巨門、開陽和廉貞三軍收到顧誠的快馬急令，迅速起兵奔赴河東平叛戰場。
開陽軍有馬步軍五千六百人，韓世忠率三千馬軍先行，魯智深率兩千六百步卒趕著騾馬車押著輜重緊隨其後。
韓世忠的行軍速度很快，一路進入河東絳州，得知叛軍在攻打絳州北部太平縣，稍作休整就率部直撲而去。
喬望是西軍悍卒，資格比韓世忠老，立下的功勞也比韓世忠多，悍勇更不在韓世忠之下。
連腦子活絡心眼多的韓世忠在西軍都混不出頭，更別提沉默寡言只知埋頭苦幹的喬望了。
當初，喬望本不想去淮西，是被韓世忠連拉帶扯連哄帶騙才上的賊船。
到了淮西，比韓世忠哄騙他時說的還邪乎，喬望一路當上了由官家親自命名的禁軍北斗七星軍之開陽軍第一營營指揮使。
喬望在西軍時是出了名的不騙人，他說的話比潑皮韓五那賊廝鳥靠譜多了。
喬望的急信一送到西軍袍澤手中，五百多人就當了西軍逃兵，連夜跑向淮西。
喬望二話不說，就把在淮西招募的兵卒送人了，麾下五百騎全是西軍悍卒，這也是開陽軍中第一個由西軍悍卒組成的營。
這把其他營的兄弟羨慕得口水直流，巴結央求喬望繼續寫信向西軍拐人。
直娘賊的，大總管如此器重，這知遇之恩怎麼都得賣命報答，耿直性子的喬望爭得了先鋒，所部五百精騎朝著攻打太平縣的叛軍疾馳而去。
胡邁和陸芳率領叛軍攻打太平縣已經有數日了，太平縣的守軍傷亡巨大，眼看就要被破城時，一支官騎殺到。
五百來自西軍跟西夏精兵廝殺慣了的悍卒，衝殺進叛軍步卒中，殺人效率比霍童新練的貪狼軍要高得多。
五千叛軍經過五百精騎的反覆衝殺，就如同奔逃的群羊，在虎狼面前根本就毫無還手之力。
胡邁和陸芳兩個賊將，別說組織叛軍抵擋反擊，連自身逃跑都無法做到，就被突襲斬殺。
太平縣城牆上的軍民見到這一幕，震驚得張大嘴巴久久無語。
韓世忠趕到，叛軍已經非死即降。
“直娘賊的，老喬你做的太絕了，連口湯都不給老子留下。”
胡坎、劉林、王大發、李林勝等營指揮使罵罵咧咧，對喬望的整編西軍悍卒營，又一次地羨慕得口水直流。
誰讓他們的營頭裡，來自西軍的悍卒最多隻佔一半，甚至更少，為了照顧新招募的淮西兵，速度自然是提不上來。
面對同袍們的羨慕嫉妒恨，喬望只是憨厚一笑，繼續秉持著只做不說的實幹精神，休整補充完畢，繼續率先直撲晉州襄陵縣。
“直娘賊的，老子成了擦屁股的了！”
就連韓世忠也不免罵罵咧咧地率部緊隨其後。
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楊芳、馮升奉命率軍去攻打絳州翼城縣，剛出晉州進入絳州，一夥官兵衝殺而來。
其中一位只穿著布衣，手持兩條水磨八稜鋼鞭的大漢悍勇無雙，雙鞭揮舞叛軍非死即傷，殺入叛軍中如入無人之境。
賊將楊芳大怒，衝殺而來，八鞭被打死。
馮升見這布衣雙鞭大漢打死楊芳，又朝自己殺奔而來，驚恐之下拔腿就跑，可在亂軍之中又豈能逃跑得了，被追上一鞭了賬。
又一支官騎出現，打著廉貞軍的旗號。
叛軍非死即降！
楊志見布衣大漢滿身是血，得知他先後殺死二賊將，笑道：“呼延兄果真了得，此番平叛過後，兄獨領一軍不在話下。”
“呼延灼只求立下些許功勞，能洗去身上罪責。”
這布衣雙鞭大漢，赫然是濟州城外一走了之的“雙鞭”呼延灼。
原來，呼延灼離開濟州，先是隱居，後聽到顧誠平定淮西王慶，同樣來自梁山的武松、魯智深、楊志等人都跟著飛黃騰達。
呼延灼知道，想要洗去身上罪責，繼而恢復祖上榮光，這是唯一的機會。
呼延灼沒有去找顧誠，於半道攔住了楊志。
楊志和呼延灼同病相憐，一聽呼延灼的請求，二話不說就帶上呼延灼。
楊志笑道：“大總管求賢若渴，呼延兄一身本事，大總管要是知道呼延兄來投，高興都來不及，又怎理會區區從賊罪責。”
“還請楊兄暫且保密，待兄弟多立下功勞，才有臉面去拜見大總管！”
“既然如此，那呼延兄就繼續充當先鋒。”楊志已經上位，不介意給呼延灼立功機會。
大家都明白，只有大總管麾下人才越多，大總管才能實力越強。
大總管爬得越高，大傢伙也就跟著水漲船高。
“楊兄大恩，兄弟沒齒難忘。”
呼延灼朝楊志鄭重行禮，而後跟著先鋒朝著晉州進發。
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隆德府，潞城。
叛軍守將唐斌一直寢食難安，糾結萬分。
“大當家~”
原抱犢山二當家文仲容快步走來，臉現驚容地說道：“上黨折了安士榮五員大將和數千兵馬，鈕文忠嚇得連城都不敢出。”
唐斌嘆道：“不止是上黨，其餘地方都是緊閉城門，就連咱們不也是一樣？”
文仲容憂心忡忡地道：“大當家，只是一支官騎，就讓大傢伙不敢出戰，這要是顧誠大部兵馬來到，還有咱們的活路嗎？”
“之前顧誠只是烏合之眾就迅速平定王慶，現在顧誠兵強馬壯，更有大刀關勝效力，田虎是勝不了的！”唐斌原是蒲東軍官，關勝麾下，深知關勝的厲害。
“這可咋整啊？”
就在唐斌和文仲容愁容滿面時，三當家崔埜著急忙慌地跑來，叫道：“大當家，不好了，顧誠打來了，一來就奪下了長子和壺關。”
“轟隆~”
這道訊息如同一道驚雷，打得唐斌和文仲容外焦裡嫩。
崔埜臉色煞白地道：“大當家，田虎這賊廝鳥肯定是要去東京一剮的，咱們可不能跟著送死啊！”
文仲容跟著道：“大當家，咱們本就是被迫跟著田虎這賊廝鳥造反，不如趁此機會投效大總管戴罪立功。”
唐斌說道：“我也有這個想法，只是苦於沒有引薦之人，若是能知道關勝在哪裡就好了，有關勝引薦最為穩妥。”
“大當家，大總管眼看就要打到潞城，這當頭到哪去找關勝？還是當機立斷就此投降，晚了黃花菜都要涼了。”
崔埜急得嘴角都冒泡了。
“大當家，府外來了一對男女，送來了一封書信！”
親信送來一封信，唐斌開啟一看頓時大喜過望，著急忙慌地帶著文仲容和崔埜直奔府門。
府門外站著一男一女。
“子充，咱們這麼做行嗎？”
“小霞放心，萬無一失。”
“嗯，反正我是跟你同生共死的。”
青年男女，正是馬擴和龐秋霞。
馬擴沒有去尋顧誠給的名單上的四人，而是見到時遷得到叛軍有關將領的資料。
時遷有瓊英當內應，瓊英有偽郡主的身份，利用天真浪漫崇拜英雄好漢的少女心，問誰誰都會賣弄地詳告。
馬擴拿到資料，經過分析，選擇的第一個目標就是唐斌。
馬擴見唐斌出現，就笑道：“唐將軍可信馬擴身份？”
“貴人快快請進！”
馬擴和龐秋霞被畢恭畢敬地迎接進府裡。
“罪人唐斌，拜見長史！”
馬擴一進府，唐斌立即朝著馬擴拜倒在地。
馬擴扶起唐斌，說道：“唐將軍勇猛剛直，只是被小人所陷害，被逼無奈這才殺人落草，更是被田虎所迫這才造反，這些大總管都心中有數。”
唐斌心中大喜，又拜道：“大總管能體會罪人冤屈，罪人不勝驚喜。求長史給條明路，好讓罪人戴罪立功，以報大總管明察秋毫。”
馬擴笑道：“正有一條明路，就看唐將軍敢不敢走了！”
“縱使刀山火海，罪人也絕不皺一下眉頭。”
這千載難逢的立功機會，唐斌又豈能錯過。
即使將腦袋掛在褲腰帶上，也要去搏一把。
