第64章 責任

“皇后娘娘，陛下已應允了西夏，讓咱們十二公主前去同西夏王子和親，三日後啟程。”

聽見掌事安秋來報，正侍弄花草的蘇皇后險些穩不住身形，眼中卻不意外。

真是禍從天降，該擔憂的終究還是來了。

蘇皇后站在那許久不開口言，手中握著的剪子緊了又緊。

“皇后娘娘……”安秋滿心擔憂，皇后娘娘就只有一個親生女兒，太子雖說是在娘娘膝下，可其生母另有其人。

當年太子生母難產而死，由娘娘養育成人，視如己出，可娘娘親生的便只有公主。

如今皇上讓公主前去和親，這叫娘娘怎能不傷心？

“娘娘，不如您去勸勸陛下，讓陛下收回成命，再選個公主嫁出去也好。”

“西夏要的是咱們大南嫡出的公主，本宮身為皇后，怎可為一己私慾不顧國家。”

蘇皇后拭去眼中淚光，沉重地吐了口濁氣，這話違背了她作為母親的本心，可卻沒有違背大南的皇后。

國事，又怎能有私情在身。

“去告訴憶兒，讓她早做準備，本宮會為她安排好一切。”

“娘娘不請公主過來嗎？”

安秋的問話讓蘇皇后有些猶豫，萬般不捨也只化為一句決絕：“就同她說本宮病了，往後不必再來請安。”

蘇皇后的臉似乎蒼白了許多，緊抓著木架邊緣的手骨節發白，安秋雖不忍如此，卻也知道娘娘若是見了公主，定是不捨的。

如此，還不如不見。

……

―――長樂宮。

“老劉家的條頭糕可比這核桃酥香甜多了，只可惜今日匆忙，未能吃上。”

南憶一副惋惜後悔的模樣，一時間連手上的核桃酥都不香了。

“改日我從宮外給你帶來，可好？”南羲輕笑安撫，南憶臉上這才出現了笑容。

“公主，皇后娘娘身邊的安秋姑姑來了。”

“快讓她進來。”

和親的訊息從安秋口中一出，南憶臉上的笑容瞬間凝固，變得有些僵硬。

卻是不願相信地追問：“父皇當真是……答應了？”

“是。”

“那……母后呢？”

安秋低著眉，有些不忍：“皇后娘娘身子不適，說往後公主不必再去請安。”

此時此刻，南憶只覺眼淚酸澀難忍，眼眶早已溢位一行清淚。

“娘娘說讓公主早做準備。”

“奴婢告退。”

“公主……”安秋離去，南羲一時也不知如何安慰，這是無法去改變的事情，在茶樓所想，竟一語成讖。

“姐姐……”一聲哽咽，南憶突然撲到了她的懷中，大哭了起來。

她只沉靜地拍著她後背，無聲地安慰著，眼眶溼潤卻不敢流淚，若是連她都哭了，誰來安慰南憶呢？

南憶將腦袋埋在她的頸窩，抽泣的淚水已浸溼了衣衫。

“我不想和親……”

可她是公主，是大南的公主，為國和親，是她應該擔負的責任。

她不敢拒絕，也不能拒絕……

哭得聲音都有些沙啞了，南憶接過南羲遞過來的帕子，擦了擦眼淚，不斷地吸氣以來緩和情緒。

“宮門想必是要關了，姐姐先回去吧，我出嫁之時，姐姐記得盛裝來送我。”

“好。”

她轉身離去，行至門口時回眸，才發現南憶正看著她。

四目相對，南憶忍著眼淚反對她一笑：“天黑了，姐姐路上小心些。”

“好。”

懷著無比沉重的心情走出宮門，心中好似丟了什麼一般，她回望那高而厚的宮牆，凝視許久。

這裡頭是人人羨慕的榮華富貴，可真正在宮牆之中的人，卻又羨慕外頭的自由自在。

馬車駛入繁華街道，她聽見外頭吆喝著：老劉家條頭糕，香甜……。

那是南憶最為喜愛的糕點，她忽然也想嚐嚐那是何等滋味。

馬車在路邊停靠，她吩咐著馬車伕先回去，只留下了阿江和行露。

“貴人，你嚐嚐這條頭糕，不好吃，不要錢。”

攤販說著就拿了一塊不知是什麼的葉子包裹著的條頭糕遞給了她。

長長的糕點白的就像一塊玉牌，在綠葉的襯托下更加引人食慾。

一口咬下去，又甜又軟，帶著大米的糯香，如此甜滋味，卻不解心中苦。

想到甘棠愛吃，她便買下了些。

不遠處傳來陣陣熱鬧聲，行至幾步，見一花燈的攤子中正在猜燈謎。

本想離去，可其中一惹眼的姑娘讓她停住了步伐。

瞧著那人模樣有異，應當是外邦人。

圍觀的人不斷高呼，那外邦姑娘臉上的笑意隱約透著幾分傲氣。

“這姑娘真是厲害啊，連猜中八道燈謎，這再猜中兩道，這玉荷花燈可就拿到手了！”

“還從來沒有人能連猜對十道燈謎呢，後頭兩道想必是最難的。”

“有什麼厲害的？我看就是瞎蒙的，且看她下一道還猜不猜的出來。”

行露也笑說：“這外邦女子竟這般聰慧。”

花燈的燈謎都是有關中原風土人情，外邦人想來是很難猜中的，想到這姑娘居然已連猜中八道，只得說是閱歷豐富，聰慧過人。

老闆的臉色有些心慌，當著這麼多客人的面，卻也不好表露。

在圍觀人群的催促下，只好念起了下一道燈謎：“姑娘，您聽好了，甫入葡園枝累累，正臨華苑草萋萋。打一花卉。”

話落，那姑娘蹙眉思索一番，臉色顯得有些焦躁，似乎是猜不出來。

老闆的臉色這才好了些，顯得有些得意。

突然，那姑娘眼中突然靈光一閃，道：“是菊花。”

“對對對！就是菊花，我方才整的就沒想到！”圍觀的男子以拳擊掌，暗暗佩服。

“還有什麼招數，都使出來吧。”外邦姑娘對那白玉和花燈已經是勢在必得。

不出眾人所料，最後一道燈謎那外邦女子也是一次便猜對了，對中原文化如此熟悉，的確是令人意外。

“老闆，把花燈給我。”

“去去去！你一外邦女人，搗什麼亂？”老闆臉色早已陰沉，這花燈要是真給了出去，可就是虧的褲底都不剩了！

“誒？我都猜對了，你這人怎麼說話不算數？”

老闆並不理會，只笑呵呵的對著其他人說道：“各位，咱們中原的好東西，哪能給一外邦女子？是不是？”