第43章 認屍

夜裡，已打烊的“竹文齋”雅間內，宋太師跪伏在坐於上首的來人面前，頭也不敢抬。

“失敗了啊……”

“是下官無能，下次定不會再失手。”

上首之人捧起茶盞，飲了口：“這‘金駿眉’味道倒是極好。”

宋太師一愣，立馬抬起頭，附和道：“是是，‘竹文齋’裡備的自是最好的。”

“時機已過。三司已然起了警惕之心，定難再尋機會下手，便先罷了吧。”

上首之人將茶盞置於几上，未再接著論茶。他語氣雖然平淡，但話一出口，便使宋太師出了一身冷汗。

“是下官無能，還請責罰。”

宋太師再次伏下身子，向上首之人請罪。

“便先記下。”上首之人語氣依舊平淡，聽不出喜怒。

“是。”

宋太師以額觸地，姿態卑微地回了一聲後，依舊跪伏在地上，頭也不敢抬。

上首之人也不免宋太師的禮，只是私自了身，繞過了宋太師，宋太師以餘光掃過那人鑲著金邊的靴從他身邊走過。

這是要走了，宋太師心裡默默鬆了口氣。

這口氣還未完全吐出，身後之人便又停了腳步：“此事已脫離掌控，你且備好退路吧。”

“是，下官謹遵上命。”

來人說完，便踱出了雅間，消失在夜幕中。

宋太師待人走遠，才緩緩起身，擦去額上驚出的冷汗，喚來人，吩咐了幾句，便讓人出去了，他才悄悄從“竹文齋”後門出來，登上一輛毫不起眼的馬車，無聲無息地回到了太師宅邸，彷彿一切從未發生過一般。

“大理寺卿遇刺”，此事自是瞞不住，幸虧嚴肅清事先上了折，此案才未被刑部、京兆府奪去，依舊由“大理寺”自行辦理。

不過嚴肅清話也只說了一半，世人只知嚴肅清夤夜回府邸中途遇刺，不知當日白天也遭過一次行刺。

不管此案由何司辦理，遇刺之人卻是朝廷命官，京中還是加強的了佈防，這也是嚴肅清對謝飛花說“會消停一段時日”的主要原因。

嚴肅清心知肚明，這兩次行刺並不是來自同一撥人。白日那一次，說是“行刺”，不如說是“提醒”，那名刺客顯然不是衝著嚴肅清的性命而來，想來只是為了將矛頭引向宋太師。而當夜那次，目的顯然不同，刺客皆是些武功高強的亡命之徒，招招致命，盡是奔著取嚴肅清性命而來。

這後一次，更像是宋太師所為。嚴肅清自認為在朝中，他的人緣並不好。此番遇刺，朝中自是不知有多少人都在看他笑話，但即便如此，在案子未塵埃落定之前，也不敢保證刺客只是針對嚴肅清，那些背後做過虧心事的朝中大員，不禁都紛紛提高了警惕，一時間不免有些人心惶惶。

翌日一早，嚴肅清按時到衙門應了卯。

剛坐下不義，便有衙役來報，說是太師府上有下人前來認領茅廁裡發現的那具男屍，嚴明男屍身份便是宋成明身邊失蹤的那名貼身小廝——李逢春。

這突如其來的線索，使嚴肅清暗暗吃了一驚。先前查李逢春一事，太師府上下一致不配合，“大理寺”又是要進朝中大員宅中搜查，正主不願配合，下位人員自不敢耽擱太久，匆匆搜了遍太師宅邸，便鳴金收了兵。今日，太師府上之人，竟主動前來認領屍首，簡直令人匪夷所思。

嚴肅清將太師府前來認領屍首的僕役喚了進來，仔細地打量了片刻。不愧是太師府上出來的人，穿著打扮、言談舉止與一般雜役看著便不相同。

“參見大人。”陸四向嚴肅清行了一禮，“小人乃是太師府上雜役——陸四。”

“免了。”嚴肅清免了陸四的禮，“你可是來認屍的？”

“正是。”陸四垂首，恭敬地回道，“小人今日外出採買，無意間看見官府張貼的認屍公告。細看之下，覺得此人與府上李逢春頗為相似，故前來認屍。”

衙門的認屍公告自屍體清理乾淨後便已頒佈，釋出在公告欄之上，時日已久，今日陸四才頗為“意外”地發現這張公告前來認屍，細想之下其實極不合理，可又無法過多糾纏，畢竟來人也說了，今日才外出採買，其它幾日皆可言是因府中事務纏身不得出府，至於府上其他人，也能各有各的說辭，來搪塞為何直至今日陸四才碰巧地發現了這張官府公告，之前一直未有訊息。

嚴肅清沉思了片刻，也不言語，只是點了點頭，便喚來衙役，帶著陸四便一同前往“停屍房”。

那具西郊茅廁裡發現的男屍，早已清理完畢，仵作驗完了屍，因無人認領，便一直放在“停屍房”內。“停屍房”陰暗偏僻，溫度相較於其它所在自是低了不少，加上秋日天涼氣燥，屍身還不至於腐化。不過魏冰壺也放了話，若再過兩日，還無人前來認屍，這具屍體便要移出“停屍房”，免得壞在了衙門裡，有礙觀瞻。

幸好，太師府上之人，及時前來認領了屍體。

魏冰壺聞訊提前趕到了“停屍房”，正在屍體旁百無聊賴地候著前來認屍的一幫人。

嚴肅清率先進了“停屍房”，免了魏冰壺的禮，衙役隨後將陸四領到了屍體前，魏冰壺待人站定後，便將蓋在屍體上的白布揭了起來，只露出屍體發青的臉。

陸四也未仔細看，匆匆掃了一眼後，便向嚴肅清行禮道：“稟大人，此人正是跟在大公子身邊伺候的小廝——李逢春。”

不等嚴肅清開口，魏冰壺搶先一步道：“你不仔細瞧瞧？掃一眼便能認出人？看來你同死者關係不錯嘛。”

魏冰壺言語裡帶了些調侃，但字字都說在點上。魏冰壺見過不少前來衙門認屍的人，像陸四這般既不細看又頗為冷靜之人，他還是第一次見。

嚴肅清聽魏冰壺說出了他心中所想，便也不言語，只靜靜看著陸四，待他回答。

陸四雖遭到了魏冰壺的質疑，卻並不慌張，而是又作了一揖，語氣和緩地回道：“小人同李逢春關係一般，會這麼快認出他的屍身，也只是因看見了屍體右手虎口處的紅色胎記。這胎記李逢春打小便有，府內上下盡人皆知，所以小人一眼便認了出來。”

嚴肅清掃了一眼屍體，蓋著李逢春的白色屍布確實未遮嚴實，李逢春的右手臂恰巧露在了外頭，虎口處紅色胎記著實顯眼，也難怪陸四一眼便能瞧見。

魏冰壺撇了撇嘴，他自是不相信陸四的這番說辭，嚴肅清自然也不信，但一時又不能將陸四羈押審問，便順著陸四之言，點了點頭：“既已認明身份，便早日入殮了吧。”

“是，小人辦完手續，便將屍體領回去好生安葬。”

“死者身份雖已查明，但卻涉及一樁命案，本官還需前往太師宅邸調查一番。”

“是，小人知曉。老爺也交待過小人，讓小人轉告大人，若是案情需要，請大人儘管秉公辦理，不必有所顧忌，府上也請大人隨意搜查，只願大人儘早緝拿真兇，還逝者公道。”

“本官便謝過宋太師體諒了。”

“大人多禮了。”陸四認完屍，便先告了退，隨衙役去辦理領屍手續了。“停屍房”裡只剩下嚴肅清與魏冰壺二人。

魏冰壺倚著牆，摳著指甲，漫不經心地對立在屍體身側皺著眉的嚴肅清說道：“明目張膽地讓你去府上搜查，想必早已收拾乾淨，只怕你要白跑一趟。”

嚴肅清自是知這個理，只是點了點頭，未接話。他本就未對上門搜查抱以希望，只是對宋太師此舉感到不解。前腳還想方設法阻止嚴肅清查案，甚至不惜請殺手上門，後腳便又為他提供了線索，前後不一的行為，實在令人匪夷所思。當然，不管宋太師此舉為何，嚴肅清都不信他是懷有善意，於是決定順著宋太師之意，去宋府上探個虛實，會一會這個“老狐狸”。

嚴肅清站在這兒也想不出個所以然來，便辭了魏冰壺，先行離開，準備去太師府搜查一事。

一早前往“繡坊”的謝飛花，在路上接到了一則來自謝飛鷹的訊息，紙條上只寫著：尚無頭緒，四個蠅頭小字。

謝飛花將紙撕碎，隨意扔在了巷口一角。他已有心理準備，若要查明此事，自當要費此許功夫，才這麼幾日，什麼也未查出方才正常。

京都“長樂坊”，顧小樓的房間內。

顧小樓懶散地倚在床頭上，中衣隨意地披在身上，白/皙的肌/膚就這般露在外頭，也不遮掩，他把玩著手內的一縷髮絲，眯起眼看了看立在床邊不遠處，正在穿衣的謝飛鷹，突然開口道：“你有事兒瞞我。”

謝飛鷹聞言，立馬停了手下的動作，怔了怔神，連忙擠出一抹笑：“瞎說什麼呢？我怎會有事兒瞞你？”

顧小樓不說話，只是拿眼上下打量著謝飛鷹。

謝飛鷹被顧小樓盯得頭皮發麻，連忙又補了一句：“你是知道我斤兩的，就是瞞著堂兄，我也不敢瞞你……”

顧小樓不屑地冷哼了一聲：“竟還學會對我扯謊了。”

“我沒……”

顧小樓瞥了謝飛鷹一眼，打斷他道：“我也懶得管你那攤子事兒。只是，若你與閣主所為，有損於‘探密閣’，我自不會袖手旁觀。”

“不敢不敢。”謝飛鷹連連向顧小樓擺手，討好似的對顧小樓道：“我幾斤幾兩你是最清楚的，怎能做出那般‘厲害’之事？況且，這不還有你看著我嘛。”

“呵呵，我可看不住你。”顧小樓顯是乏了，打了個呵欠，對謝飛鷹揮了揮手，“走時記得把門關好，我再歇會兒。”

說完，也不看謝飛鷹，便躺了下來，翻了個身，背對著謝飛鷹，打起盹來。

謝飛鷹無奈地搖了搖頭，他這一走，又不知何時才能再見，顧小樓卻連個道別之言也懶得給，唉，罷了罷了，誰讓自個兒是個賤/骨/頭，顧小樓對他再無情，他都會義無反顧地撲上去，誰讓他真心喜歡呢？

謝飛鷹整理好衣裳，便悄無聲息地離開了“長樂坊”，走前還細心地將屋內的窗關實了，生怕顧小樓睡覺時著了風，頗為體貼周到。這心也只用在了顧小樓身上，希望莫要錯付了……

【小劇場】

顧小樓：“撒謊。”

謝飛鷹自覺抱來榴蓮，然後跪了上去：“再不敢了。”

謝飛花：“嘖嘖，好一個‘妻管嚴’，真丟謝家人的臉。”

嚴肅清狀若無意地摸了摸耳朵，心道：“妻管嚴”丟人嗎？本官怎麼覺得挺好的啊……