馬車起初還走的很平穩，後面就開始搖搖晃晃了，可見是走上了不那麼平穩的道路。
而這道路嘛，十有八九是處於什麼鄉下地方。
馬車上的眾人如此想到。
問完問題的解縉也不例外。
但在朱七牛面前，他不敢有絲毫逾矩，始終沒有開口詢問這是要去哪裡。
“解縉。”朱七牛喊道。
“臣在。”
“你不是專業工匠出身，動手能力如何尚不可知，我也不為難你，到地方後，你的主要任務就是把這些知識掰碎了、揉成末，餵給這些工匠，讓他們儘快領悟箇中道理。
除此之外，這個守備團所守護的那塊神秘之地也由你負責管理，守備團不會越雷池一步，則只要研發但凡有點進展，你都有功勞。
當然，若你自己也能參與研發，甚至推快計劃，那就更好了！”
“臣明白了。”
……
整整一日之後，馬車這才停下。
朱七牛等人各自下車。
放眼一瞧，好嘛，除了進出的一條狹窄土路外，這裡完全沒有半點人為痕跡。
根本就是某個從未開發過的深山老林嘛。
“這裡的條件艱苦了些，大家先忍忍吧。沒辦法，這個計劃太重要，不能被太多人知道。就連你們隨後要住的房子和工坊，都只能由你們和守備團一起搭建，不可能從別處另外調工匠。”朱七牛抱歉道。
工匠們卻並不在意這些。
“沒事的王爺，我們本來就是工匠，大房子小菜一碟。”
“是啊是啊，對我們來說，這都不叫事。”
“雖然因為火車、虎蹲炮等東西讓我們這些匠人的地位提高了很多，我們很多年沒幹過這種粗活重活了，但我們當年也都是苦過累過的，王爺你就別擔心我們了。”
朱七牛點點頭：“等這邊安頓好了，我會定時安排人給你們運送物資。
到時候由守備團去負責接收，送到指定地點，你們自己再派人去搬運。
若是有什麼特別的需要，比如哪裡的特色小吃、衣物之類的，你們可以寫紙條交給守備團，我會盡量滿足你們的。”
“謝王爺。”
“好，那我就送你們到這裡的，接下來的路你們互相攙扶著去走吧，我就先回了，下次有空我再來看你們。”
“是。”
“解縉。”朱七牛點名道。
“臣在。”
“這邊就交給你了。”
“是，王爺請放心。”
“嗯。”
……
回去的路上，朱七牛就沒坐馬車了，直接騎馬前行。
這樣可太省時間了，來時一日的路程，回去只用了半日。
回到京城後，朱七牛繼續日常代雄英理政。
不知不覺間，永樂八年就這樣過完了，一晃眼，已是永樂九年。
正月初四日，按照往年的習慣，大明第一歌劇院進行了十分豐富的表演，與會者眾多。
只可惜每年都最愛這個時候的太祖高皇帝已然駕崩，太宗文皇帝也已離世九年，就連當今皇帝也漂泊在外，實在沒勁得很。
朱七牛代為說了些開場詞，節目表演便開始了，朱七牛看了會兒，索然無味，於是喝起了悶酒。
萬三重、周光等的表現也都差不多，越是重大節日越覺得差點意思，孤單的很。
好不容易熬到晚會結束，朱七牛帶頭離開。
上了馬車，朱七牛正欲讓車伕趕車回去，宋慎走了過來。
“斌王。”
“有什麼事嗎？”朱七牛問道。
“明日我想引薦一個我爺爺的學生給你認識。”
朱七牛目露思索：“是宋先生離世那天曾在他房間裡出現過的那人？”
“是。”
“我對他有些印象，宋先生的葬禮上，他哭的還挺傷心。”
“是的，爺爺對他視如己出，早年間也是悉心教導，若不是王爺你橫空出世，他才是最得爺爺看重的學生。”
朱七牛若有所思的點了點頭：“難不成他是方孝孺？”
宋慎笑道：“就是他，王爺聽說過他？”
“嗯。”
“那我明日……？”
“明日我繼續休沐，你直接帶他去我府上吧。”
“嗯，那明日見。”
“明日見。”
目送宋慎離開，朱七牛這才輕聲嘆了口氣。
“這個方孝孺就這麼想做官嗎？託關係都託到先生的孫子頭上了。”
“這麼多年我都不咋搭理他，他的幾次拜訪都被我找藉口推辭了，他難道還不明白我不待見他？”
“罷了，既然要見一面，就好好聽聽他想說什麼吧，興許際遇不同，他能表現的比原歷史中更智慧一些。”
朱七牛不禁又想到了跟方孝孺同為建文四大名臣之一的齊泰好友。
“這麼多年了，齊泰倒是在蒙古知府任上一直表現的不錯，可他這個認死理、迂腐、理想主義的毛病還是沒改，但凡他再提一提官階，掌握更多權柄，不壞事就怪了。”
“可我已經壓了他這麼多年，他也眼看著奔四十的人了，沒個適當的可以公開的理由的話，未免容易落人口舌，不知道的還以為我嫉賢妒能呢。”
“就連齊泰心裡，搞不好也會怪我。”
一路坐著轎子，朱七牛一路思考，臨近落轎之時，朱七牛下定了決心。
“罷了，給他一次機會吧，興許他能讓我眼前一亮。”
“退一萬步說，有我看著，應該出不了大事才對。”
想罷，朱七牛快步走入書房，提筆寫下一份任命，令人送去了吏部。
吏部值守的侍郎仔細一瞧，若有所思。
“這位斌王殿下的同年齊泰當年可是頗得太祖高皇帝看重，如今二十年過去，他也終於成為三品官了。”
“蒙古省左參政，從三品官，斌王殿下這是打算為齊泰將來接任蒙古布政使做準備？”
“又或者，他是在明升暗降？畢竟這左參政也就有參與政務的權利，卻沒有決定權，歸布政使管不說，還有好幾個參政同僚，還不如當個實權知府。”
一個時辰後，錦衣衛將這位侍郎的小聲嘀咕轉成了紙條，送到了朱七牛這裡。
看過之後，朱七牛哭笑不得。
“果不其然，對於齊泰被我壓著一直在蒙古當知府一事，許多官員嘴上雖然沒說，心裡卻都各有猜測，疑心生暗鬼啊！”
用火把這紙條燒掉了，朱七牛隻當沒看見。
