第64章 密召

二人回到府中天色已晚，嚴肅清前腳剛入宅，後腳宮裡便來人傳召嚴肅清，請他入宮一趟。

嚴肅清連忙換了身衣裳，連水也不及喝一口，便與謝飛花道了個別，便隨內侍一道入宮。

謝飛花望著嚴肅清匆匆離開的背影，一時愣神，人便這麼被喚走了。謝飛花對皇帝的印象並不好，雖然覺得皇帝將賜與嚴肅清的賞賜換成金銀這一舉措十分有趣貼心，但這並不代表他喜歡皇帝。

“伴君如伴虎”，嚴肅清現下雖得皇帝聖寵，但不知這榮寵能維持多久，加之嚴肅清的脾氣，並不通曉人情世故，只怕會一時言語不當遭來災禍。先前宋太師一事，謝飛花也有所耳聞，皇帝只是略施小懲，連行刺朝廷命官的罪行也不予追究，將嚴肅清的性命置於朝局之下，令嚴肅清受了莫大委屈。以現下謝飛花同嚴肅清的關係，謝飛花自會為嚴肅清感到擔憂。

謝飛花心中暗道，若是皇帝敢對嚴肅清不利，他便將嚴肅清帶回“探密閣”，無論你朝廷如何險惡，他謝飛花都能在江湖中為嚴肅清僻一安身之所，將所有風浪阻於門外，予嚴肅清一方世外桃源。

想到這兒，謝飛花提起的心便放了下來。

嚴肅清深夜被召入宮，是因為皇帝想讓嚴肅清出任“巡察使”，去登州巡察“鹽務”。

嚴肅清心裡“咯噔”一下，這可不是什麼好應付的差使。“鹽務”對於朝廷而言，意義重大，是國庫收益的一大來源。可其中涉及的關節也十分複雜，盤根錯節，真實情況，實難查證。歷任“巡察使”至登州查鹽務，皆是走個過場，眾人皆是心照不宣，皇帝心裡更是同明鏡一般。嚴肅清的性子，自是不適合擔當這種逢場作戲的角色，皇帝啟用嚴肅清，明顯是想對“鹽務”下手，藉機好好整治一番。

皇帝見嚴肅清凝眉不語，不禁樂了：“怎麼，天不怕地不怕的嚴大人這是轉性了？怕啦？”

嚴肅清對皇帝的調侃頗為頭疼，也不知他與皇帝是否八字不合，總喜歡拿他找樂子。可畢竟是皇帝，嚴肅清也不能太拂其面子，將人懟回去，只得出聲道：“微臣不是怕，只是……”

嚴肅清閉了嘴，不再繼續說。

“只是怕牽扯太多，朝堂動盪，朝局不穩？”

皇帝直接將嚴肅清未說出的後半句給補完整了。

嚴肅清不置可否地點了點頭。

皇帝見狀，抬手便將手裡拿著的一枚白色棋子準準地打在了嚴肅清的額頭上，嚴肅清微微吃痛，但卻不敢動。

皇帝不知該氣還是該樂，對嚴肅清道：“你是當朕死了嗎？這朝局，朕還穩得住，輪不到你小子來操這份心。”

“是，皇上英明。”嚴肅清拜道。

“你就安心查，至於如何處置，那是朕的事兒，明白了嗎？”

嚴肅清又不是個傻子，自是聽出了皇帝話裡的意思，“鹽務”要查，還要查得徹底，其中牽扯他需查得明明白白，但是卻不能私自處置，得暗中呈與天聽，按皇帝旨意發落。

這與宋太師之事可謂是“大同小異”，皇帝怎會不知“大理寺”所審之案與嚴肅清被刺一事同宋太師有關，但他卻將此事壓了下來，只因宋太師在朝中多年，背後勢力盤根錯節，眾觀全域性，實在不宜動他。

嚴肅清即使心裡憋屈，也不得不接受這個事實。現又要他做同樣之事，這委屈受一次便罷了，還要他再多受一次，心中自是不樂意。

皇帝自然看出了嚴肅清的心思，嘴角抽了抽，這滿朝文武，敢同他擺臉色的，除了嚴肅清，當真找不出第二人。

“喏，給你的。”

皇帝從袖中掏出一塊金燦燦的物件拋與嚴肅清，嚴肅清下意識地抬手接住，拿到近前一看，竟是塊金牌。

“見此牌如見朕。有了它，你大可便宜行事。”

這無疑給了嚴肅清巨大的權利與支援，嚴肅清端詳著手中金牌，若有所思。

“你小子什麼德性，朕清楚得很。身在官場之上，便有許多身不由己，這道理不需朕來教你。”皇帝覷著嚴肅清的臉色，“一些無傷根基的事宜，你想如何處置皆由著你來，有這金牌，也方便些。你是個聰明人，知何為輕，何為重。此事交與你辦，聯放心。”

嚴肅清輕輕嘆了口氣，拿著金牌，對皇帝拜道：“微臣遵旨。”

皇帝對嚴肅清擺了擺手：“行了，去辦你的差吧。‘大理寺’朕會命人替你守好的。此次登州之行，你想帶何人便帶何人，朕皆允了。”

“謝皇上。”

“行了，無事兒便退下吧，”皇帝一撇嘴，“朕可不想整晚都對著你這張臭臉！”

嚴肅清一愣，只好無奈地對皇帝再拜道：“微臣告退。”

待嚴肅清走遠，皇帝才吹鬍子瞪眼的對一旁伺候的福滿道：“你瞧瞧這小子，總給朕擺臭臉，好像朕多委屈了他似的。”

福滿笑著回道：“嚴大人便是這性子，皇上不就喜歡他這樣嗎？”

“哼，這臭脾氣，也不知像誰！”

福滿笑而不語，便伺候皇帝歇下了。

嚴肅清回到宅子時，已子時將過，卻見主屋裡依舊燃著燈火。

嚴肅清快步進了屋，一眼便見謝飛花單手撐著腦袋，支楞在桌上，頭一點一點的，睡得極不踏實。

嚴肅清剛行至桌旁，謝飛花便醒了過來，意識還有些迷糊，只得眯著眼，望著嚴肅清：“回來了？”

嚴肅清在謝飛花身邊的椅子上坐下，愛憐地摸了摸謝飛花的頭：“怎不去床上睡？”

“等你呢。”

謝飛花揉了揉眼睛，這才徹底清醒了過來。

嚴肅清聞言，心內一暖：“玩了一日，肯定乏了，去床上歇著。以後莫要等我了。”

謝飛花不滿地白了嚴肅清一眼：“就等！”

嚴肅清一怔，而後忍不住彎起了嘴角：“好，好，等，等。”

謝飛花撅著嘴輕哼了一聲。現以他與嚴肅清的關係，在家裡等候晚歸的戀人，不是應該的嗎？憑什麼不讓他等？

嚴肅清笑著吻了吻謝飛花的眼角：“乖，回床上去，我先去洗漱。”

嚴肅清本無其它意思，可這話落在謝飛花耳中，又是另一番滋味。就像嚴肅清讓他去床上乖乖等著，他稍候便來……

嚴肅清看著謝飛花紅起的耳根，先是不解，而後瞬間明白過來，原來是他那句話說的過於曖/昧。嚴肅清也不解釋，只是輕笑著，又吻了吻謝飛花的耳朵，便起身拿上換洗的衣裳進了淨房。

謝飛花解了外袍躺在床榻之上，不禁暗自佩服自個兒當初的明智之舉，“鳩佔鵲巢”自不必說，單這張寬大的床榻，眼下當真有用無比。

謝飛花不禁將半張臉掩在被褥之下，偷笑起來。不多時，嚴肅清便洗漱完畢，只著了一件裡衣從淨房內出來，見謝飛花正盯著他看，嚴肅清心內一笑，假裝沒看見地直接要從謝飛花的床邊走過，還未走遠，便覺衣角一沉，原來謝飛花從被中伸出了手，拽住了他的衣角：“你這是要去哪兒？”

躺在榻上的謝飛花自是看不見嚴肅清的表情，嚴肅清悄悄地勾了勾嘴角，而後收起笑容，低頭看向謝飛花，臉上一副疑惑不解的神情：“回榻上休息啊，怎麼，哪兒不對嗎？”

謝飛花聞言，臉色立馬沉了下來，堵氣似的鬆開了嚴肅清的衣角：“你回，回你的榻上去，以後都別上本閣主的床！”

說完，便翻了個身，背對著嚴肅清，生起悶氣來。

嚴肅清見狀，心裡直樂，不禁揚起嘴角，也不理會謝飛花是否在生氣，徑自一把掀開謝飛花的被褥，緊捱著謝飛花直接躺了下來。

謝飛花被嚴肅清擠著只能往裡挪了挪，而後轉過身，仰躺著偏過頭，瞅著嚴肅清氣呼呼道：“不是要回去的嗎？又上我的床做甚？”

嚴肅清又往內擠了擠：“這不是有人不讓我回嗎？”

“不讓你回你就不回了？嚴大人何時變得如此聽話？”

“唉，本官也不想啊，”嚴肅清佯裝無奈地嘆了口氣，偏過頭看著謝飛花，“家有悍妻，不得不從啊！”

“去！誰是‘悍妻’？”謝飛花紅了臉，嗔怪了一句，又翻過身，背對著嚴肅清。

嚴肅清輕笑出聲，謝飛花自不是在生他的氣，而是感到害羞了。也不知謝飛花是如何做到既主動撩/撥嚴肅清，又總是弄得自個兒不好意思。

“麵皮這樣薄，還總是撩/撥於我，謝閣主當真頑皮。”

嚴肅清邊說邊在被褥下像懲戒孩童一般，輕拍了下謝飛花的屁/股。

謝飛花當即轉過身面對著嚴肅清，桃花眼圓睜：“動手動腳做甚？”

嚴肅清唇角微揚，抬手一道內力，熄了屋內燈火，在謝飛花耳邊低聲道：“做些你我二人該做之事兒……”

“唔……”

翌日，嚴肅清不出意外地又起晚了。待到“大理寺”時，司辰逸已坐在案前，等著他了。

嚴肅清一踏入門，便感受到了來自司辰逸探尋的目光，嚴肅清佯裝鎮定，面無表情地走回自己的桌案坐下，拿起了桌上擺著的卷軸，翻看起來。

司辰逸又用目光，將嚴肅清上上下下仔仔細細地打量了一遍，才起身挪到嚴肅清的案前：“嚴大人這是遇何喜事兒了？心情這般好？”

衙門內其餘眾人聞言，不禁紛紛看向嚴肅清，看完又暗自納悶，司辰逸是如何從嚴肅清那張萬年不變的冰山臉上看出他心情好的？

嚴肅清抬眸掃了司辰逸一眼，不接話。

司辰逸又道：“嚴大人滿臉春/色，莫不是找到了心儀之人？”

嚴肅清聞言，驚得滑脫了手中的卷軸，他彎腰俯身去撿，從而避開司辰逸的目光，用這短暫的時間，調整好面部表情，佯裝鎮定地拾起卷軸，重新端坐於案後，冷眸對上司辰逸的目光。

【小劇場】

謝飛花：“皇帝老兒不安好心！”

嚴肅清：“還好。”

謝飛花：“跟他混不如跟本閣主混，本閣主保你穿金戴銀，吃穿用度皆是最上乘的！”

嚴肅清：“好，聽夫人吩咐。”

皇帝：“小子，朕允許你辭官了嗎？！”

謝飛花：“哼，本閣主允了，有本事跟本閣主比比誰給的銀子多啊！”

皇帝：“……朕認輸，你連自個兒都賠給這小子了……”

嚴肅清：“………………”