天虹出了西安城，沿著一條黃土公路向北走去。
看來他的腳步頗為矯健有力。如果比起剛從家鄉出走時那個歪歪扭扭的樣
兒，真是大大不同了。由於一再輕裝，書籍只剩下有限的幾本，行李已大為減輕，
並且打成了揹包的樣式，儘管很不規範。再加上目標明確，意志堅定，腳步也顯
得麻利爽快。
這時他惟一考慮的問題，就是如何躲過國民黨特務的攔截。聽人說三原以北
設有卡子，將到三原他就下了公路，轉入一條山野小徑。
已是秋末冬初，黃土高原上的景色是頗為單調的。地裡的莊稼早已收割完了，
山上的草已經枯黃。放眼望去，田野間一片黃色，再沒有別的顏色了。只是偶爾
在山崖邊、河谷裡有一排排挺拔的白楊，傲立在寒風裡。但是高原上的天空，卻
顯得格外湛藍、深邃和高遠，使人的心胸異常開闊。
路上行人稀少，村莊也不稠密，有時走上一二十里，才在山坳崖畔間看見一些窯洞，這就是村落了。天虹踽踽獨行，不免有些寂寞，便唱幾句抗戰歌曲和家
鄉小戲作為排遣。
這天走到中午時分，腹中有些飢餓。抬頭一看，前面山腳拐彎處，坐著幾個
人。天虹走近，才看出是兩男一女，正守著山壁上一股微弱的泉水吃乾糧。其中
一個男的約有二十五六歲，留著大背頭，戴著近視鏡，身著灰色長袍，像是個知
識分子。那個女的穿著藍陰丹士林旗袍，約有二十上下，像是個學生。還有一個
大約十五六歲，一臉稚氣，只能說是個孩子。他們拿著小茶缸一邊從石壁上接泉
水，一邊啃著很硬的乾糧。
“歇歇再走吧！”那個留著大背頭的人打招呼說。
天虹見對方一片好意，便謙和地笑了一笑，停住了腳步。同時他肚子裡咕咕
亂叫，也的確該吃點東西了。
他放下行李，從挎包上解下缸子，先接了些泉水喝，然後就坐下來吃那梆梆
硬的鍋盔。
“你是從哪裡來的？”那個留大背頭的問他。
“從河北，現在已經是淪陷區了。”
“你想到哪兒去呀？”
“我，這個……想做點兒生意餬口。”他的臉紅了一紅。
不想話剛出口，那個女郎就發出銀鈴般的笑聲。天虹登時弄了個大紅臉。
“恐怕你是到‘那邊’去吧？”女的微笑著說，“我們也是到‘那邊’去的。”
天虹不好意思地點頭預設。
既然窗戶紙已經捅破，他也便反問：
“你們是從哪裡來的？”
“我是從上海逃出來的。反正學是上不成了。”
“你在那裡上什麼學校？”
“上海光華大學。”
“噢！”天虹帶著敬意地“噢”了一聲，心裡想，“怪不得她那樣落落大方，
從大地方來的人就是不同。”
“這一位呢？”他問那個十五六歲的青年。
“他是我弟弟，你還看不出嗎？”女的又笑著說，“就看了一本斯諾的《西
行漫記》，就吵著要來。”
天虹仔細一看那個小青年，果然與她眉眼相似，便笑起來。
“我是無錫人，一直在家鄉教書。這次是從無錫逃出來，在路上認識她的。”
那個大背頭說。
目標既然相同，正好結伴同行。大家吃過乾糧便說說笑笑地上路了。世界上的事真也有趣，只要志同道合，便有說不盡的話，傾不盡的情。你說
平津的淪陷，他說京滬的戰事，你說一路飢寒風霜之苦，他說輾轉流浪的艱辛，
談個沒完沒了。路也走得快了，而且毫不疲倦。
這樣，一氣趕出了幾十里路，看看太陽將要落山。他們正想尋個宿處，忽然
冷不防，從路旁的一座房子裡躥出幾個人來，攔住了去路。大家嚇了一跳，仔細
一看，他們歪戴著禮帽，一個個都帶著手槍。其中一個為首的凶神惡煞般問：
“說！你們幾個到哪裡去？”
“到哪裡去，你管不著！”那個留著大背頭的青年迎上去語氣強硬地說。
“哈，口氣好大，我一眼就看出來，你們是去投奔共產黨的！”他獰笑著。
“到哪裡去，這是我們的自由。”
那個大背頭看來十分氣憤，但話沒說完，就捱了重重的一記耳光。
“好好說，不要打嘛！”
這時從屋子裡又走出一個人，頗像個地方官員，他面含笑容慢慢悠悠地走過
來，站在幾個青年面前。
“我知道，你們是要到‘那邊’去的。”他狡獪地一笑，“但是，我們站在愛
護青年的立場，就不能不勸你們慎重。現在‘那邊’有抗大，咱們這邊也辦了幹
訓團嘛。而且西安、寶雞都有，並不算遠。我並不是嚇唬你們，你們到了‘那邊’，
是吃不了那個苦的；一天吃小米飯，豆芽菜，還得做苦工。咱們這個幹訓團，待
遇比抗大優厚多了，一畢業就是幹部，可以派到全國，你們要抗戰，這不同樣也
是抗戰嗎？我就不明白：你們為什麼不願到好地方，偏偏要到苦地方！真是……”
“我也不明白：你們跟共產黨爭奪青年，為什麼要採取這種手段！”上海的
女大學生迎上去說。
那位官兒頓時語塞。一個挎手槍的見女學生頂撞了他的官長。上去就是一個
耳光。
“算了，算了，你們這些人，反正我是說服不了的。”官兒也悻悻然有點生
氣了，朝南揮了揮手，“那就委屈一下，跟我們到寶雞幹訓團吧！”
天虹一直沒有做聲，他是在盤算著逃跑的主意。他想，要是讓他們抓去，我
的一切理想都告吹了。我一定要逃。死就死在這裡。他們抓住是他們的，他們抓
不住就是我的。他摸了摸，剩下的三塊白洋還在貼身口袋裡，就更放了心。他偷
眼瞅了瞅，下面是山坡，不遠處有個小樹林，溝溝岔岔不少。
“你看什麼！”那個帶手槍的推了他一把。
他只好順從地和那幾個學生走在一起，被一夥人押著掉過頭向南去。大約走
出一箭之遙，來到一個山拐彎處，天虹把揹包一甩，就跳下了山坡。
“抓住！抓住！”“別讓他跑掉！”
後面一片聲喊。接著是追來的腳步聲。天虹沒有回頭看，只是猛跑。剛跑到
山腳下，就聽到“砰”、“砰”兩聲槍聲。
“死就死吧，反正我是不回去的！”他心裡說。
他鑽到小樹林裡，稍稍喘息了一下，接著又跑。大約跑出了十多二十里路，
回頭看看沒人追趕，腳步才慢下來。這時夜幕已經下垂，天虹在朦朧的夜色裡，
繼續向北走去。
