第59章 賞賜

謝飛花這幾日忙進忙出，都在準備同嚴肅清一道過中秋之事。

今年中秋，謝飛花破例並未回“探密閣”，以至於謝飛鷹忙得無暇脫身，得替謝飛花安排好閣中上下過節的一應事宜，他這副閣主當得著實不易。謝飛鷹忙前忙後，終於在中秋前日，趕回了“長樂坊”，與顧小樓一道過節。

謝飛花自然也沒閒著，除了忙著訂月餅，還去買了新鮮的秋蟹。這個時節的螃蟹最為肥美，中秋不搞上幾隻，簡直是暴殄天物。

將新鮮的秋蟹拎回宅邸，便連著袋子一併放入了荷花池中，用活水養著，保持蟹子的新鮮度。在回去的路上，又遇見了賣天燈的老婦人，謝飛花一時心軟，又從婦人手上買了幾盞天燈。回去便順手了嚴宅裡的小廝一些，只留了一盞，打算同嚴肅清一道放。

萬事俱備，只欠東風，就差嚴肅清從宮宴中脫身，回來與謝飛花一道過節了。

謝飛花得知嚴肅清今夜給宅裡的僕役們都放了假，想起池子裡的蟹子，連忙拽著廚房裡的廚子，讓他教自個兒蒸螃蟹。新鮮的蟹子自然要吃現做的，廚子放了假，那隻能謝大閣主自個兒動手，好讓嚴肅清一回來便能吃上熱騰騰的秋蟹。

謝飛花從袋裡抓了兩隻被草繩捆得嚴嚴實實的秋蟹，便按著廚子教的方法實踐了起來。一頓忙乎下來，謝飛花終於學會了如何蒸出可口的螃蟹。這才心滿意足地給廚子們放了假。至於晚上的酒菜，謝飛花已從“望江樓”裡訂好了，待到時辰，便有人送來，完全不必操心。為了配這新鮮的秋蟹，謝飛花特意訂了解蟹寒的黃酒，可謂是十分貼心。

嚴肅清入了宮，由內侍領著，來到了設宴的“麟德殿”，殿裡已來了不少朝臣。雖然離開宴還有一段時間，但這段時間卻是朝中眾人寒暄拉攏關係的好時機。嚴肅清一邁入殿中，便聽見殿內傳來的各色聲響。有互相寒暄的客套聲、有意壓低嗓音互相咬耳朵的密談聲、還有屬於司辰逸這幫靠著家族關係上位的紈絝們的喧笑聲，真真好不熱鬧。

嚴肅清面無表情地入了殿，有幾名品階稍低的官員見了嚴肅清，連忙朝他行禮。嚴肅清客氣地回了禮，又寒暄了兩句，便擇了個角落自個兒待著去了，並不同人有過多交流。眾人似乎也習慣了嚴肅清這番做派，依舊各聊各的，並未給予他更多關注。

嚴肅清也樂於享受這番清淨，可偏偏司辰逸就是個沒眼力勁的“例外”、嚴肅清越不喜什麼，他便給他帶什麼。比如這次，司辰逸又拉著他那幫狐朋狗友，朝嚴肅清笑嘻嘻地走了過來。

“嚴兄，獨自一人待著多無趣？”司辰逸人還未至跟前，聲音先傳了過來。

嚴肅清額角突突地疼，司辰逸怕不是與他有仇，總是陰魂不散。

可畢竟是宮裡設宴，這般場合，嚴肅清也不好駁了司辰逸面子，何況司辰逸喚他的是“嚴兄”，而不是“嚴大人”，在這樣的場合裡，這一個親暱的稱呼無疑顯示出了二人之間的親近關係，嚴肅清就更不好同司辰逸落臉子了。

嚴肅清只得起身，與司辰逸還了個禮，只是面上神情依舊冷淡，看不出半分親熱。

同司辰逸一道來的紈絝，見了嚴肅清的臉色，皆不自覺地停了腳步，互相看了一眼，畢竟官階都不如嚴肅清，上官面前，自不敢隨意造次。

於是皆紛紛上前，向嚴肅清見了禮，無人敢同司辰逸這般喚他一聲“嚴兄”。

嚴肅清用他的萬年冰山臉打發了與司辰逸一道來的紈絝，立時便只剩下了司辰逸與嚴肅清二人。司辰逸一言難盡地望著嚴肅清：“你這不合群的脾性什麼時候才能改一改？看看，人都被你給嚇跑了。”

“那你怎還不跑？”

“本少卿瞭解你啊，”司辰逸一臉慈愛地看著嚴肅清，“知你是個面冷心熱的性子，怎忍心放你一人孤身在此？走，隨本少卿投壺去。”

“不去。”嚴肅清斷然拒絕了司辰逸的提議。

司辰逸剛想開口再勸，便被嚴肅清打斷了：“技不如人就別玩兒，本官是不會替你出頭的。”

司辰逸張開的嘴立馬閉了起來，委屈巴巴地瞅著嚴肅清：“你怎又知道了？”

嚴肅清冷哼一聲：“就你那點兒出息，本官自是瞭解得很。”

“行了，趕緊找你那幫狐朋狗友耍去吧，別杵在這兒煩我。”

司辰逸見“奸計”未能得逞，不禁仰頭長嘆一聲，而後轉過身對在殿門前等著他的那群紈絝揮了揮手，意思是讓他們自去遊戲，不必等他了。

待人走後，又轉回身，看著正環著雙臂一臉嫌棄地瞅著他的嚴肅清，攤手道：“技不如人，你又不肯幫忙，我也不去了，免得將最後那點兒家當都給輸了去。本少卿還得留著銀子，去看我的晚鈴小心肝兒呢！”

嚴肅清冷笑了兩聲，果然死性不改。

司辰逸也不介意嚴肅清對他的冷淡：“本少卿便在此陪你，坐等開席。”

嚴肅清也懶得搭理司辰逸，便隨他去了。

正與朝中要員交談的司國公，抬眼見自家兒子正與嚴肅清坐在一道，未隨那幫紈絝去玩樂，瞬間心頭溢滿感動：哎，我家這個不省心的小/兔/崽/子，終於長大了……

不多時，便見宮人們進進出出，忙碌了起來。眾人便知是皇帝快來了，於是紛紛歸位，喧鬧的大殿登時安靜下來，只剩下宮人們行走時衣襬偶爾擦在地上的“窸窣”聲。

“皇上駕到——”

群臣起立，待九五至尊坐下後，群臣叩拜，三呼萬歲。

禮罷，皇帝提酒，眾臣陪飲，宴席正式開始。皇帝未坐多久，便先離了席。他若在場，眾人自是放不開，這已然成了慣例。

嚴肅清看著面前案几上擺著的精緻小菜，不禁想起還在宅裡等著他的謝飛花，不知他用過晚膳與否，會不會正傻傻地守在桌前，餓著肚子，待他歸家……

思及至此，嚴肅清便更坐不住了，待席上眾人已開始互相敬酒，各自玩樂，便趁人不注意，悄悄起了身，對守在殿中的內侍交待了一聲，便出了“麟德殿”，準備回家。

剛走兩步，便聽見後頭有人喊他：“嚴大人，請留步！”

嚴肅清聞聲，停下了腳步。後頭之人小跑了幾步，步履略顯蹣跚，但還是追了上來。待人來到跟前，嚴肅清才發現，來人竟是在皇帝身邊伺候的大太監——福滿。

嚴肅清忙對來人行禮，恭敬地喚了聲：“阿翁。”

“嚴大人不必多禮。”福滿笑著應道。

福滿是宮內的老人，歷經兩朝皇帝，先皇在世時便在身邊伺候，如今又是皇上身邊最得力的大太監，連皇上都會喚其一聲“阿翁”，更別說他們這些臣子了。

“應當的。”

嚴肅清對福滿是充滿敬意與好感的，畢竟在宮內，福滿對嚴肅清的關照也是極為用心的。

嚴肅清的性子福滿自是知曉的，笑著舉起了手中精緻的兩層食盒：“這是皇上私下賞給嚴大人的。”

嚴肅清剛想跪下受賞，福滿便伸手攔住了他：“皇上交待了，不必跪下謝恩。”

“遵旨。”

嚴肅清雙手接過福滿予他的食盒。

“嚴大人可拿好了。”

嚴肅清本不知福滿此話之意，帶食盒到了手中，嚴肅清才心內一震，這小小的食盒，竟如此沉？

福滿笑著拍了拍嚴肅清的手背：“皇上讓老奴轉告嚴大人，讓你受委屈了。”

嚴肅清未免失禮，並未收回被福滿拍了手背的手，聽了福滿的話，嚴肅清沉默了片刻，緩緩道：“這是做臣子該受的，謝皇上隆恩。”

福滿收回了手，愛憐地看著嚴肅清：“皇上的心，嚴大人明白便好。不早了，回吧。”

“是。多謝阿翁。”

嚴肅清同福滿道了別，拎著皇上私下賞賜的食盒，上了候在宮外的馬車，一路朝宅子奔去。

嚴肅清坐於車上，開啟了皇上賜的食盒，頭層擺著精緻的點心，並無異常。嚴肅清小心地拆下第一層，“乾坤”皆藏在了下層內，只見下層擺著八錠金燦燦的金元寶，著實惹眼。

嚴肅清將金元寶取出，置於兜內放好。又將二層食盒，改成了一層，然後從懷裡取出寶貝了許久的小貓兒木雕，小心地放於食盒中間。

一隻伸著懶腰的黑色貓咪，被宮內精緻的糕點環繞著，頗有一番情/趣。

馬車在嚴宅前停了下來，嚴肅清小心地拎著那藏著送與謝飛花中秋禮的食盒，一步步踏上了門前的石階，宅前新換上的大紅燈籠已被點亮，灑下溫暖的燭光。

嚴肅清唇角上揚，踏入了宅門。

今日宅裡伺候的僕役們皆放了假，偌大的宅邸更顯空蕩。但宅內卻是燈火通明，到處掛著點亮的燈籠。除了樹上的彩燈，還有一排燈籠擺在了小徑之上，延成了一條燈火長龍，引著嚴肅清朝庭院中心步去。

嚴肅清步伐穩健，可心裡早已泛起波瀾，這條燈火引出的小徑，一看便是出自謝飛花的手筆，嚴肅清不禁加快了腳步，著實想早一點兒看見心中牽掛的那抹身影。

順著燈火的指引，嚴肅清拐過一個轉角，便見那魂牽夢繞之人正沐浴著月華，立於庭院當中，面若桃花，眼中波光瀲灩，正笑意盈然地迎接著他的到來……

【小劇場】

謝飛花：”皇帝真有錢！”

嚴肅清：“這是自然，一國之君嘛。”

司辰逸：“為何本少卿就沒賞賜？？？怎麼有錢的都圍著你轉？？？”

嚴肅清：“因為，你長得不好看。”

司辰逸：“………………”