第二天小魚和至姬整個村子裡也沒找到敏兒。
“這丫頭，又不知道跑哪裡去了！”小魚說。
“走，去找草兒問問。”
二人來到邱木匠處。邱木匠家離村口不遠，院子裡凌亂地堆放著原木，有的原木上堆著薄薄的積雪。
邱木匠的家跟村裡其他民居大同小異，是一堂兩室的土屋。但邱木匠儼然把家裡都變成了工作室，到處都放著各種成品、半成品的木工活。
邱木匠大約四十來歲，身材健碩，脾氣古怪，不喜應酬，但是活計好，大大小小的木工活都在行，而且做得既精巧又美觀。
邱木匠沒有兒子，有兩個女兒，大女兒已經出嫁，他有心把手藝傳給女婿，但是因為脾氣怪，女婿不願跟他學，他也嫌女婿笨，不是那塊料。
二女兒待嫁閨中，平時喜歡畫畫，和邱木匠一樣，脾氣怪癖，所以雖然人長得美，但是村裡沒人願意來提親。
這次姚安老爹要邱木匠收草兒為徒，邱木匠本來不願意，但是看了草兒後很滿意。
一是因為草兒是啞巴，不會多說話，擾他清靜。他幹活時不喜歡受到打擾。
二是草兒這孩子還真是手巧，邱木匠讓他拿鋸、子刨子試試手，這孩子幹得有模有樣。
不過邱木匠對草兒也有要求，將來草兒學滿出徒時，不能搶師傅生意，大件活計只能師傅接，師傅不願意乾的小活他才能接。
草兒還沒想那麼長遠，有個願意收留自己的人他已經很滿足，誰讓自己是像草芥一樣的命呢。
草兒是個極聰明的人，幾日下來，發現邱木匠其實是個面冷心善的人，是在真心實意教自己手藝，所以，就算邱木匠怎麼責罵他，他都憨憨地笑笑作為回應。
“邱木匠，打擾了！……哎呀，抱朴道長，怎麼一大早您也在這裡呢？”小魚向邱木匠拱手行禮，卻發現抱朴道長也在。至姬也趕忙向二人行禮。
“馬兄弟啊，你也來了！”抱朴道長向小魚和至姬回禮後便激動地拉小魚去邱木匠正在打磨的一個大輪前。
“馬兄弟，前幾日，那丁令人帶來的高車，與馬同高，哎呀，我怎麼就沒想到呢，在我們這終日積雪的地方，這樣的大輪才可以在雪中行走啊！……”
看來丁令人的高車又燃起了抱朴道長的科學熱情。
打磨大輪中的邱木匠只是抬頭看了一眼小魚和至姬，二人趕快向邱木匠行禮，可是邱木匠好像面無表情似的又低下頭專心工作。
“果然是個怪人！……不過，這活兒是做得真精巧啊！”小魚暗想。
“馬兄弟，丁令人帶來的那個高車已經破損殆盡，我想讓邱木匠先照樣做一輛，再看哪裡需要改動……車板要再厚些，不知兩輛接在一起可否行走……”
抱朴道長把小魚當成他的科學密友，一見到小魚就開始跟她討論各種奇思妙想。
這一想法倒是著實把小魚給驚著了！小魚並沒有跟抱朴道長講過現代的汽車，可是抱朴道長的腦子裡似乎已經有了四輪車的雛形概念，真是太不可思議了！
至姬見他們幾個相談甚歡，就獨自去角落裡找草兒。
至姬見草兒正在用木刀雕刻一隻小鳥，拿起草兒身旁已經刻好的一隻左看右看。
“這是你做得嗎？”
至姬故意慢慢地說。
草兒點點頭，害羞地抿嘴笑了一下。
至姬心想，這孩子的手也太巧了！老天爺也算公平，雖然不讓他說話，卻給了他那麼一雙靈巧的手！
草兒那做好的小鳥在高車的空架子旁比劃給至姬看，意思是那小鳥是要安在車上做車飾的。
至姬連連稱讚草兒。旁邊的邱木匠似是受到了打擾，抬頭看了草兒一眼，草兒立刻低頭回到自己的工作臺前工作。
至姬知道，這是邱木匠在下逐客令了。
於是小聲詢問草兒可見到敏兒沒有。
草兒以為敏兒出什麼事了，面露驚懼之色。至姬連忙安慰草兒說想找敏兒做伴，一起學女工。
至姬的女紅手藝在太平村和敏兒是一個檔次的，所以時而會和敏兒一起去找村裡最會做女紅的鄭大嫂學習。
這個說辭讓草兒安心了。草兒衝至姬笑了笑，意思是敏兒沒事就好，他可以安心幹活了。
至姬和小魚告辭離開，邱木匠還是待理不理，抱朴道長意猶未盡，而草兒是甜甜地一笑，那一笑不知為何讓至姬和小魚有酸楚之感。
邁出房門後二人不約而同又回望了一眼草兒，草兒正在低頭專心幹活，在草兒的工作臺旁放著敏兒送給他的獸皮包。
兩人見找不到敏兒，因那群丁令人就住在邱木匠家隔壁，兩人遂決定過去拜訪。
丁令人一來就是大小二十幾口，不像小魚和至姬那會兒，就兩個人，而且村裡恰巧有一處空餘屋舍。這一下子那麼多人，村裡誰家也住不下，分開安置他們又不願意。
這天寒地凍的，打土坯肯定不行，泥沒和好呢，就凍上了。
最後，還是老爹有經驗，因邱木匠家在村口，旁邊正好有塊空地，於是就命人用木頭藉著那面山牆先給他們搭一個馬架窩棚，先住下再說吧。
別看邱木匠人幹活時脾氣怪癖，很有點藝術家的氣質，可一般鄰里介懷的事情，他倒是大方寬容。
他甚至覺得有這麼一幫奇特的異族人做鄰居比一般村裡的農戶做鄰居有趣多了。
不過，也是因為丁令人帶來的木製高車讓他覺得這群人還是有點木工手藝在身上的，所以格外包容。
那馬架窩棚是由幾根木頭簡單搭建而成的。從正面看呈三角形，側面看是長方形，三角形的那一面上開一扇門和窗，上面鋪滿厚笘草。
那群丁令人雖然會做高車，但不懂得如何建房。見村人在老爹的安排下三下五除二就搞出一個能讓他們案審的馬架窩棚，甚感驚奇！
雖然這個窩棚不如村裡其他村民的屋舍般高大敞亮，但對於一直漂泊流浪的丁令人來說，能夠有個遮風擋雪的避難之所已經非常感恩了。
小魚和至姬在門外敲門，門一開啟就聽到裡面的嬉笑喧鬧聲，好不熱鬧。
丁令人的首領，那個矮個子的中年人熱情的邀請小魚和至姬進去。
