第2章 虯髯傳人

為了這一刻湯予整整準備了三年，三年來他日夜苦練只求劍術能再精進一層。現在他已經可以揮出一劍便砍斷一棵參天古樹，也可以一劍貫穿十二支銅環而銅環絲毫不動。湯予有自信戰勝劍神，他告訴自己要保持平靜，但是心裡卻仍感到一絲恐懼和緊張，不過更多的是難以言喻的興奮。這感覺與十年前湯予第一次殺人時如出一轍。他的眼睛盯著李承繼，可腦海裡滿是對十年前那個傍晚的回憶。

那一年湯予十六歲，在此之前他從沒和人交過手，甚至不曾摸過真正的劍。每天幫父母忙完農活，他便會獨自一人來到山中的僻靜之處一遍又一遍的練習師父教給他的劍法。湯予所使的劍不過是用一根木棒削成的，因為他買不起。他和父母、弟弟拼死拼活的工作也僅夠勉強填飽肚子，哪會有閒錢去買劍。小村裡所有的人都認為湯予和其他人沒什麼不同，一輩子不過是個普通的農夫，他的人生從出生時就註定了結尾，連他的父母也是這樣認為的。甚至湯予自己都覺得今生會同祖輩一樣，重複著相同的、無聊的、乏味的日子，直至死去。但是那個傍晚，當村裡的惡霸帶著人來他家裡搶糧，並且殺死了他唯一的弟弟，湯予用木劍在他們每個人的咽喉上刺出了一個血淋淋的窟窿，輕而易舉的殺死了五個人，他才知道自己是多麼的與眾不同。湯予有了自己第一把真正的劍，他把劍從死人身上取下來的時候，心情也和現在一樣緊張興奮。

白光一閃打斷了湯予的思緒，“來了”，他心裡暗叫一聲，抽出長劍迎著白光搶身上前。兩劍相交，李承繼不待劍招用老，使出一記長虹貫日，當胸直刺湯予。湯予不慌不忙，舉劍向外封擋。只聽得叮叮之聲不絕於耳，彷彿一位琴藝大師正在演奏世上最動人的琴曲。李承繼的龍淵劍如白蛇吐信，嘶嘶破風，又如游龍穿梭，行走四方，時而輕盈如燕點劍而起，時而驟似雷電一閃即逝。而湯予的劍術與李承繼大不相同，如果說李承繼像一陣風飄忽不定，那湯予就如一座高山凝重從容。他極少出手，即使出手，十劍中有九劍都是防守抵擋，看似全落下風，可一劍刺出直如石破天驚讓人難以招架，認位之準，劍勢之狠，速度之快，天下絕無僅有！

登封壇下計程車卒哪裡見過這般打鬥，覺得滿壇俱是劍氣，劍氣中黑白兩個人影好似傳說中的仙子足不沾塵，翩翩起舞，不禁看的心曠神怡，如醉如痴。可尉遲寶琪等一干高手卻越瞧越是心驚，心底不住讚歎道：“天下竟有這等精妙的劍術，實在是讓人歎為觀止，大開眼界。”

轉瞬間二人鬥了五十餘個回合，李承繼昨夜一番血戰身受重傷，時間一長氣血翻湧，手足漸沉，真氣運轉不暢。他知若要取勝萬萬不能久戰，心念至此一劍揮出，直取湯予右臂，劍身不停的顫抖，劍尖挽出七朵劍花，分別罩住湯予右臂上的快白、尺澤、孔最、列缺、支正、小海、曲池七處穴道。這一招名曰四通八達，是落塵劍法中的妙招。湯予知道厲害卻不急於抵擋，待七星龍淵劍離身不及三尺，突的右腳猛一蹬地向右急躍避開來劍，同時右手提劍反刺李承繼右臂，劍勢迅捷異常，劍尖帶著破風之聲。李承繼未料湯予如此應對，大驚失色，連忙往後急退數步。只聽“噝”的一聲，湯予的長劍在李承繼腋下的狐裘上劃出一道長長的口子。湯予一擊得手再不容情，縱身上前徑取李承繼前心。李承繼神情怪異，大聲喝道：“且慢！”

湯予聞聲一愣，硬生生收住手中的長劍，滿臉疑惑的看著李承繼，不知發生何事。李承繼抖了抖狐裘，說道：“湯兄弟當真不知師承何人？”

湯予本佔得先機不想被李承繼喝住，聽李承繼有此一問怒氣暗生，沉聲說道：“你這是何意？”

李承繼哈哈一笑，說道：“我卻知道！”

不明師承來歷始終是湯予的一大憾事，聽李承繼之言他心頭一顫，禁不住問道：“是誰？”

李承繼來回踱了幾步，說道：“適才我那一記“四通八達”乃是家師薛萬鈞的得意之作。家師曾和我講，“四通八達”共有四種方法破解，而湯兄弟所使招數並不在其中。”

湯予聽得認真，李承繼接著說道：“湯兄弟待劍要及身方才出招，後發先至倒不足為奇，可彼時我中路門戶大開，湯兄弟為何不刺我前胸，反刺我持劍右臂？”

湯予想了想說道：“我幼年時隨恩師學藝，恩師便是這般教我，故而未及細想就施展出來。”

李承繼點頭說道：“家師年輕時武藝絕倫，縱橫江湖，罕逢敵手，但竟敗於一人劍下，而那人用的劍招和湯兄弟方才所用劍招一模一樣。”

湯予心中波瀾起伏待要相詢，李承繼又說道：“湯兄弟的授業之人是不是滿面赤須，手腳甚長？”

湯予回想往事，急聲道：“不錯，你怎知道？”

李承繼說道：“這便是了。家師曾言“四通八達”共有四種破解之法，而第五種解法天下唯有虯髯客才能使出。全因他天生異相，手腳遠較平常人長出許多，所以……”

湯予喃喃自語道：“虯髯客，虯髯客。”

李承繼說道：“湯兄弟可聽過風塵三俠的故事？”

湯予滿腹疑團，說道：“虯髯客、李靖、紅拂女的大名，我亦常聽人講起。”

李承繼目不轉睛的盯著湯予，一字一句的說道：“那虯髯客就是你的師父。”

湯予驚愕失色，說道：“世人皆言虯髯客乃一代奇人，有一統天下之心，因見太宗皇帝氣度恢闊，文武全才，自愧不如，所以才遠赴異域，後為扶餘國主。我師父身體殘疾，怎會是虯髯客？”

李承繼冷哼了一聲，說道：“世人謠傳豈可盡信。虯髯客乃一代人傑，他本名張仲堅，原是揚州首富張季齡之子，出生時其父嫌其醜，幾欲殺之。後被揚州真雲觀的紫雲真人所阻，並收其為徒授其武藝。虯髯客長大成人後四處遊歷江湖屢有奇遇，習得通天本領。他見天下大亂當是建功立業之時，欲召集人馬起兵圖天下。想虯髯客心高氣傲，志在四海，哪裡會因與李世民會上幾面就遠遁海外？真是無稽之談！”

湯予暗暗思量覺得李承繼所言有些道理，說道：“如果我的授業恩師真是虯髯客，他怎麼會武功盡失，身體殘廢，躲在極北之地的一個山洞中？”

李承繼搖搖頭說道：“想來其中必有隱情，卻不為外人所知。”

二十年來關於幼年山洞中所遇之人，湯予冥思苦想，多方打探，始終不得其解，誰知今日竟在泰山絕頂找到答案，一掃心底疑團。湯予忽然得知師承，百感交集，半晌無語。李承繼見狀說道：“湯兄弟僅隨虯髯客習過兩年的劍法，居然便有這般境界，實讓李承繼汗顏。虯髯客天生異相，劍法和旁人大不相同，湯兄弟能不拘泥劍式，融會貫通，為己所用，真乃百年難見的武學奇才！”

湯予聞李承繼稱讚，忙收回思緒方待出言，李承繼頓了頓說道：“只是今日你我一戰，取勝之人定是在下！”

方才一番比鬥，湯予已覺察出李承繼真氣渙散，劍招凝滯。他本佔得先機不想被李承繼喝停，此刻聽李承繼這般說，心內十分不悅，說道：“我知你有傷在身，怕人說我勝之不武，故而未盡全力，倒讓劍神見笑了。”

李承繼聽湯予語氣不善，微然一笑說道：“湯兄弟不信？三招之內我必能勝之，若是三招內我不能勝，便算是我輸了，如何？”

自李承繼口中得知虯髯客之事，湯予對其頗有些感激之情，然聽李承繼口處狂言，不禁怒道：“好！三招內我要是敗於你的劍下，湯予願把人頭奉上！”

李承繼仰天大笑，朗聲說道：“湯兄弟接招！”說罷也不遲疑，“唰”的一劍攻向湯予。此招名曰“虹霞映日”，僅是一記普通招式，但李承繼用盡全力使出，威力確是不容小覷。

湯予屏息靜氣揮劍格開，退了一步。李承繼跟著一招“火舞四方”又攻了過來，登時將湯予的上盤盡數籠罩在劍光之下。湯予知道“火舞四方”暗藏許多後招，又向後連退三步。

李承繼口中喝道：“第三招！”

他邊說邊騰空而起使出一記“日照九州”，如蒼鷹搏兔般自上而下舉劍全力猛劈向湯予頭頂。

湯予自知若是再退便是輸了，心中暗道：難道真以為我怕你不成。索性奮力挺劍相抗。就聽“噹”的一聲，湯予手中長劍折為兩段。李承繼順勢把龍淵劍向前一送，劍尖在離湯予咽喉三寸處堪堪停住。

湯予面如死灰，李承繼緩聲說道：“你敗了。”