“先生，這裡！”
瑪嘉銳特剛一進門就聽到一聲清脆的喊聲，她轉頭尋找聲音的來源，然後便看見一名穿著樸素的少女正坐在靠牆的一張桌子處。
這是瑪利亞。她顯得容光煥發，比前天有精神得多。
這當然不僅僅是因為見面時間的改變。
相比起來瑪嘉銳特卻變得有些萎靡，眼睛下面多出了一點黑眼圈，頭髮也翹得亂七八糟。
她前一天晚上為了提取那點玩意，一連忙活了十來個小時，然後才在自已身上做了試驗，連眼睛都沒合上就急急忙忙地趕來和瑪利亞會面。
希望瑪利亞不會被嚇到。
她拿出一個小玻璃瓶和一個注射器，“這是什麼東西？”瑪利亞好奇地問道。
“待會用得上。”
十分鐘後，經過皮試的面板沒有紅腫的跡象，瑪嘉銳特長舒了一口氣，不虧自已辛辛苦苦弄了這麼長時間，沒有過敏真是太好了。
天知道她為了這點東西麻煩了多久，甚至因為擔心會引起過敏反應還特地另外弄了四環素和紅黴素。
幸好實驗室裡有現成的菌種和培養基，否則她可能就要爽約了。
感謝偉大的前輩們！感謝聖瑪麗安娜！
“學會了嗎？”
剛才那次注射，從一開始瑪嘉銳特就讓瑪利亞注意她的操作，畢竟她不可能每天都來找一遍瑪利亞。
“學會了。”瑪利亞點點頭。
“痛嗎？”瑪嘉銳特本著以人為本的人文主義精神，決定問詢一下患者的意見，雖然問詢了也沒什麼用，該痛還得痛。
瑪利亞搖搖頭，“只要能治好我的病。和它比起來，這點根本算不上什麼。”
瑪利亞的症狀還不嚴重，瑪嘉銳特判斷它還只是二期，但其帶來的痛苦仍然不可忽視。再加上她身邊的人包括她的好友不少人處於三期梅毒，她們潰爛的面板組織與痛苦的工作感受，自然也能讓瑪利亞直觀地看到它的可怖，進而對將來會進一步發展的病情感到恐慌。
和這柄用頭髮絲懸在腦袋上隨時會劈下來的利刃相比，肌肉注射帶來的疼痛根本算不了什麼。
“大概需要連續用藥15到20天，然後再觀察病情。應該不會很久就能痊癒。”
“謝謝！我真的都不知道應該怎麼感謝您了。”瑪利亞激動地伸出手，然後突然又縮了回去，她害怕把病傳染給瑪嘉銳特。
瑪嘉銳特想了想，對她說：“那您可以幫我個忙嗎？”
“幫您一個忙？當然！只要我能做到！您需要我做什麼？”
“我只需要您回答一個問題。”
“是什麼問題？”瑪利亞有些疑惑。
“您覺得，語言到底是什麼？”
這是她這幾天利用空閒時間總結出的理解“言靈”的關鍵問題。
要同化力量，就要掌握獲得的知識，理解能力所對應的世界規律。言靈與語言有關，更準確的是，語言是催動其起效的媒介。
她已經隱隱約約有了一點猜測，但是還遠沒能觸碰到真正的謎底。
“語言？語言……我從來沒想過這個問題。”
“那您可以理解成另一個問題：我們為什麼要說話？”
“為了讓別人知道自已在想什麼？”
“也許吧。”
瑪嘉銳特聳肩，然後站起身來。
“您要離開了嗎？”瑪利亞看起來有些慌亂，“我本來還想邀請您一起吃點東西……”
“對不起，瑪利亞。但我現在要回去休息了，下次吧。再見。”她抱歉地笑笑，然後走了出去。
她不是不願意和瑪利亞待在一起，不過她現在確實不餓，出門前朱莉逼著她草草吃了點東西，她現在更需要的是睡眠。
瑪利亞看著她的背影，眼神裡有掩飾不住的失落。
突然，她盯著的那個人去而復返，重新來到她面前，俯下身低聲說道：“不過還是告訴你吧，我可不是什麼‘先生’。”
瑪嘉銳特恢復了自已本來的聲音，對瑪利亞眨眨眼，隨後才真正離開這家小餐館。
“……啊？所以，他本來應該是……‘她’？”
瑪利亞有些發愣。
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瑪嘉銳特躺在自已的床上，睜著眼睛發呆。
她剛才連著睡了十個小時，醒來時剛好是半夜三點。
怎麼會這樣。現在再睡又睡不著，起床練習又太早了。
大腦在下午時的昏沉已經消失，但現在好像又有些過於活躍。
語言……語言……
怎麼有些莫名其妙的。
語言是表達思想的媒介，是交流的工具，還有什麼呢……
為眾神傳令的信使“希爾米”又叫“風娘”，以速度和雄辯聞名，就像風一樣，迅速而又不可忽視。
傳令……言靈……以語言為媒介的異能力……
語言是傳達自已意願的工具。
風娘為眾神傳達意願。
“言靈”能力將能力者的意願具象化到現實之中。
那再拐個彎想想……
有了意願和實踐，才能改變現實。
個人能力有限，實踐無法超出自已的實際能力，就像她的“言靈”沒法對活物起作用一樣。
一道虛幻的白光覆蓋住視界，然後轉瞬即逝，瑪嘉銳特突然感到她面前的世界好像突然變換了一個樣式，或者是她自已身上出現了什麼改變。
世界在她眼前變成了一個具象化的橫截面，所有物品都變得具體而可感知，她只消稍微運用一下靈感，便可以看到它們的物質構成與空間解析。
織花窗簾的經緯、木質書桌的構造、空氣中漂浮著的微小塵埃……黑暗不再是視線的阻擋，維度不再是感知的障礙。
牆壁不能阻擋她、天花板不能阻擋她、門窗不能阻擋她。身邊的空間突然間變得異常開闊，開闊到甚至讓她生出了一絲害怕。那是觸及到“真實”時所有人下意識的反應。
因為一切都變得簡單起來，就像是二加二等於四一樣易於理解。過於急劇的轉變讓她感到不太舒服。
但是沒過多久，她就適應了現在的狀態，開始饒有興味地探察起周邊目之所及的一切事物。
“真是不可思議……這就是‘真實’嗎？超越了一切表面的桎梏，探究到事物的本源？”
她閉上眼睛，再次發動靈感探入自已腦海中。在那種奇妙的感覺出現之後，她就感覺到自已腦子裡又多出了什麼東西。
【細中葉葎一株。】
細中葉葎？什麼意思？
瑪嘉銳特有點不解。
這是一種草，她記得逃避玫瑰的實驗室裡就有，但這和異能力有什麼關係？
算了，下午去問問弗洛倫斯女士！
她看了看錶，時間竟然不知不覺就過去了，又到了她平時慣於練習的時候，索性直接到逃避玫瑰裡。
“奇怪，怎麼到了裡面就看不見了……”
客廳還是原來的客廳，沒有任何她在外界感受到的那種奇異的感覺，自然也看不見這裡的物質構成。
“為什麼？”
瑪嘉銳特不太理解。
但是她很快就反應過來了，這可是一個聖物！如果她那種狀況是隻有在普通的物品之上才能出現，那就不奇怪了。
她不知道將它傳承下來的聖瑪麗安娜的層次，但它既然是聖物，就算比不上教會那柄“永恆之槍”，那也不會太差。
她一下就釋然了。
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“你是不是同化完成了？”
下午三點，瑪嘉銳特一進到書房，弗洛倫斯女士就直截了當地問她。
“同化完成？”難不成是……
“你有沒有過那種周圍變得無限開闊的感覺，周圍的一切都在可知範圍內？”
“有，昨晚。”還真是。
“同化完成後你有什麼需要的東西嗎？你自已當時就可以知道。”
瑪嘉銳特想了想，“嗯，細中葉葎一株？”
“細中葉葎？跟我來。”
弗洛倫斯女士套上兜帽走了出去，瑪嘉銳特連忙跟上。
只見她推開一扇門，一股寒氣撲面而來，門裡面是一排排一直高到天花板的木架子，架子上擺著密密麻麻的不同材質不同尺寸的盒子。
“不要進來。”弗洛倫斯女士回頭說了一句，接著便走進去，粗略看過架子上標記的首字母，然後迅速經過一個個大大小小的盒子，在一個地方停住。
“細中葉葎……在這裡。”
她拿起面前的一個木質小盒，掀開蓋子拿出什麼東西，然後又蓋回去放回原位，小心翼翼地走出這個房間，領著瑪嘉銳特重新回到書房。
而後，她把手上那一小株細中葉葎遞給瑪嘉銳特。
瑪嘉銳特捻著它看了看，這似乎只是一棵小小的綠綠的草本植物，看起來和路邊雜草也沒什麼差別，卻偏偏有這麼一個拗口的名字。
“現在，吃掉它。”
“哈？”
“這就是‘鑰匙’。”
鑰匙？
她突然想起來，那本《神秘學概論》裡提到過“源質的‘鑰匙’”這個概念。所以，這是讓她躍升到第二層“基礎”的關鍵嗎？
但是……“要直接吃掉？不會出什麼問題吧？”
她有些猶豫。
“不會。吃了它，待會我再跟你解釋。”
那好吧。
瑪嘉銳特橫下心，一鼓作氣把那株小草塞進嘴裡。
剛一嚥下去，她就感受到了一種熟悉的感覺，就像四天前剛剛變成“言靈”的那個時候。
【孤注一擲：將所有雞蛋都放在同一個籃子裡，這在關鍵時刻也許能救你一命。】
這是她第二層的能力？
等她重新收回思緒，弗洛倫斯女士說：“我知道你的躍遷速度應該會很快，但沒想到這麼快。許多能力者終其一生都沒能完全同化第一層的規律，永遠停留在‘王國’階段。”
“您剛剛說要解釋什麼來著？”
“哦，這個。你還記不記得，異能力的本質是對世界規律的認知、理解與利用？”
瑪嘉銳特點了點頭。
“躍遷的‘鑰匙’承載著世界的規律。它們可以說是神明的眷族，但它們體內的力量被自然稀釋了，從而更易於整合到人類的身上。
“但是這裡的‘人類’一般都是指同化規律後自然而然獲得‘鑰匙’的能力者，他們對這部分規律本身就有親和力。
“那麼試想一下，一個從來沒有接觸過異能力的人，要是突然取到了‘鑰匙’並使用了它，會發生什麼？”
“嗯……無法整合這些力量，然後出現類似於消化不良的症狀？”
“不止。有些幸運兒會成功整合，從而直接成為一個第二層的能力者，但這樣的人十不存一。大多數情況下，他們都會直接失控。”
“可是，弗洛倫斯女士，我想問這個很久了。什麼是失控？”
弗洛倫斯女士停了一下，似乎在組織語言。片刻後她重新開口：“你可以理解成，意識跳脫出理性的控制，並且具化到身體上。失控的能力者會向某些眷族的方向演化，所以現在有些人認為，精靈、吸血鬼和狼人是一類特殊的有自控能力的‘失控能力者’，因為一方面它們確實屬於眷族，另一方面，它們也像大多數失控能力者一樣保留著人形。”
“原來是這樣……等等？您的意思是，精靈、狼人、吸血鬼這些生物真的存在？還有矮人？我以為這只是一些傳說！”
“傳說中也會有真相。精靈隱於迷霧森林之中，狼人伏於黑夜之中，吸血鬼行於月光之下，矮人藏於深山之中。
“好了，言歸正傳。這些直接利用‘鑰匙’變成能力者的，我們一般稱之為‘重複能力者’，因為可被直接利用的‘鑰匙’不多，所以這類能力者大多數同質化嚴重，所以叫做‘重複’。重複能力者通常會因為獲得的異能力和自已不夠契合，從而難以繼續躍遷。記得黑死病嗎？”
弗洛倫斯女士突然話鋒一轉。
“十四世紀中期到十六世紀初的那場？當然記得。黑死病葬送了希爾蘭德近五分之一的人口，但在造成災難的同時，它也在某種程度上推動了文藝復興的興盛。不過這和重複能力者有什麼關係？”
“事實上，在這場空前的災難之中，就有不少重複能力者的身影。他們透過‘鑰匙’得到了治癒疾病的能力，否則將有更多人死於黑死病。
“歷史上還有很多角落裡的能力者，比如第一個發現地球是圓的的人。數學家們只是提出了這個說法，並沒有真正去實踐。證實它的是一個能力者。
“如果要證實這個假說，最直觀的方法就是環球航行。但是你也知道，世界被分割成了兩半，環球航行顯然不現實。當時用的藉口是‘神諭’，但實際上，這是一名能力者藉助某種助力上到了星界，見到了地球的全貌。”
“藉助某種助力上到星界？可是那本書不是說……”
弗洛倫斯女士打斷了她：“那本書作於四百年前，作者的某些認知已經落後。不要太信任別的什麼東西。”
“這樣……”
“說起來，這本書的現存數量應該已經不剩下多少了，我那本甚至有可能已經是孤本。它剛在那時的能力者中傳播開時，教會就注意到了它以及它的作者，書基本被追回銷燬，只剩下極少數漏網之魚，現在不知道其它的還在不在；至於它的作者，她被送上了宗教法庭，成為了最早被審判的幾個‘女巫’之一。值得一提的是，這幾百年來被綁上火刑架的女巫基本都只是些普通人，真正的能力者沒有幾個。”
“這樣啊。”
所有的真相都需要慢慢挖掘，世界規律是這樣，犄角旮旯的八卦也是。
