一語未了，便被他寒聲打斷了。
“在下聽不懂殿下的話，殿下想是醉得厲害……該早些回去歇息了。”
話落，他拂袖而去。
夜深人靜，一輛馬車緩緩駛過巷子口，在一座偏僻府院的門前停住，馬車上下來一抹人影，往門內去了。
他未曾留意到，遠處的榕樹底下靜靜地停著一架馬車，青年勻稱指尖撩起車簾，落在那座府院之間，眸光晦澀不明。
很快，黑暗中落下一抹影子，低聲回稟。
“喬越確有一位庶妹，目前在城中的花柏私塾做教書先生。”
青年只是沉默地倚靠在車廂內，許久，暗衛才聽見他的嗓音緩緩響起。
“……細查。”
少女懷中捧著幾本書卷，緩緩自小巷間行過。她隱約察覺到身影落在自已身上，隱晦的視線，輕輕蹙起眉尖，回過頭去，卻是空無一人。
近來總有這種錯覺……她如此想著，忍不住加快步伐，轉過彎時卻冷不防撞上一人。
“哎……”
她站穩後方才發覺，是住隔壁的羅家老嬸子，胖乎乎的，二人因是鄰居，關係很不錯。
“喬家娘子，”對方熱絡地同她閒聊起來，“你這是放學了？怎麼慌慌張張的。”
她緩過神來，只溫聲解釋：“這幾日總覺得有點奇怪，似乎有人跟著我似的。”
“沒有啊。”羅家嬸子往她身後瞥去一眼，看不出什麼異樣來，只拍拍她的肩頭，“你必定是這些日子有些忙碌，因此疑心的！”
二人閒話幾句，閒來無事的中年婦人總是話密又熱切，臨別時還塞給她兩條肥魚，說給她補身子用的。
“不必了……”少女輕蹙起眉尖，心知這樣的魚不便宜，她如何好意思收下。
那羅嬸子卻一笑，曖昧地低聲道：“你家夫君也該回來了吧？給他吃也好，你們小兩口子，小別勝新婚……”
這話更叫喬吟不知該說什麼才好，唇瓣蠕動幾下，最終還是接下來。
吃了羅家嬸子送過來的魚，她還吩咐婢子送回一雙新買的繡花鞋算是回禮。
只是當少女在傍晚時分，撐開一把油紙傘，緩緩走出學堂好幾里路時，才恍然回想起忘了帶學生們的卷子。
原本想著今晚回去批閱，明早好在課上講解的……她抿起唇瓣，將傘稍舉高些，看了一眼淅淅瀝瀝的雨勢，糾結幾息，還是回過身來。
免得耽擱了孩子們的進度……她如此想著，一面又懊惱幾分。
那羅嬸子的魚自已吃了不少，記性卻不見轉好。
素手才緩緩推開已然熄燈黯然的課室，她指尖點起一盞油燈，微弱的燭光照亮方寸之間。
一回過眼眸，卻望見不遠處安靜站著的一抹身影。
“啊……”她低撥出聲，一瞬間閃過是不是賊的念頭。只是轉念一想，恐怕賊也不會選擇清淨的學堂偷。
她抬起指尖，將燈燭舉高，才發覺眼前的人，是她永遠也想不到會在此處相見的。
少女緩緩拎起茶壺，往杯盞中倒了些許，指尖觸碰到壺壁，方才察覺出冰冷。
她垂著眼睫，語氣清冷。
“是冷茶，殿下想必喝不慣。”她拎著茶壺，便要轉過身離去，“我再去燒一壺來吧。”
腳步才邁出一步，便聽見身後的青年嗓音低微而晦澀地喚她。
“阿吟。”
