酒宴已散，一眾將領歡笑著離開了刺史府，倒是拓跋燕留了下來，扶著高紹全進內室休息，又吩咐丫鬟煮些醒酒湯，扶著高紹全在榻上躺下。
　　丫鬟送來了醒酒湯也就退了出去，醉臥不醒的高紹全卻在榻上睜開了眼，他目光清明，哪裡有一絲一毫醉酒的模樣，唯有雙頰有些發暈而已。
　　“呵呵，少主，我就知道你是在裝醉。”拓跋燕笑了笑，自把那一碗醒酒湯喝下了肚，高紹全整理了衣袍，從榻上起身，與拓跋燕相對而坐，低聲笑道：“不問清山東之事，我也醉不安穩啊！”
　　“少主，山東之事很有些複雜啊！”拓跋燕低聲說道：“劉軌明顯不再是那個曾經弔民伐罪的劉百戶了。”“嗯。”高紹全搖搖頭道：“我也沒指望他還以百姓為己念，坐在那個位置上，他沒有野心也會養出野心來。”
　　“少主所言非虛。”拓拔燕道：“而且我看劉軌手下很有些能人，就如他們的三當家趙三爺，論起智謀來，怕是還要勝那劉百戶三分。”高紹全自然記得那位趙三爺，若說放眼大野澤眾豪傑，最為出色的就是這位趙三爺了，當日他激於義憤說了一通刺耳的話，那些豪傑大多不服，唯有趙三從始至終未發一言，不過他可以肯定，趙三是聽進去了。
　　現在再看劉軌之流賊章法有度，一舉一動都很有些軍隊的模樣，可以說這時候劉軌的流賊應該算是一支比較有戰鬥力的軍隊了，也是由於如今的劉軌部下今非昔比，他也才會想到聯絡劉軌拖住梁王的步伐。
　　高紹全直接問起自己最為關心的事：“對於梁王之事，他有什麼想法？”拓拔燕笑了笑道：“若是劉軌沒有行動的話，我也不會回來了。”他炸了眨眼道：“劉軌想要保住自己的實力，就必須防止任何一方坐大，目前來說，梁王過於強勢，並不符合他的利益，所以少主大可放心，至少最近這段時間內，梁王要深陷於戰局了。”
　　“那就好。”高紹全長吁一口氣道：“拖住梁王，我才有時間整理東宮六率，也才有精力專心應付契丹的西進。”
　　高紹全並不知道的是，劉軌已經有了更大的計劃。
　　三月二十，就在高紹全全力突襲朔方之時，劉軌也動了，沉寂了幾個月的山東流賊再度出兵，趙三為先鋒，萬忠為軍師，十萬精銳流賊繞過重重設防的徐州，由密州出發，一日而陷懷仁，不過兩天就兵臨海州府治所在東海縣。海州本是徐海防線最為重要的一點之一，只是最近因為一直面臨西面劉軌主力和小曹操餘部的牽制，大量精兵被抽調至西線徐州附近，沒成想海州就空虛了。
　　流賊不知道海州虛實，萬忠卻是一清二楚，而且萬忠不僅知道海州空虛，還知道由海州向南，兩淮精兵多集中在淮西地區，而富饒的淮南東部，各大州縣皆已空虛，連堂堂漕運總督駐地揚州都只剩下一萬五千軍隊，還大部分只是戰鬥力很是一般的衛所軍，趙三豈會放過這樣的好機會？三月二十八日破東海，四月初一下寶應，四月五日十萬大軍包圍揚州城，隨後劉軌又遣燕老五率軍五萬，攻掠通州，兵鋒一路向南，飲馬長江，頓時梁王后方大亂。
　　徐州總管府內，三省總督梁王面前的沙盤上已然插滿了代表流賊的紅色旗幟，整個東線在潰敗，而更不好的訊息是，小曹操又有死灰復燃的跡象，在聞聽劉軌大舉南下攻掠淮南的同時，小曹操集中了最後的七八萬大軍，大舉掉頭向北，雖然折損了兩萬將士，小曹操依然跳出了胡晃陳州軍與淮南軍的雙重鉗制，成功進入了還是一片亂局的河北。
　　這時候，河南全復已經沒有任何價值了，河北山東又一次連為一體，更嚴重的是，劉軌南下淮南似乎並不是簡單的攻城略地，趙三被任命為淮南大總管，燕老五也成了通州刺史，就連化名為武全的萬忠也被加為海州刺史，整個淮南東部只剩下楚州、揚州幾個孤城。
　　梁王雙目赤紅，他沒想到自己的計劃還沒有施行，自己的後方就徹底亂了，現在收復了河南又如何？他不得不放棄河南，任由陳州軍一路東進收復各州府，自己的十餘萬淮南精兵卻要轉過身來與劉軌的數十萬大軍一決生死。
　　“海州知府當殺，通州知府當殺！”梁王赤著一雙眼罵著，沒有人敢回他的話，就在剛才，壽州指揮使只是好意的提醒了這位殿下，海州知府許文已經*殉國，梁王惱了，直接一劍砍了這位堂堂朝廷正三品大員，現在剩下的這些將領個個戰戰兢兢，連聲音都不敢發出。
　　“你們這些酒囊飯袋，用的著你們的時候，怎麼一句話都說不出？”梁王狠狠的看著這些戰戰兢兢的將領，疑聲道：“莫不是你們裡通流賊？打算把孤也送給流賊？”
　　一眾將領被唬了一跳，全都跪在地上喊冤，梁王瞪著這些人，他知道目前這種狀況，這些將領還有不少用處，剛才斬殺壽州指揮使之時，他就後悔了，這一劍下去，把一眾將領都嚇破了膽，不過這打仗總還要這些人，他忍著性子問道：“揚州楚州不容有失，漕運絕不能斷，你們可有什麼想法？只管說來，孤絕不會計較你們過失之言。”
　　將軍們你看看我，我看看你，都不怎麼相信這位王爺，其實他們中不少人都是梁王一手提拔起來的，很多還是梁王多年安插在軍中，按說應該算是心腹了，不過…地上一位心腹的血還沒有擦乾，他們這些甚至還不及壽州指揮使親近的小角色怎敢現在觸這位王爺的黴頭？
　　你推我搡，就是無人願意做那個出頭鳥，梁王的眉頭越皺越緊，眼看就要發作了，作為這裡最高的武將徐州總管華勇只能苦著眉頭，直起身子道：“殿下，臣以為您沒必要這麼擔心。”“為何？”梁王看不出喜怒，只是淡淡的看了一眼華勇道：“整個淮南以東只剩下幾個孤零零的州府，為何孤不用擔心？”
　　“其實，流賊最大的失誤就是沒有截斷漕運，漕運不斷，我軍就不怕流賊可以長期控制淮南。”華勇能坐到徐州總管這個位置，自然有非常的本領，他一眼就看出了流賊最大的弱點，看似橫掃一切，無人能擋，其實整個內部根本來不及消化，漕運不斷，那兩淮精銳就可以迅速反撲，華勇續道：“漕運不斷，我淮南軍就能沿河南下，這時候流賊圍攻楚州與揚州卻是我們一個好機會。”
　　華勇越說越順暢，流賊最怕的就是流這一字，流毒天下是最為頭疼的，而現在流賊或許是因為被勝利衝昏了頭腦，竟然想攻堅，要知道不論是楚州還是揚州，可不同於海州、通州等地，楚州、揚州兩地自古乃兵家必爭之地，又是漕運重地，淮南重鎮，城牆高達三丈，缺乏攻城器械的流賊根本就是無從下口，他們圍城反而陷入了尷尬，朝廷軍隊漕運未斷絕，則援兵完全可以自由出入，待得兩淮精銳迴轉，雖然有十多萬流賊遍佈淮南，朝廷完全可以以逸待勞，各個殲滅，讓流賊有去無回，所以現在最關鍵的就是保住漕運，並且確保兩州不失。
　　其實趙三何嘗沒有看到漕運的重要性，揚州城外流賊大營中，趙字旗獵獵飄揚，在軍營正中，就是趙三的軍帳了，這些日子來，趙三越發覺得兵法的重要性，夜以繼日的熟讀兵書，他現在很重視軍營駐紮，佈置拒馬，設定崗哨也越來越有章法，每逢看到這氣宇軒昂的新軍，他心中總是會不禁想到高紹全，若是當日，他趙三強留下那位解元公，他們這支軍隊該會怎樣的翻天覆地？
　　他雖然現在已是一軍之主，手握十萬流賊，不過趙三生活還是非常簡樸，軍帳並沒有比其他人的大多少，很尋常的樣子，只是乾淨了些，若不是軍帳兩側列有淮南總管與趙都元帥的大旗，甚至很難認出這個普通的軍帳就是十萬流賊的中樞，軍帳中程設更是簡單，一張書桌，兩塊木板拼成床榻，上鋪了些草蓆，趙三每日就在這樣的環境裡指揮十萬大軍征戰，唯一不同的是，在書桌前還有一副攤開的巨大沙盤，以沙土為地形，以溝壑為山川，儼然就是淮南山東兩地的地形全覽。
　　此時趙三就在這巨大的沙盤邊細細斟酌，整個龐大的淮南以被代表著劉軌軍的紅旗插滿，而代表著周的藍色據點不過只有幾個孤零零的據點，唯一醒目的是，在運河兩岸，藍色彎彎曲曲呈帶狀，而位於這帶狀之上的最醒目的三個點從北向南就是楚州、高郵、揚州。
　　這三個州是目前深深陷入十餘萬劉軌軍包圍的城市，揚州駐軍一萬五千餘，楚州駐軍最多，近兩萬，即使是最少的高郵也有近萬衛所兵，這三座大城朝廷總兵力約有近五萬人，這也是淮南地區目前朝廷所餘僅有的軍隊，其中不少都是從淮南東部各州逃回來的殘軍，趙三視線落在那長長的藍色長條，他知道那就是支撐這次作戰的關鍵：運河。
　　運河，隋煬帝歷時數年修建，最終拖垮隋之國力，然而，後來歷朝歷代皆得益於此蜿蜒近四千裡的運河，特別是本朝遷都洛陽之後，漕運更是重中之重，趙三很是清楚，此戰只要奪下運河，那淮南東部將盡數落入劉軌的手中，只是…這真的符合他們這些流賊的利益嗎？
　　
