北荒胡族本有十支，自從攻入中原之後，盟約瓦解，諸部相互征伐。
如今只剩下西奴、戎狄、胡羥、羌直、鶻丹這五部強大胡族。
其中戎狄、胡羥、羌直瓜分中原大地，與南夏接壤。
原本大夏只需進貢胡族聯盟，由北邊三胡自行決定分取份額。
隨著三胡關係破裂，都想稱霸天下，一份朝貢哪裡能滿足他們的野心？
故而今年每一方勢力都向大夏索貢，一份比一份重。
以往江佶最願花錢買平安，但是這次胡羥要的太多，是另外兩家的兩倍。
哪怕南夏大氣粗，江佶也不免心疼糾結。
夫蒙、江晟主次席坐，其餘從使官員居於下首。
夫蒙讓手下奉上北荒特有的馬奶茶，夏朝使官敬謝不敏，唯獨江晟喝得津津有味，連道“正宗”。
極少南人喝得慣這種奶茶，夫蒙詫異不已。
兩人閒聊起來，他發現江晟很瞭解北荒的風土人情，又會一些通用的胡語，不由得大為好感。
一眾使官等了許久，也不見大皇子進來，急得左顧右盼。
“大皇子人呢？”
“李大人，大皇子是陛下欽點的主使，他不在我等如何是好？”
“陛下特意交代，不可讓江皇子參與貢金商談一事。他性子火爆，又深恨胡族。
萬一發生矛盾便是刀劍相向，惡了兩國關係我等也脫不了干係啊！”
“你們看江皇子，像是對胡族深惡痛絕麼？”為首的使官翻著白眼，“他們都用胡語聊起來了，不知道的還以為他是胡人呢！”
“……就算如此，也不能再拖下去了，陛下還等著我們回去彙報呢！”
“既然大皇子遲遲不現身，那我便臨危受命了。”
李大人起身來到廳央，向夫蒙行了一禮，一本正經的開口道：“胡使大人，關於貴國需貢的三百萬貫錢帛，陛下非常重視。
原本陛下對貢金並無異議，可是查錄戶稅，發現今年國庫入不敷出，已然空虛。
且今夏南部多地水患肆虐，數十萬百姓流離失所，至今未得妥善安置。
馬上就要入冬了，若是處理不當，他們恐怕熬不過這個冬天。”
“哦？”夫矇眼睛微微眯起，“閣下想表達什麼？”
李大人道：“我夏朝恐怕無力承擔三百萬貫貢金的壓力，還請貴使稍許降低。
如此國庫騰空出更多的賑災錢糧，挽救更多的百姓，對貴使也是一樁功德。”
“原來如此！”夫蒙瞭然點頭，緩緩開口：“不過，這功德我胡羥用不著！”
李大人先是一愣，隨即怒得面龐赤紅：“大人怎可如此心狠？那幾十萬百姓……”
“關我屁事！”
夫蒙冷淡道：“北地寒冷，胡羥又不善耕種，糧草分外緊缺。
你要救你百姓，我胡羥百姓的日子同樣不好過！夏國若是不願交貢，那我自己來取便是！”
“你！”
夫蒙的態度很強硬，李大人又氣又怒，險些破口大罵。
可是一想到對方的身份和實力，便一陣懼怕，顫抖著身體強行壓下怒意。
“大人，你此番言論是在破壞兩國情誼。一旦引發戰爭，你承擔得起後果嗎？”
“多說無益！你要是不能做主，就讓一個做主的出來。”夫蒙看出對方外強中乾，不耐煩的擺擺手，對江晟道：“江皇子可否做主？”
“不行不行，我就是個翻譯，皇兄才是此番主使。”江晟看向門口，明知故問：“咦，李大人，我皇兄去哪裡了？”
“……”
李大人深吸一口氣，低聲道：“江皇子，往日你最是愛國，就沒有什麼想說的？”
“沒有啊。”江晟呵呵笑道：“父皇不許我干涉國家大事，你們談你們的，別管我。”
“可是，可是……”李大人擠眉弄眼，咬牙道：“難道你忘了背上杖傷因何而來？”
夫蒙來了興趣，好奇道：“居然有人敢杖責江皇子？”
“我父皇打的唄！”江晟聳聳肩膀，不以為意的笑道：“我請命北伐，在朝堂上懟了他幾句，他沒忍住把我揍了。
唉！也怪我脾氣太急，考慮不周。”
“沒想到江皇子還有這等雄心！”夫蒙似笑非笑道。
“南國之人，誰不想驅除韃虜恢復華夏？”江晟直言不諱：“將來戰事一起，我與夫蒙大人少不了廝殺。”
李大人聽罷，雙眼瞪得溜圓。
大哥，我看你跟胡人聊得來，想請你幫忙說幾句話，要不要聽聽你說了什麼！
大皇子腦子進水，可勁兒的得罪胡使，你特麼的也好不到哪裡去！
你們兄弟倆非得攪黃陛下的差事是不是？
“江皇子！”李大人義憤填膺，恨不得撕爛江晟的嘴。
“哈哈哈……”
誰知，夫蒙不僅沒生氣，反而大笑起來。
“好好好，江皇子豪爽直率，在下甚是欽佩！來人，上酒菜，我要與江皇子痛飲一番！”
“好啊！我們戰場上贏不得你，酒場上還怕你不成？”
江晟大手一揮，對抬酒進來的胡人道：“上大碗！”
“求之不得！”夫蒙點頭笑道。
很快，酒菜上來，江晟與夫蒙端碗豪飲。
這一操作把一眾使官看得目瞪口呆。
“江皇子，你……你怎敢把家國大事當成兒戲？”李大人指著江晟，氣得渾身發抖。
“李大人，要不要敬夫蒙大人一碗？”江晟笑道。
“豎子不足與謀！”李大人拂袖怒喝：“江皇子，此事我必如實向陛下稟告，你耗子尾汁！”
說完，帶著其餘使官憤憤離去。
夫蒙搖頭道：“江皇子倒是好脾氣！若是在我胡羥，此人早已人頭落地了。”
“哎，迂腐酸儒罷了，懶得跟他們置氣。”
江晟與夫蒙連碰三大碗酒，問起胡羥一族的起源。
夫蒙見他對胡羥古事這麼感興趣，便一一細說。
兩人邊喝邊聊，十分盡興。
說到五年前的喪國戰事，江晟直言夏皇愚蠢無情，把北國拱手相讓。
夫蒙深感認同，漸漸開啟話匣，說起胡羥近況。
“原來胡羥缺糧啊？”江晟一拍腦門，“這事兒好解決啊！”
“兄弟可有辦法？”夫蒙喝得有點高，雙目醉眯。
江晟點點頭，跟他碰了一碗酒。
“我歷來不討父皇喜愛，嚴禁入朝議政，只委派朝廷採買的職事。
今年江南雨水充足，糧食豐收，許多糧商壓低糧價依舊愁賣。
如果我沒記錯，北方一石米糧已經漲到了三貫錢了。
若是大哥有需求，我這裡單價……”
江晟沉吟幾秒，似有猶豫。
“罷了，給大哥報個成本價，一貫便可！”
