怡春苑的位置在一條死衚衕的盡頭，足有四層高，每層樓都是窗戶大開，濃妝豔抹的女子倚著窗臺，對著樓下往來的人流搔首弄姿。她們的身體沉浸在樓內的紅光之中，好不誘人。
大梁律規定，賣春場所不許在大街上攬客，在街上不許看見青樓內衣衫不整的女子，所以她們只能在窗臺邊“展示”。
此時大約是日落後一個時辰，正是怡春苑最忙碌的時候。周實眼下正身處人潮之中，被裹挾著向門口前進。
“真沒想到這地方生意這麼好，把江都四大名樓加在一起也比不上這兒人多啊！”
周實在心裡暗歎，常說酒色財氣，在他看來，色應當排在酒前頭。
一進門，豔麗的紅光就照得他睜不開眼。一股香味直衝鼻腔，讓他渾身燥熱。
怡春苑裡從一樓到四樓都是打通的，下面兩層的欄杆邊都趴著向樓下抖摟手帕、搔首弄姿的姑娘。
一個佝僂著背，太陽穴旁貼著膏藥，額頭用木板刮出淤青的婦人殷勤地迎了上來，對周實說：
“官人，您看看咱們這兒哪個姑娘閤眼，我讓她好生伺候您。”
周實裝出一副不耐煩的樣子，看也不看那老媽子，把手中的摺扇甩開扇著風，說道：
“聽說你們這兒有一位叫羅子卿的姑娘，我想見識見識。”
“哎呦，官人，實在不巧。羅姑娘今天身體欠佳，沒法接待您。要不您再看看？”
周實把紙扇一合，道：“掃興！讓你們這兒最貴的姑娘出來看看。”
老媽子應了一聲，伸出手來要賞錢。
據富商所說，這賞錢和嫖資不同，是專門賞給領姑娘的老媽子或者龜公的。同時這也是客人身份的證明，要是給的少了，人家就不會讓你見著要價高的姑娘。
周實從袖子裡掏出一小塊銀子，故意在老媽子眼前晃了兩下，塞到她的手裡，不屑地說：
“你看小爺我是差錢的主兒嗎？”
老媽子一驚，用銀子當賞錢的，那可是大客戶！
“不是，不是，老爺您天生一副富貴像。小柳！小柳！”
一個姑娘邁著蓮花步走下樓來，拿手裡的小團扇遮住臉，對兩人行了一禮。
周實看也不看，揮手道：“嫌我給的少？這瘦得都沒人形了，看著就敗興。給我換一個！”
“不不不，您給的夠多了。小柳，你回去。歡歡，你下來！”
又下來了一位姑娘，此人豐滿了不少，個子也比剛才的小柳高一些。
“嗯，這個還行，扶小爺上樓。”
“誒誒，歡歡，小心伺候著!”
看著這位財主上了樓，老媽子才把銀子揣進兜裡，去伺候下一位顧客。
她沒想到的是，那塊小銀子有一根肉眼無法察覺、就是觸控也發現不了的細絲。
周實這邊剛上二樓，右手輕輕一抖，不一會兒那塊小銀子就回到了他的手上。
“嘿嘿，這金絲釣可不是一般的好用。”
在轉彎時，周實隱隱聽到一個小姑娘的哭聲。
那哭聲細小，柔弱，讓人聽來好像心上捱了一刀。
“唉，什麼賣藝不賣身，什麼風流韻事，那都是假的。聽聽這小姑娘哭得多慘。”
周實前世在一些資料上了解過，舊社會的妓女會遭到怎樣非人的對待，觀之讓人觸目驚心。
像怡春苑這種大青樓，每天不知道有多少妓女在哭。
他雖然有些心疼，但還是保持理智，牢記自己此行的目的。
歡歡把他領到三樓的一個門口，又施了一禮，把門拉開道：“老爺請進。”
這怡春苑裡不知點得是什麼香，讓他身上越來越熱，口乾舌燥。
他只能儘量不去看歡歡的身體，說道：“我看見個熟人，你先進去，我馬上就到。”
歡歡心中納悶，哪有在青樓裡打招呼的？那得是什麼情景？
不過她也不敢多嘴，應了一聲就進去了。
周實左右看看，發現三樓幾乎沒人，看來是專門給有錢人用的。
正好！他俯下身子，沿著欄杆快步走到樓梯，直接上四樓。
“按富商所說，羅子卿接客就在四樓。”
謹慎起見，周實把一直藏在衣服底下的鐵算盤拿在手裡，一旦遇到危險可以隨時從算盤中取出傢伙防身。
他現在發現，像琥公尊、火摺子這樣陰氣濃重的東西不能使用太多，也不能長時間帶在身上，否則容易陰氣入體。所以他只把金絲釣纏在手上，以備不時之需。
“這層樓的香味更重了……”
富商說，羅子卿的房間在樓梯右邊……
周實趴在門上聽了一會兒，沒有動靜。他在門上敲了兩下，然後立刻躲到樓梯上觀察。
沒人出來……
他小心地走上前，把門輕輕拉開。
一進門，映入眼簾的先是一面畫著春宮圖的屏風。繞過屏風後，他發現這間屋子遠比自己想象的大。
“哦，原來是這麼佈置的……怡春苑的四樓其實只有一個房間，將整個中庭包圍起來。不愧是頭牌的所在。”
房間裡的紅光不像外面那麼鮮豔，讓人看著舒服一些。
周實的計劃是先找事發地點，再找屍體。因為過了一天，屍體估計早就被怡春苑的人處理掉了，但是案發地總會留下點線索。
“也要小心，萬一這地方是個‘十字坡’，還得準備隨時開溜。”
他拿出琥公尊，在自己的三把火上點了一些陰酒，然後端著方尊向前摸進。
走著走著，那面屏風又出現在眼前！
“怎麼回事？走了一圈了？
“這房間居然是空的？”
不對勁！
詫異之餘，他從鐵算盤中取出火摺子。
火苗向他身後傾斜。
他回頭看去，只有空蕩蕩的房間。
“這……”
突然，琥公尊中的酒面泛起一道漣漪。
他瞳孔一縮，不假思索地跳起！
背後傳來一聲巨響，一個造型精美的鐵藝物件在他剛剛站立的地方砸出一個坑！
周實轉身落地，直接將半杯陰酒潑在身前。
陰酒落在地上，迅速升騰起一大片猙獰扭曲的人臉。
“啊！”
空蕩蕩的房間裡突然傳來一聲慘叫。
周實渾身汗毛倒豎，這房間有問題！
他不敢久留，直接撞破房門向走廊逃去。
而木門之後卻不是走廊。
而是黑夜。
他撞碎的不是房門，而是窗戶！
這裡是四樓！
冰冷的寒風打在臉上，周實驚恐地意識到，自己在下墜！
“啊——”
不等他慘叫出聲，就被什麼柔軟的東西托住，從下墜變為上升。
在反應過來時，他已經回到了四樓的環形房間，只是身後的窗戶被撞爛，夜晚的寒風讓室內的溫度迅速下降。
琥公尊和火摺子被他牢牢攥住，而鐵算盤則由一根布條固定在身上，並未丟失。
“剛才我明明是想撞開房門，結果卻從窗戶摔了下去，又被人救了上來——是幻術？”
這時，他又驚恐地發現，空氣中慢慢浮現出一個人影！
這個人像是從什麼隱身狀態接觸了一樣，趴在地上喘著粗氣。
“什麼人！”周實厲聲喝道，先在氣勢上壓倒對方！
但當那人抬起頭來時，他的氣勢頓時煙消雲散。
那人身材矮小，穿著和樓下的老媽子一樣的衣服，一頭披散的白髮——
她的眼睛，是紅的。
她的口鼻，從臉上凸起，兩邊還豎著幾根黑色的細長鬍須。
她的嘴裡，是一口尖牙。
她張開一直咧到耳根的血盆大口，向周實撲來。
