一代權臣，就這樣煙消雲散，據說在父親和哥哥以及其他親人被殺之際，李平順並沒有顯出過多的悲傷。
孩子已經長大了，將來他才是自已的依靠！
他同時也是這個帝國將來的希望。
權力的鬥爭中沒有親情，李平順甚至認為，這是皇上在給自已的兒子掃清障礙。
徐高以已獨有的智慧，當上了內閣首輔。
可惜，皇上的身體越來越差了，或許是和李皋的鬥爭耗盡了他最後的心血，就在李大人全家伏法不久。
皇上就病得下不了床了。
春山和程山保日夜守在皇上身邊。
徐高也一刻不離地在西苑值班，正在這個關鍵時刻，一定要掌握主動權。
一天深夜，山保急急忙忙來到了西苑。
“聖上，聖上駕崩了！”
徐高聽了一驚，儘管早有準備，還是有一絲絲吃驚。
他隨手從桌上拿起一份檔案，就跟著春山就來到了致和殿，皇上近年來就是在這裡休息和辦公的。
一到致和殿，他就說道：“告知貴妃娘娘過來！”
春山領命而去，幾分鐘後，李貴妃帶著他兒子朱玉過來了。
就在前一段和李皋鬥爭的過程中，徐高也刻意和李平順保持著聯絡。
因為她畢竟是太子的娘，將來皇上的娘，儘管和李皋鬥得你死我活，他卻始終對李平順禮遇有加。
為的就是這一天！
現在，已經沒有人在乎皇上那個死人了，擁立太子繼位才是第一位的。
李平順帶著剛滿十歲的兒子過來的時候，就明白，曾經期待的那一天終於來了。
以前他擔心父親影響了兒子掌權，現在她卻感覺到，兒子尚小，自已又沒有經驗。
不禁顯得有些慌亂！
她一頭撲在地上，嚎啕大哭：“聖上，聖上你……”
這一切，都被徐高看在眼裡，這個能把李皋鬥下去的內閣首輔，非常清楚現在該怎麼做。
他立即就拉起了李貴妃，說道：“娘娘，切勿傷了身子，咱們現在應該商量的是如何讓太子繼位！”
李貴妃看到徐高堅定的目光，頓時有了依靠，現在孩子年幼，當然依靠這個首輔輔佐。
何況，在皇上對自已父親開刀的時候，徐高一直對自已很好。
就他了！
很快，徐高就拿出隨手帶來的那份檔案讓李貴妃看。
那是一份躺在地上皇上的《罪已詔》，歷數自已當皇帝時犯下的錯誤。
其中包括了任用李皋、修仙煉道等等錯誤，可以說，他生前的一些不太正確的事情，不論是不是他做的，都推到了他的身上。
皇上要是看了，肯定要從地上站起來給徐高兩巴掌！
在這裡面，還把其他幾名內閣成員所做過的錯誤事情，都寫在了這份詔書裡。
這就是徐高夾帶的私貨，將來就可以用這個理由把其餘兩名內閣趕走，啟用自已推薦上來的人。
可惜，他永遠起不來了。
李貴妃看了，程山保看了，都同意了他的這份詔書，此等十萬火急之下，除了文人，誰還會細看這份詔書。
就這樣，波瀾不驚之中，新皇帝登上了寶座，正式成為了這個帝國的主人。
而徐高，由於第一時間通知了李貴妃和當今的皇上，並且也是當時的內閣首輔。
更重要的是，李貴妃家裡也沒有人了。
就這樣，這對孤兒寡母，就依靠徐高來統治這個國家。
徐高和當時的李皋一樣，權傾朝野，不同的是，徐高是一名有追求的政治家。
他也會打擊異已，但卻是為了實現自已的施政綱領。
他心懷黎民蒼生，心繫帝國命運，和當初只為自已撈錢的李皋不是一類人。
大明帝國再次開始顯示勃勃生機！
皇后沒有想到，那次皇上前來，竟是永別。
她後悔自已沒有說出去那個秘密，現在更不能說了。
新皇上對王皇后沒有敵意，上任後不久，就指示要增加皇后的俸祿，新增派了太監和宮女來服侍王皇后。
只是這樣一來，在皇后的心中，不知道什麼時候才能見到自已的睿兒。
或者，永遠也見不到了！
皇上活著的時候尚不敢暴露睿兒的訊息，現在皇上去世了，就更不能說了。
路露也清楚地看出來了，現在當權的，就是內閣首輔徐高。
所幸的是，徐高對他們都沒有惡意，從某種程度來說，徐高是一個雙方都能接受的人。
主要原因是，不能接受的都已經被徐高送走了。
這是一個時代的強人。
可惜，邊境形勢已經非常嚴峻了，特別是東南沿海。
倭亂已經非常猖獗！
宗憲明已經任江浙總督兩年了，在抗倭上始終沒有進展。
期間，伴隨著李皋的倒臺，普遍都認為他要下去了，誰知，直到新皇上即位，他依然在這個位置上呆的好好的。
自古江南乃富庶之地，可再怎麼富庶，也經不起倭寇接連不斷地來搶。
原來是沿海，現在竟然擴充套件到了距離沿海幾百裡的村鎮。
倭寇之所以壯大，是因為李皋當權的時候朝政混亂，龍國一些沿海村鎮的盜竊犯、流竄犯等，和倭寇同流合汙，形成了幾個大的海盜集團。
倭寇因此形成了集團化搶掠的新態勢。
從散兵遊勇到集團化作戰，倭寇的境界上了一個層次，而大明帝國還無動於衷。
這一年，正是各地的鄉試之年，常宏紳、常宏士和路時行到應天府來參加鄉試。
其實，常氏兄弟就是陪弟弟來玩的。
他們安頓好客棧之後，準備到孔夫子廟去拜聖人。
誰知看到好多人圍著一個說評書的，他講得唾沫星子四濺：
“我五千兩！”只聽一個聲影大聲喊道。
眾人的目光一下子就聚集在了這個人身上。
只見他長得文雅俊朗，貌比潘安，十足的一個讀書人。
能拿出五千兩來贖一個妓女，這可算開眼了。
其他人根本拿不出來這麼多錢。
誰知王翠翹看了看他，搖了搖頭，說道：“我不嫁讀書人！”
說評書的這句話，可激怒了旁邊正在聽評書的這些人。
他們紛紛喊道：“你這個老匹夫，怎麼說話的？”
“你在現場了嗎？”
“你怎麼知道的！”
所謂見和尚不說禿驢，當著書生的面說妓女不讓書生贖身，這不是捅了馬蜂窩？
