“十一年前，朝廷押運了一筆賑災款，途經此地，卻不知為何，一夜之間官銀竟不翼而飛，連押運的官兵也離奇失蹤，朝廷派人來查，竟一無所獲，最後不了了之。”謝飛花邊回憶著卷宗內容，邊對嚴肅清說道。
“經你這麼一說，我倒是也有幾分印象。”嚴肅清摸了摸下巴。這案子他應該是在大理寺塵封的卷軸中掃到過。
因案件已過去十一年，又一直無人提及，所以卷軸也被壓在了庫內最底層，積了厚厚一層灰。若不是嚴肅清命人清理過一次“卷宗庫”，他也不會看見這塵封許久的卷宗。不過當時也只是匆匆掃了一眼，並未過多注意，所以一直到今日謝飛花提起，他才想起有關“姚家村”的這起疑案。
嚴肅清皺眉思索著。
謝飛花見嚴肅清不言語，便問了一句：“怎麼了？可是想到什麼？”
“想到了一些零碎，卻拼不完整……”
“說來聽聽。”
嚴肅清點了點頭，也許讓謝飛花一併參詳著，能理出些什麼來。
“你可記得鳳姨那日講的有關‘姚氏滅族’之事？”
謝飛花沉思了片刻，點了點頭：“記得。說是村民在老道的指引下，殺了姚氏全族，為防厲鬼作祟，還將死去族人的頭顱砍下埋葬，並將屍身用大火焚燬。一夜間，姚家大宅化作一片火海。”
“對，正是此事。”
“這有何不妥？”
“如若真如鳳姨所言，那姚氏被滅了滿門，為何此案無官過問，朝中無半點風聲？”
謝飛花聞言，頓覺此事有蹊蹺：“難道只是傳聞，並不是真事兒？”
嚴肅清不置可否地搖了搖頭：“若不是真兒事，那你我所見的被燒燬的姚家廢墟，又該做何解釋？”
謝飛花想起守在廢墟上的老者，不禁陷入沉思，“那你是如何想的？”
“一是此事確實不真，姚家廢墟另有隱情；二是……”嚴肅清皺了皺眉，“是有官員故意將此事瞞下，隱而不發……”
“你確定沒有上報嗎？”
嚴肅清皺著眉沉思了許久，才肯定地點了點頭：“至少大理寺未收到上報卷宗。”
“如此大的案子，未上報朝廷，確實可疑。亦或是……”謝飛花不言語了。
嚴肅清接話道：“全民皆罪犯，官自免不了責。”
“不報當是首選。”謝飛花抿了抿唇。
“亦或，官員也是案犯一員，與村民沆瀣一氣……”嚴肅清語氣凝重。
謝飛花習慣性地抬手揉了揉嚴肅清皺起的眉頭：“都只是你我的推測，加之還是十一年前的舊案，想來與此案有關的官員們都已不在原位，你也不必太過憂心。”
嚴肅清握住謝飛花的手，舉到嘴邊親了親：“嗯，不想了。”
“總有水落石出的一天。”
嚴肅清點了點頭：“嗯，太陽總會升起。”
謝飛花應了一聲，看向窗外亮起的天光，微微眯起了眼。
嚴肅清順著謝飛花的目光看去，他心裡清楚，與謝飛花所談的這番猜測，十有八九是準確的，當年的真相如何暫且不論，但卻還是感覺到，慘遭滅門的姚氏一族，滿腔冤屈似乎即將噴湧而出，這塵封許久的往事，正被一點一點地開啟……
“起？”
謝飛花回過頭，看向正在出神的嚴肅清。嚴肅清回過神來，應了聲“好”，便與謝飛花一道起了身，洗漱完畢後，去了大堂。
謝飛花徑自去了後廚，卻發現客棧掌櫃的身影，正要往回走，就聽後院的門“砰”地一聲被人開啟，謝飛花循聲往後院步去，就見一身影進了後院，用力將院門鎖上，而後踉蹌地走了兩步，便直直倒在了地上。
謝飛花連忙快步上前，定睛一看，倒在地上之人正是客棧的獨眼掌櫃！
只見獨眼掌櫃面色鐵青，嘴角掛著未乾的血跡，搭在地面上的手還不停地抽搐著，謝飛花眉頭緊皺，掌櫃這是中毒了？
在大堂內聽見聲響的嚴肅清也趕了出來，一眼便看見蹲在掌櫃身邊的謝飛花。
嚴肅清警惕地掃視了四周一圈，未發現有第四人在場，這才行至謝飛花身側蹲下：“中毒？”
謝飛花點了點頭，伸手扒開了掌櫃的衣裳，胸前清晰地印著一個紅色的血掌印：“羅剎掌！”
嚴肅清雖在朝中為官，未踏足過江湖，但畢竟是個習武之人，自然對“玉面羅剎”有所耳聞，出神入化的“羅剎掌”令人聞風喪膽。據說至今為止，未曾有人目睹過“玉面羅剎”的真容。
嚴肅清怎麼也沒想到，“姚家村”之事竟還涉及到了“江湖”，這潭水當真深不可測……
嚴肅清一面兀自想著心事，一面伸手幫著謝飛花，將奄奄一息的掌櫃扶進了客棧。
安置好掌櫃，嚴肅清便去敲司辰逸的房門，將睡眼惺忪的魏冰壺從床上叫了起來。以目前的情形來看，掌櫃的很可能撐不到嚴肅清找來大夫的那一刻，客棧內唯一能充當半個大夫之人，也只有身為仵作的魏冰壺了。
魏冰壺聽嚴肅清說明了來意，當即睡意全無，隨意地披了件衣裳，拎起醫箱便往安置了掌櫃的房間跑，嚴肅清出於謹慎，也取了佩劍，這才跟在魏冰壺後進了房間。
被吵醒的司辰逸還未徹底醒來，一臉昏沉地坐在床上發呆，也沒搞明白什麼事兒，抵擋不住周公的誘惑，再次倒了回去，準備與周公繼續下那盤未下完的棋，可眼剛一合上，便回憶起嚴肅清尋魏冰壺的場景，這才意識到客棧掌櫃受傷了，猛地一睜眼，從床上坐了起來：“我去，找仵作看病，難不成是想就地解剖了？！”
司辰逸一躍而起，些都顧不上穿，就朝掌櫃所在的房間奔了過來。
魏冰壺簡單檢查了下掌櫃的傷勢：“傷得很重。”
“有救嗎？”嚴肅清問道。
“死馬當活馬醫唄。”魏冰壺開啟他隨身攜帶的醫箱，“我只是個仵作。”
“操，你不會連還有口氣的都不放過吧！”不等嚴肅清說話，剛一腳踏進房門的司辰逸便先嚷了起來，就見魏冰壺正拿著把刀，準備對躺在床上人事不知的掌櫃下手。
魏冰壺一聽司辰逸的聲音就覺得額上青筋突突地跳：“是啊，所以你最好閉上嘴離我遠點兒，免得哪天我受不了了，趁你睡著時將你開膛破肚。”
司辰逸聞言，下意識地抱住了自己的肚子，只覺得肚子似乎隱隱泛起了疼痛。
“安靜，他只是在清毒。”
嚴肅清瞪了司辰逸一眼，不讓他打擾魏冰壺救人。
司辰逸這才閉上了嘴，覺得腳上一陣冰涼，低頭一看，才發覺自個兒連鞋都忘了穿，反正此處暫無他能做的事兒，便輕手輕腳地退了出來，回房穿鞋梳洗去了。
魏冰壺對著獨眼掌櫃這半死不活的軀體折騰了半個多時辰，這才直起了腰，抹了一把額前的汗珠：“命暫時算是保住了，只是不知還能撐多久。還是找個專門的大夫來看看，免得真被我治成了屍體。”
“辛苦了。”
嚴肅清看床上獨眼掌櫃的臉色似乎好轉了些，才對魏冰壺說道。
魏冰壺隨意地擺了擺手：“我去洗漱了。煩請大人下次別再給我找這種勞什子的活兒了，我還是對死人比較感興趣。”
嚴肅清不置可否地點了點頭。
謝飛花抽了抽鼻子：“好熟悉的味道……”
“哦，曼陀羅。”魏冰壺聞言回了一句，“這掌櫃中的毒便是用曼陀羅製成的。”
“鳳姨？！”
謝飛花與嚴肅清異口同聲道。
魏冰壺神色古怪地掃了嚴肅清與謝飛花一眼，而後攤了攤手：“我只負責幫這人延口氣，至於調查是何人下的手，那便是您二位的事兒了。”
說完，朝嚴肅清與謝飛花揮了揮手，拎起他的醫箱，便打著哈欠回房去了。
嚴肅清與謝飛花對視了一眼，二人同時抬腿，極有默契地一道出了房間，將房門掩上後，便去了大堂。
偌大的客棧，寬敞的大堂內，只坐著嚴肅清與謝飛花二人。
“看來下手之人便是鳳姨與丁鈴二人無疑了。”
嚴肅清贊同地點了點頭：“只是不知目的為何。”
“目的？目的就是要那老東西的命！”
謝飛花還未開口，鳳姨的聲音就從客棧的大門外傳了進來，這聲音穿牆而過，不大不小，卻意外清晰，傳音的功夫著實了得。
嚴肅清握緊手邊的劍，迅捷地站了起來，將一併起身的謝飛花護在了身後。
原本關得嚴嚴實實的大門，被一道勁風猛地推開，鳳姨與丁鈴的身影便出現在了門外，只是丁鈴的手上還抓著一個看上去不足十歲的女娃娃。
那被丁鈴如拎小雞一般抓在手裡的小姑娘，不甘地來回扭著身子掙扎著，想脫離丁鈴的掌控。
“別費勁了，你跑不了的。”丁鈴冷冷地對小姑娘說道。小姑娘聞言，狠狠地瞪了丁鈴一眼，依然倔強地想要逃走。
丁鈴也不再管她，冷眸掃向面前的嚴肅清與謝飛花二人：“奉勸二位位公子莫要擋路。”
嚴肅清緊了緊手中的劍：“何意？”
“喲，嚴公子莫要明知故問了嘛～”鳳姨媚笑著用帕子掩著嘴，突然眸光一變，眼神犀利地望向嚴肅清，“奴家是否該喚一聲‘嚴大人’？”
話音未落，謝飛花便猛地拽著嚴肅清的胳膊就將他往邊上拽，嚴肅清藉著謝飛花的力，身子一閃，快速移動到了另一邊，正巧躲開了鳳姨從神不知鬼不覺從袖中撒出的粉沫。
嚴肅清心道“好險”，若不是謝飛花反應快，他便要著了鳳姨的道。
謝飛花手心裡也滲出一層薄汗，好快的身手，若不是他目力過人，也來不及拉著嚴肅清躲開。
“小心。”謝飛花在嚴肅清身邊低聲提醒道。
嚴肅清點了點頭，示意謝飛花也要注意。
【小劇場】
司辰逸：“嘖嘖，沒想到你還會治病。”
魏冰壺：“不會。”
司辰逸：“那你還敢救人？？？”
魏冰壺：“反正死馬當活馬醫，醫不好又不犯罪。”
司辰逸：“膽兒真大！”
魏冰壺：“那是，我還敢解剖呢，司少卿要不要試試我的手藝？”
司辰逸：“…………告辭！…………”
