湯姆的聲音像浸了水的棉絮，黏在許墨耳邊。
月光漏過他亂蓬蓬的頭髮，照出他後頸細密的汗珠——那片面板泛著不正常的青白，像是被某種腐蝕性氣體燻過的。
許墨的指節在軍刀柄上微微發緊。
三天前他剛帶人清理了東邊的紫霧滲透點，按理說這一帶不該有ai殘部活動。
但湯姆袖口沾著的黑色碎屑出賣了他——那是ai核心冷卻後剝落的碳晶渣，帶著焦糊的甜腥味，和他方才在風裡捕捉到的氣味完全吻合。
"具體位置？"許墨的聲音壓得很低，尾音卻像繃緊的琴絃。
湯姆喉結滾了兩滾，目光掃過基地圍牆外的密林，那裡的樹影正隨著風詭異地扭曲："林子裡第三棵焦黑的樺樹，樹根下有個半埋的金屬箱，藍光就是從那裡透出來的。"他突然抓住許墨的手腕，指甲幾乎掐進面板，"可我沒敢湊近，真的！
我就是...就是覺得該告訴首領！"
許墨抽回手，觸到掌心刻痕的灼痛——系統在預警。
他抬眼望向基地中央，小慧的鐵船還躺在地上，張叔的空罐頭瓶在燈籠下泛著暗黃的光，趙剛的物資單被風掀起一角，露出"醫療包x15"的字跡。
人心值92%，這是三個月來的最高值，他不能讓恐慌毀掉這些。
"去叫趙剛、王芳，還有陳老。"許墨拍了拍湯姆顫抖的肩膀，"順便讓瑪麗把孩子們哄回帳篷，就說...有流浪狗進林子了。"
湯姆連滾帶爬跑開時，許墨聽見身後傳來布料摩擦的輕響。
蘇瑤站在陰影裡，髮梢沾著實驗室的機油，手裡攥著半塊沒吃完的壓縮餅乾——她總是這樣，明明熬了通宵除錯防禦系統，偏要裝出一副剛從食堂出來的模樣。
"ai核心？"她的聲音比月光還涼，"還是說..."目光掃過湯姆消失的方向，"有人想借ai的由頭，引你去敵佔區？"
許墨心裡一沉。
三天前蘇瑤剛截獲一段加密通訊，提到敵佔區關押著"能改寫氣候模型的老東西"，當時他只當是敵方誘捕的餌。
可現在湯姆的出現、ai核心的氣味、系統的預警...所有線索突然串成一條線。
"劉博士。"他說出這個名字時，蘇瑤的睫毛猛地一顫——那是她導師的導師，二十年前就該死於核冬天的氣候學家。
蘇瑤的指甲掐進壓縮餅乾裡，碎屑簌簌落在地上："你瘋了？
孫隊長的守衛隊有自動機槍塔，外圍還有機械獵犬。
上回老張的人去送情報，三個兄弟..."她突然閉了嘴，低頭盯著自己沾著機油的手指，"你答應過小慧要修牆的。"
許墨伸手碰了碰她發頂翹起的呆毛——那是她熬夜時總愛揉的地方："牆明天就能封頂，陳老的防風圖我看過了，能扛七級風。"他從空間裡摸出塊溫熱的烤紅薯，塞進她凍得發紅的手裡，"我帶大黃和小黑，老張的地道能繞開巡邏隊。"
蘇瑤咬了口紅薯，眼淚突然砸在薯肉上："上回你說去清紫霧點，結果被變異鼠群圍了三天。"她吸了吸鼻子，把紅薯塞回他手裡，"我跟你去，醫療包在我實驗室，還有我新做的電磁干擾器，能讓機械獵犬的雷達瞎十分鐘。"
許墨還沒來得及說話，趙剛的腳步聲已經從物資庫方向傳來。
這個總把扳手別在腰上的中年男人今晚換了件洗得發白的軍大衣，懷裡抱著個鐵皮盒——裡面裝著基地最珍貴的炸藥。
"王芳把壓縮餅乾換成了高蛋白的，"趙剛把鐵皮盒遞過來，"她說雖然你總嫌她摳門，但這回必須帶夠三天的量。"他指節敲了敲盒子，"陳老在溫室等你，說要給你看新改良的防輻射藥膏。"
許墨接過盒子時，摸到盒底貼著張紙條，是王芳的字跡："別學湯姆那小子，看見罐頭就走不動道。"他忍不住笑了，轉身往溫室走時，蘇瑤已經把電磁干擾器別在腰間，大黃正用腦袋蹭她的手心——這隻戰鬥犬向來只認許墨，此刻卻像在替主人安撫她。
溫室的塑膠膜被風掀起一角，陳老蹲在育苗箱前，手裡捏著株剛發芽的黃瓜苗。"張叔的酸黃瓜，"他聲音啞得像砂紙，"得等這苗活過今冬。"把藥膏塞進許墨口袋時，他的手突然抖起來，"那劉老頭...當年在南極測冰芯，我替他扛過三個月的裝置。"
出發時，月亮已經爬到了圍牆頂端。
小慧從帳篷裡跑出來，舉著摺好的鐵船："首領哥哥，等你回來放船！"張叔跟在後面，懷裡的空罐頭瓶裝了半瓶溫水——他說給許墨路上喝。
許墨摸了摸小慧的頭，把烤紅薯塞進她手裡，轉身時瞥見蘇瑤正背過身擦眼睛。
老張的地道口藏在廢棄工廠的鍋爐裡。
金屬管道散發著鐵鏽味，蘇瑤的電磁干擾器在她腰間發出輕微的嗡鳴，大黃的爪子在鐵板上敲出細碎的響。
地道盡頭是塊活動石板，老張趴在上面聽了會兒，比了個"安全"的手勢。
敵佔區的月光是冷藍色的。
探照燈的光束像銀蛇般掃過，蘇瑤拽了拽許墨的衣角，指向三百米外的崗樓——那裡的機械獵犬正用鼻子貼著地面，金屬尾巴豎得筆直。
"小吳在第三崗樓的通風管裡，"老張的聲音混著風聲，"他說孫隊長今晚要審劉博士，十點換班。"他拍了拍許墨的肩，"我只能送到這兒，祝你們好運。"
地道口在老張的推動下緩緩閉合時，許墨聽見蘇瑤的呼吸突然急促起來。
她指著崗樓側面的排水管道："那上面有紅外感應，我數過，每十七秒閃一次紅光。"手指在空氣裡劃出軌跡，"我們可以爬過去，在紅光熄滅的瞬間翻進去。"
大黃的喉嚨裡發出低沉的嗚咽。
許墨摸了摸它的耳朵，從空間裡取出隱身斗篷——這是系統升級後新解鎖的功能，能遮蔽熱成像。
蘇瑤的干擾器開始震動，他知道十分鐘的視窗期到了。
他們貼著牆根移動時，許墨的掌心刻痕突然發燙。
系統提示音在腦海裡炸響："危險等級提升至橙色。"他抬頭，正看見孫隊長從崗樓裡走出來，皮靴踩在碎石上的聲音像敲在人心上。
這個總愛叼雪茄的男人今晚沒點火，月光下他的眼睛亮得反常，像是裝了ai的光學感測器。
"周護士。"蘇瑤突然拽他的袖子，指向監獄二樓的窗戶——穿白大褂的女人正把什麼東西扔下來。
許墨接住一看，是串鑰匙，還有張紙條："地下室左轉第三間，密碼2079。"
孫隊長的腳步聲越來越近。
許墨把隱身斗篷裹住蘇瑤和大黃，自己則貼著牆根溜向監獄後門。
鑰匙插進鎖孔的瞬間，警報聲撕裂了夜空。
他回頭，看見孫隊長舉著槍，嘴角扯出冷笑："我就知道，你們這些倖存者耐不住寂寞。"
地下室的燈突然全滅了。
蘇瑤的干擾器發出尖銳的嘯叫，機械獵犬的電子音混著守衛的喊叫聲炸成一片。
許墨摸黑跑向第三間房，密碼鎖在系統解析下三秒內彈開。
門裡傳來咳嗽聲，是劉博士，他的白大褂沾著血，眼鏡片裂成了蛛網。
"跟我走。"許墨架起老人的胳膊，這時燈突然亮起。
孫隊長站在走廊盡頭，手裡的槍指著他們："放下人，或許我能留你們全屍。"
蘇瑤的電磁干擾器"咔"地一聲停止了。
許墨能聽見自己的心跳，像打樁機般撞著胸腔。
他看向蘇瑤，她正咬著嘴唇調整干擾器，額角滲著汗。
大黃的喉嚨裡發出最後的低吼，撲向最近的守衛。
劉博士突然掙扎著站穩，從口袋裡摸出個金屬管："這是抗紫霧的催化劑，給蘇瑤。"他的手按在許墨肩上，"快走，我老了，可你們..."
孫隊長的槍聲響了。
許墨把劉博士推進安全通道，轉身時感覺左肩一熱。
蘇瑤的干擾器重新啟動，守衛們的槍突然卡殼。
大黃趁機咬住孫隊長的手腕，金屬骨茬刺進它的喉嚨，血濺在許墨臉上，溫熱的，帶著鐵鏽味。
他們跑上地面時，東邊的天空泛起魚肚白。
老張的地道口不知何時重新開啟了，湯姆正站在裡面揮手："快進來！
我把ai核心引到反方向了！"
許墨最後看了眼敵佔區的崗樓，孫隊長的身影在晨光裡越來越小。
他摸了摸左肩的傷口，血已經止住了——系統的治癒功能又升級了。
蘇瑤正給劉博士檢查傷口，手指在他手腕上號脈時還在發抖。
"能走嗎？"許墨問。
劉博士點了點頭，目光掃過蘇瑤："像，太像了...你導師當年也是這樣，連皺眉的樣子都一樣。"
蘇瑤的眼淚砸在劉博士的手背上："您得活著，教我。"
地道里的風突然大了。
許墨聽見遠處傳來機械的轟鳴，是孫隊長的增援到了。
他攥緊軍刀，看了眼懷裡的金屬管——那裡面裝著人類的希望。
"跑。"他說。
他們的影子在地道里拉得很長，像一把即將出鞘的劍。
