在京都從不缺外貌出眾的世家小姐，但能引得一方百姓為之傾倒、爭相模仿的確實沒有，又或者是沒有這麼誇張。
因此季淮寧對這位南初小姐越來越好奇，“阿姐很瞭解南初小姐嗎？”
阿姐是個爽快大咧的性子，見她這麼問，手指著街上過路行人，“這還用說，你隨便去拉個人來，十個裡面有九個絕對知道這號人物。南初名揚永嘉，關於她的事根本就瞞不住，一傳十，十傳百，所有人就都知道了。”
季淮寧眼神微動，“那阿姐方便給我講講南初小姐是哪裡人嗎？她又為何進了青樓？她是個什麼樣的人？”
“正巧阿姐也閒著，就跟你嘮嘮啊！”
阿姐兩手一拍，竟從兜裡抓出一把瓜子，問季淮寧要不要，季淮寧擺手，她就自己嗑起來。
季淮寧頗有眼力見的拿了瓶果子飲，貼心的替她開了蓋，“阿姐喝口飲子潤潤嗓。”
阿姐斜睨她，嘴角壞笑，顯得有些賊眉鼠眼，“你這姑娘真貼心，知道我話說多了需要喝水，還貼心的拿了和剛剛不同顏色的一瓶。你這麼上道，我今兒定把南初老底都給你翻了。”
阿姐手肘撐著膝蓋，擺足了講故事的架勢，娓娓道來。
“南初原名不叫南初。據說父親以前是當官的，後來犯了事被處死，南初與母親入賤籍。她母親不甘受此屈辱，一天夜裡投井隨她父親去了，只留下當時年僅十四還未及笄的南初。”
“在那待不下去，南初只好離鄉求生，兜兜轉轉，機緣巧合之下，被倚翠樓東家帶回了永嘉。”
“至於南初這名字，聽說是南初第一次接客時，因為彈的一手好琴，得那客人欣賞，就問了她的名字。”
“南初被問後一動不動保持原狀，客人被她無視得惱火，正要發難時，南初緩緩抬起頭，語氣堅定地說自己叫南初，此後所有人都以南初稱呼她，至於她真名就無人得知了。”
“南初性子孤傲，從沒聽說她與樓裡哪個姑娘交好；城中大把有錢有勢的公子王爺想替她贖身，娶她為妻，納她為妾，她都一一拒絕了，至今還沒哪個公子能入得了她的眼。”
“阿姐可知如何能見上南初小姐一面？”良久，季淮寧忽然問。她心裡有了盤算，必須要見見這個南初。
阿姐湊過來，壓低了聲音，“你想見她啊？”
季淮寧對阿姐露出一個純真無邪的笑容，“嗯，被阿姐說的實在好奇，想一睹芳容。”
阿姐拿手指戳了戳季淮寧額頭，“你就別想了，倚翠樓那可是風月場所，不說錢不錢的事，得是男兒身才能入內。就算入了內，也得南初點頭了才行，可不是你想見就能見的。”
季淮寧聽後垂下眼睛，沒有說話。
阿姐見她有些失落，便支了個招，“你要真想見，就去倚翠樓門口守著，等她哪天出門閒逛，你在跟上去瞧一眼。”
……
這天回去後，季淮寧不再自己出攤。
那天見了胭脂鋪那一幕，她心裡就有了推銷新想法，再加上阿姐那番話，讓她更加覺得自己的想法可行。
只是如何才能見上南初一面，卻是個難題。前幾日送去倚翠樓的拜帖也石沉大海。
一連幾日在倚翠樓對面的茶館坐著，最後萌生了個大膽的想法。
一日晚，倚翠樓來了兩位公子，一高一矮，著一黑一白長袍。
其中一襲白衣的那位，眉清目秀，面板白嫩眉眼柔和，儼然像個清秀姑娘，上唇卻留了鬍子，怎麼看整張臉都是說不出的違和怪異。
但到底是來消遣的爺，只要有錢，別的都不重要，婆子媽媽自然希望客人來的越多越好，至於是騾子是馬，誰還管它呢。
於是笑得春風滿面，把兩位爺迎了進去，捏著嗓子招呼：“兩位爺瞧著面生，不常來吧？隨我到裡面去，姑娘們定會好好伺候二位爺的。”
那位白衣少年衝邊上好友使了個眼神，一前一後跟著婆子媽媽進了樓裡。
進入大門穿過長廊就是倚翠樓前庭。
倚翠樓裡熱鬧嘈雜，前庭裡隱約傳來樂曲和說話聲，時不時傳來幾聲女人嬌媚的笑；空氣中是膩人的脂粉氣，讓人聞了熱燙髮暈。
跟著婆子媽媽行至廊中，白衣少年忽然嚇得躲到好友身後。
婆子媽媽聽到動靜看了過來，見安樂護著季淮寧，腦子一動，猜測應是年輕公子初入風月場，有些害羞也是正常，於是笑著說道：“公子不必害羞，我們這兒是自由開放些。”
季淮寧眉心一跳，滿面通紅，在心裡哀怨道：這已經不能用自由來形容了吧！光天化日，衣衫不整的在通行過道上忘我擁吻是正常的嗎？
雖說在來之前已經做好了心理準備，但真正見到的時候，季淮寧還是羞得不行。
一進去婆子媽媽就想把他們帶到樓上去。
季淮寧給安樂遞了個眼色，安樂意會，指了指臺上面帶輕紗舞姿妖嬈的舞姬，沉著開口：
“媽媽先不急，臺上那幾個姑娘扭得漂亮，我二人想再此欣賞欣賞。”
“也好，二位爺請入座。”婆子媽媽把兩人帶到右邊一座空桌，招呼來兩位姑娘，“你們可得把二位爺伺候好了。”
……
遠在千里之外的京都，夜色朦朧，萬物沉睡之際，有人悄無聲息離開。
路過十里亭時，竹葉沙沙作響，黑夜中危險氣息撲面而來。
不給獵物反應的時間，繩子一鬆，天空忽現一張大網，一行人毫無防備被罩住，大網收緊，失了自由。
緊接著，頂上又一張大鐵籠落下，完美收籠。
有一漏網之魚眼見中了埋伏，轉身往回跑，不過一眨眼的功夫，一股強力近身，那人騰空而起，狠狠摔在籠前，胸腔劇烈疼痛，嘔出好大一口血。
同一時間東城門外，一道冷箭破空而出，擊中馬背之人左肩。
一座府宅外，打更人邁著步子敲鑼喊道：“丑時四更，天寒地凍。”
黑影便從他身後翻進府邸，形如鬼魅，推開一扇門，“公子料事如神，他們果然想趁夜離開。”
“都辦妥了？”窗邊站了個人，聲音低沉。
西木道：“大鬍子還有阿彥那邊月華國“商人”，共十七人，一個不少。”
祁洛頷首，舉頭望月。
“該收網了。”
