進士科考放榜當天，朝廷尚書省就公告，由於朝廷和國家急需用人，因此今年拔萃提前在正月十五日開始舉行。
這樣一來，恩奈、阿里戈和劉中興等進士及第根本沒有時間，慶祝自己人生的成功，他們馬上投入拔萃試的複習和準備。
拔萃試是朝廷錄用官員的入職考試，透過這個考試才能成為委派為朝廷命官，獲得朝廷的俸祿、待遇、職責和權力。
參加拔萃試人員為當屆進士、歷屆進士或者朝廷推薦參加拔萃試等人才。
拔萃試的考試內容分為，面試及口試、筆試及實操等兩部分。
考試內容為：俊士、問策、明經、明法、明字、明算等科目。
俊士科目的內容是，讓具有道士知識的稽核官對參考學員進行面相、體檢、行走姿態、聲調、反應、體力等方面的測試，透過俊士科目考試的人才，才能進入往下的科舉考試。
因此，相貌醜陋、身體殘疾、體弱多病、反應遲鈍的人，在俊士科考中肯定被最先淘汰。
問策科目即口試，是考官透過問答方式，測定考生的組織語句、表達意義和觀點等，測試考生的口才能力。
明經屬於筆試，考核考生對四書五經等必讀經書的記憶和熟悉程度，考察考生對一般經書釋義、分解和理解等閱讀和思考方面的能力。
明法屬於筆試，考核考生對大唐法律及法規記憶及熟悉程度，考察考生對法律在立法原則、司法程式、案件審判、罪行認定、量刑及執法等知識的熟悉程度及實務操作能力。
明字屬於筆試，考核考生對文字的認識、釋義、書寫等方面的能力，兼考考生在繪圖和繪畫上的能力。
雖然漢字經歷了秦始皇的文字統一運動，但是華夏各地文字並沒有因此完全統一，因此一意多字、一字多音、一意多音等情況在民間仍然非常嚴重，華夏各地之間文字和語言交流仍然非常困難。
為了加強各地人民文化和資訊交流，為了文字和語言統一獲得了更好通用的成效，歷朝歷代確實做很多工作，但是到了漢朝漢字（即漢朝正統字）仍然與地方土俗字、異體字、通假字和簡化字等處於並用狀態，而且各地方言和土話仍然大行其道。
因此，在文字的認識、釋義、讀音、使用和書寫等方面，仍然存在很多困難。
到了唐朝漢字書寫方式發生革命性變化！在西漢之前，文字書寫工具是刻刀，書寫的材料是竹木材料、石料、骨材等，字型為篆體及隸書，做官的讀書人成為刀筆吏！東漢之後，由於朝廷文書傳遞量大，而且資訊交換非常頻繁，因此輕便的蔡倫紙張被朝廷認定為朝廷文書的書寫材料。
毛筆和刻刀是同時產生的書寫工具，使用硬質材料書寫的時代，文字書寫程式是，先用毛筆將文字描繪出來，然後再用刻刀將文字陰刻成型，最後在文字上塗上丹砂等天然染料，這樣才算寫好一個字。
至從紙張被朝廷指定為文書材料後，毛筆和墨水成為了唯一的書寫用具，這大大提高書寫效率，此時的書寫者被稱為文人墨客！為了進一步提高書寫效率，文人墨客改變篆體和隸書曲折婉轉書寫方式，才有橫平豎直、點勾撇捺的簡約筆法書寫漢字，到了唐朝已經發展成熟了端正嚴謹的楷書，簡潔流暢的行書，以及形神兼備，自由奔放的草書！因此，在沒有實現絕對文字統一，而且方言盛行，文字改革不斷推陳出新的唐朝，讀書人要完全掌握文字、語言、書寫和作文，仍然是一件非常艱難的事情，因此，明字科考非常必要。
明算科考的考試內容是，考核考生在數數、加法、減法、乘法、除法的能力，背誦九九乘法表、九章算術等計算定法，考核考生掌握稱重計量、升斗計量、土地丈量，以及山川、河流和地形的測繪和計算方法的程度，同時測試考生在使用算盤，使用各種計量工具的操作能力。
透過以上考試的考生才能成為朝廷的錄用人才，因此，在唐朝能夠透過進士考試和拔萃試的人，他們絕對是具有真材實料的大人才，大全才！由於恩奈和阿里戈出身商業世家，因此他們對法律、數學、口才和交流等非常熟悉，而劉中興是老考生，以及劉存良的關門弟子，因此他們對俊士、問策、明經、明法、明字、明算等科考內容非常熟悉。
正月十五日至十八日，恩奈、阿里戈、劉中興在朝廷尚書省考試院參加拔萃考試，他們都以甲等及第的優異成績透過拔萃試，韓鐵關也透過拔萃試。
拔萃試放榜後幾天，朝廷門下省錄用官找恩奈、阿里戈、劉中興談話。
這個錄用官叫李貞德，五十多歲，身材瘦小，臉色陰沉，他是門下省平章事次郎！唐朝採用三省六部的組織機構管理朝廷和整個帝國。
皇帝是最高統治者，皇帝直接領導和管轄門下省、中書省、尚書省等朝廷的最高機構。
門下省是皇帝問政和資政的主要參謀部門，也是皇帝監督朝廷官員，收集朝廷及民間情況的情報部門。
中書省是幫皇帝起草和管理詔書，釋出命令和指令的文書部門，由於這個部門直接面對皇帝因此這部門也可以影響皇帝決策，以及朝廷政策！尚書省是朝廷和帝國職能管理部門，他下屬機構是兵部、吏部、戶部、刑部、工部、禮部等六部。
李貞德干咳幾聲後，他用低沉語言說：“三位同事！我想你們應該清楚門下省的職責是什麼？！你們三人是進士前三甲，又是拔萃試甲等生！因此，朝廷吏部才將你們分配到門下省任職！門下省下屬機構有問策院、進奏院等職能部門，目前你們三個給皇上問策還不夠資格！因此，你們只能在進奏院任職！恩奈只有13歲，阿里戈還不到10歲！你們兩個都是神童啊！你們兩人做進奏院記錄幹事，部門下屬的探子和無良人等來部門上報情況，你們負責聆聽、記錄、成文！然後，呈報給《讀開元雜報》編輯！劉中興！我看你比較老成穩重，你來做《讀開元雜報》的編輯，這份報紙是皇帝瞭解民情，掌握國家狀況和動態的主要渠道，因此，它非常重要！編輯將這份報紙成稿後，我和門下省長官平章事都要稽核，我們稽核透過後，才能呈報給皇上本人閱讀！明白嗎？！”
恩奈、阿里戈和劉中興等看著李貞德默默點頭！李貞德嘆了幾口氣後，他擦著額頭的汗水說：“三位同事！皇上對你們三人非常好奇！他要明天下午與你們見面和交談！伴君如伴虎啊！你們在於皇帝見面時，你們在禮儀、舉止、談吐上必須中規中矩，小心謹慎，你們千萬不要說錯話，做錯事！否則你們將萬劫不復啊！”
與部門主管李貞德交談結束後，恩奈、阿里戈和劉中興等回恩奈辦事處。
為了方便工作，門下省進奏院設立在長安皇城門外的鬧市區一套兼備森嚴的大院裡，這裡距離恩奈辦事處只有兩三百米的距離，恩奈、阿里戈和劉中興等去進奏院非常方便。
由於進奏院住房和伙食條件很差，因此，恩奈、阿里戈和劉中興還是在恩奈辦事處吃住，平時乘坐一輛馬車上下班。
回到恩奈辦事處後，他們仨人與劉存良老先生交談，瞭解進奏院及皇帝情況。
劉存良思考片刻後，他慢條斯理地說：“唉！國家就是皇帝一個人的大家庭啊！因此，皇帝肯定要有一個內閣機構，幫助他監督和管理朝廷和整個帝國！尚書省和中書省是直接幫皇帝幹活的部門，而門下省才是皇帝內閣參謀，以及監督朝廷機構、地方衙門、地方民情等情報機構！以前像來俊臣這樣酷吏奸臣就出於門下省進奏院，他們為了業績，討好皇上，不惜製造冤假錯案，殘害忠良！我做禮部尚書時，就是被進奏院彈劾後，被朝廷開除的！因此，你們在進奏院任職一定保持良心，不能做壞事啊！”
他們三人對老先生默默點頭，劉存良喝了幾口茶水後說：“當今皇上叫李儇，他生於西曆862年6月8日，原名李儼，京兆府長安縣（今陝西省西安市）人，他是唐朝第十九位皇帝，他於西曆873年8月16日登基為唐僖宗，他是唐懿宗李漼第五子，其母為惠安皇后王氏，他在父親的柩前即位，那年他只有12歲！他從小被封普王，由於聰明伶俐，深得唐懿宗喜愛，從小養尊處優，熱衷遊樂，擅長馬球等宮廷遊戲！”
“在唐懿宗彌留之際，在宦官田令孜等人擁戴下，他成為皇太子，改名李儇。
鹹通十四年登基為唐僖宗。
唐僖宗登基後，權宦田令孜把持朝政，對民間推行很對課兼雜稅，導致民不聊生，百業荒廢，政局日益混亂，引發王仙芝、黃巢等民變和匪患！”
“因此，你們去見這樣的皇帝，一定要特別小心謹慎啊！現在，國家已經走到這種地步！國家現狀不是幾句話可以講明白的！因此，你們不能做出頭鳥啊！你們少說話，少表態！你們做事情，只能如履薄冰、按部就班！這樣你們才能在進奏院待下去！否則，你們很容易得罪田令孜這樣的奸人，或者哪個門閥士族啊！”
劉存良喝了一口茶水後，他驚恐地盯著恩奈、阿里戈和劉中興等三個徒弟說：“你們三人可能還不知道，進奏院管轄著麗競門和神策軍等部門！”
恩奈、阿里戈和劉中興等三人有些恐懼地看著劉存良搖頭，劉存良低聲說：“麗競門是一個間諜組織，它由滲透朝廷各部門、地方衙門和民間各地的探子和殺手組成！神策軍是皇帝透過太監領導的秘密軍隊，神策軍有幾萬兵馬，神策軍只歸皇帝和太監總管田令孜統領！因此，你們要處處小心啊！很多官員和人士已經不明不白地死在麗競門和神策軍手裡！”
聽了劉存良的話，恩奈、阿里戈和劉中興第一次感覺，朝廷是一個充滿陰謀和險惡的地方，不是什麼人間天堂！同時，他們認為做一個自由自在的平民百姓，是多麼輕鬆和快樂的事！在朝廷當官是一件多麼可悲和可怕的事，他們在朝廷當官是不是一個錯誤選擇？！......
