詭異叩門聲時斷時續，驚悚至極！
無奈只得老少一家，紛紛聚作一團，抵抗恐懼。
以至於，原本祥和的夜，硬生生多了許多不眠之人。
未知事物，最為恐怖。
...
第二日。
晨露未乾，便有許多村眾民前來青山草堂求助。
眾口一言，紛紛言說昨夜間在自己家屋院，都聽到了詭異的叩門聲。
原以為是鄉鄰有事相請，可開門檢視，卻沒見到半個人影。
叩了數次後，雖有些瘮人，但還是有人壯著膽子開門檢視，結果還是空無一人。
自菌子在青山草堂開設夜衍亭後，凡周邊鄉民遇見不解之事都會第一時間想著到此處問詢。
當然並不是一開始就如此，而是經過常年累月磨合後沉澱下來的信任。
整個困龍崖，甚至周邊幾個寨子，就他一個有水平教書的先生，又無甚架子。
生活中遇到什麼離奇古怪的事情，一問他，他好像都知曉。
什麼原先大家都不知曉的相看天時預測天氣，依照四時節氣播種收穫，長相奇特卻效率奇高的農耕器具等等，皆得益於他。
可這次，菌子也暫時給不出大家一個合理的解釋。
菌子逐一接待了眾人，只得回覆道。
“給我一點時間，一定會查明原因。”
見往日間似乎無所不知的菌子，此次竟也不知曉原由，眾人更加憂心。
恐慌的情緒在困龍崖持續蔓延，一時間人心惶惶。
...
今日天氣本來極好，一整個白晝豔陽高照。
可整日間，原本安寧的小山村，卻一直被一股無形的壓抑氛圍籠罩。
甚至還有不少人，聲稱似乎聞到原本空氣清新的村內，今日彷彿多了一股血腥之味。
到了晚間，有那前往熱河市集的村眾逐漸趕回。
更是將這詭異氣氛渲染的更加恐怖。
因為有不少人都從市集帶回了一則訊息。
說是困龍崖中，有人不敬鬼神，觸怒白蓮教仙師。
甚至強奪了仙師祭仙之物，以至於神靈震怒，驅使鬼魅入村，懲戒眾人。
昨夜只是略微警示，如不主動賠罪歸還，今夜定有惡靈上門索命。
一時間，人人自危，又相互猜忌。
訊息不脛而走，自然也傳到了菌子耳中。
此刻菌子已經確定，這所謂的鬼魅叩門，也是那神漢團伙的手段之一。
只是他還不清楚，他們到底透過什麼方式，造出了那詭譎之象。
想透過民恐、民輿逼自己就範嗎？
哼！
倒是打得一手好算盤！
祭仙之物？
說的是採巧嗎？
連一個苦弱女子都想欺凌，莫說是神漢，便是真仙，那也該死！
還真是死不悔改。
要不是自己及時出手相救，採巧只怕早已失身，甚至送命。
殘害他人未果，還敢明目張膽的上門挑釁。
若不是見自己油鹽不進，那駝背老婦上門的時候，恐怕就敢直接要人。
自己還沒去找他們算賬，竟還敢搞這一出？
把採巧交出，去平息那莫須有的鬼神憤怒，斷不可能！
不過這小道傳言，還是不得不防。
既然那神漢團伙已經放出訊息，今夜前來報復，恐不會善罷甘休！
還是須得早做準備。
雖然還不知道他們會如何報復，是暗地裡使些陰險手段，還是大張旗鼓的圍寨攻門？
目前看不出跡象，但菌子也不至於就此失掉分寸，自亂陣腳。
遇山開路，涉水搭橋。
不管什麼陰謀詭計，總有破解之法。
既然此刻尋不到頭緒，那就耐心等著，見招拆招便是。
他就不信，還真的有人能驅鬼害人不成！
...
在緊張壓抑的氣氛中，暗夜如期而至。
青山草堂內聚集了不少村眾，多是昨夜家宅中被敲窗叩門之戶。
眾人原本打算，今夜在草堂共燃一夜篝火，抱團守夜，以防不測。
因為整個困龍崖，只有青山草堂能同時容下這麼多人。
但亥時將過，菌子還是將眾人遣回了各自家中。
因為他知曉，那夥人主要的目標是青山草堂。
如果真的有報復，那主要的報復物件，也一定是自己和採巧。
自己惹下的麻煩，還是不要牽連到其他人的為好。
更何況，如果發生意外，目標太大容易橫生變故，指望這些普通的村眾去幫著自己拼命想來不太現實，留下他們對自己幫助有限不說，可能還會影響自己分心。
眾人原本不願散去，直到菌子將採巧如何受騙，受辱前被自己及時救回的經過如實相告，講明利害關係後才各自權衡。
最終講了些仗義話，順從菌子的安排離去。
菌子也沒有覺得不忿，趨利避害，本就是人之本能。
更何況他們將要對抗的，還完全是未知詭物。
眾人歸家後，看著火塘邊僅剩的草堂眾人。
除了菌子和白鹿，草堂九人中，年齡最大的是採巧，不過她也才十四歲，都還幫不上忙。
其餘幾個稚兒，更是能從臉上看出心中恐懼。
不比那些村民少上半分！
稚兒們相互低語，互相說著些壯膽的言語。
只有採巧一直沉默不言。
除去害怕，她心中更多的是懊悔和擔憂。
懊悔的是自己為何要去招惹這禍事？擔憂的則是怕草堂眾人真的受她牽連，遭受傷害。
…
夜逐漸深了。
菌子和白鹿將一眾稚兒安放在同一個房間睡覺，關好門窗。
隨後二人將火堆移至房稚子睡覺的房門外，靜坐守護。
起初二人還有些交談，慢慢的隨著夜深也漸漸復歸沉默。
...
夜更深了。
丑時已過半。
寂靜無言中，那詭異的叩門聲似如約而至。
兀然出現！
意料中的事，菌子和白鹿都沒有過多驚訝。
對看一眼，各自打起精神。
白鹿本欲自己前往院門處探查情況，卻被菌子示意坐下，而後自己前往。
菌子很快來到傳出叩門聲的院門處，再次開啟院門，院門外還是空無一物。
只有昨夜間被驚飛的夜鳥，在開門的瞬間，再次疾速飛走。
菌子靜等了一會，見再無異動後才關好院門，回到火塘邊，給白鹿遞過去一個無事的眼神，示意對方安心。
...
