喬越看了半卷書，後半夜因擔心杜若的身子，倒也未曾睡好，夢中總是有一抹窈窕身影，在雲霧中忽遠忽近。
他看得清楚，那分明便是杜若，走上前去，伸出指尖搭在女子肩上。
那女子轉過臉來，是一張他全然陌生的面龐。
“郎君，”那女人張開唇瓣，卻也是同杜若幾乎並無什麼差別的嗓音，低柔溫婉，“你認錯人了。”
他在夢中，還想看真切幾分，眼前的雲霧密集起來，籠罩在二人之間，他心間不由得生出一種，即將失去杜若的驚慌無措感來。
“若娘！”
如此驚呼著甦醒過來，他坐在榻上，眼前仍舊是熟悉的屋內陳設，像是一切都還好端端的，這只是一個新的，尋常的一日罷了。
他靜坐半晌，方才緩緩撥出一口氣來，這時卻聽見門“吱呀”一聲輕響，苦著臉的吳良遲疑地繞過屏風，到了近前，低聲開口。
“侯爺……”
喬越正為這個夢心煩意亂，見他如此，心下也不由得微微一沉，蹙起眉尖。
“怎麼了？”
那吳良這才吞吞吐吐地道來：“方才西院的婢女來報，道是喬姨娘……”
他心口處不安愈盛：“阿若怎麼了……你說話啊！”
吳良被他一嚇，面如土色地跪下地去，“道是喬姨娘病得愈發重了……已經昏迷不醒了。”
青年聞言，只覺渾身血液都凝固了，他立刻從榻上彈起身來，連外衫也不顧上穿，赤著腳便飛身出門而去。
西院之間，已然是一團寂靜，唯有婢女壓抑的低低哭聲響起，愈發增添幾分淒涼之意。
他跌跌撞撞地趕過來，不知自已是怎麼走進房中，又是如何在榻前跪坐而下，伸出顫抖不止的指尖，去摸榻上少女一片冰涼的指尖。
杜若安靜地躺著，如同只是睡著了一般，真安靜啊……這樣安靜，他只是望著她，眼前不知不覺模糊一片。
請來的大夫跪在一旁，低聲回話：“……憂思傷心成疾，鬱結於心，難以紓解，恐怕昨夜還吐了濃郁的血。”
哭得雙眼腫脹如核桃的青梅上前，哀哀答言。
“昨夜……奴婢依稀聽見哭聲，還有點嘔吐的聲響……只是夜裡風大，沒聽真切，便未曾留意。”
“誰知今早晨起來一瞧……”她顫顫巍巍地伸出指尖，將一塊包裹著血汙的手帕遞出來，“姨娘榻前，便有這個……”
那大夫接過去仔細看了看，確認無誤，搖頭嘆息。
“恐怕昨夜裡便不太行了……如今，回天乏術。”
這話便幾乎等同宣佈杜若的結束了。真是殘忍……喬越卻也知曉，自已沒有責怪他人的理由。
傷心成疾……鬱結於心……這恐怕跟自已，脫不開關係。
他分明並不喜歡那雪香公主……卻為了鞏固地位，使得自已真正的心上人，憂思獨傷心而去。
送走了大夫，青年伸出指尖，神色平靜地替少女將面頰旁的亂髮理了理，他嗓音平靜。
“拿我的手牌，去宮內請太醫來看診。”
看來他還不死心，管事連忙應了一聲，吩咐人趕緊去宮內請人。
驚動了宮內，連天子皇后也遣人送了靈芝人參來看看可能救助。
那白髮蒼蒼的老太醫診脈一番，卻是搖頭嘆息不止，只道已經無能為力了。
連著整整三日，喬越都在四處派人請有名望的大夫，江湖郎中也好，聽聞是什麼神醫也罷，盡數請了來，替杜若診脈。
得到的答覆，卻都一致——已然救不回來了。
那也代表著……杜若不會再回到他身邊了。
三日之間，青年第一回自榻邊站起身來，卻是先出了門外，似乎怕驚擾到沉睡的少女一般，才抬腳狠狠地踹飛吳良。
“姨娘抱恙……”吳良還未反應過來，便又被他揪住衣領，雙眸赤紅地恨聲問道，“你分明知曉……為什麼不及早報給我？”
