“這裡就是……”周實猛地從牆上彈起，環顧四周。
“那日我與阮兄追查到此，見室內無人，又擔心她設下埋伏，只好先退。我回去後，左思右想，覺得這屋子裡說不定有那女子留下的痕跡，所以來追查一番。反正在鄉下藏著也不是辦法，不如我自己動手調查，儘快洗脫罪名。”
之前周實和他說過，那女子脫身可能用的是盜門中的地遁之術，順便在江都周圍活動的妖人集團也和他說了，所以難怪于衡會把那女子和怡春苑詐屍案聯絡到一起。
“那，你有什麼發現沒有？”
“有，周掌櫃請看。”
于衡把他領到破舊的炕前，指了指火爐裡，道：“這裡頭藏著兩根蠟燭，一根燒得只剩下油，另一根燒了一半，應該就是那女子，或者她的同夥留下的。”
周實俯身看了一眼，期間還要防備著于衡，確實看到了兩根一長一短的紅蠟燭。
這東西可不是貧窮人家裡該有的，而且蠟油吃灰，那兩根蠟燭卻沒有沾染多少灰塵，比屋子裡為數不多的其他陳設要新很多。
兩根蠟燭，一根燃燒殆盡，另一根燒了一半就被熄滅，是為了照明，還是……
等待什麼東西？
他把手伸進火爐，在爐灰中扒拉了一陣，摸出了兩張黃紙。
蠟燭、黃紙……
周實想到了走馬客一行的本領——火中取字！
“妖人集團內人數不明，若要分開行動，正好需要一個便捷的通訊手段，火中取字就可以做到這一點！”
妖人當中有走馬客，還將本領傳授給其他人？
周實看著手裡的蠟燭，心裡冒出一個想法。
“可能不大，但是試一試也無妨……”
他把蠟燭收起來，對於衡說：“這東西我先收著，回去拿給懂行的人看看。您有地方住嗎？不行的話來豐德樓……”
“不用，不用，還是住在這種巷子裡安全。”
周實本想讓于衡待在自己的眼皮子底下，自己好盯著他，但又不能讓他發現自己的疑心，所以也沒有強求。
“你說，他們會不會再到這裡來？”于衡問道。
周實沉吟了一會兒，道：“有可能。妖人顯然是將這裡當作一箇中轉站……”
“一個什麼？”
不小心說出一個現代詞彙，周實連忙改口：“就是拿這裡當驛站。昨天，有一個車伕……”
他把車伕的故事說給於衡聽，但省略了故事的來源。按照陰門中的規矩，埋屍人也沒有多問，而是說：“那人也是妖人？”
“很可能。您想啊，你們之前跟蹤賣身葬父的女子是在這裡脫身的，而那個病懨懨的男人也坐車來到這裡。他們很可能有過約定，只要被抓住或受傷，就從這裡溜走。”
“唔，有道理……”于衡點點頭，道，“那我只要守在這裡，不就能將他們一網打盡了嗎？”
這埋屍人怎麼有點呆啊……周實無奈地說：“這裡既然已經暴露，那他們肯定會拋棄這個地方……”
說到這裡，他突然一頓。對啊，按說阮魂雄和于衡跟蹤到這裡時這地方就已經暴露了，那個病懨懨的男子為什麼還要來這裡？
他不知道這裡已經暴露？不能啊，他們不是有火中取字嗎……
于衡並沒有察覺到他的異常，露出一副遺憾的樣子。
“總之，你若要留在江都，一定要處處小心，尤其要避開碼頭，那裡官兵最多。如果有衣食上的困難，可以來豐德樓。”
“好，多謝周兄弟。”
辭別于衡，周實先行離開巷子，走回豐德樓。
“此行不虛啊，趕緊回去看看，會不會像我想的那樣。”
回到豐德樓時，離午飯還有一些時間。他一頭扎進自己的房間，在牆上輕叩三下，頓了一會兒，又叩了四下。
“怎麼？”
牆裡傳出的聲音將他嚇了一跳，這聲音低沉又威嚴，比起人聲更像鐘聲，讓人膝蓋打軟！
“莫老，能出來一下嗎？”
暗門開啟，莫老從密室中走出，不快地說：“叫我作甚？不是說了不要在白條打擾我嗎？”
莫老的聲音又恢復了正常，周實賠了罪，說：“我有要事向您請教。”
莫老用單腿跳到炕上，坐下，說：“講。”
“您之前說火中取字有兩種方法，一是在送字時想象對方的樣貌，字就會被送到離對方面前的火中；二是將自己製作的蠟燭交給對方，這樣字就能送到這根蠟燭的燭火裡，對不對？”
“對，怎麼了？”
周實把兜裡的蠟燭掏出來，道：“如果用第二種方法送字後，對方卻沒有點燃燭火，那會怎樣？”
“還能怎樣？無論哪種方法，送出的字只有在對方接受時才會出現。”
得到了滿意的答案，周實從床頭拿了火石，將剛剛取回的長蠟燭點燃。
他把草紙在自己的脖子上擦了一擦，放在火苗上方，唸了一句口訣。
果然，黃紙上慢慢顯出幾行字來！
“喂，你這是搞什麼？”莫老瞪著怪眼問道。
周實把紙從火中取回，吹滅蠟燭，將紙對著陽光觀看，只見上面寫的是：
東西已收，吃食尚可，唯酒欠佳。近來獄中嘈雜，難以入睡，望遷移牢房。御史來否？吳兆錕已近瘋癲，不能再拖，應早日為計。
獄中？
監獄裡？這是從監獄裡送出的信？
周實心中思緒紛呈，慢慢理出了頭緒。
“喂，我問你話呢，這是什麼？”
他把紙遞給莫老，莫老讀完後，說：“這是從火中取出的字？怎麼回事？”
周實把今天在巷子裡遭遇于衡後發生的事說完，補充道：“妖人中應該有走馬客，這封信應當是他們的同夥從獄中送出的。”
趙璇的擔心是對的，他們果然已經滲透到了監獄裡……
“還有同行牽扯在裡面……”莫老又把那幾個字看了一遍，說，“上面提到了吳兆錕，他果然和妖人有染。”
不能再拖，應早日為計。
“不，不僅是有染。”周實沉聲說道，“按照信上的意思，他們是要劫獄，營救吳兆錕！”
