洛都城。
北門。
流氓王全柱從外牆根下醒來，拍了拍乾癟的肚皮，準備起身去城門口，看看有沒有路過的富商，討兩個銅錢填飽今日的肚子。
只是剛走沒兩步，他就發現今日北城門似乎有些不一樣。
不知什麼時候，城門口立起了一根旗杆，高約兩丈有餘，成年漢子胳膊般粗細，沒有懸掛旗幟，下面圍已經了不少人。
王全柱眯起三角眼瞅了一陣，抬起腿也向人群中靠去。
這種場面，不是有人在賣藝雜耍，就是張貼了新告示，身為無地無房的流氓，他自然得隨時注意這些動向，避免哪天稍不注意就被官府逮到大牢裡去了。
“借過，借過啊，謝謝各位爺了。”
王全柱一路作揖一路擠了進去。
旗杆下沒有官差，也沒人雜耍，只是在距離地面一人高左右的地方掛了個木牌牌，他能看出來木牌上寫的有字，但他卻完全不認得寫的是啥。
“這位爺，您能不能給小人念念，這木牌牌上寫的是啥？”
王全柱又退出人群，走到一位身穿長袍，像是讀書人的文士面前，扯了扯人家衣角問了一句。
“去去去，一個乞丐也想來撞大運，就你這身板，抗得起這根旗杆麼？呸！一大早就遇到這種人搭訕，真特麼晦氣！”
文士趕蒼蠅似的攆走了王全柱，換了地方。
“呸！什麼東西，還不是窮酸文士一個。”
王全柱低聲啐了一口。
這次他學乖了，換個了年輕點兒的文士面前，又問了一遍。
“這上面寫的是‘凡將此杆搬至太平錢莊者，可得黃金五十兩’，怎麼，你也想來試試運氣？”
年輕文士倒是沒有上一個那樣趾高氣揚，只是眼中滿是調侃地望著王全柱。
“黃金五百兩？那摺合銀子不就是五千兩！這位小相公，您說的是真的？”
王全柱賠著笑又問了起來。
“你說呢？”
青年文士也笑了，指了指旗杆道：“這杆子頂破天也就五十六斤重吧，太平錢莊倒是傳的沸沸揚揚，但也是最近才傳出來的，我看啊，這多半就是太平錢莊故意打響名氣弄的噱頭，不然又豈會一個人都不安排在這兒？走了走了。”
青年文士甩甩手上摺扇，離開人群進了城。
王全柱盯著那根高高的旗杆，眼中貪婪之色閃過，猶豫不決。
就在這時，又一個衣衫襤褸的乞丐走了過來，來到王全柱身旁譏笑道：“老王啊，想什麼呢，你還真信這一根木頭樁子值五千兩銀子啊。”
“歪嘴兒，你知不知那太平錢莊在哪裡？”
王全柱卻是沒顧流氓同伴的嘲弄，斜眼兒瞅著他問道。
“太平錢莊我倒是知道，前些日子那錢莊裡的銀票傳的可熱鬧了，就是不知道有幾個信的，從這進去，走個大半里地就到了。”
乞丐一指城門的方向，望著王全柱撇嘴道：“老王你不會真想試試吧，你醒醒，這可是大白天的，做什麼春秋大夢呢？”
“反正老子也就無房無地的流氓一個，今天的飯還沒著落呢，你和剛才那位小相公都說有那太平錢莊，也就半里地，老子就算兌不了五千兩銀子，讓他們賞頓飯總不過分吧。”
王全柱擼起袖子，放開嗓子朝著面前人群喊道：“都給小爺讓開，搬又不搬，都圍在前面擋路嗎？”
他這一聲吼。
若是放在平時，有人看見他的裝束，就該怒罵著拳打腳踢的上來了。
但是今日，眾人都是笑著給他讓開了道，畢竟打壞了他，還到哪再找這樣的傻子給他們看樂子啊。
王全柱順著眾人讓開的道兒，一路來到旗杆前，在雙手唾了口唾沫，用盡吃奶的勁兒，把立在坑中的柱子給抽了出來扛在肩上。
“嘿！還真有這樣的財迷，要搬這根柱子去找人要五百兩黃金啊。”
“畢竟人家都混成乞丐了，就算再差還能比他現在還差？等真扛到了，人家太平錢莊來一句不是人家立的，他也不得乖乖認了嘛。”
“哈哈哈，還真是這個理兒，反正這兒又沒人能作證是人家錢莊立的，走走，也就大半里地，咱們去看看熱鬧去。”
人群之中。
除了小部分一笑了之離去的，大部分圍觀百姓都跟在了王全柱身後。
王全柱扛著這根數十斤重的旗杆兒，在城門口歇了一氣，頓時把城門堵的水洩不通。
城樓之上的守城官兒急忙派下一隊兵丁來，幾乎是維持著路上的秩序，護送著王全柱一行人前進。
在又歇了兩次之後，王全柱終於扛著這根旗杆，立在了‘太平錢莊’四個燙金大字匾前。
“讓你們掌櫃的出來，城北的旗杆我扛過來了，老子的五百兩黃金呢？！”
王全柱大口喘著粗氣，抱著懷中的杆子衝面前的大鋪子喊道。
有身後這麼多人給他壯膽，他此刻也是豁出去了。
哪怕今天就是死了，有這揚眉吐氣的一聲吼，他這輩子也算值了。
太平錢莊門口的夥計只是看了一眼杆子，就匆匆進了門。
“沒人理他？”
“嘿嘿，咱們不早就猜到了麼，一根杆子扛半里地就想得五百兩黃金？天上哪有這種掉餡餅兒的好事。”
“就是，俺看啊，人家就是立根杆子，給自己打打名氣罷了，壓根就沒想過會有真傻子來。”
身後百姓的譏笑議論之聲，同樣聽在了王全柱耳朵裡，就在他心中直泛嘀咕，想要改口求錢莊賞口飽飯的時候。
太平錢莊忽然中門開啟，十多個夥計排著整齊的佇列從兩側小門跑出。
一位頭戴四方帽、身穿燙金色綢褂的中年男人從中門邁步而出，雙手抱拳笑著。
“哈哈，本錢莊那旗杆立了大半日，終於有壯士給咱們送來了，在下錢莊掌櫃李貴，敢問壯士尊姓大名？”
大腹便便的中年男人來到王全柱身前，熱情問道。
“小人……小人王全柱，見過這位掌櫃的。”
見到裡面滿身貴氣的人真走了出來，王全柱原形畢露，說話都有些不利索了。
“原來是王壯士。”
李貴依舊笑容滿面，看向身後揮了揮手：“來人，把咱們太平錢莊的旗杆接下來立上，給王壯士送上酬金。”
幾名夥計急忙上前，扶住李貴手中的旗杆，掛上‘太平錢莊’的三角旗後，立在了太平錢莊門前的旗架上。
五個端著托盤的隨即從門內走出，李貴一一揭開了托盤上的綢布。
眾口囂囂的街道，瞬間安靜下來。
