鷹嘴崖的晨霧裹著鐵鏽味，在嶙峋的怪石間翻湧。
小道士蹲在崖底的灌木叢裡，望著頭頂如刀削般的巖壁，指節因用力而發白。
阿竹遞來半塊乾糧，粗糲的麥麩硌著掌心，像極了他昨晚磨劍時蹭到的鐵屑。
“寨門在西南角的隘口，”
阿竹的聲音壓得極低，髮梢還沾著晨露，
“辰時換崗，那時候守衛最鬆懈。”
她展開一張皺巴巴的紙，上面用炭筆勾勒著簡易地圖，是她父親生前根據逃兵口述畫的——當年她父親為知府繪製鷹嘴崖防禦圖時，偷偷留了這份副本。
小道士的目光落在地圖上的“地牢”二字，那裡被圈了個紅圈。
阿竹說鎮武堂的重要俘虜都關在那，說不定能找到見過小茜的人。
他摸了摸懷裡的青布鞋，布面被體溫焐得發燙，彷彿能聽見小茜的笑聲從布紋裡滲出來。
辰時的梆子聲剛過，隘口的守衛果然打起了哈欠。
小道士和阿竹貓著腰，混在送糧的隊伍後面。
趕車的老漢是阿竹找到的線人，他兒子去年被鎮武堂抓去當壯丁，至今生死未卜。
此刻他鞭子甩得震天響，卻在經過守衛時故意讓車輪卡在石縫裡，吸引了所有人的注意。
“磨蹭什麼！”
一個滿臉橫肉的守衛踹了車轅一腳，腰間的佩刀撞在糧袋上，發出沉悶的響。
他的目光掃過小道士時頓了頓。
這白髮漢子的眼神太靜，靜得像口深潭，不像個尋常的糧夫。
小道士垂下眼瞼，遮住眼底的紅。
他的手按在糧袋下的劍柄上，指腹蹭過纏著的黑髮，那是從廢墟里帶出來的唯一念想。
就在守衛要伸手來掀糧袋的瞬間，阿竹突然“哎喲”一聲摔倒在地，懷裡的藥罐滾到守衛腳邊，褐色的藥汁濺了他一褲腿。
“不長眼的東西！”
守衛罵罵咧咧地後退，注意力全被吸引過去。
小道士趁機推著糧車往裡衝，車輪碾過碎石的聲響裡，混著他加速的心跳。
寨內比想象中更森嚴。
青石鋪就的路上每隔十步就有個崗哨，黑衣人的方勝紋在晨光裡閃著冷光。
小道士低著頭，餘光瞥見演武場上豎著十幾根木樁，樁上綁著些衣衫襤褸的人，有個老漢的臉被打得血肉模糊，卻還在嘶吼著什麼，聲音像被砂紙磨過的鐵器。
“那是反抗的山民，”
阿竹的聲音帶著顫抖，“我爹說鎮武堂就靠這個立威。”
她拽了拽小道士的衣角，示意他往右側的石階走——地牢就在那裡。
石階溼滑得很，每級都長著青苔，像裹著層綠膿。
越往下走，黴味就越重，還混著淡淡的血腥味。
小道士的腳步頓了頓，他認出牆角的草。
那是道觀後院特有的“還魂草”，耐旱，燒不死，沒想到會在這裡看見。
他小時候總被這草割破手，小茜就把草葉揉碎了給他止血，說這是“師兄專用的金瘡藥”。
地牢的木門虛掩著，鐵鎖上鏽跡斑斑。
小道士推開門的瞬間，一股惡臭撲面而來，燻得他幾欲作嘔。
昏暗的光線下，十幾間牢房裡都塞滿了人，有的斷了胳膊，有的沒了眼睛，和他當初救下的孩子們一模一樣。
“又是來送死的？”最裡面的牢房傳來個沙啞的聲音。
小道士的心臟猛地一縮。
他衝過去抓住鐵欄，指節泛白：“你見過他們？穿黑衣服的？”
老婦笑了起來，笑聲像破舊的風箱：“怎麼沒見過？他們把我兒子吊在樹上燒，逼我說出祖傳的礦脈圖……”
她的手在石壁上摸索，那裡刻滿了歪歪扭扭的字，
“你看，這是我兒的名字……”
“這鞋……”老婦突然停止了笑，鼻尖使勁嗅了嗅，
“這布料是蜀錦，有個丫頭被關在這裡，也穿著這樣的鞋。
她說她師兄會來救她，說他們埋了許願牌在老槐樹下……”
小道士的呼吸驟然停止。
他撲回鐵欄前，聲音抖得不成樣子：“她在哪？那丫頭在哪？”
“被堂主帶走了，”老婦的聲音低了下去，
“說要送她去個好地方……那天她還把鞋裡的香料塞給我，說能安神……”
香料。
小道士想起小茜總愛在鞋裡塞曬乾的野菊，說走夜路時能聞見香味壯膽。
他撿起地上的鞋，指尖拂過鞋底——那裡果然有個小小的夾層，裡面的乾花早就碎了，卻還殘留著淡淡的清香。
就在這時，外面傳來急促的腳步聲。
阿竹臉色驟變：“不好，被發現了！”
她拉著小道士往牢房深處跑，那裡有個廢棄的排水口，是她父親標註的逃生路線。
可已經晚了。
火把的光刺破黑暗，照亮了密密麻麻的弓箭手，他們的箭尖都對準了小道士的胸口。
為首的是個獨眼龍，臉上的刀疤從額頭延伸到下巴，手裡的長刀在火光裡泛著冷光。
“秦堂主果然沒猜錯，”獨眼龍獰笑起來，
“真有魚上鉤。”他揮了揮手，弓箭手的弓弦繃得更緊，
“抓住這白髮的，賞十兩銀子！”
小道士把阿竹護在身後，緩緩拔出劍。
劍身在昏暗裡閃著寒光，劍柄上的黑髮被風吹得飄動，像條不安分的蛇。
他想起師傅教的“老君拂塵”，本該是防守的招式，此刻卻被他使出了橫掃千軍的狠勁。
劍光閃過，三支箭應聲落地。
獨眼龍沒想到這瘋癲的白髮漢子竟有如此身手，愣了愣才喊道：“給我上！死活不論！”
箭矢如雨點般射來。
小道士拽著阿竹在牢房間穿梭，劍身在石壁上劃出刺耳的聲響。
他的肩頭中了一箭，鮮血瞬間染紅了破衣，卻像感覺不到疼似的，反手一劍刺穿了衝在最前面的弓箭手的咽喉。
“師兄……”阿竹突然指著牢頂，聲音帶著驚恐。
小道士抬頭，只見橫樑上刻著兩個歪歪扭扭的字——平安。
那是他教小茜刻的，她總說字如其人，要刻得方方正正才好看，結果自己刻得東倒西歪。
此刻這兩個字被人用刀劃得亂七八糟，旁邊還添了行小字：秦堂主說，等抓到你師兄，就把這字改成‘黃泉’。
“啊——！”
小道士發出一聲野獸般的嘶吼。
所有的理智瞬間崩塌，瘋癲的火焰吞噬了清明。
他的劍招變得毫無章法，卻帶著毀天滅地的戾氣，“隨風擺柳”的變式竟擰斷了獨眼龍的胳膊，“金菊吐蕊”直刺他的心臟，完全不顧及自身的防禦。
阿竹嚇得捂住嘴。
她從沒見過這樣的小道士，白髮飛舞，眼底赤紅，像頭被激怒的獅子。
那些關於道觀的回憶，關於小茜的思念，此刻都化作了最鋒利的刀刃，不僅對著敵人，也在割裂他自己。
混亂中，小道士瞥見獨眼龍腰間的玉佩——和秦鶴的一模一樣，刻著個“鎮”字。
他想起阿竹說的，鎮武堂的人都戴著這樣的玉佩，等級越高，玉質越好。
獨眼龍的玉佩上沾著暗紅色的痕跡，像是乾涸的血。
“說！小茜在哪！”他一腳踩在獨眼龍的胸口，劍尖抵住他的喉嚨，聲音冷得像冰。
獨眼龍咳出一口血，卻還在笑：
“那丫頭？早就被堂主送給知府當玩物了……聽說性子烈得很，被打斷了腿還在罵……”
“噗嗤。”
劍刃劃破皮肉的聲音在狹小的地牢裡格外清晰。
小道士拔出劍，鮮血濺了他滿臉，像開了朵妖異的花。
他轉身看著目瞪口呆的阿竹，眼神裡的瘋癲漸漸退去，只剩下空洞的疲憊。
“我們走。”他說，聲音沙啞得像被砂紙磨過。
排水口比想象中狹窄，僅容一人透過。
小道士先把阿竹推了出去，自己則斷後。
爬過黑漆漆的通道時，他的手摸到塊布料。是從獨眼龍身上刮下來的，黑得發亮，上面繡著方勝紋，和廢墟里的布片一模一樣。
他把布片塞進懷裡，緊貼著青布鞋。
外面傳來了鳥鳴，陽光透過石縫照進來，在他的白髮上投下細碎的光斑。
第阿竹在外面等他，臉上還帶著驚魂未定的神色。
“接下來去哪？”她問。
小道士望著鷹嘴崖的方向，那裡雲霧繚繞，像藏著無數的秘密。
他想起老婦說的礦脈圖，想起獨眼龍提到的知府，想起橫樑上被劃爛的“平安”二字。
“去州府。”他說，聲音裡沒有了瘋癲，也沒有了清明，只剩下一種近乎麻木的堅定，
“他們欠的，總要一一討回來。”
風穿過石縫，發出嗚咽般的聲響，像是在為那些逝去的靈魂哀悼。
小道士的腳步很慢，卻一步比一步沉重，彷彿每一步都踩在刀尖上。
他握緊了劍柄，轉身朝著州府的方向走去，白髮在風中飄動，像一面孤獨的旗幟，在通往深淵的路上，越走越遠。
