第二十二章 殿試

　　養傷不過十日，高紹全左腿上的傷就好了七七八八，三邊流民之事不得大意，禍起蕭牆只在旦夕，高紹全自然不敢大意，未待傷完全痊癒，就先行北上了，長孫雲相倒是考慮周到，見他暫時還是不良於行，就買了輛馬車，找了兩個車伕，讓高紹全暫先在車上養傷。

　　此番行軍速度降了不少，畢竟之前從河洛至關中官道四通八達，風景秀美，補給充足，每日行個百餘里也不算大問題，而北上之後，人煙漸稀，不過好在官道尚算平整，每日也能行個六七十里，高紹全皺著眉打量著四周風景，在馬車上呆了五日，他的腿傷已然好的差不多了，那個耶律部的刺客明顯是熟知人體的高手，那一箭看似嚇人，其實非但沒有傷到經絡，甚至連皮外傷都好的很快，不過小半個月時間，傷口就開始結疤，就是瘙癢的緊，高紹全窮極無奈之下，只好又上了馬背，靠著摩擦減緩瘙癢。

　　長孫雲相與他並著馬頭，看出高紹全眼中的傷感，笑了笑道：“可是看這關中全無史書中的繁華肥沃，根本沒有關中富饒之相？”高紹全沉默的點點頭，今日他們才剛剛出了同州，進了丹州境，丹州與河東隔河水相望，古稱河西，處於關中平原北部，自古以來號稱繁華，前朝開元中聚民十萬，號為天下雄州，只是這一路行來，高紹全全然看不到天下雄州的景象，田園荒廢，草木茂盛，就連這官道也多是坎坷不平，很明顯是年久失修了，現在正是未時，本該人來人往的官道卻只有他們的五千左千牛衛將士，餘澤甚至連飛鳥野獸都罕見。

　　長孫雲相深深的看著官道前方的黃塵，嘆了一句：“高相公可知我本是關中人？”高紹全笑了笑道：“長孫氏，鮮卑貴姓，前朝太宗後族，關中有名的世家豪族，我雖然不知道你的出生之地，不過聽得你的姓氏，也能猜個七七八八。”

　　長孫雲相也是淡淡一笑：“是啊，說來我還是前朝趙公之後呢，只是後來子孫不孝，唉，不提也罷…”趙公即為趙國公長孫無忌，前朝太宗繼位之後，圖畫凌煙閣二十四功臣，排名第一位的就是那位赫赫有名的趙國公長孫無忌了，後來長孫無忌得罪武后，被迫自殺，其子孫也相繼去職貶官，長孫一脈也就此衰落了，高紹全肅然起敬，趕緊拱手道：“長孫兄，未曾想到竟然是名門之後。”說到這裡，高紹全又是一笑道：“說來長孫兄還與我有些親戚關係呢？”

　　申國公高士廉與長孫晟是世交，後來其妹又嫁於長孫晟誕下長孫皇后與長孫無忌，長孫皇后與長孫無忌幼年喪父，就是由舅父高士廉一手帶大，其中關係自然緊密，武后除長孫氏之時，高氏也曾蒙受大難，所以這個親戚關係的確是非常親近。

　　長孫雲相笑了笑，說來自己與高紹全雖然相差二十餘歲，論起輩分來還真是遠房表兄弟了，只是高家如今如日中天，他長孫家卻是鮮有出色的子弟，這個親戚他可不敢當真，只能沉默不置可否，他轉了話題道：“關中前朝本是京畿重地，沃野千里，聚民百萬，可自安史之亂之後，或有兵亂，或有胡人南下，不過百餘年時間就殘破不堪了，本朝定長安為西都，百年來才稍有恢復，不過…唉，還是大不如前啊，只說這丹州，如今戶數只有二千餘，尚不及開元間的十一。”

　　千里無雞鳴，百里無人煙，戰禍所至，雖兩百載亦難有所恢復，看著四周一片荒蕪，絲毫不見半點人煙，高紹全心中黯然長嘆。

　　此時的洛陽正是三月初春之際，三年一度的掄才大典在乾元殿中舉行，皇帝高坐御座之上，見得近千考生伏案疾書，心中不由想起了前朝太宗那句天下英雄入吾彀中矣，面色很是平靜，不過微微顫抖的雙手依然顯示出這個老皇帝心中的激動。

　　三月初八，三年一度的殿試，這些時日來身體抱恙的皇帝強撐著身子親臨，本打算讓太子主持這次掄才大典，一大早他還是決定自己親自來看看，至於考題，倒是早就確定了，賈誼所書之《治安策》為破題，皇帝問了三個問題：何以平流賊？何以定遼東？流賊與遼東孰輕孰重？

　　這三個問題，特別是最後一個，其實在士林中早就多有討論，大部分士林先生士子傾向於朝堂的一般意見，即攘外必先安內，先平流賊，再休養生息，北伐契丹，重建太平，應該說這個想法最適合當今的朝廷，這些年來，連年用兵，國庫消耗不知凡幾，很多時候往往就是寅吃卯糧，拆東牆補西牆，不過這畢竟不能解決根本問題，窟窿是越來越大，百姓是越來越一日不如一日。

　　高林翻開考卷，臉上就閃過了一絲驚喜，這些時日來，他非常相信自己的七哥的判斷，又得指點，很用了些時候耗在流賊與遼東之事上，他時時關注邸報，又多番查閱各種史料，對於這個策論是很有幾分把握的，更何況皇帝的用意他不像其他那些考生一樣一無所知，心裡總是有幾分把握的，攤開宣紙，就奮筆疾書起來。

　　殿試策論要求千字上下，時間是兩個時辰，從未時到申時末，皇帝漸漸覺得眼前有點發黑，才聽得禮部主官喝了一聲：“停筆。”掌鐘的宦官敲響銅鐘，悠揚的鐘聲飄蕩在整個大殿中，或有考生還在抓緊答卷，那些監考的官員也並未阻攔，畢竟這是人生最為重要的一次考試，能放則放，更何況這些考生除了個別犯了忌諱的都會錄為進士，將來同殿為臣，也不好意思現在多加攔阻。

　　過了小半個時辰，考卷全都收了上來，禮部尚書吳明拱手道：“稟陛下，天平十一年殿試貢生九百二十二人，除十四人或有夾帶，或有違規外，實收考卷九百零八份。”

　　“嗯。”皇帝端正坐在御座上，淡淡點頭，平心靜氣道：“殿試乃國之掄才大典，豈可輕視？作弊者永不敘用，奪去功名，貶為庶民，餘者以後再接再厲。”他轉目直視一眾禮部官員又道：“批卷閱卷，爾等需慎之又慎，不得徇私。”

　　一眾禮部官員皆俯首道：“臣等不敢。”皇帝才滿意的起駕回宮，一眾官員與新科貢生們皆三呼萬歲。

　　批卷需三日，到得三月十一日夜，五十份被評為最優的試卷送入宮中，皇帝放下奏摺，仔細審閱，這五十份答卷是其中最優秀的，本朝閱卷官員共六人，分別是當朝內閣首輔李捷、禮部尚書吳明、內閣大學士秦合、商談、蕭泉及吏部尚書房潛，六人以優、良、中、差為記號，評定答卷優劣，上呈上來的五十份答卷都至少有三個優，而中以下則全無。

　　這五十個考生的答卷，皇帝將親自排出一二甲進士，明日將在乾元殿中公佈天下，所以這一夜皇帝註定無眠，他吩咐李公公準備參茶與熱水，想了想又道：“老李，我這裡還有一份答卷，你拿去給幾位閣老部堂看看，讓他們定個優劣。”李公公躬身應是，從皇帝手中接過一份奏摺，很明顯這份奏摺是重新謄寫的，字型工整，一看就是翰林學士親筆，李公公眼中閃過一絲驚喜，他雖然不知道這奏摺是誰所書，不過只要略略一想，心中就有了七八分數。

　　一份奏摺攤在六位輔政大臣的面前，這些天來，因為閱卷緣故，他們必須留在宮中，不得與家人有所接觸，以防徇私舞弊，直到明日殿試成績完全公佈，他們才能與家人團聚，只是…原以為此間事已了，沒想到到得今夜，皇帝又連夜送來了一份奏摺。

　　這些大臣久經宦場，都是修煉成精的老狐狸，看都不用看這份奏摺，心裡就明白了七七八八，李捷最是氣憤，他重重一拍桌子道：“陛下三令五申讓我們不得徇私舞弊，現在徇私舞弊的就是陛下，此人未參加科考，甚至連個貢生都不算，怎能算作殿試之人？陛下把堂堂朝廷的掄才大典當作什麼了？”李捷為人正直，純粹發自公心，雖然他很不喜歡廣陵高氏這樣插足軍政的文官，不過若是高紹全正正經經的參加科考，他也不會有所阻攔，畢竟高紹全是江浙解元，私仇歸私仇，公心是公心，他這一番話也的確發自公心。

　　禮部尚書吳明也是長嘆一聲：“這對其他舉子可是偌大的不公平啊。”倒是吏部尚書房潛不以為然，喝著參湯道：“兩位老兄弟未免太過了點，不說殿試，本朝也有制舉，陛下拿出這份奏摺來，說明此人的確不遜色於那些考生，我們先好好看一看再做評價好了。”

　　六人都沉默了，是的，皇帝派來的李公公還在外面候著，若是直接駁回，傷了皇帝的面子事小，去了國家棟梁之材才是真正的損失，李捷敲著手中的茶盞，沉默了半晌才道：“看吧，無論怎麼說，陛下也是為天下計。”六人默默點頭，資歷最淺的新晉大學士蕭泉捧起奏摺，細細朗讀起來，只是半刻，幾個老大臣全都秉神凝目，這份奏摺寫的不差，應該說是太好了，其中對於流賊與遼東戰局都多有敘述，也提出了很多卓有成效的方案，最重要的是，不同於一般貢生的空空其談，這奏摺每一句都精心提煉，雖只有短短千餘字，卻是沒有一句多餘的話。

　　“可惜！”李捷閉著眼聽著蕭泉讀畢，深吸一口氣道：“可惜這樣的人才陛下卻讓他練兵，大材小用啊。”他思索了片刻，拿過奏摺，接過硃筆，本要書一個優，想了想，又點了兩下，寫下了一個良字，其他五位老臣除了最為不苟言笑的禮部尚書吳明寫了個良之外，都寫下了優，四優二良，放在那五十份答卷裡，已經可以名列前十了，至於具體的名次，還需皇帝斟酌，若無大的意外，高紹全絕對可以名列一甲。

　　李公公見得李捷親自小心的交在他手中的奏摺，眉眼都充滿了喜氣，他知道連這位最為不滿廣陵高氏的內閣首輔都這般鄭重，那高紹全的評價絕對不會低，放下心事的他小心收好摺子回宮覆命了。