南初默默聽完，放下茶盞。
“季小姐是想讓我去鋪子走一趟？”
季淮寧搖頭，“我家的飲子不同於其他鋪子，我們有其他鋪子沒有的果飲。我也一直在嘗試研製新配方，研製成功店裡就會上新。姑娘每次只需品嚐新品即可。”
南初眉頭微蹙，眼裡隱隱不悅，目光沉沉探向季淮寧。
她不喜歡欠別人，雖說為報答，她是可以答應她的要求，但也僅限一次，她如此要求很難不是讓人覺得是在挾恩圖報。
季淮寧拿起身側的提箱往桌上放，開啟蓋子，從裡面拿出有“遙知雪”三字的瓶子，推到南初面前，“姑娘不妨先嚐嘗？”
南初瞧她實在不像奸詐之人，默了會兒方拿起白瓶，開啟蓋子往裡看，是紅粉色的，仔細聞還有淡淡的果香。
她看了季淮寧一眼，收回視線後，從茶几邊取了新杯子，倒了一小杯，而後放置唇邊喝了一口。
季淮寧淡聲解釋，“這款飲子名為鶯桃仙茶，綠茶里加了蜂蜜和搗爛成汁的鶯桃。”
南初點點頭，“清甜中又有淡淡的酸，香氣四溢，久而不散，讓人還想在嘗一口。”
她之後又嚐了另外兩瓶，似乎覺得味道不錯，眼裡那絲不悅散盡。
季淮寧微微一笑，“我今日是來同小姐談合作的。”
“合作？”
“對。姑娘無需做別的，只需喝新飲。以後鋪子盈利我們三七分。”
這一出讓南初面上羞愧，方才是她以小人之心度君子之腹了。
“季小姐何必如此，你幫過我，你有求我必應。”
“我知姑娘不差錢，三成薄利也是微乎其微。只是我既是要借姑娘之名獲利，就需拿出我的誠意。再說了，順路搭車這種小事何足掛齒，當日就算是別人，我也會幫的。”
“我沒別的能給，只能以此表我誠意，希望姑娘能與我合作。生意若不錯我們一起賺，虧了由我自擔，出了事我負責，姑娘利益不會受損。”
南初一直沒有說話，側臉望著窗外湖面，不知在想些什麼，過了好一會兒，才悠悠轉過頭來，倒了兩杯果飲。
一杯遞給季淮寧，她端起另一杯，碰了碰季淮寧那杯，衝季淮寧笑得春光明媚、勾人心智，“季小姐都說到這份上了，我若是不同意倒顯得不識趣了。”
……
上元節，燃燈禮佛，祭拜天官。
宵禁解除，十里長街燃花燈。燭燈華麗，百戲陳設。
街上祭祀踏歌的表演，和隨處可見的雜耍噴火。熙熙攘攘，好生熱鬧。
當日，南初出門祈福賞花燈，當夜去了向陽街一家名為遙知雪的飲子鋪，直至夜半三更方才離去。
次日下午，南初在遙知雪待了三個時辰的訊息傳遍永嘉。
傍晚入夜時分，陸續有人慕名而來。紛紛打聽南初點了哪種飲品糕點，一個時辰的功夫，鋪子座無虛席。
四個人忙的暈頭轉向，險些照顧不來。
柯知茵和裴雲清聽聞訊息，帶著府裡幾個僕從前來幫忙。
好在事先多備了比平日多三倍的量，才不至於太過慌亂。
第二日一早，鋪裡迎來不速之客。
季淮寧主僕三人正在後院備料，只見在前院看鋪的季淮恩腳步匆忙趕來，臉上露出難堪之色。
“阿姐，前頭來了客人，吵著要見你。”
季淮寧正在收汁入瓶，臉都不抬，“喝什麼吃什麼，你招待著便是，見我作甚？”
“他只吵著說要見東家，看著是要鬧事的。”
季淮寧停下動作，腦海中飛快思考過幾種可能，最後緩緩吐了口氣。到一旁水井邊淨了手，叫上安樂隨自己出去，留青玉繼續忙活。
到了前院，一樓不見人影，季淮寧抬步往二樓去。
穿過過道，映入眼簾的便是臨湖窗邊一道頎長的身影。
一襲靛藍色長袍，手裡翻看著從一旁書架上隨手拿來的書。身子後仰靠在椅背上，修長的雙腿疊搭在大開的窗臺上，儼然一副紈絝子弟做派。周身散發著囂張的氣焰，全然無視灌入屋裡的瑟瑟冷風。
小廝筆直站在邊上，垂著腦袋，一陣冷風灌入，他輕微一顫，收緊了掛在臂彎裡的赤黑大氅。
聽到動靜，那人放下手中的書，起身欲恭維客套一番，卻不曾想，轉過身來看到的是熟悉又彆扭的臉。
人就直直定在那，笑容僵硬在臉上。
在見到那人面孔時，季淮寧也是一頓，她從上到下打量男子。
“怎麼是你？”
兩人同時出聲質問，聲音裡都夾帶著或多或少的不悅。
聽這話兩人分明是見過，季淮恩一頭霧水，看向一旁的安樂，卻見安樂只神色一詫，很快恢復平靜。
只有問，不見答。
無聲對質片刻，季淮寧咳了一聲，掩飾尷尬，邁著步子走到男人對面坐下。
安樂便貼心地把窗戶合上，以免自家小姐公子吹風受涼。
“你找我何事？”季淮寧率先問。
“你就是東家？”顧長禹不答反問。
季淮寧坐得挺直，為抬下巴，俏眉一挑，擺足了東家架子，“正是。”
顧長禹來此，不為別的只因南初。
他原道是南初近日愛上了一家名為“遙知雪”鋪子的飲子，正打算把此店盤下，送給南初。
誰知鋪子東家竟是那日女扮男裝混入倚翠樓求見南初一面的女子。他當日以為此女見南初是為比美或因男，如今看來是有別的目的了。
他有些質問的意味，“你用了什麼手段見的南初？又是如何讓南初到這來的？”
“無可奉告。”季淮寧毫不留情，聲音冰冷如霜。
他當日拔她鬍子，拆穿她女子身份還歷歷在目，季淮寧對他實在沒什麼好印象。
一陣靜默，兩人視線空中相撞，冷冷對峙，絲毫不讓彼此。
季淮寧不欲與他多交談，最後直接下逐客令，“公子若不是來吃喝，就快走吧，恕不奉陪。”說完她欲起身。
顧長禹不忘正事，只好收起性子，“姑娘請留步。”
季淮寧又坐了回去，身子往後靠在椅背上。
她自小沒娘，父親健在但也跟沒了一樣，打小就沒人教她知書達理、言行合規。
她散漫慣了，於女子禮儀規矩更是隨心，想遵守便遵守，不想守便罷。
她本就對顧長禹心有不滿，這會更不想在他面前遵守什麼女子不滿坐、腰直胸挺的坐姿禮儀。
顧長禹尷尬地摸了摸鼻子，嚥了口水，方抬起頭來，“我來是想求姑娘把鋪子賣給我，價錢好商量。”
見季淮寧神色未動，生怕被拒絕，他又補充道：“價格隨你開。”
