宋朝仁宗年間的汴京城，一場離奇命案震動了全城。一天凌晨，一名村民開啟自家院門，赫然發現一名身著華麗的女子倒在血泊之中，仔細一看，那面容酷似鄰里柳二家的娘子。他心驚膽戰，連忙向官府報案。
聞訊後，府尹不敢怠慢，立刻率一眾衙役和仵作火速趕往現場。只見那女子雖已身亡多時，面部因腫脹而有些變形，但那鳳眼瓊鼻、肌膚白皙的模樣仍顯現出昔日的風華絕代。
仵作驗屍後證實，該女子死因為被人用剪刀刺傷頸部，失血過多致死。正此時，悲痛欲絕的柳二聞訊趕來，看到女屍確認正是自己失蹤三日的妻子楊氏，頓時嚎啕大哭。他訴說夫妻二人感情和睦，未曾想三天前楊氏外出趕集卻再未歸家，自己正四處尋找無果，沒想到竟傳來如此噩耗。
柳二哭得撕心裂肺，旁觀者無不為之動容，紛紛勸慰其人死不能復生，應儘快選個黃道吉日將亡妻安葬，讓其早日入土為安。
面對這起詭異案件，府尹也顯得頗為疑慮：兇手以剪刀行兇，既不像是蓄意謀殺，又不像男子劫色害命，反而更像是出自女人之手。這一細節令他深感蹊蹺，此案背後似乎隱藏著更為複雜的真相，亟待進一步查證。
此日，府尹一番精心梳洗後，喬裝打扮成一名走街串巷收舊剪刀的小販，在市井中穿梭，盤算著能以這種方式探聽到柳二與何人結下了仇怨，其夫人楊氏又藏著何種不為人知的故事。他巧妙利用這一身份，招攬了不少婦女圍觀，藉機打探案情，足見其智謀過人。
在和眾人討價還價之際，他不動聲色地提及柳二家的狀況。這時，一位女子似有深意地說：“像柳二那媳婦兒那樣放蕩不羈，遭此橫禍也是遲早的事。”
“對啊，據說她揹著柳二勾搭了個有錢人，經常藉口趕集去幽會呢。”
“唉，柳二那麼實誠的人，卻矇在鼓裡傷心欲絕。”
周圍婦人們七嘴八舌，議論紛紛，府尹逐漸聽出了其中的隱情：原來楊氏在婚後行為不檢，與他人有染，而這一切只有柳二一人被矇在鼓裡。
最值得注意的是，楊氏頻繁以趕集為由，暗中與其情人私會。此次慘劇的發生，極有可能是一場因情生恨的悲劇。
府尹心中暗自感嘆：“古語云，人命多源於姦情，這正是因果報應之說啊。”
正當他陷入沉思之際，“哎，你這個收剪刀的發什麼愣？”一聲嬌嗔打斷了他的思緒，只見一豔麗且略帶刁蠻的女子推了他一把。他忙收回心思，連聲道：“收、收，當然要收！”
府尹注意到該女子遞來的剪刀上隱約有些許血跡，便仔細端詳起來，察覺到其中的蹊蹺。當他詢問女子住處時，對方瞪了他一眼，半開玩笑地說：“你是來收剪刀的，還是看上老孃了？真看上了就跟著我走，鎮上的藥鋪就是我家！”
這句話引來周圍女人們的鬨笑，府尹此刻才真正體會到了“唯女子與小人難養也”的尷尬境地，連忙付了錢接過剪刀，遵循三十六計中的上策——走為上計，匆匆離去……
正當府尹將那把剪刀收下，血跡的可疑之處令他心中警鈴大作，他不動聲色地下令在藥鋪附近佈下暗探，密切監視那位舉止奇異的女人，意圖發現任何異常情況。
就在這時，恰逢下屬來報，聲稱柳二求見。府尹聞聽此言，心生疑竇：案情尚未明朗之際，柳二突然來訪所為何事？
滿腹狐疑中，柳二被帶至公堂。甫一現身，便撲通一聲跪倒在地，顫聲道：“大人，您可能不會相信，我昨天……看到了我的夫人！”府尹聞言不禁輕咳一聲，懷疑地問：“你這是酒後胡言還是夢中囈語？你的夫人不是才剛剛安葬嗎？”
面對府尹的質疑，柳二顯得既困惑又堅毅，他急切地抬起頭，目光閃爍地陳述了事情經過：原來當天清晨，柳二為給新喪的夫人準備紙紮祭品，特地上街選購她生前最愛的胭脂。途徑一處豪華莊園時，竟瞥見一名女子匆匆閃入門內，其身影酷似他的亡妻。柳二驚愕之下喊了一聲，那女子短暫遲疑後再次消失於視線之外。
柳二嘗試進入莊園尋找真相，卻遭到護院阻攔，聲稱這等有錢人家的宅邸豈是尋常百姓可以隨意闖入的地方。
如此離奇之事讓府尹聽得瞠目結舌，原本確認無誤已故的柳二夫人竟然再現人世？這背後究竟隱藏著怎樣的謎團？
種種跡象表明，此案正變得愈發複雜詭異，猶如暴風雨來臨前烏雲壓城，一波未平，一波又起。府尹頓感壓力倍增，意識到這極可能是牽扯出的另一個案件——案中有案！
面對撲朔迷離的案情，府尹決心破釜沉舟，下令掘墳開棺重新驗屍。
這一天，府尹率人來到柳二家墓地，與柳二及當地村民一同挖掘墓穴，啟開棺槨。在仵作細緻查驗的過程中，柳二突然跳起來，激動地指著女屍胸前的一塊大梅花印記：“這不是我夫人！我夫人的胸口沒有這樣的印記，這說明她還活著！”
“對啊，那天我在莊園見到的肯定是我的夫人！”柳二瞬間欣喜若狂，喜不自勝。
然而，府尹卻感到心頭一緊，死者身份不明，兇手何在？深思熟慮之際，他急中生智，忙命人取出之前收下的那把剪刀，讓仵作檢驗其是否為兇器。
仵作仔細對比後回應：“大人，此剪刀與屍體傷口完全吻合，極有可能就是殺人兇器。”
府尹聽聞，心中稍寬，覺得案件終於出現了轉機，一把剪刀似乎解開了謎團的一部分。
回到衙門後，府尹一邊張貼告示以尋找死者身份，一邊派人去藥鋪拘捕那個賣剪刀的女人，查問剪刀來源。
那女人被帶到公堂，認出府尹就是買剪刀之人，嚇得立即跪倒在地，連連求饒：“大人恕罪，小女子冒犯了您！”
府尹鎮定自若地問道：“只要你如實說來，告訴我這剪刀是從何處得來的？”
見府尹只是詢問剪刀來源的小事，那女人鬆了口氣，坦白道：“這剪刀是劉大官人的丫鬟來抓藥時丟棄的，本來我想扔掉，正好聽到外面有人收舊剪刀，就想著能換幾個錢用，於是就把它賣給了大人您。”
府尹一聽，心生歡喜，急忙追問：“這個劉大官人是什麼來歷？平日裡做什麼營生？”
那女人趕緊回答：“回稟大人，據說劉大官人家祖上曾做過京官，現在家中財富豐厚，但他這個人風流成性，四處招惹是非。”
聽到此處，府尹心中有了數，看來又是一樁牽涉到權貴子弟的風流血案。
轉眼間，府尹下令差役傳喚那劉大官人前來公堂。不久，只見一名身著華貴蟒袍、腰繫美玉帶的壯碩男子步入衙門，他雖顯英武之氣，卻也兼具美男子的氣質。劉大官人見到府尹，並未下跪，而是恭敬地行禮站立，府尹心中明白其家世顯赫，便也不多計較，直接拿出那把剪刀讓他辨認。
劉大官人瞥了一眼剪刀，擺出一副不屑的樣子：“我府中這樣的剪刀多如牛毛，怎能確定是哪一把？”
對此，府尹並未強求，反而話鋒一轉，直指要害：“今日有人指控你藏匿他的妻子，此事可屬實？”
“我乃官宦之家，豈能做出如此有辱斯文之事？”劉大官人矢口否認，然而言辭間明顯有些緊張，說話時顯得略有結巴。
府尹看在眼裡，嘴角勾起一抹輕蔑的笑容，心裡暗想：這種表面光鮮的官二代，內心虛弱得很，不怕他不招供。
“為還劉大官人一個清白，本府決定親赴貴府搜查一番，真相總是要親眼所見才能定論！”
面對府尹的決定，劉大官人思索片刻後，只得無奈地點點頭，口中應道：“一切聽憑大人安排。”隨後便告退離去。
正當府尹準備退堂之際，衙役引領一位老者步入公堂。經過仔細辨認，被殺害的女子正是這位溫姓老人的女兒。悲痛欲絕的老者在驗屍後，含淚承認那確實是他的失蹤女兒。
府尹對這突如其來的轉折感到好奇，便與溫老攀談起來，瞭解到老人以做小生意為生，膝下無子，只育有兩個年齡相差兩歲的女兒。因家境貧寒，他早年將大女兒送給了他人撫養，據說她現已嫁為人婦。
而這個二女兒天生麗質，卻混跡於社會名流之中，時常離家出走，久而久之也就不足為奇了。近半年來，聽說她與一個官宦人家的公子哥交往甚密，常常消失得無影無蹤。雖然老漢曾試圖尋找女兒，但屢次受人嘲笑，只好無奈地選擇了聽天由命。
然而最近半月，女兒一直未歸，這讓溫老憂心忡忡。當他在公告上看到描述的特徵與女兒極其相似時，心中不禁一緊。最終驗證的結果證實，死者正是他的小女兒。
此刻，道盡苦楚的溫老禁不住落下幾滴渾濁的眼淚，讓在場之人無不為之動容。府尹看著這一幕，內心深受觸動，無法直視這白髮人送黑髮人的錐心之痛。
一番安慰之後，府尹暗自下定決心：人間自有真情在，此案背後必有真相可尋，無論如何也要查明事實，還死者一個公道。
那句老話“趁熱打鐵”，府尹深知其真諦，明白在破案中時間就是關鍵。次日天剛破曉，他便緊急召集三班衙役，帶著柳二和溫老一同前往劉府，誓要為他們討回公道。
柳二見狀，精神振奮，對找回妻子充滿了期待。而溫老望著柳二，面露覆雜與怪異之色，感慨萬千：“一切冥冥之中自有天意，半點不由人！”當府尹率隊浩浩蕩蕩踏入劉府時，劉大官人顯然有些措手不及，顯然未料到府尹行動如此迅速。
片刻之後，劉大官人才匆忙穿戴整齊，邀請府尹品茶。然而，溫老憤然責罵：“你這衣冠禽獸，竟害我女兒性命！”劉大官人認出了溫老，卻試圖推脫責任，“哪裡來的老頭，竟然私闖我家府邸？快把他趕出去！”左右護院欲上前驅趕，被府尹阻止，並解釋溫老因女兒慘死情緒激動。
劉大官人無奈之下，遵從府尹要求，命全府女眷至前廳接受查驗。頃刻間，丫鬟、婆子及後宅女眷們紛紛登場，個個豔麗妖嬈，風情萬種。
府尹示意柳二帶領衙役逐一辨認，卻始終沒有找到夫人楊氏的身影，柳二焦急萬分：“那天我親眼看見她進了這個府邸，就算她化成灰我也能認得！”
劉大官人臉色一沉，怒氣衝衝地站起身來：“今日看在府臺大人面子上才同意搜查，難道我堂堂劉府是任由外人胡鬧之地嗎？”言畢，揮手讓家丁將柳二強行架走，使得府尹一時語塞，面對未能找出人的現實也倍感尷尬。
就在僵持不下的緊張氣氛中，柳二突然驚呼：“我聞到了我夫人的胭脂香味，她最愛這種味道。”說完，他一把揪住一名婆子的頭髮，頭套脫落，露出一張妖嬈嫵媚的臉龐。
柳二瞬間緊緊抱住她，驚喜交加地喊道：“這次你可跑不了了！”那女人受痛尖叫：“輕點兒輕點兒，勒死奴家了，相公！”眾人才恍然大悟，原來這名女子正是柳二的妻子楊氏。
此時此刻，所有人都沒注意到溫老在一旁近乎瘋癲地叫著：“報應啊，報應……”
面色蒼白如紙的劉大官人咬牙切齒，終是無奈承認：“罷了，罷了，自作孽，不可活！”
原來，風流成性的劉大官人在一次春遊時結識了溫老的小女兒，並與其發生了糾葛。
劉大官人與溫老的小女兒一見鍾情，兩人迅速墜入愛河，纏綿悱惻。這女子精於心計，在甜言蜜語中不斷軟磨硬泡，試圖讓劉大官人娶她為妻。然而，對劉大官人這樣的富家子弟而言，玩弄女性如同換衣服一般，新鮮感過後就厭倦了，哪能當真？
膩味之後的劉大官人在一次趕集時邂逅了柳二的妻子楊氏，兩人暗通款曲，秘密幽會。不巧的是，這一幕被他的小情人撞破，爭執之中，楊氏失手將那女人打傷。在劉大官人的精心安排下，受傷的女人被丟棄在一戶人家門口。
此時，劉大官人發現楊氏與那位受傷女子無論從相貌還是身段都極為相似，便心生一計，將兩人的身份巧妙調包。這樣一來，楊氏就能名正言順地藏匿在劉府內，與劉大官人繼續他們的地下戀情，彷彿是天作之合，各自得其所願。
府尹聽罷此情此景，怒不可遏地呵斥楊氏：“你為了貪圖一時歡愉，竟害人性命，該當何罪？”
這一聲雷霆般的責問，嚇得楊氏立刻跪倒在地，瑟瑟發抖；而柳二則連連磕頭懇求寬恕，周圍眾人面無表情地看著這一幕，整個公堂陷入了死一般的寂靜。
就在眾人愕然之際，一位步履蹣跚的老者顫巍巍地走到楊氏面前，顫抖的手指指向她，憤怒的雙眼瞪得滾圓。
“你知道你害死的是誰嗎？她……她是你同父異母的親妹妹！”
溫老這一聲揭示，令在場所有的人震驚不已，包括府尹和劉大官人，他們瞠目結舌，既覺得荒誕至極，又深感天理難容，罪行可憎。
楊氏聽聞此言，瞬間花容失色，淚眼婆娑地望著溫老，聲音顫抖：“你……你就是當年把我送人的那個人？”待溫老點頭確認後，她情緒失控，幾近崩潰。
“是我們的無情還是你們的無情？這果真是因果報應啊！”話音剛落，楊氏似乎悔恨交加地望了柳二一眼，隨後轉身一頭撞向劉府的柱子，香消玉殞。
一代紅顏為了一段孽緣而隕落，令人惋惜。柳二與溫老悲痛欲絕地撲過去，痛哭失聲。
府尹轉過頭來，目光如炬，直視著呆若木雞的劉大官人，怒火中燒。
“就為了那一點風流韻事，你害死了兩條無辜的生命，你要如何贖罪？”
面對府尹充滿鄙夷與不屑的眼神，劉大官人雙手一攤，頹然道：“罷了罷了，自作孽不可活，我願意接受法律制裁！”
府尹憤然回應：“有些罪行，天理不容，人神共憤，不是刑法所能輕易抵償的！”
隨即，府尹下令將劉大官人套上刑具，押解到街頭遊街示眾，並讓人書寫公誥，詳述其罪行，公示於百姓之間。
一時之間，圍觀的群眾紛紛扔菜葉、擲石子，讓劉大官人切身感受到了人們對他的滔天之怒與無比憤慨……
經過長達半月的遊街示眾，府尹將劉大官人所犯的案件詳細記錄在案，並呈報至刑部。又過了半個月的等待，刑部終於做出了回應：此案中劉大官人因貪圖美色，害人性命，喪盡天良，罪孽深重，已然悖離了人類道德倫理，人神共憤。最終判決決定秋後問斬，以正國法、平民憤！
