錢財，你還是小心一點，不要被他的可憐給騙了。”
蔡大娘聽後說道：“他這麼小怎麼會是騙子呢？你放心好了。這件事說來也巧，他是我在去找三婆給你向南街老李家的丫頭提親時，回來的路上撞見的。
那時候他正揹你每天早上給他送肉的包子鋪老闆欺負，我一時看不慣，就幫了他一把，把他帶回家裡來了。”
鐵牛聞言沉下臉，埋怨道：“娘，你怎麼能把陌生人往家裡帶呢？何況，我們家裡也並不富裕，全家只靠我一個人賣豬肉生活，現在再上他，我們的日子會比之前更難過的。
還有，你說你去找三婆為我去向南街老李家女兒提親，先在他住在我家，人家來訪的時候要是把他當成是我的兒子，人家還會把姑娘嫁給我嗎？”
蔡大娘聞言，面色也是一沉，有些不悅的說道：“不管你怎麼說，我都不會讓你趕他走，如果你要趕他走，就把我這個老孃也一起趕走好了。”
晚間，鐵牛的兩個弟弟放學回來，聽到了這個訊息，並沒有表現出什麼不樂意的感覺，這一切看上去很自然，也很平靜。飯後，蔡大娘將沈浪安排在兒子鐵柱的房間，和鐵柱一起睡。
可是，剛一到深夜，蔡大娘的大兒子鐵牛就床上翻身而起，來到他二弟的房門前，輕輕的敲了敲房門，“二弟，你出來一下，我有話要對你說。”
蔡大娘的二兒子鐵柱，那麼多年下來一直都是一個人睡，今天他的房間裡突然多了一個人，有些很不習慣，翻來覆去一直沒能睡著，不過這裡當然還有其他的原因，就是沈浪的如雷般的呼嚕聲。
因為，沈浪一個十一歲的小孩，從青州一直乞討到綏州，這一路一千四百多里，他沒有一天能吃上一口安穩的飯，沒有一個夜晚能睡一個踏實的覺，今天突然間能在躺在屋子裡的床上睡覺，熟睡中，呼嚕打得響了是很正常的事情。
鐵柱聽到房門大哥在叫他，披了一件外套，起身下床，開啟房門，說道：“大哥，怎麼晚了你找我有什麼事嗎？”
鐵牛聽後說道：“你出來我們到院子裡面說，不要在這裡把說話把娘吵醒。”
而鐵柱起身下床的舉動，將在熟睡中沈浪也同時驚醒了，沈浪在睜開眼之後看到了站在房門外的鐵牛。
想到，天都這麼晚了，鐵牛怎叫醒他的二弟，說有話對他說，還去了院裡，猜想，鐵牛要對他說的這件事情一定是和他有關的。
於是，便穿好衣服偷偷的跟在他們身後，想要聽聽他們究竟想要把自己這麼樣？
只聽院中鐵牛說道：“二弟，你真的贊成母親帶回來的這個男孩住在這裡嗎？”
鐵柱聽後說道：“我不贊成有能怎麼樣？你能違背母親的命令，你應該知道違抗母親的命令就是不孝，是要受杖責之刑的。”
鐵牛聽後說道：“我不是想要違抗母親的命令，只是不想讓他住在這裡，你也應該知道，我們這一個家，只是靠我一個人賣豬肉撐起來的，我們現在日子過的已經很拮据了，再多上一個人，我們這個家的日子真的很難下去的。”
鐵柱聽後說道：“可是，我們真的不能違抗母親的命令，如果違抗母親的命令，母親大人會不高興的。”
鐵牛聞言，面色一沉，“好，二弟，既然你這樣說，你的書就不要讀了，出去找份差事，和我一起養家，這樣我就留下他。”
鐵柱聽他大哥這樣，一說立刻害怕起來，“大哥，明年的春天皇上就要開恩科了，我讀了你們多年的書，為的是什麼？
為的就是今年的恩科，要是能一榜得中，你和母親大人就可以享福了，書我是不能不讀的。”
鐵牛聽後說道：“那你說母親帶回來的這個人該什麼辦？”
鐵柱無奈的說道：“我也不知道，大哥你說怎麼辦就怎麼辦吧！”
鐵牛聽鐵柱這樣一說，於是道：“好，既然，你讓我做決定，我就決定趁他現在還在熟睡，我們就把他送到鎮外二十里出深山中。
山林中的野生猛獸特別多，到時候他能不能夠從山林中走出來回到這裡就很難說了，如果，明天母親問起，我們就說他在昨天夜裡自己走掉了。”
躲在他們不遠處的沈浪，將他們的這段對話全部聽到了耳裡，記在了心中，從藏身之處走來說道：“你們不用送了，我自己會走。”
話一說完，就直接衝出了他們家三合院的門外，消失在風中，他的心有些痛楚，他的身影有些單薄，他的眼睛有著淚水。
風，彷彿更大了，似乎在怒吼，似乎在訴說，這究竟是生活的悲劇，還是命運的作弄！
(本章完)
